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第71章交税(第1/2页)
苏雪的哭喊持续了许久，最后只剩下断断续续的求饶声。
等许修之终于停下，苏雪缩在床角，扯过被子裹住自己，眼泪不停往下掉。
许修之气喘吁吁的躺在床上，背对着她很快就睡着了。
同一时间，霍郭氏洗漱完进屋，见霍川靠在床头，在发呆，便问：“都这个时辰了，还不睡，在想什么？”
霍川转头看她一眼，道：“在想种小米的事。”
刚才饭桌上，苏婉把县里几家粮铺都在收小米，价钱比去年高了不少，苏家那边还在犹豫的事都告诉了他。
他们家地多，其中有几亩地势高，不怕秋雨积水，倒是正合适种小米。
霍郭氏一听就知道，老伴把小婉的话听进去了。
她坐到床边，问：“种几亩？”
霍川想了想，道：“种三亩如何？先试试水。若是真能卖上价，明年再多种些。”
霍郭氏点头：“好呀，反正那几亩高地种旁的收入也不多，还不如种小米，到时咱们说不定还能赚些。”
霍川“嗯”了一声。
霍郭氏又道：“大家都开始收拾地了，咱们是不是也该动了？”
“已经安排好了。”
霍川道：“今个在水塘那边，我和大柱、小壮、三石说过了，明日开始，他们来帮咱们耕地。”
霍郭氏问：“工钱怎么算？”
“一天二十文，不包吃喝。”
霍郭氏愣了一下：“是不是高了些？”
霍川道：“是高了些，不过他们家里什么情况，你也知道。大柱家老娘常年吃药，小壮爹去年摔伤了腿，三石家弟妹多，都过的苦兮兮的。”
“这几个孩子都是咱们看着长大的，干活不偷懒，手脚也利索。给他们高些，就当照顾一二。”
霍郭氏听完：“行吧！”
两人又说了几句秋种的事，这才吹灯睡下。
第二日天还没大亮，霍家灶房里就冒起了炊烟。
霍郭氏早早起来蒸了白面馒头，又把昨日从苏家带回来的酸豆角切碎，放了霍川刚买回来的肉下锅炒。
酸豆角下锅后，酸香混着肉香，很快飘了出去。
苏婉起床时，饭已经摆上桌。
她洗了手坐下，面前照旧多了一碗猪油红糖鸡蛋。
霍郭氏把碗往她面前推了推：“趁热吃，凉了味道就差了。”
苏婉笑着道：“好。”
三人正吃着，外头突然传来一阵铜锣声。
“当！当！当！”
一下接着一下。
霍川立刻站了起来。
“你们吃，我出去看看。”
村中每逢大事，里正和族长才会敲铜锣召集村人。不是急事，不会一大清早敲得这么响。
霍郭氏道：“不急，吃完再去也不迟。”
霍川已经往外走：“我哪还坐得住。”
苏婉掰开一个白面馒头，夹了一大勺酸豆角肉沫进去，递给霍川。
“爹，不用急。这时候敲锣，应该是收税的来了。”
霍川脚步一顿，接过馒头：“应该是的，各村都已经收完粮，官府也该来了。”
他说完，拿着馒头边吃边出了门。
霍郭氏加快速度吃完手里的馒头，又端起水喝了几口。
“我也出去看看。”
苏婉道：“好，娘慢些。”
霍郭氏风风火火的出了院门。
院子里一下安静下来。
苏婉不慌不忙吃完馒头，又拿起勺子，把碗里的猪油红糖鸡蛋吃干净，端着碗筷进了灶房。
她把碗筷洗干净，又将灶台擦了一遍，顺手把早上剩下的碎菜叶收进小盆里。
等灶房收拾干净，她舀了刷锅水，加了些麦糠进去，用木棍搅匀，正打算去喂鸡，院门外传来一阵脚步声。
紧接着霍川、霍郭氏推门走了进来。
苏婉放下木盆，走出灶房问：“爹，娘，里正召集大家，是不是官府的来了？”
霍川点头。
霍郭氏道：“税吏已经到了，让咱们辰时初带着粮食去三村交叉口集合。他们今日在那边收税。”
