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吗?」
第一王子的声音,微微发颤。
「是的,第一王子殿下。初次见面。」
我站在莉莉雅身旁,上前一步,行了一礼。那举止极为平和,但右手,为了能随时发动无咏唱魔术,已备于长袍袖中待机。
「……此次事件,就舍弟帕库斯的暴行,以及其将国家兵士私物化一事,首先,本王代表王室深表歉意。绑架监禁近卫骑士家属云云,实乃荒谬绝伦之愚行。以西隆王国之正义,决不可饶恕。」
第一王子以一种仿佛是预先准备好的流畅口吻,滔滔不绝地说道。
简而言之,就是「帕库斯的失控全是他个人责任,王室和我们其他王子一概无关。所以,请别对国家进行报复」这种蜥蜴断尾之计。
「殿下此言,不胜感激。但是,殿下。我的目的,从一开始就只有一个。那就是安全救出我的母亲,莉莉雅。以及,让我们和平地离开这个国家。除此以外的政治要求,皆无。」
「哦哦,是嘛!那再好不过!莉莉雅阁下的安全,本王宫将倾全力保证!出境之际,所需通行证、资金及护卫,全部由我方准备提供!」
第一王子的脸上,浮现出露骨的安心之色。
水圣级(实质在此之上)的魔术师,斯佩路德族的战士,还有狂犬。这样一群危险至极的人,居然说不进行进一步的内政干涉,就此离去。在他看来,这大概是求之不得的条件了吧。
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第7章西隆下篇「怪力乱神?」(第2/2页)
「王兄。」
一直沉默端详着手型的札诺巴,以冰冷的声音插嘴道。
「咿!?什、什么事,札诺巴……?」
「关于帕库斯的处分,您打算如何处置?将师傅的母亲监禁,严重损害我邦国名誉的这块肉块,您该不会打算就这么留在宫中吧?」
札诺巴抓住帕库斯的头发,一把将他提起。帕库斯已无力发出惨叫,只是「啊呜、啊呜……」地发出浑浊的声音。
「关、关于此事……!已联系父王,并做出了决定。帕库斯,剥夺其一切王位继承权,处以流放至西隆王国国境之外的『永久放逐』之刑。他再不被允许踏上这片国土。」
永久放逐。
原来如此。不处死罪,到底是因那最低限度王族的血缘羁绊,还是为了维持对外的颜面呢。
但,如此一来,帕库斯·西隆这一存在,便在这国内失去了一切权力,沦为一个流浪者,此事已确定无疑。
原本的时间线会是怎样,我不得而知。
但是,帕库斯在此失势,并被驱逐出境这一事实,必将给今后西隆王国的历史带来决定性的变化。
这就是人神所期望的「结果」吧。他通过把帕库斯这枚棋子排除出盘面,究竟想守护什么,又想破坏什么……
实际上,帕库斯是被当成就算被杀也无所谓的人质,送往了强大的王龙王国。
莉莉雅最终被安全释放,随后在我的安排下,被送往米里希昂,和保罗他们会合。
.....真的圆满了吗?这反而引起了我的忧虑。
事情确如人神所料般进行着。
但是,看到眼前哭泣的莉莉雅,我根本无法认为这个选择是错误的。纵使那是通往神明所设陷阱之路,只要是为了拯救家人,无论多少次,我都会选择这条路吧。
「……师傅,这样一来,您可满意了?」
札诺巴转向我,用满含期待的眼神问道。
「啊,足够了,札诺巴。感谢殿下的决断。」
我向第一王子深深行了一礼。
「那么,我们这就告辞了。莉莉雅的身体也有恙,我想尽快返回住处。」
「嗯,嗯!即刻安排通行证!金洁,此前对你的不敬之罪,不予追究。你负责为鲁迪乌斯阁下等人带路!」
「是!遵命!」
金洁有力地回答后,站到我们前方,确保前进道路。她的眼中,已不见方才的绝望之色。
我轻轻揽着莉莉雅的肩,扶她站起。
「走吧,莉莉雅小姐。到大家等着的地方去。至于我,还要回一趟阿斯拉王国找母亲。」
「是……是,鲁迪乌斯少爷……一路保重.....祝您战无不克,早日带着塞妮丝夫人归来。」
莉莉雅无数次点头,并将自己的手叠放在我手上。那双手仍在微微颤抖,但已比方才温暖了许多。
离开会客室之际,我回头望去。札诺巴正珍重地将人偶抱在胸前,用仿佛要目送我们直至消失的信徒般的眼神,持续凝视着我们的背影。
札诺巴也一样被流放到国外。
同样采用表面上是去留学的借口,目的地是拉诺亚魔法大学。提案这处置的人是第一王子和第二王子。
他们主张札诺巴的做法实在不聪明,而且这次事件他也有严重的过失。实际上,王子们是害怕这颗不知道会因为什么奇怪的理由(比如一个人偶)而突然爆炸的核子弹头波及到自身。
国王原本并不愿意让札诺巴离开身边,但面对一天到晚引起不可控问题的札诺巴,大概实在是心力交瘁了吧。
★★★
送走莉莉雅之后,我独自一人坐在旅店昏暗的房间里,桌上放着一杯早就凉透的水。
艾莉丝和瑞杰路德已经在隔壁房间睡下,而我却毫无睡意。
脑子里像是一锅沸腾的粥,无数的线索、记忆碎片、以及今天发生的种种事件纠缠在一起,乱作一团。
「呼……」我长长地吐出一口气,双手用力揉了揉干涩的面庞。把情绪先放在一边,现在需要的是绝对冷静的思考。
就当是在玩一款容错率为零的硬核推理游戏,我现在必须把所有的通关线索全部重新梳理一遍。
一切都结束了,单看结果,对我来说可以说是大获全胜,赶走了讨人厌的帕库斯,还救回了莉莉雅。
然而,附着在思考一角的「违和感」,却无论如何都拂拭不去。
帕库斯的驱逐,札诺巴的驱逐。
整件西隆王国事件的发展轨迹,剥除掉爱夏提前被安顿的变量,其余部分与前世相差无几。最终的结果,依然是导致札诺巴和帕库斯双双被调离西隆王国。
「两次截然不同的过程,却导向了完全相同的结果……」我喃喃自语,指尖在木桌上有节奏地敲击着。
这太诡异了。
如果说这个世界存在着某种名为「命运」的收束力,那这种收束也未免太过精确了。
过于巧合的发展,总会暴露出某些被掩盖的逻辑线索。那个躲在白色空间里的人神,拥有着预见未来的能力。
从他之前的行事作风来看,他做的每一个建议,每一次微小的干涉,都绝对不是心血来潮。那么,把札诺巴和帕库斯调离西隆,对他而言究竟意味着什么?
札诺巴是神子,身为怪力的神子,身体强度和力量都高的离谱,除了火魔术以外对他的攻击几乎无效,几乎可以说是能单枪匹马扰乱西隆王国军事平衡的最强战力。
帕库斯这边的底细目前尚未完全明朗……眼下看来虽只是个性格扭曲的人渣,但他也是一国王子,说不定潜藏着在未来发挥某种特异「作用力」的可能性。
我无意识地咬着嘴唇。
他们两人的存在,说不定在未来会妨碍到人神的某些计划。
不,更准确地说,是西隆王国在未来的某个时间点,会发生一件对人神极其不利的事情。
所以他要借由操控使徒,提前将那些在未来可能对他造成威胁的个体铲除或是调离关键位置。
这正是他一贯的行事作风。
就像他曾经对我做过的那样。
思路进行到这里,我停顿了一下,喝了一口凉水,让冰冷的液体顺着食道流进胃里,强迫自己保持清醒。
「等等,让我捋一捋……不能被表象带偏。」
假设人神是一个拿着完美攻略本的玩家,那他为什么要刻意去踩一个看似毫无意义的事件触发点?
