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长孙无忌很懊恼，他对皇上追官的原委心知肚明，都是因为武昭仪要追封她的父亲武士彟，又没有一个正当的理由，不得不抬出老臣们做陪衬，可他就是没有办法扭转皇上的意图。
追封的诏书经过侍中驳回，再拟，再驳回，再拟……来回几个回合，还是在永徽五年的三月庚申发出了。
要求为已故父亲追封，只是武媚册封后的第一次试探，她已经摸清了皇上的心性。
那一天，当李治伏在她的身上聆听胎儿的心音时，她带着几分娇嗔就提出了这个请求：“家父追随先帝一生，臣妾如今又做了昭仪，每日沐浴皇上的恩泽，家父总得有个与眼下情势相符的身份，否则臣妾在外面也很难堪。”
李治抬起身子，面露难色地说道：“昭仪之言不无道理，只是贞观以来功臣甚众，诸如屈突通追随高祖和先帝，随征西秦，平定刘武周；东击王世充，功居第一。独封你父，恐朝野不服。”
“这有何难？”武媚将李治的手从腹上移开道，“陛下可从故臣中选一些功高者一并封赐，家父也在其中，这既显陛下追远思旧的仁德，又平息了朝野的议论，岂不两全其美？”
听完这话，李治很感佩这女人的聪明，她说出的每一句话几乎都是密不透风的。可他没有想到，这事最后还是引起了轩然大波。
武媚很欣慰，皇上这回总算自己做了一回主。有一就有二，他今后完全没有必要再顾及那些老臣的情绪了。
长孙无忌也不得不承认，他在这场与这个女人的争锋中再一次败北。而且他有一种预感，这仅仅是个开始，这噩梦将伴随他今后的每一个日子。于是他以有恙而“请告”，一连数日把自己关在府中，检查自己究竟是在哪个环节失了算。
在被皇上“赐告”的日子里，他只带了府令和十几名卫士悄悄离开京都，前往昭陵拜谒先帝和故长孙皇后。车驾行了整整三天，才到岚浮翠绕的九嵕山下。
抬眼望去，平原北缘的一座山峰直刺青天，环峰九座山梁，嶻嶭峻峭，与主峰成拱卫之势。此时正是正午时分，五彩祥云时而攀上峰顶，时而飘落山谷，与浅蓝色的雾霭拥抱在一起，远远地可以听见跌落沟壑的飞瀑轰鸣。这一切，让长孙无忌浮想联翩，忆思漫漫……
说起来那是贞观初年的事，有一天，才情横溢的太宗打理完一天的国政后移驾到甘露殿，随意翻阅着浩如烟海的藏书，无意间就看到了《上林赋》。那缤纷如云的遐思，那行云流水的铺排，那凌空万里的气度，让太宗心潮翻卷，尤其是读到“于是乎崇山矗矗，氆齑尬。深林巨木，崭岩参嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，岩陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇产沟渎，谽呀豁辍币欢问保他的目光凝滞，完全沉醉在司马相如的描述中了。之后，他立即让太监宣长孙无忌来共赏。
“此地有如此美景，朕欲前往狩猎，爱卿可愿同往？”李世民问道。
他们之间既是君臣，又是兄弟，更是出生入死的密友。私下里，太宗常忘记身份之间的差别，而更多地将之视为知己。
长孙无忌当然没有不愿意的，但他完全没有想到，此次出行会开启“因山为陵”的先河，它的首倡者不是别人，正是他的妹妹长孙皇后。
一想起端庄、贤淑、大度而又不显山露水的长孙皇后，长孙无忌心里就满怀惋惜，她不该就那么早离去。
贞观十年，三十六岁的长孙皇后英年殒薨，弥留之际留下一句“今死，不可厚费。且葬者，藏也，欲人之不见。自古圣贤皆崇俭薄，唯无道之世，大起山陵，劳费天下，为有识者笑。但请因山而葬，不须起坟，无用棺椁，所须器服，皆以木瓦，俭薄送终，则是不忘妾也”的遗言。因为他们的相濡以沫，使得太宗无法违背皇后的遗愿。那一刻，他想到了九嵕山。他要将钟爱一生的皇后藏进大山，让她与青山同在。他将此陵命名昭陵。昭者，光明也，它是皇后高德风范的象征。
