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第14章「LostChronus」(第1/2页)
「时间这东西，原来比我想象的更不守规矩。」
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著：鲁迪乌斯格雷拉特
译：雷扎·K·米达
★奥尔斯帝德观点★
米里希昂，这座被纯白城墙与神圣教义包裹的都城，在我的眼中，向来只是一座充满腐朽气息的巨大牢笼。
高耸的纯白尖塔直插云霄，彩色玻璃在阳光下折射出斑斓的光晕，仿佛要将世间所有的阴暗都驱散。
然而，在这座城市光鲜亮丽的表象之下，终究还是有散发着恶臭的阴暗角落。
街边偶尔路过的神殿骑士与抱着圣典的平民，皆对我视若无睹。
这种不被恐惧与尖叫环绕的宁静，在过去几百次的轮回中，是绝对无法奢求的体验。
七星静香留在城外的隐秘旅店中进行物资的整理与休整。以她那毫无魔力且脆弱的躯体，并不适合参与这种隐秘的侦查行动。
很快，我便在米里希昂边缘地带的一处破败酒馆附近，捕捉到了那个熟悉的气息。
保罗·格雷拉特。
鲁迪乌斯·格雷拉特的父亲，三大流派上级剑士，曾经的黑狼之牙成员。
我悄无声息地在建筑物的阴影间跳跃，来到了那处充当临时据点的破旧房屋屋顶。透过屋顶瓦片的缝隙，我冷眼观察着下方的情况。
保罗的状态极度糟糕。
他那头原本应该充满活力的茶色头发此刻如同枯草般杂乱，眼窝深陷，下巴上长满了未经打理的胡茬。
他手中握着一个廉价的酒瓶，浑身散发着浓烈的酒精气味与深深的绝望感。
在他的身边，几个同样面带疲色的搜索团成员正在低声交谈，言语间满是对资金匮乏与缺乏当地贵族支持的无奈。
「……没有钱了。打点那些黑市情报贩子的开销太大，我们连下个月的口粮都快凑不齐了。」
「拉托雷亚家那边依旧不肯松口吗？明明塞妮丝夫人是他们的亲生女儿……」
「别提了。那些贵族的嘴脸你又不是没见过。」
保罗没有参与讨论，只是猛地灌了一大口酒，然后将酒瓶重重地砸在桌面上，双手捂住了脸颊。
原来如此。
我静静地看着这一幕，大脑中迅速进行着局势的推演。
在这一次轮回中，大转移事件依旧发生，保罗也如既定历史那般来到了米里希昂组建搜索团。
但是有些许偏差。
由于鲁迪乌斯的干预产生的蝴蝶效应，导致他没有带来自己和塞妮丝的女儿诺伦，而是带来了私生女爱夏，这自然无法证明「他是货真价实的丈夫」。
如果没有外部力量的介入，保罗极有可能会在绝望与酒精的麻痹中彻底崩溃，甚至可能导致这支搜索团就此解散。
如果事情真的发展到那一步，那么当鲁迪乌斯历经千辛万苦抵达米里希昂时，他将无法与自己的父亲重逢，更无法得知其他家人的任何线索。
这对于极其看重家人的鲁迪乌斯来说，无疑是一次毁灭性的打击。
我不能让这种事情发生。
鲁迪乌斯是我在这场跨复仇之战中，最为重要的一枚棋子与盟友。
他的精神状态与行动轨迹，直接关系到整个战局的成败。
他需要保罗作为他精神上的一个锚点。
在夜色的掩护下，我来到了保罗搜索团所驻扎的那处简陋据点外。
那是一栋破旧的两层木屋，木板在夜风中发出嘎吱的呻吟。透过昏暗的窗户，我能感知到屋内几道疲惫且虚弱的气息。
我从大衣的内侧取出了一个沉甸甸的皮质钱袋。
里面装满了我从龙族遗迹贮藏中所拿取的高纯度魔石。
这些魔石在米里希昂的黑市上，足以兑换成一笔极其庞大的财富，足够保罗的搜索团挥霍四五年，甚至能够打通某些中层官员的关节。
在将钱袋放在据点那扇破旧的木门前时，我略微停顿了片刻，随后又从怀中取出了另一颗截然不同的石头。
