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当天晚上，李枕便遣人往淮章宫递了消息。
桐安侯李修亲赴华清宫问安。
祖孙二人闭门谈了整整一夜。
无人知道那一夜谈了什么。
只知道第二日，桐安与鲁国联姻的事情便定了下来。
季友携随行臣属，车马萧萧，启程返回曲阜向鲁侯姬同复命。
文姜并没有随使团一同归国。
她亲笔书信一封，让季友转呈鲁侯，言自己半生辗转齐鲁，颠沛流离。
素来听闻桐安乃是文圣后裔，天下礼乐文脉汇聚之地，平生未曾亲见，心中常怀向往。
如今既至淮上，想多留一段时日。
亲观桐安文风，饱览淮川风俗，感受一下桐安的风物与文气。
待心境稍宁，再归鲁国。
季友虽有疑虑，却也没有多问，只躬身应下，带着使团北归。
桐安与鲁国缔结婚约，礼乐两大宗的联姻，很快便传遍天下。
临淄宫中，春寒未退，殿内炉火正旺。
齐侯姜小白端坐案前，手中捏着一卷刚送到的简牍，面色沉沉。
殿内烛火摇曳，管仲凭几侧坐，隰（xí）朋、鲍叔牙分列左右，皆是齐国心腹重臣。
姜小白将手中简册往案上一搁，声音沉缓：
“没想到寡人的那个姐姐入淮，竟真的说动桐安，定下了两国的联姻。”
“鲁人无非是想借桐安来牵制我齐国。”
“桐安应下两国的联姻，显然也是想要借鲁国来牵制我齐国。”
管仲目光扫过简册，目光沉静，缓缓开口：
“意料之中的事情。”
“鲁国想要寻求桐安的庇护。”
“桐安侯想要借这场联姻来稳住国内的世卿贵族，同时借鲁国来牵制我齐国。”
“鲁国与桐安皆是礼仪之邦，桐安和鲁国的那些世卿贵族，也没有理由反对这场联姻。”
“桐安与鲁国的这场联姻，算是一场众望所归的联姻。”
鲍叔牙捋了捋胡须，出声接话：“鲁侯年少，根基不稳，全靠鲁夫人姜氏在外奔走斡旋。”
“此番结盟，姜氏所求，不过是借桐安之力，护住鲁侯的君位，防备国内庆父一干公族作乱。”
“可于我齐国而言，淮上凭空多出一个与鲁国绑定的强援，往后我齐国经略东方，便多了一重阻碍。”
明眼人都能看出，现如今的鲁国，根本不具备威胁齐国的能力。
鲁国与桐安的联姻，在鲍叔牙看来，就是为了稳住鲁侯姬同的君位，没有意图针对齐国的意思。
可鲁国没有图谋齐国的意思，不代表鲁国与桐安的联姻，就对齐国没有任何影响了。
齐鲁周边的小国、部族之类的存在，以目前的格局，自然都是倒向齐国的。
如今鲁国突然引入了一个强大的外援。
那些小国、小部族什么的，未必就还会老老实实的依附齐国了。
毕竟，鲁国那边不仅有了强大的外援。
更重要的是，人家两国都是讲道理的礼乐之邦啊。
你齐国什么东西。
说难听点，就是一个恃强凌弱的蛮夷。
要不是你拳头大，谁愿意跟你这样的蛮夷玩。
隰（xí）朋沉吟道：“桐安地据淮水，兵甲十余万，富足殷实。”
“从前桐安只守本土，不轻易插手齐鲁纷争。”
“如今与鲁缔姻，日后齐鲁再起争端，桐安是否会出兵响应鲁国还是次要。”
“重要的是，此番两国联姻，会引发什么样的后续影响。”
“此前泗水、汶水一众小国，之所以依附我齐国，是畏惧我齐国兵甲强盛。”
“他们心中，素来自认是礼乐体系下的邦国，对齐国素来存有隔阂。”
“世人皆言齐地滨海，好勇尚武，少拘旧礼，与鲁、桐这种恪守礼乐大宗本就不是一路。”
“如今鲁国与桐安缔结婚姻，两大礼乐宗邦联为一体。”
“那些夹在齐鲁之间的泗上诸小国，便多了另一重选择。”
“鲁国有了桐安做靠山，日后那些泗上小国，难保不会彻底倒向鲁国。”
齐、鲁周边，存在着不少小国。