苏婉知道这三个村，分别是霍家村、苏家村和许家村。
霍郭氏急匆匆道：“咱们拉上粮食快去吧。一会儿去晚了，就该排到后面了。”
霍川道：“行。”
三村一处收税，人就有些多了，谁去晚了，排到后面，日头晒不说，税吏心情差了，还会挑毛病。
霍家的税粮早就单独留了出来，就放在杂货屋里。
苏婉帮忙扶车，霍川力气大，很快就将一袋袋税粮放到了上车，霍郭氏拿绳子捆紧，又检查了一遍，确定不会掉，老两口拉着板车急匆匆出了门。
苏婉跟出去看了一眼，村里已经有不少人往村口走，车轮声、说话声、孩子哭闹声混在一起，十分热闹。
看两人混进了人群中，苏婉这才关上院门。
她先去鸡圈喂鸡。
十几只鸡早就饿了，见她端着盆过来，扑腾着翅膀围上来。几只小鸡挤不进去，急得直叫。
苏婉把鸡食倒了一半在大盆里，又抓了一些单独撒到旁边。
喂完鸡，她又打扫了庭院，把落在地上的碎草和鸡毛扫到墙角。
等这些都做完，她洗了手，回到新房，拿出了针线篓子。
霍石安的衣服已经做了一半，十五之前肯定能做好，到时就可通过驿站送到边城去。
想到霍石安，她的眼神柔和了许多。
苏婉做了半个时辰针线活，外面的日头已经升了起来。
屋里的光越来越亮，也有些闷热了起来，她放下手里的衣裳，抬手揉了揉有些发酸的脖颈。
想到公婆走得匆忙，连口水都没带，也没戴草帽，她就有些坐不住了。
今日三个村的人都要交税，还不知道要排多久，她收好针线篓子，起身来到前院。
灶房里的茶水还温着，她取下挂在墙上的水囊，灌满，又拿了三个草帽，自己戴一个，剩下两个拿在手中，锁好院门，朝村口走去。
村里的青壮和老人都去交税了，路上静悄悄的，直到出了霍家村，她才听见阵阵说话声。
三村交叉口的空地上挤满了人，一辆辆板车排成长队，车上放的全都是粮食。
有些村人头顶戴着草帽，没戴草帽的，就拿衣袖或者布巾遮着头。
几个孩子坐在路边等得不耐烦，哭闹着要回家，被大人低声训了几句。
苏婉顺着霍家村的队伍往前走，很快便在最前方看到了霍川和霍郭氏。
两人站在板车旁，正伸长了脖子往前张望。
前方树荫下就是收税的地方，摆着两张桌子，一边放着账册和笔墨，另一边摆着量粮用的斗。
两名税吏坐在桌后喝茶，另有四个小吏负责验粮、量粮和搬运。
三村的里正站在旁边维持秩序，不时扯着嗓子喊人。
苏婉的目光落到记录税粮的人身上，眉头轻轻动了一下。
竟是许修之。
他今日穿着一身青色长衫，头发梳得整整齐齐，正坐在桌后低头写字。
想想也不奇怪。
三个村里只有许修之是秀才，官府的人来了，里正自然会把他请出来撑场面。
许修之坐在税吏旁边，瞬间高出村人一头。
不少人看向他时，眼里都带着羡慕。
有几个人更是压低声音夸赞。
“还是读书有出息，你看看人家许秀才，连税吏大人都愿意请他帮忙记录。”
“可不是，咱们在这里排队晒日头，他却能坐在桌边记账，还有茶喝。”
“等以后考中举人，许家可就彻底翻身了。”
这些话传到不远处许钱氏的耳中，她顿时挺直了腰，一脸的得意。
她旁边站着苏雪，显然特意打扮过，穿着一身较新的衣裳，头发还带着木钗。可她眼下带着青色，哪怕涂了胭脂，也遮不住疲倦。
她的站姿还有些不自然，胳膊偶尔动一下，眉头便会皱起来。昨日挨的那顿打，显然还没好。
苏婉只看了一眼，便收回了目光。
这时，霍家村的里正喊了一声。
“下一个，霍老根家的！”
排在霍川前面的中年汉子急忙应了一声。
“来了，来了！”
他和儿子推着板车上前，先把一袋麦子搬到了验粮的小吏面前。
小吏解开袋口，伸手抓了一把麦子。
