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第16章「异常的菲托亚」下篇(第1/2页)
★鲁迪乌斯观点★
趴在我胸口的艾莉丝，呼吸渐渐变得绵长且平稳。
总算是冷静下来了啊。
抓在我衣襟上的手指的力道总算松懈下来，我一根一根地将她的手指掰开。
她的眼角还残留着干涸的水痕，漂亮的红发被冷汗和泥土黏成一绺一绺，杂乱地贴在脸颊上。
都脏成这样了....找个时间我帮她好好洗一下吧。
说实话她忽然就扑过来，实在是吓了我一跳。
以那种拼命的姿态做这刚刚那种让人害羞的事情，真希望做这种事的时候在一个浪漫一点的情景。
不过，毕竟我在她眼前被杀死，应该给她吓得不轻。
所以说刚才那种应该是发泄情绪一类的行动，而我要做的就是承接好她。
我托住她的后颈，将她平放在事先铺好的干草垫上，扯过一条破旧的毛皮毯子，盖过她的肩膀，把边缘严严实实地掖好。
她翻了个身，嘴里发出毫无意义的咕哝声，眉头依旧紧紧拧在一起。
我伸出食指，在她的眉心处轻轻揉按了两下。那处的褶皱稍微舒展了些许。
干得不错了，艾莉丝。
刚才那种情况，对她来说一定是绝望的情景。
换作前世的我，大概连拔剑的力气都挤不出来。
所以啊，果然还是艾莉丝，真是厉害，居然能对龙神挥剑。
我站起身，拍了拍长袍下摆沾染的灰尘。
风从胸口正中央那个被特意留下的破洞处灌了进去，激起一阵凉意。
我转身走向防风岩壁的外侧。
篝火在几块粗糙的石头中间劈啪作响。
瑞杰路德已经醒了，正在坐在火堆旁。
他没有像往常那样盘腿端坐或是擦拭武器。双臂无力地搭在膝盖上，宽阔的脊背佝偻着，长枪被随意地扔在脚边的泥地上。
火光在他的侧脸上跳跃，他死死盯着跃动的火苗，眼睛里没有任何光亮。
此刻的他的姿态像极了一截被抽干水分的枯木。
他是在自责吧。
未能挡下敌人的攻击，未能保护住他视为保护对象的「小孩子」，这对瑞杰路德来说，无疑是折磨。
我在火堆的对面坐下。
火焰的温度炙烤着我的脸颊。我拿起一根树枝，随意地拨弄了一下烧得通红的木炭，火星飞溅开来。
「那个男子，听说是龙神奥尔斯帝德喔。『七大列强』排名第二的那个。」
瑞杰路德的肩膀微微抽动了一下。
他缓缓抬起头，那只绿色的眼睛穿过火光，定格在我的脸上。
「……难怪。」
他深深地吐出一口气。紧绷的脊背稍微放松了些许。
「那家伙真的很强呢。」
我扔掉手里的树枝，用指了指开了个大洞的胸口。
「后来我也是直接被打倒，束手无策。」
「在拉普拉斯之后，他是头一个让我在看到的当下，就觉得赢不了的对手。」
瑞杰路德垂下眼帘，视线重新落回脚边的泥地上。
「我不认为自己能对抗『七大列强』中排名前几位的那些家伙。」
「在无处可躲的单一道路上遇上那种家伙，只能归咎于运气不好。这样还能保住一条命，已经是万幸。」
说的话语很释然，但他的表情却扭成一块，紧咬的后槽牙却让下颌的肌肉高高鼓起，看起来相当糟糕。
他抬起头对着我，语气变得前所未有的严厉。
「鲁迪乌斯，万一下次又碰上类似的家伙……」
「如果你不希望演变成跟这次同样的下场，就绝对不可以招惹对方，甚至连视线都别对上。」
「啊，嗯。我下次大概会转开视线直接通过吧。」
我挠了挠脸颊，做出受教的模样。
瑞杰路德的眼睛微微眯起，目光变得像刀锋一样锐利。
「所以，你为何会知道他叫奥尔斯帝德？他应该从来没有报上过姓名。」
「HITOGAMI是什么？刚才的对话我没有听清楚太多，我只听到了这个词。」
