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天、难挽国运、难救三军、难止祸乱,唯以此泪、此心、此智,为大秦悲、为三军悲、为社稷悲!”
一语既出、满朝皆惊、举朝寂然、肃穆无声。
自古朝堂论兵、君臣议战、贤臣谏止,从未有当朝耆卿、社稷元辅、亚相重臣,当庭痛哭出师、直言三军尽亡、断言全军覆没、预判必败无归。满朝文武、新旧群臣、将帅勋贵,尽皆神色骇然、心绪震动、战意尽消、默然无言。
孟明视三将身为统兵主帅、身负出征重任、满怀壮志雄心,听闻蹇叔泣师断语、断言全军无归,心中大为不服、暗含愤懑、意气难平。身为大秦猛将、久练精兵、久历战阵、自恃勇烈,绝不相信精锐秦军千里出师、未战先败、全军尽亡、无一生还。
孟明视当庭拱手、语气倔强、神色傲然:“亚相何以长敌国志气、灭自家军威、未战先言败、出师断灭亡!秦军精锐勇悍、士气如虹、杀伐精锐、蓄势已久,此番出征、顺天乘机、内外有援、师出有名、势在必克!末将立誓,必踏平郑城、全胜而归、拓土开疆、不负君命、不负国运,断无全军覆没、兵败不归之理!亚相之言,未免过忧太过、危言过甚!”
蹇叔抬目望之、目光悲悯、神色沉痛、语气笃定,缓缓对答:“将军年少勇武、志气昂扬、锐气冲天、雄心可嘉,奈何知兵之勇、不知兵之危、知战之利、不知战之祸、知进之机、不知退之难、知胜之望、不知败之局。
你今日意气风发、轻敌躁进、恃勇贪功、心存侥幸,殊不知崤山两道、险峻绝隘、绝壁连天、窄峡无路、伏兵易设、突围极难,乃是天下第一绝地、兵家第一险途。
晋人蓄势以待、伏兵已久、以逸待劳、据险而守、断我归路、围我疲师,前有强敌、后有天险、四面被困、无路可逃、粮绝兵疲、军心大乱,纵有百万勇将、万千精兵、亦难突围、亦难逃生、亦难逆转!
将军此去,少年壮志、一腔热血、全军精锐、尽丧崤山、寸功无立、惨败而归、身负重罪、愧对君恩、愧对社稷、愧对三军亡魂。老臣非危言耸听、非刻意灭威、非无事空忧,乃是洞彻天时地利、看透人心战局、预判祸福兴衰,字字属实、句句必验、丝毫不差!
你他日兵败被困、身陷绝境、无路可归之时,方知老臣今日之言、今日之泪、今日之悲,皆是为国赤诚、为军痛惜、为万世基业苦心劝谏!”
言辞笃定、预判分明、结局已定、无可更改。
孟明视心中依旧不服、傲气未减、战意犹存,只默然拱手、不再争辩、暗存不信之心、执意建功之志、静待出师破敌、凯旋证功。
穆公闻听蹇叔痛哭之言、决绝之断、沉痛之判,心中亦生出几分迟疑、几分忐忑、几分忧惧、几分悔意,然霸业之心终究压过慎守之念、进取之志终究盖过戒惧之心,依旧强定心意、不改初衷、执意出师。
朝会既罢、东征之策既定、出师日期已决、三军整戈待发、举国筹备出征。
蹇叔退朝归府、独坐空庭、彻夜无眠、满心悲恸、满目忧国、日夜叹息。半生隐居养道、出世修身、不求功名、不贪富贵、只为静待明君、辅佐盛世、安定万民、保全国运,本欲辅君慎守万世、长保安宁、永固根基、杜绝祸乱,却终究难违君心、难逆大势、难救躁局、难挽兵祸。
其深夜独坐、复盘战局、推演国运、细究兴衰,深知此战之后,大秦数年新政之功、数年休养之基、数年凝聚之力、数年清明之治,必将一朝受损、国力大耗、军心大挫、朝野震动、躁进之风大开、慎守之道渐微、国运遭遇重创。
次日出师之日,雍都城外、三军列阵、旌旗遍野、车马浩荡、甲兵林立、将士如云。穆公亲至郊野、检阅三军、赐酒壮行、寄予厚望、盼其凯旋、待其拓土。满朝文武出城相送、旌旗猎猎、鼓乐齐鸣、声势浩大、场面壮观。
蹇叔、百里奚二贤,立于郊野僻静之处、远离仪仗、默然伫立、神色凄怆、目送三军远行。
秋风萧瑟、旌旗飘摇、车马隆隆、征尘漫天,万千秦军将士意气昂扬、踏步东去、奔赴绝地、踏入祸局、奔赴必败之征。
蹇叔目送大军渐行渐远、消失天际、征尘散尽、鼓乐渐歇,再度放声痛哭、泪洒当场、悲恸难抑、仰天叹曰:
“苍天可鉴、后土可证!
