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轻轻放下笔，抬头望向那个坐在大堂门槛上的……鬼物，轻声问道：“钟先生，为什么不与他们直说，你每天逼着他们如此作为，既能活命，还能挣钱，更可以为他们积攒阴德福报。”
钟魁背对着那个同样是鬼物的古丘，说道：“这就涉及到了有心为善和无心为恶，你可以多想想此间学问，哪天想透彻了，说不定你就可以坐得稳城隍位置，翻得动功德簿了。”
这个古丘，生前曾是大渊王朝某个织造局官员的嫡子，两榜进士出身，在这州城邻近的一个县城当那县尉，只是一个文弱书生提刀砍杀，又能挡住什么，又能护住什么，被那带头闯入县衙的妖族修士给生撕活剥了，死得痛苦且凄惨，但是受此劫难，死后却没有沦为厉鬼，而是始终维持住一点灵光，孤魂野鬼，飘荡来此，甚至一步步成为了这座鬼城的主人，还收了那桃树小院的“羞赧少女”当伥鬼，因为不喜一位新大渊王朝自立为君的家伙，做事情马虎潦草，不分青红皂白，根本不问死者身份，将那些骸骨随便聚拢，搬运途中，稀碎不堪，古丘曾经试图夜访军帐，与那位负责水陆法会的武将好好商量，结果直接被当做一头作祟凶鬼，根本不理会古丘一边躲避修士攻伐的一边反复解释，约莫是将他当做了一桩军功吧，古丘就此心灰意冷。
那个伥鬼少女，拎着两壶埋藏多年的老酒，来到城隍庙，将一壶酒递给钟魁。
钟魁起身接过酒壶，正色道：“小舫，可不许见异思迁，喜欢钟哥哥啊。”
闺名小舫的少女伥鬼，嫣然一笑，“不会的。”
钟魁便有些失落，“偷偷喜欢，问题不大。”
少女摇头微笑道：“也不会啊。”
钟魁哀叹一声，坐回门槛，揭了泥封，嗅了嗅，自怨自艾道：“都怪我这一身凛然正气，驱散了多少桃花运。”
古丘有些无奈。
这个钟先生什么都好，就是在这件事上，有点混不吝了。
钟魁喝完酒，就踱步返回临时住处。
那个胖子不知道去哪里鬼混了，担心庾谨弄幺蛾子，钟魁便抬起手掌，掌观山河，寻觅那个胖子的踪迹，结果很快就撤掉术法，无奈摇头。
城内一处仙家客栈遗址，地气温暖，冬末时分，竟然花木茂盛，在一处青草地上。
件件衣衫散乱在地。
一具丰腴的雪白的胴-体，双手摊开，青草便从指缝间渗出。
女子高高抬起头颅，如泣如诉，鼻息腻人，显然是被欺负得惨了。
看得那个趴在墙头上的胖子唏嘘不已。
一场盘肠大战，好不容易才在男嘶吼女哭声中“鸣鼓收兵”，约好了来日再战。
关键那位姐姐，期间分明瞧见了墙头那边的胖子，她却仍是妩媚而笑，一挑眉头。
看得胖子差点一个没忍住，就要去“救驾”，大喊一声，速速放开那姐姐，贼子休要逞凶。
悻悻然返回钟魁那边，胖子瘫坐在美人靠，嘿嘿笑道：“好个棋逢对手将遇良才。”
廊道中搁了只火盆，钟魁正在看书，也不搭话。
两处相邻的州城高官府邸，好像两个邻居在怄气，一处藏书楼，名为七千卷藏书楼，隔壁就有个八千卷藏书楼。
庾谨翘起二郎腿，双手搁在栏杆上，问道：“钟兄弟，城内那些被古丘拘押在县城隍内的厉鬼，既然已经救不回来了，不如？”
黄泉路上无逆旅。
阳间人杀人，阴间鬼吃鬼。
钟魁摇头说道：“别想了。”
一旦被这个胖子拿来当成果腹之物，那些厉鬼就注定没有来生来世了。
庾谨哭丧着脸道：“那我何时才能恢复境界，钟魁你想啊，若是身边跟着个飞升境扈从，出门在外，多风光？”
钟魁只是低头翻书，随口说道：“还是那个约定，你敢擅自吃掉任何一头游荡鬼物，我就让你立即跌一境。”
庾谨气得直跺脚，只是这等委屈，习惯就好，想起方才瞧见的那幅旖旎画卷，胖子抹了抹嘴，试探性问道：“这种花前月下的人伦之乐，只要我不强求，双方你情我愿，你总不会拦着我吧？”
钟魁点头说道：“只要两厢情愿，随便你。可如果被我发现你对女子施展了什么秘法，老规矩，跌一境。”
