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“后来呢？”
“都枯了。”
三个字，说得很平静。
旁边翻看资料的人却没有再出声。
叶开能够想象，那几颗从海上送回去的果核，曾经被多少人围着看，又有多少人守在土盆旁边，等着里面长出新的东西。
出了芽，便是有希望。
可最后，还是没有养活。
大术士站在后面，望着树根与石畦相接的位置。
“此木生长缓慢，所依之地，也非寻常水土可以替代。”
叶开点了点头。
这就对上了。
树要继续长，果子要继续养，都离不开这里的环境，当年能把东西带出去，却没法把整座蓬莱一并搬走。
直播镜头缓缓移近。
三枚果实在画面里清晰起来，深红的果皮上，细微的金色脉络随着角度变换，显得愈发明显。
“等一下，所以这是秦朝那会儿挂上去的？”
“两千多年才熟？！”
“人家果子还在长，大秦都没了……”
“当年派人来摘的时候是秦朝，现在摘的时候已经能开直播了。”
“那这东西吃了有什么用？”
叶开看见了最后那条弹幕。
他盯着枝头，过了两秒，才开口。
“延寿。”
身边几人的目光同时转了过来。
叶开抬起手，指向那三枚果实。
“成熟之后，一枚能添一甲子的寿元。”
药圃里一下安静了。
就连正在拍摄的人，手中的设备都微微偏了一下，随后又赶紧重新扶稳。
“一甲子？”
有人低声重复了一遍。
叶开点头。
“六十年。”
手机屏幕上的弹幕骤然加快。
“？？？”
“多少？！”
“六十年？！”
“不是改善身体，不是延缓衰老，是直接多活六十年？！”
“我今年才二十六，它一颗能给我加六十？！”
叶开低头看了一眼屏幕。
满屏的字叠在一起，几乎已经看不清内容，礼物特效接连亮起，很快又被后来涌上来的消息覆盖。
他重新将镜头对准古树。
“同一种东西，吃多了也不能一直往上加。”
“这一甲子，已经够多了。”
最后这句话，说出来的时候，他自己都忍不住又看了一眼果子。
六十年。
多少人的一辈子，也不过如此。
旁边，一位头发已经有些花白的研究人员望着那三枚果实，半晌才低下头，看了看手中的设备。
他重新调整焦距，将树干、枝叶、果实，以及下面的石畦全部拍了进去。
这一次，拍得比方才慢了许多。
始皇帝仍站在树前。
叶开转头时，恰好看见他的手从叶片旁收回来，垂在身侧，却没有立即离开。
那三枚果子，距离他很近。
两千多年前，它们被人写进呈报，画在图上，连同那些未熟的青实一起，送到了他的面前。
如今，他终于亲眼看见了成熟的模样。
始皇帝望着枝头，过了好一会儿，才低声说了一句。
“原来，是朕等不起。”
叶开到了嘴边的话，停住了。
旁边也没有人接话。
只有风吹过古树，那截活枝轻轻晃了晃，三枚果实仍稳稳挂在上面。
片刻后，始皇帝转过身。
“摘吧。”
他看向叶开，神情已经恢复如常。
“下回再来，未必还能寻得到此山。”
叶开没有客气。
这东西，当然得拿。
但他没有立即伸手，而是先将背包放到石沿旁，打开袋口，从里面取出那只包好的药玉匣。
淡青色的玉质露出来时，直播间里立即有人认出了它。
“这是不是之前秦陵里拿的那个？”
“就是它，装药的！”
“好家伙，前面的装备还真用上了！”
叶开打开匣子，看了看里面，又抬头问大术士。
“熟了以后，带出去没问题吧？”
方才那几颗青果和种子的下场，他可刚听完。
“果已成，药性已聚，自可离枝。”
大术士的目光落在玉匣上，稍稍停了一下。
“以此收存，可缓药气散失。”
叶开这才放心。
生长和保存，终究是两回事。
当年带回去的青果没法继续长，如今已经成熟的，却不必再挂在树上候着了。
他将玉匣放稳，朝旁边还在拍摄的人示意了一下。
“拍好了没？”
“再一张。”
对方迅速将最后一个角度补齐，随即退开半步。
“好了。”
叶开走到树下。
那截活枝并不高，他伸手便能够到，靠近之后，果皮下的金色脉络显得更加清楚，像是细细的线，藏在深红的果肉里。
“留蒂，勿损。”
大术士在旁边提醒。
叶开一只手托住果实，另一只手探到果蒂上方，指间法力微动，那截细细的果梗便无声断开。
果子落进掌心。