如莒、鄫、郯、向、薛等，一众小国。
这些小国，之前大多都是依附鲁国的。
少数会在齐、鲁之间左右摇摆。
至于为啥不是依附强大的齐国。
原因也很简单，鲁国是礼乐之邦。
虽说齐是周天子正式册封大国，不属于夷。
但东方也是有鄙视链的。
中原诸侯会觉得齐杂有夷风，再加上齐国扩张野心太强。
正常情况下，小国都不愿意跟齐国一起玩。
作为小国，肯定是依附像鲁这种讲道理的礼乐之邦，才更有安全感。
姜小白靠在凭几之上，手指缓缓摩挲着案上书简，眸光沉沉：
“寡人本以为乾时一战，压服鲁国，东方便可安定一段时间。”
“不曾想，寡人的那个姐姐一入淮上，不动刀兵，便搅动了泗上的格局。”
“仲父，依你之见，我等该如何应对。”
‘仲父’中的‘仲’取自管仲的字。
‘父’，当作父辈来侍奉，类似后世项羽称范增为亚父。
管仲本来是公子纠的人，还射过小白一箭。
然而乾时之战后，鲁国送回管仲。
管仲回到齐国后，姜小白与管仲连续交谈了三日三夜。
随后正式拜管仲为相，尊称管仲为‘仲父’。
管仲沉吟了片刻，开口道：
“桐安坐拥淮上，东南小国皆其附庸，文圣之裔，礼乐声望比肩鲁国，国力尚在我齐国之上。”
“立国数百年，根基在于天下商路，国中巨商大族盘根错节，货殖之利足以影响国政。”
“桐安的朝堂，大可分为三个派系。”
“公室礼臣，着眼地缘长远，欲借鲁国牵制我齐国，保淮上安稳。”
“世卿大族，商族豪门，身家全系往来货利。”
“所求不过商道通畅，无意卷入千里之外的齐鲁兵戈。”
“至于桐安侯李修——”
管仲微微蹙眉：“其弑兄篡位的行径，放在礼乐之邦的桐安，是他难以洗刷掉的污点。”
“他想要得到国内公族世卿，乃至朝野上下的认可。”
“除了需要拥有极高的功绩，还需要让桐安挣脱礼乐的束缚。”
“只有桐安不再是礼乐之邦，他李修的所作所为，才更容易被世人所接受。”
鲍叔牙眉头拧得更紧：“如此说来，桐安侯李修——”
“反倒是最希望齐鲁生事的那一个？”
“公室礼臣借鲁制齐，求的是淮上安稳。”
“世卿巨商所求，是商道通畅，两国最好是相安无事。”
“唯有这位桐安侯，”
“最有意愿插手齐鲁之事，最是期盼着齐鲁之间能够再起战火。”
管仲点点头：“不仅有意愿。”
“而且意愿极大。”
“一旦齐鲁纠缠鏖战，他便能以姻亲之名援鲁。”
“又能以保淮上商路为由，整合内部，挥师北上，名正言顺地介入齐鲁之争。”
“然后与我齐国大打特打。”
“最好是打得昏天暗地。”
“打的足以震动天下、让桐安上下不得不抛开成见、聚拢在他身边。”
“战端一开，桐安举国上下，哪还有什么君臣离心。”
“哪还有什么世族掣肘，礼法名分。”
“国难当头，全都要让位。”
“大敌当前，国君便是旗帜。”
“世卿出钱、出粮、出甲兵，商族要保商道，国人上下一心。”
“一切派系纷争，都要在战时的号令之下，暂时归于一统。”
“这，便是借外部的战事，来转移内部的矛盾。”
“李修可以趁此机会，名正言顺地整合内部。”
“收拢兵权、财权、人事之权......”
“战时之权，本就超乎常制，这在礼法上，都挑不出错来。”
管仲顿了顿，缓缓道：
“胜，桐安威望大振，李修可借此一战，彻底树立起他李修的威望。”
“弑兄篡位的污点，会被‘社稷之功’四个字，轻松的压过去。”
“那时，他的威望将无人可以撼动。”
“败，战火远在淮上之外，桐安根基不损。”
“甚至，他还可以借这场大战——”
“来削弱那些不听话的公族、世卿。”
“借我齐国的刀，帮他杀一些他想要杀的人。”