庾谨哈哈笑道：“好，就凭寡人这相貌，这气度，勾勾手指头的事情，天底下有几个女子，抵挡得住我这种老男人的魅力。”
钟魁翻书页时，抬起头看了眼胖子，没好气道：“你一个堂堂鬼仙，还要不要点脸了？”
“古人诚不欺我，娥眉是那婵娟刃，杀尽世上风流人。”
胖子只觉得余味无穷，“我只恨不能把脸皮丢在地上，让那位姐姐当被褥垫在身下，唉，姐姐起身时，后背都红了，心疼死我了，恨不得去帮忙揉一揉。”
胖子伸出两根手指，轻轻捻住脸皮，轻轻一扯，就将整张脸皮扯下，露出一副没有任何血肉的白骨面容，随便抖了抖那张脸皮，“我这玩意儿，可以给女子当那臂搁，手炉，衣裳，靴子，脂粉，妙用无穷。”
钟魁对此视而不见，只是笑道：“小心家底不保。”
胖子一下子就听出了钟魁的言下之意，赶紧将脸皮重新覆住脸庞，颤声道：“不能够吧？”
钟魁说道：“不保证。”
胖子使劲捶打胸脯，痛心疾首道：“这种丧心病狂的下三滥勾当，鬼都做不出来，是人干的事情？！”
手上动作力道不小，肥肉颤颤，就像一块五花肉摔在了砧板上边，晃悠悠的。
胖子突然一个蹦跳起身，气得脸色铁青，哀嚎道：“气得寡人差点当场驾崩！”
钟魁置若罔闻。
胖子蹲在钟魁脚边，笑容谄媚道：“钟兄弟一定要帮我啊。”
见那钟魁只是看书，胖子立即改口道：“钟大哥！”
伸长脖子，看了眼书页内容，胖子赞叹道：“钟大哥真是雅致呢，有那古人之风，细嚼梅花读古诗，雪夜温酒翻禁书。”
钟魁只是翻看那本学案书籍，曾经被大渊袁氏列为禁毁书名目，只是旧书楼主人胆子大，私藏了一个最早的刊印版。
庾谨小声道：“钟魁，你与我说句实话，那个小陌，到底是啥境界？”
钟魁说道：“具体什么境界我不清楚，我只清楚小陌先生只要愿意，砍死你不在话下。”
庾谨一屁股坐地，盘腿而坐，见火盆光亮略显黯淡了，赶紧伸手拨弄炭火，这不是担心自家钟兄弟脚冷嘛，嘴上絮絮叨叨起来，“其实我第一次瞧见那个小陌先生，就觉得面善，回头参加那场庆典，定要与小陌先生多聊几句，反正大家同为天涯沦落人，都是给人当扈从的，双方肯定有得聊。不过说句掏心窝子的大实话，我还是要比小陌先生更幸运些，如钟兄弟这样的读书人，独一份的，刚毅木讷近乎仁，一身浩然正气，自然不怒自威，就算是隐官大人都比不上，这种话，我都敢当着隐官的面说。”
钟魁瞥了眼这个马屁精，笑道：“难怪是个能够当皇帝的，确实能屈能伸。”
“丈夫持白刃，斩落百万头。”
胖子唉声叹气，双手搓着脸颊，“好汉不提当年勇，风流俱往矣。”
钟魁问道：“有没有见过那位剑术裴旻？”
“不熟，没聊过一句话。当年裴旻跨海远游，远远路过我那个可怜巴巴的小草窝，我就只是远远见过一面，都没敢打招呼。飞升境剑修呢，惹不起。”
钟魁又问道：“邹子呢？”
“见过。”
庾谨缓缓说道：“生前死后，各自见过一次。还是个京城浪荡子那会儿，见着个路边算命摊子，是邹子摆下的，除了说我有血光之灾，还说了几句怪话，当然了，后来证明都是些谶语，我一开始肯定不信啊，后来就在街上挨了一耳光，愣是没敢还手。后来朝野上下，就开始流传一首歌谣，大致意思，比较含蓄曲折，反正就是拐弯抹角的，说我有那天子命吧，皇帝陛下疑心重，一通乱抓乱砍，闹了个鸡飞狗跳，最后就杀得只剩下我那一大家子了，说真的，我想造反？做梦都没想过的事情，其实就是被皇帝逼的，总不能伸长脖子让人砍掉脑袋吧，那就反了呗。不过我也是第二次见着邹子，才知道那些歌谣的由来。我倒是无所谓这些有的没的，只是问了邹子一件事，若真有天命，如果没有那些歌谣的出现，我一个原本只知道混吃等死的纨绔子弟，还怎么当皇帝，你邹子所作所为，算什么，算是替天行道，是顺时而动，推波助澜？还是……人定胜天？！”
钟魁合上书籍，说道：“邹子谈天，深观阴阳消息而作怪迂之变，其语闳大不经，必先验小物，推而大之，至于无垠。”
胖子伸手烤火取暖，盯着炭火光亮，点头道：“这是我六岁就在书上瞧见的内容了，是陈平安的那位先生，咱们文圣说的嘛。”
钟魁笑道：“一个六岁就记住这些内容的人，当真一辈子只会混吃等死？你自己信不信？”
胖子晃了晃脑袋，委屈巴巴的，“不去想这些了，如今就蛮好的，跟在你钟魁身边，跌境归跌境，憋屈归憋屈，总好过……”
说到这里，胖子沉默片刻，又开始捶胸哀嚎，“思来想去，比起之前，半点不好啊。”
钟魁轻轻拍打书籍封面，转头望向天边一轮月，喃喃自语道：“言语这个东西，很奇怪，是会一个字一个字，一句话一句话堆积起来的。”（注1）
“可又像是在火盆旁边堆雪人。”
“佛经有云，善用心者，心田不长无明草，处处常开智慧花。”
“既然我们人身已得，佛法已闻，就要努力修行，勿空过日。”
胖子抬起头，看着钟魁的眼神脸色，又低下头，继续拨弄炭火。
钟魁拍了拍胖子的肩膀，轻声笑道：“庾谨，我们是鬼物不错，但是不要心外见鬼。”
胖子再次抬头，咧嘴笑道：“晓得了，若是见鬼如见人，便可见人如见佛，故而明心见性，即心即佛。”
钟魁瞪眼道：“道理倒是都懂！”
两两沉默片刻，钟魁说道：“我可以帮你收回五成家底。”
胖子一把抱住钟魁大腿，“恩公啊！”
结果被钟魁一脸嫌弃地按住脑袋，使劲挪开。
胖子抬手作抹泪状，“钟魁，说真的，你给寡人当个首辅，领衔文武百官，绰绰有余！寡人当年要是有你辅佐，别说一洲山河收入囊中了，就连隔壁的金甲洲要被寡人拿下来。”
类似这种屁话，都听得耳朵起茧了，钟魁只是有些奇怪，问道：“只是帮你讨要回来五成，就这么开心？你这是鬼上身了？”
论财迷程度，这个胖子足可与陈平安媲美，甚至犹有过之。
毕竟陈平安只是喜欢挣钱，花钱之大方，也是一绝。可是这个胖子，抠搜得令人发指。
庾谨给了一个出乎意料的古怪答案，“要对某些傻子好一点。”
钟魁笑问道：“为何有此说？”
庾谨嘿嘿笑道：“直觉。”
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天目书院。
小书斋内，一位书院君子正在翻看一份书院秘档，是那仙都山即将创建宗门，名为青萍剑宗，是宝瓶洲落魄山的下宗。
首任宗主崔东山。此外种秋来自桐叶洲的藕花福地，至于下宗掌律崔嵬和首席供奉米裕，都是剑气长城的本土剑修。除了这几位必须记录在案，下宗其余成员，就无需跟书院报备了。
他站起身，笑道：“稀客。”
门口访客，是五溪书院的副山长，君子王宰。
虽然温煜与王宰这两个性情相投的至交好友，如今都担任书院副山长，但其实在王宰从剑气长城返乡后，这么多年过去了，今天才第二次见面。
王宰看着拥挤不堪的书斋，“果然还是老样子。”
书斋内除了书还是书，书架早已放满，地上也是层层叠叠而起的小书山，只是“山脚处”，都搁放了一块木板。
悬了一块文房匾额，写有“不可独醒”四字。
此外还有一幅装裱起来挂在墙上的字帖，是从一篇词中截取而来的内容。
“吾庐小，在龙蛇影外，风雨声中。”
是真迹！
这只是温煜闲暇时的读书处，不是处理书院事务的地方，一般情况温煜也不会在此待客，所幸书斋内总算还有一条多余的椅子，只是也放了一大摞书籍，温煜可没有待客的觉悟，王宰只得自己动手，搬掉那座小书山后，坐在椅子上，风尘仆仆的副山长，长呼出一口气，“这一路好走，心力交瘁。”
温煜知道王宰为何没有乘坐渡船，虽说五溪书院在一洲南边，但是许多事情，界线并不明显，儒家书院又不是那些仙家山头，不存在什么抢地盘的嫌疑。
温煜调侃道：“鸣岐兄，先前那场文庙议事，出了好大风头，羡慕羡慕。”
王宰，字鸣岐。
王宰笑道：“换成是你，根本就不敢去铺子喝酒。”
在剑气长城，