从此，在太宗的心里，昭陵就成为他和长孙皇后走向另外一个世界的起点。知太宗者，莫如皇后。他没有忘记那刻骨铭心的爱，因此后来他对长孙无忌道：“朕百年之后，亦葬于昭陵。”
如今，九嵕山依旧，人已去矣，长孙无忌久久地望着伏虎般的山陵，不禁老泪纵横。
昭陵台署令闻知太尉前来谒陵，急忙率两位署丞和录事前来迎接：“事前未接到宗正寺文碟，不知大人驾到，卑职有罪。”
“老夫此行，就是想来看看先帝和皇后，并未知会宗正寺，你不必自责，也不必总是陪着，老夫有府令和卫士跟着即可。”长孙无忌道。
“就依大人。”台令接着又要录事命膳厨到附近采买野味和菜蔬准备膳食、酒肴。
长孙无忌分外感慨，这就是身居要位的苦衷，想过常人的日子都难。只要他一动身，就总有大官小吏前呼后拥。加上与先帝和当今皇上的特殊关系，他更是让这些五品以下的官员手足无措。看看！阳春三月，台令的脸上却是豆大的汗水。
他一定是吓坏了——长孙无忌想着，就换了和悦的语气强调道：“老夫只是私访，你等不必跟在左右，该干什么就去干好了。”
“大人！卑职……”
长孙无忌挥了挥手道：“去吧！看你顾虑重重的样子，老夫反而不自在了。”
台令这才带着一干人马姗姗离去。
长孙无忌让府令和卫士远远地等着，他独自一人沿着北坡宣武门的司马道缓缓而上，就到了祭坛。香烟缭绕中，他怀着深深的愧疚伏地跪拜，口里吐出的每一句话都带着撕心裂肺的痛：
“皇上、皇后，微臣来看你们了。你们将大唐的社稷和陛下托付给微臣，微臣却无力挽狂澜于既倒，以致妖人危乱朝政，臣罪该万死啊！”
“皇上，您可听得见臣的声音。您在天有灵，请托梦于陛下，促其猛醒，臣纵九死而无悔矣！”
冥冥间，他听见有杳渺的声音自九天落下，很遥远，却很清晰！哦！那是先帝在说话：“大唐安危，悬于一系，爱卿乃国之砥柱，岂可知难而退？朕闻之，其忧何堪？”
长孙无忌抬头看去，只有几朵白云悠悠地挂在祭坛上空，云间飘来吟诵的声音：“止戈不离身，两目长在空。”
哦！这不正是当年李淳风留下的藏头诗么？要是当今皇上有先帝的知人之明，他又何须怀着这么多的纠结呢？
长孙无忌仰望上天，又听见九嵕山顶忽然响起阵阵雷声，顷刻间，祭坛上空下起了大雨。雨雾中，一团火球掠过陵顶，落在对面的山崖背后。眼见得一道壁立千仞的岩石被雷电击碎，腾起漫天烟雾。府令担心太尉年高不经风雨，就拉着他要到不远处的寝殿避雨，却被一把推开了：“此先帝以灾象警策于老夫矣！”
大雨很快将跪倒在地的长孙无忌浇了个透湿，但他完全不顾及这些，头紧紧地贴在地上，口中念道：“臣谨遵皇上旨意，纵然老骨粉碎，人头落地，也绝不让奸佞肆虐，妖媚得逞。”
当晚，长孙无忌便浑身烫热，昏昏沉沉中总是重复着一句话：“臣愧对先帝，愧对皇上。”
台令闻讯，匆匆赶到榻前轻声道：“大人年事已高，怎经得起如此发热？卑职这就差人进京奏明皇上，让太医署派人来。”
长孙无忌紧闭双目，摇了摇头道：“不必了！你就近请一位乡间郎中开些祛寒的药即可。”
经太尉这样提示，台令忽然想起来了，附近的陵户中倒真有一位郎中，相传是汉时太医坊名医淳于意的后人，遂唤了署丞去找。
半个时辰后，当这个叫作淳于显的郎中进来时，长孙无忌已烧得神志不清了。淳于显缓缓拉过太尉的手放在脉枕上，细细地诊着。府令在一旁看着，就心里发急道：“大人究竟为何症，你快讲来！”
淳于显并不着急，诊罢脉，又看了看舌苔，但见舌苔厚而黄，偶尔伴有腥味，就心中有数了。
“启禀大人，太尉乃内火攻心，肝气郁结，外受风寒，斜侵其表。草民先开三剂汤药驱除风寒，待正气上升后，再去内火。”他边说边开了药方，然后又对台令道，“请大人派一位精细之人随草民前去抓药。”
府令闻言便道：“台令大人且在此守候，让在下跟随郎中前去抓药。”
吃了淳于显开的汤药，到黎明时长孙无忌的烧就退了。醒来后，他声言腹中饥饿，台令忙命膳厨熬了粥，长孙无忌一连喝了两碗才问道：“老夫这是怎么了？”