回溯前,人神开始陷害我的那个时间点,正是我人生中最幸福的阶段。
当时的我已经结束了颠沛流离的冒险,在魔法大学里有着安稳的生活,有着美满的家庭,有妻子陪伴。
每天的日子过得平淡但充实,唯一的烦恼大概就是晚上该怎么分配精力。
我根本没有任何主动去寻找人神麻烦的动机,甚至可以说,我那时候已经完全丧失了斗争心,只想当个安分守己的丈夫。
他根本没必要在那个时候大费周章地搅乱我的人生。
「为什么?」
我开始假设。
假设一:人神是个纯粹的愉悦犯,想看我受苦。(否决)
这也太扯了。
如果他只是想看我倒霉,早就有一万种方法在旅途中整死我了。
那家伙虽然性格恶劣得像个三流反派,但他绝对是一个极其功利、计算精密的实用主义者。他每一次出手,都是因为他自己的利益受到了威胁。
为了看戏而去拨动命运的丝线?这种高成本低回报的事情,不符合他那种斤斤计较的神明做派。
假设二:因为我自身的存在威胁到了他。(否决)
当时的我只是个有点魔力的大魔术师,连斗气都缠绕不了。就算我带着一整套魔导铠,也不可能跨越维度去威胁他。
更何况,我已经满足于现状,根本没有讨伐神明的宏愿。他如果真的忌惮我,完全可以继续用那种小恩小惠哄着我,让我做他一辈子的忠犬。
故意夺走我的一切,让我绝望,把我变成复仇厉鬼,对他而言反而应该危险得多才对……?
假设三:洛琪希本身是他的威胁。(存疑)
如果不是我那个时候违背了人神的建议前往迷宫,洛琪希可能下一秒就会死在里面,这一部分几乎能看出来他的杀心。为什么要杀她?
洛琪希确实很强,水王级魔术师,还是我的恩师,但这不足以让她成为被神明忌惮的灾厄。
在那个时间点,洛琪希并没有掌握什么能摧毁人神的禁忌知识。
为什么偏偏要等到她跟我结婚,甚至……
等等。
洛琪希那具几乎看不出原貌的凄惨躯体,在我的记忆中疯狂闪烁。
细小的拼图散落一地,始终拼不上最后一块。
到底是哪里出错了呢。
洛琪希死后不久,出现在绝望深渊的我面前,与人神的对话。
那时的我,因过度的痛苦与丧失感,精神已半近崩溃,将那家伙的许多话都当作杂音忽略了过去。
但其中,应该藏着解开所有谜团的『钥匙』才对。
我闭上眼,将魔力集中至脑部深处。
为强行挖掘记忆,对灵魂施以魔术性手段——【记忆强化魔术】。
这行为,就如同强行将手指扣在创伤的扳机上。
剧烈的头痛,以及令人作呕的丧失感,如闪回般袭来。
本能敲响警钟:『住手,别想起来』。
地下室沉重的门,蠢动的老鼠,苍白地结晶化的、爱侣冰冷的肌肤。
以及,仿佛在嘲笑那番光景般出现的,那纯白的空间与马赛克的脸。
「想起来……一字一句,不漏地想出来……!!」
我任太阳穴流下汗水,进一步注入魔力。
充满杂音的声音记忆,逐渐开始凝聚成清晰的轮廓。
嘲笑,优越感。
『真遗憾呐,鲁迪乌斯……虽然不是说,你会亲自到我这儿,来碍我的事。』
『那是为什么?回答我啊混蛋啊啊啊啊啊!!!!!』
『这也是没办法的事情啊——谁叫你的后代,会妨碍到我呢....』
在他小声说出这句话之前我就已经开始悲痛的的大喊大叫,可能根本没听到这句话或者是直接当成了噪音。
.....原来如此。
原来是这么回事啊!!
想起来这句话的瞬间,一切的谜团、一切不合理的恶毒逻辑,都在这一刻迎刃而解。
如果人神的目标只是为了杀死洛琪希,方法多得是!让马车失控、让迷宫里的魔物暴走、甚至是在水里下毒……他为什么要大费周章地用‘魔石病’这种难以操控的手段?
我终于懂了。
那个人渣真正的目标,是为了阻止洛琪希肚子里那个还未降生的孩子来到这个世界。
那时候,作为我孩子存在的有两个。
已经出生的,与希露菲的孩子露西,以及尚在洛琪希腹中的、还未见过的孩子。
如果目标是露西,人神应该会采取其他手段。但我没有在未来自己试图接触露西的记忆,也不知道她后来怎样了。
但洛琪希不同。
那一天,人神用巧妙的建议(谎言)层层诱导我,最终让我用自己的手,实施了「打开地下室的门」这一行为。
结果,地下室里患有魔石病的