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85岁的许老夫人住院已经十来天，明天就要出院。需要雇一个白班的保姆。
许先生想雇陈姑娘回家照顾老夫人。
许家和陈姑娘家以前住在同一个平房区。
据许先生自己的讲述，说他有一次不知道怎么就得罪了陈姑娘，可能是薅陈姑娘头发了，也可能是把陈姑娘推倒，总之，陈姑娘就抹开了眼泪蒿子，哇哇大哭，回家找三个哥哥告状了。
陈姑娘的三个哥哥就把小许同学堵在胡同里，胖揍了一顿。
仨打一，小许同学双拳难敌六手，恶虎还怕群狼，他吃亏了。说白了就是没打过。
回家一照镜子，艾玛，挂彩了，眼眶青了一块，嘴角红肿了一块，鼻子还被打出血，对了，胸口还疼了好几天，肚子也被踹了好几脚——
他那要尖儿的心呢，哪能咽下这口窝囊气？这亏可不能吃，势必血债要用血来还。
于是，他从邻居那里借来点柴油（猜测可能是偷的，不是借的。邻居家有养拖拉机的，那时柴油便宜，就都用柴油）。
大概是一塑料桶吧。小许同学拿回一塑料桶柴油，不敢往屋里拿，就藏到外面厕所旁边的柴火垛里。
要去打架了，小许同学很兴奋，掰着手指头数时间，盼着天快点黑，他好去——杀人是没那胆子，但放火他还是有的。
终于熬到天黑，终于等到家人都睡下，房里的灯也都闭了，他听听四下鼾声起，人们都睡熟，他悄悄儿地起来，蹑手蹑脚地开了门，从房里走出来。
他脚步轻快地走到柴火垛旁，伸手从柴火底下摸出那一塑料桶的柴油。
可一摸兜里，艾玛，空的，火柴没了。
原来，他早就在兜里藏了一盒火柴。但那天偏巧不巧，老妈做饭没火柴了——
那时候做饭是烧大锅，用柴火和煤，做一顿饭费老鼻子劲了，哪像现在一插电就可以做饭，一点煤气就来火。
许先生想起傍晚时把火柴给了老妈，就忘记收回来。他急忙趁黑又返回房里，摸进厨房拿火柴。摸到火柴，就赶紧出了房门，来到柴火垛，拎起一塑料桶的柴油，翻墙跳出了院子。
为啥翻墙呢？院门被铁栓插上了，打开铁栓动静不小，怕惊动房里的老娘，他就翻墙跳出院子，摸黑去了老陈家。
老陈家院里有个高高的柴禾垛，他跳进陈家院子，把柴油泼到了柴火垛上，伸手把火柴从兜里摸出来，“刺啦”划着一根火柴，往柴火垛上一扔——
正这个时候，身后想起了一声断喝：“小犊子你干啥呢？”
这一声喊，是小许同学的大哥大许。
大许半夜上厕所，发现老弟鬼鬼祟祟地进厨房拿火柴，他尾随出去，发现老弟提着一塑料桶的东西去了老陈家……
大哥一拳就把小许同学揍倒，但小许同学手里的火柴也点燃了老陈家的柴火垛。火苗子就嗖嗖地蹿了起来。
大哥开始喊救火。
一胡同子的人都起来救火，有人跑到附近的工厂，用收发室的电话给消防打电话。
那时候没有手机，电话也不常见，只有工厂里才有那么一两台固定电话。
很快水车来了——
幸亏那晚没有风，也幸亏大哥救火及时。老陈家的柴禾垛烧光了，连带着半个仓子烧塌，但正房咋地没咋地，没烧着。
过后，老陈家要感谢许家哥俩救火。小许同学当时已经烧伤，因为他看大哥不要命地救火，被火光包围，他就冲进火里救大哥，结果他手上沾了柴油，火就引到他身上——他被烧伤。
但陈家很快发现事情蹊跷，老许家哥俩咋知道老陈家着火了呢？
还有，家里的火是怎么着起来的？有人故意放火吧！就把目光都对准了昨天傍晚被陈家哥仨胖揍一顿的小许同学身上。
小许同学低垂着脑袋，觉得挨一顿打是轻的，估计这次是要被扔局子里了。
消防要调查失火原因，陈姑娘的父亲把事情压下了，说自己孩子把柴油放到柴火垛旁边，不小心把烟头扔上了，就着火了。
陈姑娘的父亲认为小孩子打架，不能报官。万一许家老儿子留了案底，不是把孩子的一生都毁了吗？陈姑娘的三个哥哥气不过，非要把许家老疙瘩送派出所。
