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第二天早上，破晓的院门外头站了人。
不是一个人。是二十几个。他们站在巷子两侧，不敲门，也不喊，就那么站着。有卖早点的，有开铺子的，有两个穿着学堂衣裳的孩子，还有一个拄拐的老头，天没亮就挪到这儿来了，拐杖尖上沾着露水。
小舞推门的时候吓了一跳，回头喊了一声。宁荣荣走出去，问他们干什么。领头那个卖早点的搓着手，说他家摊子上今天出了一种新吃食，叫「破晓饼」，芝麻撒在面上，撒成一个半沉的太阳。他说完有点不好意思，又补了一句：昨儿个一天，卖出去四百多个。
林夜站在门里头，隔着二十几个人，看见了巷子口那面墙。
那面墙昨儿个夜里被人刷过了。刷墙的不是斗魂场的人——霍副总管说过那面墙别动，让它挂着。可今天早上，墙上多了一层新的白灰，白灰上头写着字。写字的不是一个人，看笔迹至少七八个人。最上头那行字被后来的人描粗了，描得很笨，一笔一画都抖：
索托城四年，头一回。
那十天里，索托城变了个样子。
宁荣荣每天出门一趟，回来记一页。她记得很细，因为她知道这些东西看着没用，可要是将来有一天要跟人谈条件，这些就是筹码。
第一天，城南三家赌坊把破晓的赔率从一赔四改成了一赔一，改完还是有人压，压的人说赢不赢不要紧，要紧的是压过。
第三天，斗魂场在丙字台旁边加了一排座，加了两百个。加座那天，木料是从城东拆了一间旧棚子运过来的。
第五天，城里两家学堂的孩子开始玩一种新游戏：五个人一组，其中一个人不许还手，另外四个人护着他。宁荣荣站在巷口看了半晌，回来说了一句话：「他们在学我们。」
第七天，有人开始在城门口卖队徽。木头的，刻着一条横线和半个太阳，一个卖两枚银魂币。宁荣荣买了两个，回来摆在桌上，说这是假的，可假的东西卖到这个份上，真的就值钱了。
第六天的傍晚，院子外来了一拨不一样的人。
不是看热闹的。是抬着人来的。抬的是个孩子，七八岁，躺在一块门板上，左腿从膝盖往下是歪的，歪成一个不自然的角度。抬他来的三四个人，跪在院子外头，不肯起来。
叶泠泠出来了。她看了一眼那条腿，就知道是什么——膝盖下头的骨头长歪了，长歪了三年，骨头已经长死了，再治，要断开了重新接。
「能治。」她说，「但要断开重接。断开那一下，他会疼得昏过去。接完要躺两个月。两个月里不能动，动了就白接。」
跪着的那个男人抬起头，脸全是泪。他说治，治多少钱都治。
叶泠泠摇头。她说不是钱的事。她说的是另一句：「你们是不是看我们赢了，才来的？」
男人愣住了，点头。他说他们在城南，听说这儿有个能治人的，抬着孩子走了两个时辰。
「那你们回去吧。」叶泠泠说。
那三四个人不肯走，跪在地上磕头。叶泠泠站在门口，两只手垂在身侧。那双手二十天前还在抖，今天没有抖。她看着门板上的孩子，看了很久。
然后她说了第三句话。
「治。」她说，「但是有一条。这两个月，你们不能跟任何人说是我治的。说了，我就不治了。」
男人不懂，连声问为什么。
「因为我不认得你们的脸。」叶泠泠说，「我治过的人，我得认得脸。你们要是到处说，往后抬来的就不止这一个。抬来一百个，我认不过来一百张脸。」
她蹲下去，把孩子的裤腿卷起来。
「这一个，我认得。」
第九天，斗魂场把庆典办了。
庆典那天，霍副总管亲自到场。他是个不怎么露面的人，索托城很多人打了四年赌，没见过他。他来了之后没上台讲话，坐在台下第一排，看完了整场。散场的时候他让人把林夜叫过去，问了一句：「你们下一场打谁？」
「还没定。」林夜说。
「定之前，先来找我。」霍副总管说，「斗魂场有斗魂场的规矩，我也不能坏了规矩。可规矩里有一条，叫破例。这条我用了四年，一次没用过。」
他说完，让人抬上来一只箱子。箱子里是三千两银票，还有一块牌子。牌子是铜的，上头刻着两个字：破晓。
「牌子挂到台子上去。」霍副总管说，「往后你们打，不用再挂木牌了。」
那十天里，宁荣荣一直在查第二拨人。
查到第七天她查出来了。那拨从北边和西边来的人，一共十一个，分三批到的索托城，最远的一个从西边三百里外过来。他们下注下得大，可他们不看输赢——他们看的是场次。破晓打到第几场，他们就压到第几场，压完就走，从不留到散场。
