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柜台后负责点单的是个年轻姑娘,穿着一身形制古怪的衣裳,里头一件白色窄袖短襦,外头罩着一件无袖比甲,材质是萧策川从未见过的。
年轻姑娘目光落在那叠银票上,眼睛瞬间亮了。
然而犹豫片刻,她扬起笑容对萧策川道:“抱歉哦亲,我们店里不能插队呢。”
萧策川扬了扬下巴:“后边排队的银钱我都付了。”
姑娘闻言,立刻道:“成,我问问后边排队的顾客同不同意。”
有钱能使鬼推磨,不过半刻钟,萧策川手上提着两竹筒串串香,准备离开。
走到铺子门口,他险些和一个扛着麻袋的男人撞上。
那男人穿一身直裰,端的是书生打扮,肩上扛着的麻袋几乎压得他直不起腰。
和萧策川这么一撞,他身体不受控制地往后仰,眼看就要被那个巨大的麻袋带得仰摔在地。
萧策川眼疾手快托住麻袋,硬生生将他扶直了。
男人忙不迭道谢:“多谢多谢……”
萧策川觉得这声音有些耳熟,掀起麻袋一角,看清男人的脸,他顿时愕然。
“三叔?你不是在蜀地吗,什么时候回的京城?”
……
徐婉宜得了老太君吩咐,本打算等明天萧策川上值不在家,再去栖云院找扶玉。
但走出静安居,听管事说萧策川出府了,她立刻来到栖云院。
见到扶玉,徐婉宜将静安居今日发生的事和老太君的吩咐说了。
“扶玉,老太君不是恶人,但三弟这次确实惹恼了她老人家,我不知道她为何要叫我过来传这些话。”徐婉宜不安道,“你能明白老太君此举是何意吗?”
在徐婉宜看来,老太君给了萧策川和扶玉一个“好上加好”和一个“坏上加坏”的选择,明眼人都知道该选前者。
可老太君的出发点是反对萧策川娶扶玉,所以这个“好上加好”的选项里必定藏着陷阱。
在未知全貌的情况下,徐婉宜能想到的陷阱是老太君会阻止扶玉怀孕。
两年内扶玉若是没能生下孩子,侯府便可以理直气壮要求萧策川将她休弃。
“我也不清楚。”扶玉道,“待三爷回来,我再问问他。”
徐婉宜见她也不懂,只能顶着一头雾水起身告辞。
临走前,她叮嘱扶玉:“不要轻易下决定,此事恐怕不简单。”
扶玉笑了笑:“我明白。”
送走徐婉宜,扶玉将伺候的丫鬟一一支走。
待房间里只剩下她自己,她脸色顿时变了。
别人不明白老太君此举的用意,她却很清楚。
老太君大概已经知道她在江南逃走的事,再结合当初芙蓉湖落水失踪的前科,由此断定她不愿伺候萧策川,也不愿留在侯府。
所以老太君看似给了她两个选择,实则是在给她一个拒绝做萧策川正头娘子的机会。
只要她撺掇萧策川和贵女成亲,就可以避免被萧策川强娶。
萧策川成亲后,她还可以跟着夫主和主母搬出侯府,到外头过日子。
既可以不用跟萧策川成亲,还能搬出侯府,这对扶玉来说是天大的好消息。
扶玉短暂的兴奋过后,又迅速冷静下来。
不对。
老太君不会这么好心。
她本就对自己霸占萧策川的行为有微词,怎么可能会将这样的好事送到她面前。
扶玉再细细一琢磨,眉头慢慢皱了起来。
分家——世家大族不会轻易谈分家,侯府本就人丁不旺,老太君更不愿意看着萧策川分家出去单过。
那她此举的用意,分明是想让自己主动提出让萧策川娶妻分家,惹他猜忌厌烦,达到挑拨离间的效果。
她了解萧策川的性子,老太君同样了解。
萧策川如今满心满眼都是她,若是因此跟她生了嫌隙,势必会跟她大吵一架,甚至一怒之下做出更决绝的事来。
扶玉捋清老太君的用意,心中焦躁不已。
她起身在屋里来回踱步,犹豫不决。
她知道老太君在利用她,可她实在无法拒绝送到眼前的好处。
她必须离开侯府,离开萧策川。
扶玉习惯性在心里拉了一个表,把两种选择产生的优劣势列出来对比。
她还没比对完优劣势,绿珠从外头掀了帘子进来:“姨娘,静安居的孙嬷嬷来了。”
扶玉估摸着是老太君派来传话的。
她起身迎出去:“孙嬷嬷。”
孙嬷嬷身后带着一个丫鬟,手中抱着一盆报春花。
眼下正处冬天,报春花还没到花期,盆里只有一丛矮矮的绿叶子。
孙嬷嬷从丫鬟手中接过报春花,送到她跟前,笑吟吟道:“扶玉姨娘,这花叫报春,生命力最是顽强,老太君说,这花本该开在春天,若放错了地方,在冬天被雪埋了,就等不到开春了,可要是有人肯把它挪走,它就能活。”
顿了顿,孙嬷嬷道:“花若是想活,老太君愿意做那个挪花的人。”
扶玉神色一顿。
这话她听懂了——她要是肯配合老太君的计划,激怒萧策川,让萧策川放弃娶她和分家,老太君会在她被萧策川厌弃后送她离开。
可扶玉不敢轻易相信。
霜月的前车之鉴摆在那里,当初大夫人不也答应得好好的,同意在霜月生下孩子后把她送去庄子上。
可霜月还是被杀了。
这是一份没有任何保障的承诺。
扶玉谨慎地问:“挪花之人要如何保证一定会履行承诺?”
“那就得姨娘自行掂量了。”孙嬷嬷意有所指道,“挪花之人要是嫌花碍事,由着它烂在雪地里岂不省事?左右那朵花也清楚,种在雪地里必死无疑。既然肯挪,就是不想看着它烂,也不想白白糟践了那块沃土,姨娘是聪明人,这话不用老奴多说。”
扶玉沉默半晌,将那盆报春花接了过来:“我明白了,多谢嬷嬷。”
孙嬷嬷走后,扶玉将那盆报春花抱进屋里,放在临窗的位置。
她盯着那盆花看了许久,心中下了决断。
与其束手无策,被萧策川推搡着,威逼利诱着一步步走进她最害怕的绝境,不如做个赌徒。
赌一把!