他先看了看成色，又把麦粒放在手里搓了几下，最后丢进嘴里咬了两粒。
霍老根紧张地站在旁边，大气都不敢出。
小吏嚼完麦粒，点了点头。
“倒进去吧。”
霍老根这才松了一口气，连忙和儿子抬起布袋，将麦子倒进斗里。
金黄的麦粒很快堆满了粮斗。
小吏拿脚在斗边轻轻一踢，上面冒尖的粮食顿时落下去一成。
“补满。”
霍老根眼里闪过心疼，却一句话也不敢多说，赶紧又从布袋里往斗里添麦子。
苏婉知道，这便是百姓常说的“踢斗”。
税吏验收税粮时，故意踢动量粮的斗，让里面的粮食下沉，再让百姓补满。
有些心黑的，一脚能踢下去两三成。
百姓除了按数补粮，根本没有其他办法。
今日这个小吏只踢下去一成，已经算好的。
等粮斗重新装满，小吏抬手示意旁边的人把粮食倒入官府准备的麻袋里，随后高声吆喝。
“霍家村霍老根，税粮已交！”
许修之听到声音，提笔在账册上记了下来。
他字写得不错，动作也快。
旁边的税吏低头看了一眼，满意道：“许秀才，有你帮忙，我今日倒是省了不少事。”
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许修之立即放下笔，客气道：“能为大人分忧，是学生的荣幸。”
税吏笑着点了点头。
有人看到这一幕，小声议论道：“这读书人就是不一样，连税官对他都和颜悦色的，也不知许秀才成亲了没有。”
“成亲了，娶的我苏家村的闺女。”
苏雪闻言，摸了摸自己的木钗，仰起头，好像在告诉所有人，我就是秀才娘子。
霍老根后，苏婉本以为接下来就轮到他们了。
谁知许家村的里正喊了一个名字。
“许大牛，推粮上前！”
许家村的队伍里立刻有人应声，推着板车走了过去。
苏婉这才明白，三个村子并不是一个村交完，再轮到另一个村，而是三个村轮流着来。
这样倒也公平，省得排在最后的村子等上一整日。
她快步走到公婆身边。
“爹，娘。”
霍郭氏转过头，看到她：“你怎么来了？日头这么大，怎不在家歇着。”
“你们走时连水和草帽都没带，我给你们送过来了。”
苏婉把水囊递给她，又将一个草帽递给霍川。
“爹，快戴上。”
霍川接过草帽，直接扣在头上，笑道：“还是小婉细心。我刚才正想着，早知道要等这么久，出门就该带壶水。”
霍郭氏拔开水囊的塞子，仰头喝了几口。
茶水已经不热了，喝进肚里十分解渴。
她喝完递给霍川：“你也喝些。”
霍川接过水囊，一连喝了好几口，这才长出一口气。
“舒坦多了。”
苏婉拿着剩下的草帽给霍郭氏扇风。
风落在脸上，霍郭氏觉得舒服了许多。
她看了看周围拥挤的人群，担心道：“这里人多，气味也杂，天还这么热，你快回去吧，万一犯恶心就不好了，我和你爹交完税也就回去了。”
苏婉朝前面看了一眼。
“马上不就轮到咱们了？我再等一会儿，到时咱们一起回去。”
“哪有那么快。”
霍郭氏道：“许家村交完，是苏家村，前面要是遇到粮食不合格的，还得耽误一会工夫。”
她话音刚落，前方便起了争执。
“你这麦子还没晒干，不能收，拉回去重新晒，三日后再单独去衙门交。”小吏道。
那汉子顿时急了。
“大人，这粮食已经晒了五日，真的干了，您再看看。”
“我说没干就是没干！”
小吏沉下脸训斥道：“还不快把车拉走。”
汉子不敢再争，拉着粮走了。
周围的村人顿时安静了不少，各家都低头检查自家的粮食，生怕待会儿也被挑出不合格。
苏婉收回目光，望向了苏家村的队伍。
前面没有爹娘。
中间也没有。
她又踮起脚往队伍后方看，可人太多，