今日秦师东出,
去时浩浩荡荡、归时杳杳无音;
出军千军万马、归来片甲无存;
今朝壮志凌云、他日崤山埋骨!
三军忠魂、万千将士、无辜生灵、尽丧于此、何其悲哉、何其痛哉!
非天亡秦、非敌败秦、非运误秦,
乃君躁亡之、乃贪功败之、乃侥幸误之、乃轻战祸之!
此后大秦当戒、后世君臣当慎、万世立国当知:
守成不易、慎兵最难、盛世宜惧、顺境宜忧、
躁进必衰、轻战必亡、侥幸必败、贪功必危!”
哭声沉恸、穿透秋风、回荡原野、悲彻山河。
百里奚立于身侧、默然相伴、满心沉痛、无言以慰、无语相劝。二贤同道辅政、同心护国、共扶大秦、共守万世,今日一同眼见祸局已成、败势已定、三军赴死、基业将损,赤诚忠君之心、爱民护邦之志,尽数化为无尽悲恸、无限惋惜、无边忧思。
蹇叔哭师之事、预判之言、沉痛之论,一时传遍雍都、流播朝野、震动四方。
世人初闻,大半以为老臣太过拘谨、太过悲观、危言耸听、小题大做、固执守旧、阻挠霸业;唯有智者贤臣、通透之士、深识治乱之人,心知蹇叔远见卓识、洞彻先机、所言必验、所忧必至、所判必真,暗自痛惜国运、悲叹兵祸、惋惜三军。
蹇叔自此痛哭出师之后,依旧日日临朝、勤勉辅政、不改初心、不怠职守、不生怨怼、不起私心。虽君心难回、大势难挽、祸局难避、兵败已定,依旧从容理政、安稳朝纲、安抚民心、整饬庶务、预筹后事、静待变局。
他不求一时功名、不争一朝是非、不怨君主不听、不恨大势难违,只以赤诚公心、万世远略、善后之谋、兜底之策,默默为国止损、为民减祸、为朝维稳、为业存基。
其心中早已谋划周全:此战兵败之后,秦军精锐尽丧、国力大损、朝野震动、君心悔痛、军心受挫、世人轻视大秦、列国再起觊觎之心、晋国必盛、秦势必衰。届时朝野躁进之风自然消散、慎守固本之道自然重兴、君臣戒惧之心自然而生、朝野稳政之气自然复归。
他早已暗自筹备兵败善后五策:一安民心、二抚残军、三补国力、四整边防、五肃政风,待兵败之后、祸乱既定、举国惶然、朝野动荡之时,挺身而出、稳定大局、收拾残局、挽回国运、重整朝纲、再固根基,让大秦虽遭惨败、虽损精兵、虽耗国力,却不至于一蹶不振、不至于根基崩塌、不至于霸业断绝、不至于国运倾覆。
蹇叔此番力谏东征、当庭哭师、预判崤败、深戒躁兵,看似逆拂君意、阻挡霸业、扫兴进取、违逆大势,实则是以一己之忠、一世之智、一时之泪、一身之责,为大秦立万世兵戒、定百世军规、传千秋治道、戒万代躁心。
春秋列国,贤臣众多、名相辈出,或善革新、或善用兵、或善图强、或善争霸,蹇叔独擅未乱先防、未败先戒、未危先止、未衰先守,能于极盛之时见衰败之机、于顺境之中见祸患之伏、于进取之势见倾覆之危、于盛世躁心见灭亡之根。
世人只见秦之强盛、兵之精锐、机之难得、业之可成,唯蹇叔独见盛极之危、进极之祸、躁极之败、幸极之亡。
此一节,奠定蹇叔春秋第一远略之臣、乱世第一固本之贤、历代第一戒兵之相的千古地位,亦为大秦后续数百年慎战守成、盛衰循环、屡败屡兴、终统天下,埋下最深、最稳、最长、最久的治道根基与万世戒规。
第四节:崤谷覆师偿躁进,孤臣定乱固秦川
周襄王二十四年秋,秦师三主将孟明视、西乞术、白乙丙,承穆公亲诏,仗剑拜阙,统秦中军精锐三万、车徒万乘、甲士数千,自雍都东郊鸣鼓出师。旌旗蔽野,戈甲凝霜,车马络绎百里不绝,三军将士意气飞扬、步履铿锵,人人怀出关拓土、立勋封侯之志,朝野文武夹道相送,鼓乐震天、烟尘漫野,一派霸业新开、军威鼎盛之象。
蹇叔既已哭师谏前、尽陈祸患机微,知君心既定、兵势已行、人力难挽天运,遂不复当庭争拗、不复絮聒谏言。古之纯臣,非以强谏沽直名、非以阻君显己智、非以逆众博清誉,而在事前尽谏臣之忠、事中安社稷之本、事后收残局之弊、始终守家国之责。自大军出师之日起,蹇叔闭门静思、昼夜筹谋,不悲一己见疏、不叹忠言不用,唯日夜推演兵败变局、预判朝野乱象、拟定善后方略,以白首残躯,预储安秦兜底之策。
