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“别怕。”
江冠礼也察觉事态愈发棘手。
他当即跨步站到孟芙清身前，以脊背将她护在身后，替她隔绝周遭那些混杂着恐惧和怨毒的目光。
孟芙清垂下了头，肩背微微发僵。
顾衍的目光终于又落回孟芙清身上，瞥见江冠礼身后那道躲着的人影，心头堵得发闷。
他没有立刻回应维那师父与主事，沉着脸，长腿一迈大步走到孟芙清跟前，嫌恶地一把将人从江冠礼身后拽了出来。
猛地被这么一扯，孟芙清下意识抬起那张惨白却依旧媚艳的脸，眼神空洞，心如死灰，随便他如何对待都无所谓，就那样望着顾衍。
从前孟芙清在他面前虽也伏低做小，眼底尚有光彩，藏着一股不肯被压垮的韧劲。
可现在的她，生机像是尽数抽干。
顾衍素来骄傲，什么挫折都打不倒他，最见不得人这般半死不活。
他像训斥手下人一样，带着浓重的厌弃厉声喝道：“孟芙清，站好！”
顾衍气场实在是强大，他一松手，孟芙清还是本能的站直了身体，继续没有神采的望着顾衍，像是无论他再说什么难听的话，她都能接受。
顾衍声音如寒冰砸落：“你觉得你是灾星吗？”
孟芙清脑海里闪过新婚尚未圆房便离世的萧子渊，又想起弟媳腹中那个没能成形、早早流掉的侄子，她下意识想要点头。
可爹娘和弟弟从前都说，她是家里的福星，萧子渊也曾说，能娶到她是他的福气。
她本心不愿相信自己是灾星，心底却又藏着挥之不去的恐惧……
原本挺直的背脊，不自觉微微塌下去几分，声音轻得像一缕风：“应该……不是吧。”
顾衍极黑眸底有什么东西动了一下。
一个人怎么可能承认自己是灾星，除非这些指责听得多了，多到打碎了傲骨，多打开始不自信，甚至是自卑。
他心中骤然一沉，寒冰似的面庞，连自己都未曾察觉地柔和了几分。
可说出口的话依旧生硬刻薄：“什么叫应该？你未曾用饭，说话声细得连三岁孩童都比不过。你本就不是灾星。那马骤然发狂，我已经查清，是人为所致，我会尽快给众人一个交代。
既然这场观音游街不能中断，你便自己一步步走回花车，完成仪势，证明你不是灾星。缩头缩脑，你是乌龟吗？”
夜风迎面吹来，吹得头顶那白纱摆动的幅度愈发大，孟芙清迷雾笼罩一般的眸子里有东西在浮动。
她没有想到，在场众人都在唾骂她是灾星的此刻，顾衍竟在替她辩白。
纵然话语尖硬，不带半点温声，可那一句认可落在耳里，酸涩一下子漫上心口，心底猛地重重一跳，快得像错觉，转瞬便平复下来。
灰暗的眸子里，却重新漾开一点光彩。
她……原就不是灾星。
为何要让两场并不相干的意外，困住自己。
顾衍却已是不再看她，袍角扫过她佛衣的裙38，足尖一点纵身落上花车踏板。
他立于高处，居高临下面对全场众人，冷沉嗓音运起内力，字字清晰砸进每个人耳中。
“我顾衍，禁军统领。此事已然查清，惊马乃是人为作祟。所谓灾星降罚，全是无稽之谈！谁若再敢肆意造谣惑众，休怪我不客气！”
禁军统领这几个字极具威力，再配上顾衍那一身高不可攀、矜傲绝伦的气势，众人下意识便信了几分。
原先落在孟芙清身上满是憎厌的目光，不知不觉淡去些许。
顾衍看着眼前这番光景，神色依旧平淡，目光落回还僵立原地的孟芙清，眼底藏着一丝不易察觉的怜悯，出口却依旧是不耐的催促。
“还站在那里做什么，要我下来请你？”
孟芙清怔怔立在原地，过了一会才回过神来。
不过寥寥数语，方才那快要将她吞噬的流言蜚语，就这样轻而易举被彻底反转。
心底突地翻涌开一阵难言的酸涩。
原来推翻一场铺天盖地，人人笃信的污蔑，竟是这般轻易。
可这份轻易，从来都不属于她。
对顾衍来说，举手之劳，只要一句话，一身权势，就能堵住悠悠众口。
换作是她，就算倾尽所有，卑微辩驳百遍，依旧是难如登天的奢望。
身份与权势，就是两座无法逾越的高山。
孟芙清攥紧裙角，强压下身上传来的痛感，一步步朝花车重新走过去。
她心里清楚，这只是顾衍随手递来的一线生机。
或许是同情，或许是顾及侯府名声，但绝不会是长久庇护。
但她唯独没有挑拣的资格。
顾衍瞥见孟芙清走路姿势有些别扭，指腹微微一动，正要伸手，江冠礼却快步追了上来，体贴地替她提起裙摆，伸手搀住了她的胳膊。
顾衍立在踏板上，如寒星孤月一般静静望着孟芙清一步步走近，看着江冠礼扶着她落坐莲台。
他目光沉沉落在她身上，语气淡得听不出情绪。
“周洵明今日也在东源镇。你要是有脑子，等游街结束，哪里都别去，就在观音庙等着。”
莲台之上，孟芙清已经端坐妥当，理好衣裙，双手摆出合十的姿态。
抬眼便见顾衍如山一般立在身前，一股沉甸甸的压迫感扑面而来。
可当顾衍的话音落下来时，那点局促不安瞬间消散，她不由得一怔。
周洵明当真是阴魂不散，竟也来了东源镇。
但维那师父、主事还有一众游人都在等着游街继续，眼下不是追问的时候。
孟芙清识趣地点了点头。
心底却忍不住想，难道顾衍会去观音庙接她？
原本悬着的心，莫名生出一丝微弱的安全感。
顾衍见孟芙清应下，神色淡漠地收回目光，袍角轻扬人已经从踏板上飘落，稳稳站在了地面。
踏板上的人一消失，眼前视野变得宽阔，孟芙清抿了抿重新有了些血色的唇。
随着顾衍落地，游街的队伍重新齐整，继续往前。
“哟，你不是从不信鬼神吗？为了孟表妹，我们家世子大人可是又说了谎又打破规矩啊。”陆澜沧转动着手里的折扇。
顾衍只是淡淡瞥了他一眼，这次倒不是嘴硬。
“总不能激起群愤。众人无知，一个个扳正太过麻烦，替她正名只是顺势而为。东源的庙会举国有名，圣上也有关注，若是闹出大的人心动荡，不是好事。”
说完，他不再看花车那边，转身往反方向、伤员那边走去。
陆澜沧跟在他身后，戏谑调侃的神色淡了几分。信仰这种东西确实很难说。
顾衍若是真的十分在乎孟芙清，这会儿就该跟着孟芙清走了，而不是留下来主持大局。
所以顾衍的确是有些在乎孟芙清，但又并非非她不可。
可对冷情冷肺、向来不近女色的人来说，这已经是很大的变动。
他只是好奇，顾衍何时才肯开口承认，对孟芙清那一点点在乎。
更好奇的是，仅仅一点变故，他家这位顾世子便能从京城追来东源镇。
倘若真到了全然上心的地步，又该是何等模样。