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想不出什么原因。
她松开了握着刀柄的手，微微低下头，清脆地应了一声：
“是，太公。”
随后，阜汐抬起头，看了一眼老宅厨房的方向，闻着邻居家飘来的烟火气，极其自然地补上了一句：
“那我给太公烧饭。”
白起点了点头。
老仆见白起没再怪罪，他嘴里咕哝着：“这些月，村里死了好些人……好些都被饿死了……”
白起一听，原本平静的眼神立刻变得如刀锋般锐利：“怎么会被饿死？”
老仆这次意识到似乎是说错了话，又是一阵惊惧地呜咽，颤声道：
“有些人家……壮丁去打仗了，家里没人种田，说是阵亡了，可抚恤金又迟迟发不下来……就只能饿死了……”
这个时候，阜汐已经转身进了灶房。灶台上的铁锅蒙着一层厚灰，她熟练地找到柴火和引子，开始生火。
水从后院的井里提上来，倒进锅里。随后她打开角落的粮缸，发现米缸里竟然只剩下薄薄的一层米，她用手全部捞出来，甚至一把就能抓完。
她看着手里那点少得可怜的米，心中惊疑，忍不住向外喊了一声：
“太公……没米了……”
就在这时，灶房外面忽然传来一声巨大的惨嚎。
声音是从杜邮乡口的方向传过来的，大约几百步远。
阜汐丢下锅盖，飞快地看了一眼院子里的白起。
白起面色铁青，点了点头。阜汐立刻跳上灶房的矮墙，蹬着屋脊翻上房檐，像一只灰色的鹰隼般往声音传来的方向疾驰而去。
声音来自乡口第二家院子，院门半开着。
因为轻功绝顶，她只花十几息就赶到了地方，刚刚跳进院内，就先闻到一股味道。
一股浓重的、甜腻的、让人喉咙发紧的腐臭。
初春的关中才开始回暖，气温比冬天高了不少，但这股味道的浓烈程度，说明尸体真正开始腐烂的时间并不长。
嚎叫的是一个中年汉子。
看清那人面貌，阜汐瞬间回忆起白起在乡口时说的那话。
“叫郭大壮……刚娶婆娘，家里老娘比老夫岁数还大……终于能尽孝了……”
郭大壮？
阜汐悄无声息地落在郭大壮家的院墙上。
院子里的景象，让这个在黑冰台见惯了生死的刺客整个人僵住了。
郭大壮跪在堂屋门口的门槛上，粗糙的双手死死抓着木门框，额头一下一下、重重地磕在门槛的石头上，磕得满脸是血。
他嘴里反复嚎着同一句话，声音已经劈裂了：
“额娘啊！额娘啊！”
堂屋里面很暗。阜汐从屋顶的瓦缝往里看去。
一张简陋的木板床。床上躺着一个人的轮廓。但那轮廓，已经不太像人了。
冬天的冰寒，把这具尸体冻住了整整两个月。
低温让尸体保存得比夏天好得多，但也仅仅只是“好得多”。
老人的皮肤变成了暗褐色，深深塌陷下去，紧紧贴着骨架，像一层风干的树皮。嘴大张着，露出了发黑的牙床，似乎在死前想喊些什么，却没有力气。
双眼半睁半闭，眼球已经干缩成两颗暗色的小球。
因为春天来了，冰雪融化了，所以这具干瘪的身体也开始化冻。
化冻的尸水从身体里渗出来，把身下的破棉絮和褥子洇成了一片令人作呕的深褐色。
最先开始腐烂的是腹部，那是人体最潮湿、最容易滋生细菌的地方。
腹部的皮肤裂开了一道口子，翻出灰绿色的腐肉。几只过冬后刚苏醒的苍蝇从门窗的破洞里钻进来，在裂口处产了卵。
此刻，蛆虫正从那道裂口里往外蠕动。白色的、半透明的蛆虫，一条一条地从老人的肚子里爬出来，啪嗒啪嗒掉在褐色的褥子上。
郭大壮脚边已经爬满蛆虫，但他向着那生出蛆虫的根源越来越近。
冷冻了两个月，偏偏就在郭大壮揣着金子回到家的这一天。
春暖花开，冰雪融化。
这具尸体终于开始腐烂。
就像是等着他们回来一样，还能让他们再见一眼最后的模样。
阜汐蹲在屋顶上，整个人定在那里没有动。
她没有想到，自己会在这里看到这样的场景。
然后，她想起来了。
邯郸。稷下学宫，公孙启讲熬冬钱的那三天。
赵代站在讲堂上说：“食民之食，绝民之后。”
赵玉站在讲堂上说：“借着一个‘冬’字，活活把人逼死。”
赵牧站在讲堂上说：“借刀杀人，借的还是老天爷的刀。”
那三天，她也坐在讲堂的角落里，低着头，听着那些大逆不道的话，心里想着，这只是赵国朝堂的贪婪与溃烂。
原来，不是只有赵国才有熬冬钱。
因为赵国有赵括，所以赵括在九月份还没入冬的时候，就冒着得罪整个朝堂的风险揭发了熬冬钱的事。
因为这层窗户纸被捅破了，抚恤被追了回来，所以赵国军属老弱的命保住了，拿着粟米熬过了那个寒冬。
但秦国，没有属于秦国的赵括。
阜汐从屋顶上轻轻跳下来，落在院子里。
郭大壮还在磕头，额头上的血混着灰土，已经糊满了门槛和青石板。阜汐走过去，伸出一只手，按住他剧烈颤抖的肩膀。
郭大壮迟钝地抬起头，看着面前这个灰袍女子。那张饱经风霜的脸上满是泪水、鼻涕和鲜血，整个人就像被抽空了骨头一样，瘫软在地上。
阜汐在黑冰台受过的训练里，没有教过怎么安慰一个绝望的人。
她只是蹲下来，从袖子里抽出一块干净的布帕，递给他。
“别磕了。”她说，“我帮你，把你娘埋了。”