百里奚日日入相府与蹇叔对坐议政,二贤相视默然、心意相通。二人同起布衣、同辅穆公、同定秦基、同忧国运,深知此番东征非一战之胜负,乃是秦国盛衰转折之关键。躁进之门一开,胜则朝野骄纵、穷兵黩武无度;败则国力空耗、军心折损、列国轻视、边患重生。百里奚长吁而言:“蹇公洞见万世、先知祸福,君上贪一时之机、忘百世之戒,今师已东出,我等纵有千言万策,亦难阻前路兵戈。此后秦之危局、民之疲弊、朝之动荡,皆我二臣当独任之责。”
蹇叔颔首对答,神色沉静、目光笃定:“世道兴衰,有盛必有衰、有进必有退、有得必有失。大秦积弱数百年,数年休养方得盛势,盛而生骄、骄而生躁、躁而生祸,乃是天道循环、人事必然。此番覆败,非是天弃大秦,乃是以一战之惨败,戒万世之躁心;以三军之忠骨,立百世之兵戒。今日兵败损兵,明日朝野知惧;今朝锐气折损,来日根基愈牢。我等无需怨天尤人,只需稳坐朝堂、收拾残局、安抚万民、再固山河,败一时而安万世,亦是社稷之幸。”
二贤既定守国初心,不问前路荣辱、不计自身功过,唯以家国安定为第一要务,静待东征结局、静待变局来临、静待朝野悔悟。
秦师一路东行,跨渭水、越华山、穿桃林、入函谷,长途千里奔袭,全程无遮无拦、无兵无警。大军初出雍都,军纪严明、阵型齐整、士气高昂,及至旬日之后,千里跋涉、昼夜兼程,士卒疲惫不堪、车马劳损严重、阵型日渐松散、戒备日渐疏懒。孟明视年少气盛、急于建功,一心只求速抵郑城、猝然破敌、一战成名,全然不顾蹇叔所言远袭之弊、疲兵之危,日日催军疾进,昼夜不休、风雨不辍。
西乞术、白乙丙二将虽随主战之议、随军出征,途中每每忆起蹇叔朝堂哭师、断言覆亡之语,心中暗藏疑虑、时有忧惧,数次进谏孟明视,劝其缓军休整、谨设防备、探查前路、慎防埋伏。奈何孟明视刚愎自用、轻敌自傲、志得意满,对二将规劝全然不听,反而笑其怯懦畏战、被老臣危言惊扰:“我大秦锐士、天下劲旅,戍练数年、蓄势已久,郑城新丧、守备空虚、内应在手、胜算在握,区区远行疲惫,何足挂齿!亚相久居朝堂、不历兵戈、不知军旅利害,徒以书生虚论、危言耸听,乱我军心、阻我霸业,尔等何须多虑!”
二将见主帅心意坚决、傲气滔天、拒不纳谏,只得闭口不言、随军前行,心中忧惧愈深、军心愈发浮动。
大军行抵滑国边境,前路骤然生变。郑国有商贾弦高者,聪慧机敏、心怀家国、胆识过人,彼时正驱牛百头、携锦帛数车,远赴周畿经商。途中偶遇秦师浩荡东行、甲兵森森、直指郑境,瞬间洞悉秦军千里奔袭、暗谋灭郑、内外偷袭之计。
弦高心念郑国新丧、君弱国轻、兵甲薄弱、毫无防备,一旦秦军猝然入境、内应开门,郑城顷刻倾覆、宗庙社稷难保、万民流离失所。危急关头,弦高临危不乱、急中生智,决意以一己之智、一介布衣之身,诈敌退师、保全郑国。
其当即改换衣冠、束带整仪,遣人星夜驰归郑国,传报秦师来袭、速整守备、清除内应、全城戒备;自身携十二肥牛、四张熟皮,亲赴秦师大营,假托郑君之命,犒劳秦军。
弦高入营见孟明视,行礼如仪、言辞恭谨而不失风骨:“寡君闻大将军统兵远来、辱临敝境,感念秦军跋涉辛劳、远道赴义。敝国新遭大丧、朝野未宁、举国惶然,特遣小臣奉牛犒师、备礼劳军。寡君有言,敝国日夜谨守城防、整饬甲兵、敦睦邻邦,不敢有失礼怠慢之处,大将军若率师临城,敝国当谨奉供给、以待王师;若大军暂留境外,敝国亦当朝夕供奉、四时纳礼,绝不敢稍有疏漏。”
一番说辞从容有度、礼数周全、真假难辨,俨然郑国早已洞悉秦军计谋、整军设防、严阵以待。
孟明视闻言大惊、神色骤变,心中偷袭速胜、猝然破城的全盘谋划瞬间落空。原本依仗郑国无备、内应开门、猝不及防,方敢千里远袭、孤军深入;如今郑国已知秦师将至、早有防备、全城戒严、内应必已败露,所谓天赐良机、千载变局,已然化为泡影。
孟明视沉吟良久,对二将慨然叹曰: