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全县四万多个学生，有三分之一在危房里上课。这个事，我跑了三年了。”
陆浩明沉默了一会儿。
“陈局长，你带我去配电室看看。”
两人穿过操场，往教学楼走。经过学生队伍的时候，有个女生喊了一声“校长好”，陈秀兰挥了挥手。学生们都看着她，小脸上又怕又冷。有个男生举着手机在拍，陈秀兰没拦。
配电室在教学楼后面的小平房里，门已经打开了。里面一股烧焦的橡胶味，呛得人咳嗽。陆浩明站在门口，借着消防员的手电光往里看。配电箱上一片焦黑，电线像被撕烂的棉线一样耷拉下来，空气里弥漫着一种让人不安的味道。
他退回门外，对陈秀兰说：“明天上午，我去找财政局长。这个钱，必须马上拨。”
陈秀兰点头。
从一中出来，已经快十点了。陆浩明没有回家，而是沿着街道慢慢走。风很冷，吹得他耳朵发疼。他把外套拉链拉到顶，还是觉得冷。
他脑子里全是那栋楼。那些站在操场上的孩子。那些冒烟的配电箱。那呛人的橡胶味。
他想，这才只是开始。一个副县长的日常，大概就是这样的。你在一个普通得不能再普通的晚上，被叫到一个现场，看到一堆问题，然后你必须想办法，一件一件去解决。有些事你能解决，有些事你可能解决不了。但如果你不往前走，这些事就永远没有人管。
他回到家已经是十点半。租的房子在政府家属院旁边一栋老楼里，六十多平米，两室一厅。家里有点冷，他开了电暖器，烧了壶水泡脚。坐在沙发上，他拿出手机，把陈秀兰之前发的信息翻出来看了看。
最后一条是三天前发的：“一中二期工程，资金缺口六百二十万。陆局，你走之前能不能把发改委那笔基建资金批了？”
他当时回了个“在走程序”。
他放下手机，闭着眼。水汽从脚盆里升起来，打在脸上，热乎乎的。
第二天上午，陆浩明去了财政局。
财政局长姓贺，五十多岁了，在平川干了快三十年，是个典型的“老财政”。陆浩明进去的时候，老贺正坐在办公桌后面看一份表，桌上放着一个不锈钢保温杯和一副老花镜。
“陆局长，什么风把你吹来了？”老贺笑着站起来，给他倒茶。
“一中的事。”陆浩明坐下，接过茶，开门见山，“教学楼电线老化，昨晚差点出大事。陈局长跟我讲了，他们报了三次维修经费都没批。贺局，到底什么情况？”
老贺叹了口气：“陆局，不是我不批。你也知道，县里的财政就这摊子。今年光教师工资就拖了两个月，绩效到现在还没发齐。维修经费这块，上面没专项，只能从教育附加里挤。教育附加今年安排了校舍安全、设备采购、信息化建设，预算都拨完了。一中那笔，排队排到明年三月。”
“能不能从预备费里动？”
“预备费剩得不多了。”老贺压低声音，“钱县长上个月刚批了一笔，给县委招待所翻新。剩下的要保冬季供暖和年终考核，实在没几个了。”
陆浩明沉默了几秒：“贺局，你帮我算一下，如果只做一中最急的部分——换配电设备、老化线路，不搞全面翻修——需要多少？”
老贺在心里盘算了一下，拿过计算器按了几下：“十五万到二十万之间，差不多了。”
“二十万，预备费里能不能挤出来？”
老贺面有难色，但看着陆浩明的表情，还是点了点头：“我尽量安排。但要走程序，最快也得两三天。”
“行。两三天。我盯着。”
陆浩明站起来，跟老贺握了握手。走到门口，他回头：“贺局，这个事算我欠你个人情。”
老贺摆摆手：“陆局说哪里话。都是为了工作。”
从财政局出来，陆浩明给陈秀兰发了条信息：“钱在批了。先做最急的部分。二十万。”
陈秀兰很快回了三个字：“谢谢您。”
陆浩明把手机塞进口袋，抬头看了一眼财政局门口那对石狮子。石狮子已经很旧了，狮身上长了不少青苔。
他忽然觉得，副县长的感觉，大概就是这样的。
日子一天一天过去。
公示期就像一条慢慢拧紧的绳子。
前三天，风平浪静。陆浩明照常上班、下班、下乡。没有人提副县长的事，但单位里的气氛明显不一样了。同事看他的眼神多了一层东西。以前可以随便开玩笑的几个人，现在见了面客客气气地叫“陆局”，话也少了。
最明显的是政府办的那些人。
以前他去县政府开会，门口登记一下就行。现在保安见了面会主动敬礼。政府办副主任见了他，老远就迎上来，说“陆县长”。陆浩明纠正了几次：“还没任命，别乱叫。”对方只笑，说“快了快了”。再纠正，他们还是叫。
到第四天，陆浩明终于明白赵国栋说的“沉住气”是什么意思了。
那天下午，他在办公室看文件，老马敲门进来，脸色不太好看。
“陆局，你听说了吗？”
“听说什么？”
“有人往市纪委递了举报信。”
陆浩明的手停在文件上。他抬起头，看着老马。
“说详细点。”
“具体内容不知道。是市纪委一个熟人在电话里透的风，说昨天收到一封信，反映你的问题，正在做初步核实。”老马的声音很低，像怕被墙听去。
