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一刻钟后,京城通往京郊庄子的官道上,一行车马逶迤而行。
队伍中央是几辆马车,载着以明仁、韩敛之为首的几位查验大臣。
沈听澜骑在一匹温顺的枣红马上,一手松松挽着缰绳,看似悠闲地欣赏着两侧风景,实则心里的小算盘珠子都快拨出火星子了。
【系统:宿主,您的心率比平时快了15%。】
沈听澜:废话,我这是在争取活命的路上!能不急吗?
敲登闻鼓是险棋,虽然暂时稳住了皇帝,不过钱财来路不明的帽子还没完全摘掉。
农具是好东西,她不担心查验,可万一皇帝看完农具,还是揪着钱财来源不放,甚至出尔反尔呢?
所以在敲鼓前,她就秘密吩咐了黄大锤,让他以最快速度,将她名下所有产业的账本,全部整理好。
下朝后,又让他哥去通知黄大锤,把账本送去庄子上。
算算时间,黄大锤那边应该已经出发了,但带着那么多账本,速度肯定快不了,得想办法拖一拖这支查验队伍的脚程。
正想着,前方出现了一个岔路口。
左边的道路宽阔平整,是正经的官道,车马痕迹明显,右边的路则窄了些,掩在茂盛的林木之后,看起来幽深不少。
沈听澜眼睛一亮。
右边的路一看就路况极差,要是走这边,肯定能拖延时间!
她轻夹马腹,枣红马小跑几步,与秦观岸的马并行。
“秦世子,咱们走右边这条道吧。”
秦观岸勒住马,侧过头看她。
只见少女仰着下巴,杏眼里闪着光,那表情不像是商量,倒像是宣布。
“为什么?”他星眸微微一眯,面上不动声色,心里却犯起嘀咕。
放着好好的官道不走,偏要带大家钻小路?说她没坏心都没人信。
“近啊。”沈听澜回答得干脆,伸手指了指右边,“你别看这路窄了点,再往前走走,豁然开朗。”
后面马车里的几位大臣也听见了动静,明仁撩开车帘探出头:“沈小姐,秦世子,为何停下了?”
韩敛之从另一辆马车里钻出来,一双眼睛滴溜溜转着,在沈听澜和秦观岸之间打量,脸上堆起假笑。
“可是路途有何不妥?沈小姐莫不是认不得去自家庄子的路?”
这话说得阴阳怪气,暗指沈听澜连路都不认识,能改良出什么好农具。
沈听澜懒得理他,只对着明仁解释道:“明大人,我是觉得右边这条路更近些,能早点到庄子,不耽误诸位大人查验。”
秦观岸却不肯松口:“左边是官道,路宽好走,不会出错,右边那条小道,谁知道通不通?万一走一半被堵住了,再折回来,反而更耽误工夫。”
“官道绕远!”沈听澜坚持,腮帮子鼓起,“秦世子,办案要讲究效率,咱们得快点儿,陛下还等着回话呢。”
秦观岸瞥她一眼,嘴角往上挑了挑:“你要是带我们走错了,那叫效率还是叫添乱?”
“怎么会是添乱?”沈听澜不服气地回了一句,“我可以发四,这条路肯定通!”
两人就这么在岔路口僵持住了,一个要走近道,一个坚持走稳妥的官道。
后面几位大臣面面相觑,一时也不知该听谁的。
沈听澜见火候差不多了,故意把脸一板,语气里带上了几分赌气的意味。
“算了,道不同不相为谋,秦世子要走官道便走官道,我觉得右边近,我就走右边,反正最后都是到庄子,咱们庄子上汇合便是。”
说罢,她一夹马腹,枣红马嘚嘚嘚就朝着右边那条狭窄的小道跑了进去。
“沈小姐!”明仁惊呼。
“世子,这……”随行的侍卫看向秦观岸。
秦观岸望着那抹鹅黄色消失在树影间,深吸一口气,然后重重吐出来。
她一个人走,万一路上出点什么事,他这护送的差事就成笑话了。
再说,谁知道她会不会又搞出什么别的花样?
“跟上。”他咬着牙吐出两个字,一抖缰绳,胯下骏马如离弦之箭追了出去。
后面的侍卫赶紧跟上,扬起一片尘土。
明仁连忙催促车夫,其余人见状,也只得驱赶着马车拐进右边小道。
小道起初还算平整,但越往里走,越是崎岖。
马车行进艰难,颠簸得车里的几位老大人东倒西歪,苦不堪言。
大约行了一炷香的时间,走在最前的秦观岸猛地勒住了马。
只见前方道路中央,赫然被几块巨大的山石堵得严严实实。
看那石头上新鲜的断裂痕迹和散落的泥土,像是前不久才塌方下来的。
沈听澜惊讶地睁大了眼睛,用手掩着唇。
“哎呀!怎么塌了?这路以前明明是通的呀!”
那语气,那表情,真挚得毫无破绽。
秦观岸盯着她看了几秒,嘴角慢慢抿成一条线。
他想起刚才她那担保的样子,再看着面前塌掉的路,心里那点怀疑越滚越大。
她该不会是故意的吧?
秦观岸眯了眯眼,一夹马腹,驱马靠近她,低声道。
“沈听澜,这就是你的目的?故意引我们走这条道,拖延时间?”
沈听澜没躲,也没辩解,她歪着头看着他,嘴角翘起来,露出一个灿烂的笑容。
“是呀,秦世子这么聪明,不是早就看出来了吗?”
秦观岸预想过她会狡辩,会找借口,甚至胡搅蛮缠,唯独没料到她会如此坦荡地承认。
那股子憋在胸口的气,忽然就有点发不出来。
做了坏事还这么理直气壮,偏偏他还拿她没办法。
“你倒是认得快。”秦观岸哼了一声,语气里带着点恼,又带着点说不清的无奈。
沈听澜笑嘻嘻地拱了拱手:“承让承让,主要是世子你太厉害了,我骗你也骗不过去,不如省点力气。”
秦观岸看了她一眼,深吸一口气,转头对身后的人喊:“折返,走官道!”
这一来一回的耽搁,等大队人抵达沈家庄子时,日头已经偏西了。
庄子门口,几个佃户等候多时,见到车队,连忙迎上来。
而几乎就在秦观岸下马,沈听澜的脚刚沾地的时候,庄子另一头的小路上,黄大锤背着一个沉甸甸的大包袱,骑着马,风尘仆仆地赶到了。
时间,掐得刚刚好。
沈听澜心里一块大石头落了地,脸上笑容真切了几分。
她径直走向黄大锤,从他手中接过那个大包袱,双手捧着,递到明仁面前。
“明大人,这是民女名下所有产业的账目明细,店铺的每一笔收支,皆记录在册,不敢有丝毫隐瞒,特此呈上,请大人一并查验。”