陈姑娘的父亲说，送啥派出所啊，没看他救火都烧伤了吗，快送医院吧！
陈家就放了小许同学。
许家都很感激陈家。每年秋天，小许同学都给陈家打一院子的柴禾。后来许家搬走了，打柴禾这事才告一段落。
随着时间的推移，陈家三个哥哥相继结婚，许先生都代表父母去随礼，酒席上见过陈姑娘。虽然没说话，但互相都记住了对方长大的模样。
再后来在大街上见过两次，远远地看见了，也没说话。
还有一次在火车上，许先生出差，碰到了隔着几个座位坐着看书的陈姑娘。
许先生当时跟同坐的三个人玩扑克赢钱的，看到陈姑娘，想打招呼了，可玩牌玩红眼了，等下车时才想起陈姑娘，陈姑娘已经不见了。
这些年，陈姑娘变化很大，已经不是当年那个动不动就抹眼泪蒿子的黄毛丫头。
许先生呢，也基本不打架了，当年为了遮盖烧伤并且在小兄弟面前逞能而纹的那些纹身，已经被他的长袖衬衫裹住。
但他没有忘记陈家对他的宽恕。
这次许先生在医院护工站遇到陈姑娘，开始还没太敢认，后来看到陈姑娘胸口佩戴的胸牌上的名字，知道自己没认错人，就跟陈姑娘说：“你还认识我吗？以前咱两家住邻居——”
陈姑娘笑：“你化成灰我都认识你，你放火差点烧了我家房子——”
许先生不好意思地笑：“小时候不懂事，净作人了，这么多年，你都干啥去了，成家了吧？我叔我婶都好吗？你咋在这儿当护工？”
陈姑娘简单说了几句，父母有病，她照顾父母，耽误了婚事。
许先生觉得陈姑娘挺可怜，就让陈姑娘护理老夫人，并多给了陈姑娘护理费。
许先生当然没跟妻子讲，他还曾经请陈姑娘去咖啡屋喝咖啡。
当然，我也不能嘚瑟地把两人喝咖啡的事情告诉许夫人，那不是火上浇油吗？
他还想着等老妈病愈出院，就雇陈姑娘到家里，照顾老妈的后半生。
老夫人听完，沉默无语，但脸色缓和了。
许夫人听完，半晌无话。房间里忽然静了下来。
我在卫生间里洗好衣服，晾在晾衣杆上。
病房内的乾坤已定，陈姑娘肯定是要到许家做保姆。那我也就不用等待一周的时间，也许明后天，我就要下户回家。
在许家做保姆就这么结束了？
我知道早晚要结束，就是没想到结束得这么快！
我稳定了一下情绪，把伤感咽回去，把惆怅从马桶里冲下去。我已经是一个五十出头的女人了，要学着去做一个理智的女人。
虽然我的心一直困在30岁的芳华里。（这句话，有过抑郁的女人都会懂的。）
应该没有什么要跟许家交接的，我离开时，许家把这个月的工资结清就可以。
做保姆工作就这么简单，不像当年我做记者，需要把有些文件交给主任，需要把跟踪报道的案件交给后来的记者，需要把一些广告交给广告部主任，还需要跟同事话别。
我正准备推门出去。
但就在这时，许夫人突然说话：“我不同意陈姑娘到家里做保姆！”
许夫人的声音虽然轻，但像一枚小小的秤砣，压千斤。
许先生突然就毫无征兆地炸毛，提高了嗓门吼起来。
“为啥？娟儿我不是说你，你咋这么多事呢？你就是吃醋了！你前夫这阵子没少借着看住院亲戚的事跟你套近乎吧？我吃醋了吗？我找茬了吗？我没有吧——
“我都学着宽宏大量了，你咋就不能学学我，宽宏大量点，接受陈姑娘呢？妈在跟前呢，我说得对不对，你让妈给咱俩评评理。”
老夫人敷衍着：“我不给你们评理，你们俩要是吵架，到一边拉吵去，吵出个结果，再回来跟我说。”
许夫人忽然站了起来：“既然你都决定了，你还跟我谈啥？”
许夫人看来是生气了，声音很硬。
许先生一见许夫人生气，炸开的毛就略微收敛了一些。
“小娟儿，我也没说就决定用陈姑娘，红姐不是不能干吗，翠花表姐又不能用，那我不用陈姑娘用谁？再说陈姑娘是最好的人选。”