陆浩明放下手中的笔，往椅背上靠了靠。窗外的天阴得像要下雪，屋子里虽然开着暖气，他还是觉得后颈发凉。
“知道了。”他说。
老马急了：“陆局，您不问问是谁写的？”
“问有什么用。”陆浩明说，“该来的还是来了。”
他站起来，走到窗前，看着院子里那棵老槐树。树枝在风里摇，像一个人被扯来扯去。
“老马，你回去吧。该干啥干啥。这几天少给我打电话。”
老马张了张嘴，最终没再说什么，转身走了。
陆浩明重新坐到椅子上。他点了一根烟。打火机打了两下才打着。烟吸进肺里，他感到一种熟悉的苦涩。
第五天。市纪委来了两个同志，只说是“核实情况”，不要县里陪同。
陆浩明是在办公室跟他们见的面。来的人一个三十出头，一个四十多岁。两人都穿着深色夹克，表情公式化的严肃。问了几个问题：关于一中维修资金的事，关于发改局一个项目的招投标情况，关于他个人银行存款的事。问题不多，指向明确。
陆浩明一一回答。语气平静，条理清楚。
问到第三个问题的时候，年轻的那位突然说：“陆局长，有人反映你和一位女干部关系不一般。”
陆浩明愣了一下，然后明白了。他心里像被什么东西狠狠扎了一下。
“我和陈秀兰同志，是工作关系。”他说，“可以调查。”
问话持续了四十分钟。来人记录完毕，合上本子，站起来跟他握手，说“感谢配合”。陆浩明握手的时候很用力，对方有些意外。
他送他们到门口。看着那辆挂着北江牌照的车驶出县委大院，他站在原地，很久没动。
天开始下雪了。细细密密的雪粒子，落在他头发上、肩上，很快就化成了水。
他掏出手机，想给陈秀兰打个电话。拨了一半，又挂了。
他给赵国栋发了一条信息：“方书记，今晚想跟您聊聊。”
赵国栋回了四个字：“晚上过来。”
晚上八点，陆浩明到了赵国栋家。
这次不止他俩。茶几上摆着几碟小菜，有一盘油炸花生米，一盘拍黄瓜，还有一碟卤牛肉。旁边放着一瓶开了封的茅台。赵国栋正坐在沙发上看新闻联播，看到他进来，用遥控器把音量调小。
“还没吃饭吧？”
“没有。”
“洗手，先吃。”
两人在餐桌前坐下。赵国栋给他倒了杯酒：“看你脸色就知道，今天被问话了。”
陆浩明点头，把下午市纪委来人的情况简单说了一遍。
赵国栋听完，没有马上说话。他捏起一颗花生米放进嘴里，嚼得咯嘣响。
“举报信的内容，我早就知道了。”赵国栋说。
陆浩明看着他。
“写的是匿名信，但笔迹和上次告你的那封，是一个人。”赵国栋端起酒杯抿了一口，“我让县委办把近两年跟你有关的告状信都翻出来比对了。有些话的写法、用词、断句的习惯，一模一样。”
“是谁？”
“你心里没数？”
陆浩明沉默了片刻：“钱大进身边的人。”
赵国栋不置可否：“浩明，举报这个事，在平川不算稀奇。你以为只有你被举报过？我当年从副县长提县长的时候，告状信堆了半桌子，光市纪委的函就来了三回。方方正正做人，就不怕影子斜。但你要吃一堑长一智。”
他给陆浩明夹了块牛肉，继续说：“第一，以后不要一个人去见女同志。谈工作，带个人。第二，涉及项目招投标的事，从你手里出去之前，留痕。让办公室存档，该上会的上会。第三，个人财产，定期申报，不要有遗漏。这三条，你记牢了，比什么都强。”
陆浩明端起酒杯，一口喝了半杯。酒很辣，从喉咙一直烧到胃里。
“方书记，说实话，公示期如果因为这个被延长，我不怕等。但我怕的，是心里这股劲被磨掉。”
赵国栋看着他，目光突然变得锐利起来。
“磨掉？”赵国栋笑了一声，“你这股劲要能被磨掉，你早在农机站的时候就没了。我问你，今晚你除了来找我，还干了什么？”
陆浩明摇头。
“你连给自己想出路的时间都没留，还跟我说怕被磨掉。”赵国栋起身，从书房里拿出一个信封，放在桌上，“本来明天要给你的。现在给你。”
陆浩明疑惑地打开信封。里面是一张打印出来的通知。
“关于陆浩明同志拟任平川县副县长的公示”。
落款是：中共北江市委组织部。
公示期：七天。
从下周一算起。
陆浩明握着那张纸，抬头看向赵国栋。
“今天市纪委来的两个人，是例行程序。”赵国栋说，“我下午刚接到市委组织部通知，对你的考察意见是‘德才表现较好，符合任职条件’。公示照常进行。”
陆浩明一时间不知道说什么。
“副县长这个位子，不是谁想坐就能坐的。”赵国栋给他重新倒满酒，“你坐上了，就要对得起它。”
两人碰杯。陆浩明一饮而尽。
外面，雪下大了。平川县城安安静静地躺在雪夜里，像一张落了白霜的老照片。
陆浩明从赵国栋家出来，踩着薄薄的积雪往回走。雪在脚下咯吱咯吱地响。他呼出的气又白又浓，散在空气里就不见了。
他走到一中门口。校园里亮着几盏灯。教学楼二层的窗户是黑的。操场上积了一层薄雪，安安静静。
他站在门口看了一会儿，转身离开。
回到家，他躺在床上，把那张公示通知又看了一遍。
“拟任陆浩明同志为平川县人民政府副县长。”
他合上眼睛，把那张纸贴在胸口。
窗外雪落无声。