「那家伙原本没有在意过我们。尽管散发出杀气，却没有把我们放在眼中。在你把HITOGAMI这名字说出口的那一刻，他的杀气才完全放到你身上。」
瑞杰路德把一连串的问题丢了过来。
这就是我等待的时刻。
我将双手交叠在膝盖上，十指微微收紧。低垂着头，视线避开他的目光，盯着脚下的碎石。
开机了。
此刻坐在这里的，是一个十一岁、刚刚在死亡边缘走了一遭的我。
这是一个绝佳的机会。
唯有实话实说，才是最高级的谎言。
把他本人推到台前，让他成为我全知全能的「不在场证明」。
「其实啊，所谓的HITOGAMI是——」
我抬起头，迎上瑞杰路德的视线。
叙述起来也很流畅。
我告诉瑞杰路德，自从遭到转移那时起，偶尔会有个自称人神但真面目不详的人物在我的梦里出现。
就是那家伙建议我要帮助瑞杰路德。
除此之外，他还传授了其他几个建议。
所以自己的可疑行动是因为听从他的建议。
还有，那个人神和龙神之间是敌对关系。
不知道是不是在那个空间的特性，和人神的对话含混不清，但我把能记住的情况全都详细说了出来。
瑞杰路德静静地听着。
火光在他脸上投下忽明忽暗的阴影。
瑞杰路德的眉头深深地锁了起来。
「人神和龙神……太古的七神吗……真是一时之间难以置信的事情。」
「我想也是。」
「其中，也有些部分让人能够认同。」
瑞杰路德沉默下来。
柴火发出劈啪的爆裂声。
铺垫已经足够了。
接下来，是收取这几年来隐忍回报的时候了。
这同样是那个白色混蛋亲手递给我的情报，用来斩断捆绑着瑞杰路德许久枷锁的利刃。
「话说起来，瑞杰路德先生。」
「关于斯佩路德族的污名，原因似乎是诅咒。」
瑞杰路德的身体僵住了。
「……什么？」
「讲得正确一点，是拉普拉斯把自己身上的诅咒移到枪上，然后利用枪让诅咒波及你们种族全体……据说是类似这种状况。」
「是吗……原来是诅咒吗……」
他的声音变得轻微，一脸阴郁，而且沉思更深。
「我没听说过诅咒可以转移。若果是拉普拉斯的话，的确有可能做到。那家伙什么都能办到。」
长期以来，瑞杰路德都在被诅咒这个问题纠缠着。
就算我完全清楚这些事情，在旅途中我也刻意隐瞒。
他宽阔的肩膀再次垮塌下去。他似乎花了一段时间考量各方面，最后无力地笑了。
「如果是诅咒，就没有方法可以解除。」
但是这可不是我想害瑞杰路德。
我等着人神自己说明瑞杰路德诅咒的原理，就是为了在这一刻解开他的误会。
我终于与人神在刚才的对话中套出了这个情报。
毫无疑问，我一开始完全知道瑞杰路德被歧视这么多年的原因是因为诅咒。
但那是「过去的我」在过去与人神对话所知道的。
在现存的所有种族的典籍里，都没有记载过这种位于历史暗处的秘辛。
如果一见面就由我说出这种无人知晓的秘密，难免不会让人神怀疑我，造成不必要的误会。
我会不会有预知的能力？我会不会是某个远古存在转生而来？
之类的。
但是只要有人神亲自开口，我就有理由告诉瑞杰路德有关他们种族的真正原因了。
瑞杰路德就能从误解的迷宫中解放了。
我一路的梦中都没有问过人神有关诅咒的事情，就是因为我们的旅途中没有遇到过「诅咒」这种有异常的字眼。
而现在，我们遭遇了龙神这种诅咒的结合体，而且还被这种异常的存在杀死，想不问也很难。
「人神说，利用枪的诅咒和一般诅咒不同，所以正随著时间流逝逐渐消失。」
「什么？」
「还有残留在瑞杰路德先生本人身上的诅咒，也因为你剃掉头发而急速减退。」
「这是真的吗！」
「唔嗯……」
由于瑞杰路德突然大声喊叫，艾莉丝动了一下还发出声音。
我缓缓地点了点头。
「嗯。据说目前只剩下诅咒的残渣，还有一开始的诅咒造成的负面成见而已。今后要看瑞杰路德先生你如何努力，似乎就能让斯佩路德族的人缘慢慢恢复。」
「可是，这是来自人神的情报。虽说多少可以相信，或许还是别照单全收会比较好。我想继续按照过去那样慎重行动应该较为适当。」
虽然一直怀疑人神情报的真实性是一件很累的事情，但是必要的警惕心总是抱着比较好。
这样就不会导致真正完全相信他时被他陷害，但又无法从自我怀疑里脱身。
这时从我自身获得的教训。
瑞杰路德没有回答，只是呆呆地看着跳动的篝火。
眼眶的边缘开始泛红。透明的液体在眼角汇聚，越积越多，最终承载不住重量滑落。
水滴砸在干燥的泥土上，晕开一个个深色的小圆点。
他在此刻真正流下眼泪。
我移开视线，转头看向防风岩壁外漆黑的夜空。
寒风呼啸着卷过赤龙下颚的峡谷，发出如野兽般的嘶鸣。
人神，真是要感谢你的多嘴啊。
我用手指轻轻摩挲着粗糙的岩石地面，冰凉的触感沿着指尖传递到大脑。
真是个美妙的夜晚。
「那么，我也差不多该睡了。」
「嗯。」
我决定当作没看到他的眼泪。
因为我们深深信赖的战士瑞杰路德，是一个不会流泪的坚强男子汉。
★★★
马车车轴发出沉闷的低鸣，在干裂的石板路上不断颠簸。
车窗外的冷风呼啸着灌进来，带进来一股干燥的冰凉气息。
我拨开一侧的灰色窗帘，静静地望向外面。
呈现在眼前的，只有广阔的荒草。
曾经在这片土地上星罗棋布的村落、整齐排开的水车、金黄色的芭缇尔丝花田，此刻都消失得无影无踪。
地面上残留着大片不自然的平整沙地，细细看去，连一处房屋的地基都没有剩下。
完全被抹除了。
无论见识多少次，这种超越常理的灾害光景依然会让胃部产生不适的抗拒感。
我转过头，看向坐在对面的艾莉丝。
她死死咬着下唇，指甲几乎要嵌进马车木制的长椅里。
她那双红色的眼眸盯着窗外，视线在毫无生机的平原上游移，呼吸显得短促而紊乱。
经历了前些天在赤龙下颚的那场惨败，好不容易保住性命的她，此刻又不得不直面故乡被彻底抹消的现实。
我是因为早有预料所以情绪不会很激烈，但是对于她，想必是无比沉重的事情吧。
我挪了挪身子，靠在她的身旁。
大腿与大腿紧密相贴，温热的体温隔着薄薄的衣料传递过来。
她没有像往常那样触电般地退开。
只是默默地偏过头，将大半个身子的重心都依偎在我的肩膀上。
★★★
马车忽然开始减速。
车轮与坚硬的泥地摩擦，发出一阵刺耳的尖锐声响。
我和艾莉丝因为惯性微微向前倾身，马车在距离前方隐约可见的难民营围墙还有一里地的地方，彻底停了下来。
外面传来了重物落地的声音。
瑞杰路德翻身跃下了马车驾驶座。
他转过身，将那杆用粗布仔细缠绕的三叉枪横在臂弯里，大步走到车厢一侧。
高大的身躯挡住了车窗外残存的光线，那道纵贯脸颊的伤疤在阴影中显得格外肃杀。
「就在这里停下吧。我这副模样踏入人类的聚集地，只会毁了你们好不容易回乡的清净。我要在这里道别。」
沉闷的声音从他那张没有表情的脸孔下传出。
「给我等一下！我们明明一起走到了这里，现在才说要走算什么啊！」
艾莉丝像是一只被踩了尾巴的猫，猛地拉开车门冲了出去，单手死死抓住了瑞杰路德大衣的衣角。
我跟着走下马车，站在她的身侧，没有出声。
瑞杰路德的判断是正确的。
这里已经进入了阿斯拉王国的势力范围，前方的难民营必定驻扎着正规军队和审查官员。