「他们买的不是胜负。」宁荣荣把册子摊开，「他们买的是『这个队能走到第几场』。这叫买潜力，不叫买输赢。做这种买卖的人，通常不是赌徒。」
「那是什么？」小舞问。
「是替别人看东西的人。」宁荣荣说，「有人出钱，让他们来看。看完了回去报，报的东西不是输赢，是值不值得。」
「值得什么？」
宁荣荣没有答。她把册子翻了一页，那一页上记着十一个人的住处，全在城东，全在两家客栈。她在这十一个名字后头，各画了一个圈，圈里写着一个字：待。
「那他们是谁的人？」小舞问。
「不知道。」宁荣荣坦白地说，「我只查到他们是从哪儿来的，钱是谁给的没查出来。给钱的人隔了两层——他们上头有个接头的人，接头的人在城西一家货栈里，货栈的账是干净的，干净得像刚洗过。」
她用手指敲了敲那一页。
「账太干净，就是洗过。」她说，「这个道理，我家里教过我。」
「等第十一场之后再说。」她说，「现在还看不出来。」
第十天的下午，唐三来了。
他是一个人来的，怀里抱着那本册子。他走进院子的时候，五个人正在各练各的——小舞在半空里改方向，朱竹清闭着眼站在墙根，宁荣荣在石桌上算数，叶泠泠端着一碗水从院子这头走到那头。
林夜在院子正中站着，让四个人轮流打。
唐三站了很久，等到林夜那一轮打完，才开口。
「庆典雅看了。」他说。
「嗯。」
「一百二十一个人都去了。」唐三说，「他们回来之后，问我一句话。」
「什么话？」
「他们问，我们什么时候也能去打。」唐三说，「我说了一句实话。」他顿了一下，「我说：我不知道。」
一时之间没有人接话。
「我今天来，不是问你打法。」唐三说，「我是来告诉你一件事。我这十天，把一百二十一个人重新分了一遍。从前我按等级分，今天我按他们自己写的那张纸分。」
「纸上写什么？」
「写他们自己想练什么。」唐三说，「一百二十一张纸，我看完了。有一半写的跟从前一样，写的是『我要变强』。另一半不一样。」
「哪一半不一样？」
「被你那张墙上的纸改过的那一半。」唐三说，「朱竹清写的那句是『等完了那一扑，才是我的』，小舞写的是『我要学会停那一下』。这两句话，我抄在册子上了。他们看见了。」
他抱着册子往院子中间走了两步，停下。
「我今天来，就是想告诉你这个。你那五张纸，改的不只是他们。」
他说完就走了。
唐三走之后，林夜在院子里坐了半宿。
他想的是另一件事。这十天里，索托城到处是破晓的名字，卖饼的撒芝麻撒成太阳，卖队徽的一个两枚银魂币。这些事看着是好事，可他心里清楚——名字被人喊得越响，盯着这个名字的人就越多。
他这大半辈子最怕的不是打不过，是被看见。上辈子他做过一件事，做得太早了，早了整整三年，然后就被人从那个位置上挪走了。挪走他的人没动手打他，只是把他做过的事，一件一件记下来，记满了十二页。
今天武魂殿那一册上，他的名字后头画了一个圈。明天那个圈会变成两个。后天那两个圈会送到别的地方去。
他坐在院子里，抬头看了看天。天上一颗星星都没有。
第十一天的早上，来了两个人。
这两个人不是从斗魂场来的，也不是从哪家赌坊来的。他们穿着一样的衣裳，青灰色的袍子，袍子下摆绣着一道很窄的金线，金线绣在左边，不细看看不出来。
领头那个年纪不大，二十来岁，手里抱着一本册子。册子是硬的，封皮是深色的，边角包了铜。
他站在门口，先报了身份：武魂殿索托分殿，登记执事。
宁荣荣去接话，他没有理会，径直看向林夜。
「武魂殿例行登记。」他说，「半年一登。上一次登你，是在四个月前，你刚进索托城那天。」
「我记得。」林夜说。
「那次登的是三样：姓名、年龄、武魂。」执事翻开册子，「姓名，林夜。年龄，六岁。武魂，影。等级，二十一。这一栏后头，当时画了一个圈。」
「今天来，是要改这个圈。」
林夜没有说话。
执事把册子转过来，让林夜自己看。那一页上，林夜的名字在最上头，名字后头那一栏里，写着「重点关注」四个字。四个字旁边，有人用另一种颜色的笔，新添了一行小字。
那行字是三个月前添的，墨色已经发暗了。写的是：
已确认。
升级。
「这两个词不是一个意思。」执事说，「确认的意思是，上头已经知道了，不用再查。升级的意思是——」
他停了一下，抬起头。
「从今天起，你的名字，不在索托分殿这一册上了。」