那是一颗只有婴儿拳头大小、通体呈现出暗沉红色的魔石。表面布满了看似杂质的斑驳纹路，若是落在寻常商人的眼中，这不过是一颗毫无价值的废石。
这实际上是极其稀有的「龙血魔石」，是在民间流传的佩尔基乌斯传说中「幸运之男」火帝级魔术师弗劳兹·斯塔魔杖上的那颗魔石。
距离他死亡也已经过了百余年，他的遗物也几经辗转，最终流落在了某处盘踞着大量魔物的遗迹里，随后被我拾取。
这颗魔石的价值可以说是远远超越了这一袋魔石的价值总和。
我将这颗龙血魔石一并塞入了那个皮袋之中。
这并非是给保罗的，而是我特意为鲁迪乌斯准备的礼物。
我知晓他有着惊人的创造力，我也相信，当他与父亲重逢，看到这颗魔石时，他一定能发现它的价值。
★★★
米里希昂的事情处理完毕后，我回到了城外的旅店，叫醒了还在睡梦中的七星。
「收拾东西，我们离开这里。」
七星揉着惺忪的睡眼，透过白色的面具，我能感觉到她眼神中的不解。
「大半夜的，要去哪里啊？不是说还要在米里希昂待几天收集情报吗？」
「计划有变，我们向西走，去阿斯拉王国。」
我没有向她解释太多。
七星虽然满腹牢骚，但经过这段时间的相处，她大概已经明白反抗我的决定是毫无意义的。
她默默地收拾好行囊，跟随着我踏上了前往中央大陆西部的旅途。
我们的目的地非常明确——赤龙下颚。
那是连接中央大陆东西部的险峻峡谷，也是从纷争地区边缘前往菲托亚领地的必经之路。
要想前往菲托亚领地的话，他一定会带着艾莉丝和瑞杰路德从那里经过。
在抵达赤龙下颚附近后，我们找了一处背风的隐蔽山洞安营扎寨。
这里常年风雪交加，环境极其恶劣。冰冷的狂风如同刀刃般切割着岩壁，发出凄厉的呼啸声。
七星裹着厚厚的毛皮毯子，围坐在篝火旁，瑟瑟发抖。
「奥尔斯帝德，我们到底要在这里等谁啊？这种鬼地方，连只魔物都不愿意多待。」
「等一个能改变这个世界命运的人。」
「你说话还是一样神叨叨的....哈啾！」
我们在这里已经等待了数日。
我的脑海中不断推演着即将发生的每一个细节。
在这次会面中，我必须达成两个至关重要的战略目的。
其一，是关于艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特。
这个红发少女，在鲁迪乌斯的记忆中占据着极其重要的位置。
在过往那些没有鲁迪乌斯介入的轮回里，艾莉丝虽然拥有着不错的剑术天赋，但受限于伯雷亚斯家族那种温室般的培养环境，以及她自身那种狂躁且缺乏目标的性格，她最终止步于剑圣，或者在某些无意义的政治斗争中过早夭折。
然而，在鲁迪乌斯存在的那条时间线中，情况却截然不同。
正是在这赤龙下颚，她亲眼目睹了鲁迪乌斯被我「杀死」的惨状。
那股无法保护心爱之人的绝望，彻底摧毁了她的天真。
这个红发的少女，在鲁迪乌斯的记忆中，原本应该在这次遭遇战后，因为深刻体会到了自身的弱小与无力，从而下定决心离开鲁迪乌斯，独自前往剑之圣地修行。
如今，我要面对的是一场极其艰难的棋局。我需要尽可能多地将强大的战力纳入自己的阵营。
为了促成她的蜕变，我必须让她亲眼目睹最绝望的画面。我必须让她眼睁睁地看着自己最珍视的人，在绝对的力量面前被无情地碾碎，而她自己却无能为力。
残忍，却是为了未来必须付出的代价。
其二，则是为了防备那个躲在无之世界里的狡猾神明。
人神虽然性格极其恶劣且充满恶趣味，但他绝对不蠢。
相反，他是一个极其狡猾、谨慎且善于操纵人心的对手。
鲁迪乌斯作为异世界转生者，本身就带有一种让命运轨迹发生偏移的特质。