许夫人已经走到门口，她回身冲许先生丢下一句话：“那你就去找陈姑娘谈吧，她要是愿意来，我没意见！”
“嘭地”一声，许夫人摔上门走了。
病房里瞬间安静极了，窗外的一声鸟叫都听得极为真切。
许先生见妻子走了，就安慰老夫人：“妈，你看小娟这臭脾气，能不能过了？不过就散，我还怕她咋的？三句不来就炸庙儿，甩脸子给谁看呢？
“这老娘们儿三天不打上房揭瓦！她摔门冲我，可不是冲你呀，你老人家可别多心！”
老夫人想了想：“陈姑娘的事咋办呢？要我说，我跟你媳妇一个想法，不能雇她做保姆，多委屈人家姑娘啊，伺候我一个半瘫子。”
许先生眼睛立起来：“委屈啥呀？她在医院护理病人才委屈呢，这一天天的，伺候啥病人都有，还接屎接尿的，病人态度有几个像妈你这样好的呀？都嘿乎地呲打她，不拿她当人——
“到咱家就做做饭，收拾收拾房间，有吃的有住的，我把我的健身房收拾出来，让陈老妹住在那，你看行吗？”
老夫人半天无话，她叹息一声：“你媳妇要是没意见，我就没意见。”
许先生乐颠颠地走了，估计是去找陈姑娘。
我也从卫生间出来，想跟老夫人说说话。
老夫人抬起浑浊的目光望着我：“红啊，要是你晚上再来给我做顿饭，我就不雇人了。”
我没点头，也没摇头。面对老夫人那张苍老的面容，我说不出拒绝的话。
老夫人长长地叹口气：“哎，人老了，就没啥用了，自己都照顾不了自己，给儿子添乱呢——”
我心里不好受。
人都有老的一天，有幸能活到老夫人85岁高寿的人，都是幸运的，但老人的心里却没有几个人能读懂他们的寂寞和孤独。
我刚要劝解老人几句，房门突然开了，许先生匆匆进来。
他这么快就和陈姑娘谈好了？按时间推算，他应该还没到护工站呢。
许先生冲我走过来，剃得锃亮的光头有点耀眼：“姐，有时间吗？”
我有点愣怔：“啥事？”
许先生抬手挠挠光头：“陪我走一趟呗，去找陈护工。”
我不解，许先生去找陈护工还用我陪吗？护工站他早就去得熟门熟路。
正犹豫的时候，只听许先生说：“我一个人去找小陈，小娟就会把我想歪歪，姐你陪我去，她肯定就不往歪了想。”
原来如此。
去护工站的路上，许先生低声地说：“姐，谢谢你。”
许先生的话把我弄愣了，谢我啥？谢我辞职不干保姆，陈姑娘才有机会到许家做保姆？
许先生说：“你幸亏没跟小娟说，那个醋坛子要是踢翻了，能作死人呢！”
哦，许先生说的是他和陈姑娘在咖啡屋喝咖啡的事。
我禁不住说：“那你还和陈姑娘去喝咖啡。”
许先生连忙制止我，又前后左右看看：“姐你小点声，医院都是她的耳目，整不好传到她耳朵里，我就完了！”
看到许先生一个大老爷们谨慎的模样，我忍不住笑：“你这么怕她，还出去得瑟？”
许先生连忙板起脸：“姐你还不信我？我真没得瑟。我要是真得瑟了，还把人家弄到我家里做保姆？我早就金屋藏娇了。”
许先生说完，有点心虚地左右查看，还一个劲地跟走廊里来往的医生护士点头。
人家医生护士都不认识他，他有些尴尬地咳嗽一声。一抬头，迎面碰到个年轻的女医生，穿着白大褂，冷眼盯着他。
许先生一愣，随即满脸堆笑：“小雅，没跟着你老师啊？”
小雅淡淡地回应：“我老师开会去了。”
许先生随意地问：“开啥会啊？”
小雅说：“我老师没跟你说吗？上次要去省城开会，因为你家大娘住院，老师就没去，这次大娘要出院了，院里要派我老师去。”
小雅匆匆地走了。
我对许先生说：“你媳妇对你真好。”
许先生却说：“我对她也没差过事儿，这些年外面的狂风乱蝶我都挡住了，我为她守身如玉——”
许先生的话把我逗笑。这对活宝夫妻，一个比一个是醋坛子，一个比一个在乎对方。
我发现许先生说话的时候，不时地揉揉右手腕子。我问他怎么了，他说陪客户打保龄球，把手腕子拗了。