没有霞光冲天，也没有什么惊人的动静。
温润，微沉。
他低头看了两眼，小心放入药玉匣中。
随后是第二枚，第三枚。
等最后一枚也安稳落下，叶开才将盖子合拢，沿边缘检查了一圈。
药圃里那股若有若无的清香，随之淡了下去。
直播镜头仍对着他的手。
叶开将玉匣重新包好，原本准备直接放进背包，想了想，又将旁边一块干净的软布拿过来，多裹了一层。
放进去之后，他还伸手摸了摸位置，把旁边一件硬物往外挪开了些。
“哈哈哈哈，你看他！”
“刚才拿装备的时候可没这么仔细！”
“废话，这里面装的是六十年！”
“三个果子，比我整个人都贵！”
叶开瞥见弹幕，拉好背包，拎起来试了试。
“说得好像有这果子之前，你就便宜卖似的。”
说完，他将背包重新背好，顺手把肩带收紧了一点。
树下，工作人员开始补拍采摘后的枝头，另有人在附近寻找自然脱落的叶片与果核，分别记录位置后，小心收入样本袋。
当年没能养活，不代表如今连试都不必再试。
只是没有谁伸手去碰那截仅剩的活枝。
叶开看了一眼古树中空的树干，也没打算再折腾它。
能长到今天，已经够不容易了。
小黑蹲在旁边，见他重新背好包，立即站起来跟上，背后的水包晃了一下，娇娇便从边缘探出头，朝更里面看去。
药圃后面，还有路。
一条更窄的石道贴着山壁往上，地面被厚厚的落叶遮住，只能从两侧偶尔露出来的石沿，勉强辨认方向。
叶开抬头看了一眼。
浓雾就在上面。
从外面望过去，那片雾几乎与山壁连在一起，树木伸进去，便没了后半截，连风吹动枝叶的影子都看不清。
“当年还往上走过？”
他转头问。
始皇帝看向那条路。
“走到过前面。”
队伍收好东西，继续沿石道向上。
离开药圃之后，脚下的路明显陡了些，有几处落石挡在中间，被甲士移开后，下面仍能看见完整的石面。
叶开走在前面，没多久，便看见一块斜立在路旁的山石。
石面上有几道很深的刻痕。
起初像是裂纹，等靠近了，才能发现那些线条彼此相连，显然是有人刻意留下的。
工作人员将资料翻回路线图，脚步忽然停住。
“到了。”
叶开转头。
“什么到了？”
对方将屏幕递过来，指向图上最后一处标记。
“他们当年，最远就走到这里。”
叶开低头看了一眼。
山石，刻痕，旁边那条贴着岩壁转过去的路，都能对应上。
再往后，却什么也没有了。
他抬起头。
山石前方不过十几步，便是那片浓得化不开的雾。
始皇帝也停在了石旁。
“再往里，便难以辨路。”
“几次遣人探看，都没能走过去，后来在此留了记号，便退回去了。”
叶开看向身后的方向。
刚才经过的残墙、药圃，还有那棵长着朱果的古树，已经被山石和树木遮住。
能让活人多出六十年寿命的东西，当年那些人已经见过。
但到了这里，连他们留下的记录，也断了。
直播间里，原本还在讨论朱果的观众，渐渐把注意力转回了前方。
“后面没去过？”
“外面都有延寿的果子，里面会有什么？”
“等一下，你们看那片雾，是不是在动？”
叶开已经看见了。
石道尽头，原本贴着地面的雾气，正一点点向旁边移开。
先露出来的，是一级石阶。
颜色灰白，边缘平整，与他们一路踩上来的那些残破石板，明显不同。
紧接着，第二级，第三极……
叶开抬起头，目光顺着不断显露的石阶往上移。
一道长长的阶梯，从浓雾深处延伸下来，贴着山势往上，一直通向更高处。
队伍里，翻动资料的声音忽然加快。
负责核对路线的人往后划了一页，屏幕上却已经变成另一份记录，他顿了顿，又重新翻了回去。
没有了。
叶开没有再往前走，只望着阶梯尽头。
那里，一道高大的轮廓正在逐渐清晰。
两侧的石柱先从雾中露出来，随后是横在上方的门额，以及门额下方，两扇紧闭的石门。
几根藤蔓挂在一侧的山壁上，却没有爬进门缝。
雾仍在缓缓流动。
那扇门就立在石阶最上方，安安静静地出现在所有人的视线中。
叶开看了一会儿，转头望向始皇帝。
“老嬴，这里面是什么地方？”
始皇帝没有立即回答。
他的目光停在那扇石门上，片刻后，才缓缓开口。
“当年回来的人，连这扇门都没有见过。”
（PS：后续更精彩哦，求好评么么哒，稍微透露一下，始皇帝见徐福大家猜猜会是个什么场面？）