虽然我确信鲁迪乌斯在灵魂深处对人神抱有极致的杀意，表面上也会尽量迎合人神的建议以骗取情报，但在这种长期的虚与委蛇中，难保不会露出破绽。
如果人神对鲁迪乌斯产生了哪怕一丝一毫的怀疑，他就有可能通过未来视进行更深层次的探查。
一旦鲁迪乌斯被怀疑，我在暗中与他接触的计划就有暴露的风险。
最糟糕的情况，便是人神顺藤摸瓜，察觉到我使用了轮回魔术的秘密。
若真到了那一步，我在这次轮回中积累的所有优势都将荡然无存。
为了将这种风险彻底扼杀在摇篮里，我必须向人神演一场完美无缺的戏。
我必须以「龙神奥尔斯帝德」的身份，在这赤龙下颚，毫无留情地将鲁迪乌斯「击杀」。
人神清楚地知道我对他的使徒抱有何等强烈的杀意。
如果他看到我毫不犹豫地对鲁迪乌斯痛下杀手，那么他心中关于鲁迪乌斯可能背叛他、与我结盟的怀疑就会被打消。
毕竟，在人神的逻辑里，我绝对不会放过任何一个与他有关联的个体。
★★★
「来了。」
我轻声说道。
在峡谷的尽头，出现了三个人影。
走在最前面的，是那个即使剃光了头发、用护额遮住了红宝石的斯佩路德族战士——瑞杰路德。
走在他右侧的，是那一头红发如火般的艾莉丝。
而在他们中间的少年，虽然拥有着与我印象中截然不同的银灰色短发、步伐略显沉重，但就面容来看，他毫无疑问是鲁迪乌斯·格雷拉特。
为什么是银色？发生了什么事情吗？
在我这边看来，这头发的颜色与我的，或者说龙族的颜色非常相似。
待会再探查吧。
「你有听过——」
「你有听过——」
「「人神（HitOgami）这个名字吗？」」
果然是他啊。
看他痛苦的样子，是和我相遇的时候，和我链接的那一部分产生了共鸣吗？
这部分待会还有机会去探查，总之先动手吧。
我在他面前轻而易举地击倒了瑞杰路德，又随意地拨开了艾莉丝拼尽全力的攻击。
当我将他逼入退无可退的绝境时，他爆发出了火力相当恐怖的魔术组合。
浓雾、岩刺、火球、冰枪、雷击……各种高阶魔术如同暴雨般向我倾泻而来。
随便挑出一项来，都是足以轻松击杀王级剑士的威力极大的攻击，能够同时施展出如此多属性的高阶无咏唱魔术，确实令人惊叹。
和前世相比，不管是魔术的威力还是掌控力都有着大幅提升，不愧是拉普拉斯因子的拥有者。
最后，他举起了一把用白石包裹着龙血魔石的奇特长枪。
居然能想出把魔杖和长枪结合在一起吗？创造力真是相当了得。
一团深邃的黑色火球在枪尖迅速凝聚。
那个形态，毋庸置疑，就是龙族的特化魔术之一，龙炎。
看来他的体质似乎发生了我所预料不到的异变。
我微微眯起了眼睛，准备使用「乱魔」打断他的施法。
他竟然分出一部分精神，提前用右手构筑出了他自己的「乱魔」，两股波动在空中碰撞抵消。
这等临场反应与多线操作的能力，真是个灵巧的家伙。
那团黑色的火柱确实蕴含着惊人的毁灭威力。即便是身经百战的我，也不得不动用『前龙门』来进行吸收与防御。
在之后把他击倒之后，原本倒在一旁的艾莉丝居然再次撑起身子站了起来，这让我不由得来了点兴趣，等待着她的攻击。
她向我发动了斩击。
确实是无可匹敌的速度与威力，总体上无限接近于完美的「光之太刀」，但又有很多不同。
不管怎么说，就这一击而言，她绝对已经拥有圣级剑士的水准。
再一次将她击飞，我能清晰地感觉到，倒在远处的艾莉丝，正用一种近乎破碎的目光死死地盯着我。
这误会算是彻底结下了，希望后期有机会能由鲁迪乌斯给她解释一下吧。
我弯下腰，抓住鲁迪乌斯露在外面的那只手，将他从沉重的石堆中粗暴地拖了出来。
他已经失去了意识，嘴角溢出鲜血。
我要制造出一种绝对真实的死亡假象。
我高高举起右手，手掌并拢如刀，狠狠地刺向了他的左胸。
鲜血如喷泉般涌出，他的身体剧烈地抽搐了一下，