府令上前道：“大人昨夜发热，是台令寻了乡间的郎中诊治，大人吃了郎中开的药，精神好多了。”
长孙无忌闻言谢道：“有劳大人了。”
“只要大人康健，卑职就心安了。”台令连忙回礼。
“吩咐下去，老夫今日就起程回京。”长孙无忌说罢就要下榻，孰料忽然一阵头晕，就跌倒了。
台令急忙上前扶住，出口的话温暖而又至诚：“三剂药刚服了一剂，大人的身子尚显虚弱，怎经得起路途颠簸？不如就在此将息数日，再回京也不迟。”
有什么办法呢？毕竟自己已不再青春年少。可长孙无忌没有想到，这一住就是半个多月，等他回到京城，夫人告诉他柳大人到府上几次拜望，说有要紧事通禀。
“他没有说是何事么？”
夫人诧异地回道：“老爷这是怎么了？他来找老爷，肯定是朝廷的事情，怎么好告知老身呢？”
于是长孙无忌便不再询问，他断定柳奭一定还会找他，他一定有要紧的事要和他说。
果然，他刚刚进了书房，府令就进来禀报：“吏部尚书柳奭大人求见。”
吏部尚书？长孙无忌以为自己听错了，他又问了一遍，直到确认后才相信是真的。看来在他离开京城的日子里，朝廷又发生了不少事情，而他最关心的还是任吏的变化。
来到前厅，柳奭正在那里呆坐，一副心事重重的样子。看见长孙无忌进来，他忙起身施礼道:“大人一回家就前来叨扰，真是不好意思。”
两人坐下来说话，长孙无忌问道：“老夫听下人通报说大人做了吏部尚书，这是为何？”
“是下官主动请辞中书令的。大人也知道，去冬今春，为了给武士彟追封，朝野反对者众而赞同者寡。然陛下执意要封，下官左右为难。门下省驳回，下官就得禀奏皇上。陛下不言先帝之‘五花判事’，反倒责备下官办事不力。三思而后行，下官觉得倒不如辞官为好。”
“还有其他原因吗？”
“这其他原因么……本官不说，大人也明白。自从武氏回京后，陛下对皇后日渐冷漠。去年皇后辛辛苦苦准备了腊八宴，席间说到昭仪使人暗探中宫，飞扬跋扈。陛下非但不听，反而怒斥皇后太多事了。”
柳奭喘了喘气，继续道：“自那以后，陛下就带着武昭仪住到京畿麟游的万年宫去了。下官担心如此下去，事事为难，还是早些辞了好。谁知本章递上去后，陛下只准下官辞去中书令，却改作了吏部尚书。”
长孙无忌没有说话，只是静静地听着。他希望能从这些话语中判断出皇上做这些决定有多少出自于内心，又有多少来自于武昭仪。皇上没有完全恩准柳奭的“请辞”，起码可以表明他并没有废除王皇后的意思，这多少让他感到欣慰：“陛下留大人做吏部尚书，考课百官，选贤任能，未尝不是一件好事。你当如褚大人一样恪尽职守，为社稷选忠信不谄之臣，为贤者开诤言无碍之道。”
然而，接下来柳奭说起的一件怪事却引起了长孙无忌的注意。
皇上带着武昭仪驾幸万年宫，忽然那里就遭了水灾。
万年宫原为九成宫，贞观年间，因时任太子率更令欧阳询的一篇楷书《醴泉铭》而在离宫别馆中倍有盛名。李治即位后，便改为万年宫，做了自己的避暑之所。
然而，今年开春以来，一直跟着褚遂良研习书艺的武媚忽然对万年宫的《醴泉铭》感了兴趣，她说在欧阳询生前时未能当面聆教，深以为憾，她就是想看看欧阳大人的字与褚大人有何不同？更重要的是她从李治批阅奏章的笔迹中看到欧体字的影子，她就越发地仰慕欧阳大人了。
李治闻言，心头就淌过汩汩的清流，他什么时候在王皇后和萧淑妃那里听到过这样的请求呢？没有。她们除了争宠，就是喋喋不休地在他耳边说着昭仪的是非。
李治觉得没有理由拒绝这样的请求，于是刚过了春分，他就带着武媚上了凤凰山。
闰四月丁丑那日夜间，天空先是繁星密布，朗月当空，大约在酉时三刻，皇宫背倚的凤凰山头忽然乌云密布，顷刻间大雨倾盆，洪水暴涨，巨大的水浪直朝万年宫宣武门扑来。守卫皇宫的宿卫大惊，纷纷散走。
李治拥着身子日重的武媚，隔窗望着从空中滚过的惊雷大呼道：“天杀我也！宿卫何在，快救朕出去！”
可没有一人回应他的话，只有越来越大的山洪声。正在两人茫然失措之际，从殿外传来一位年轻将领的怒吼。李荣跌跌撞撞奔到门外，看见宿卫们一片