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整个罗西尼亚皇宫会场,瞬间陷入了死一般的寂静。
当看到两位神侍直挺挺地倒在地上时,旁边的众人压抑不住惊呼出声,甚至一时都没有人敢上前去查看、搀扶。
尼努西亚的脸色煞白,身子颤抖。
他能清晰地感受到,灰霾空间的气息已经彻底消散了。
苏文真的将其摧毁了!
这一刻,他们这些所谓的神选者,和普通人已经没有任何区别。他们再也无法接收到神灵的指引,也无法获得任何来自神国的支援。
灰霾空间原本就是依托秩序之神的神使米特里的力量维持的核心枢纽。当灰霾空间消散后,所有神选者与神国之间的联系,都被彻底切断了。
而最让尼努西亚感到绝望的,并不是失去了神灵的支援。
而是他无法联络到洛泰尔了。
这段时间以来,尼努西亚越来越清楚地认识到,洛泰尔才是他们对抗工联的真正核心。他对局势的精准判断,以及极其务实的作战风格,都让尼努西亚由衷地折服。
虽然洛泰尔在前线被工联军队打得节节败退,但也要看他的对手是谁。
换做其他人,比如圣伯罗斯,连一场像样的抵抗都组织不起来,一战就全军覆没。南大陆联盟更是一触即溃。
甚至哪怕是他自己,亲自领兵,也被打得落花流水。
只有洛泰尔,在面对苏文本人亲自坐镇的前线时,甚至在工联拿出了完全预料到的手段的情况下,也可以让前线维持着有序撤退的局势,而不是一触即溃的溃败。
他所面临的压力,是所有联军将领中最大的。
但他硬是在苏文的全力进攻下,拉扯了整整两个星期。
这份战绩,已经足够傲人了。
因此,当得知灰霾空间被毁的消息时,尼努西亚的第一反应不是失去了神灵的庇护,而是无法联络到洛泰尔,无法向他咨询接下来的应对之策……
毕竟对方要保持静默,不可能回他传讯术。
一瞬之间,尼努西亚只觉得大脑一片空白,完全想不出任何办法。
就在这时,泰尔斯顿已经从旁边脸色惊慌的商业女神神选口中,问清了具体情况。
寒霜女神的神选,那个沉默寡言的小姑娘,此刻则显得有些手足无措。
而她的身后跟着的两个来自北方蛮族部落,脸上涂着蓝色图腾的壮汉,在看到自己信奉的神侍倒在地上,脸上都露出了惊恐至极的表情。
其中那个年长一些的蛮族战士,更是痛苦地抱住了头,浑身都在微微颤抖。他脸上的图腾开始散发出诡异的血光,整个人的精神状态都变得极不稳定。
就在会场即将陷入混乱的时候。
一直沉默不语的康德维,突然伸出了手。
一道柔和的白色光芒从他手中扩散开来,如同水波般扫过整个大厅。
这是一道祝福术。
原本弥漫在空气中的恐惧和慌乱情绪,都被这道光芒抚平了。所有人都不由自主地安静了下来,目光齐刷刷地投向了这位救世教的牧师。
在所有神灵的联系都被切断,所有神使都失去力量的现在,这位侍奉未诞生新神的牧师,居然还能正常施展神术?!
泰尔斯顿皇帝深吸了一口气,看向自己的堂弟尼努西亚,语气异常坦诚。
“如果诸神的赐福已经彻底耗尽,那我们恐怕没有办法继续打这场仗了。”
他顿了顿,继续说道:
“我亲爱的堂弟,如果你有超过一半的把握,能够按照你之前信中所说的那样,把这场战争至少拖延一年的时间,那么我作为此地之主,可以答应你出兵。
“这是我们作为诸神信徒,所能尽到的最后一点义务。”
“但如果你没有这个把握,那我只能选择放弃。”泰尔斯顿的目光无比坚定,“我们的国家,已经经不起这样的消耗了。”
尼努西亚的目光依然有些呆滞。
“我听说,苏文的工联特别擅长鼓动底层民众造反。圣伯罗斯就是这样覆灭的。
“而我亲爱的堂弟,我必须得说,就我们现在奴隶们的情况,一旦工联军队突入国境,我实在无法想象会发生什么样的后果。”
尼努西亚仿佛没有听到他的话。
他愣了半晌,才缓缓抬起头,眼神空洞地看着泰尔斯顿。
“那你打算怎么办?”
“如果我们不与工联继续抗衡,那该怎么办?”
泰尔斯顿立刻开口道:“工联向我们宣战的理由,是我们在诸神的授意下,组成了针对他们的反工联联盟。”
“那解决方法就很简单了。我们主动与工联展开和平谈判,同时宣布解散反工联联盟。以此为基础,争取与工联达成和平协议。”
尼努西亚看着泰尔斯顿,一时说不出话来。
旁边的一名侍从官也连忙劝道:“尼努西亚陛下,这样做其实更有利。我们可以用这份和平条约拖延时间,一直等到诸神降临。您之前不就是一直在等这个时机吗?”
尼努西亚闻言,摇了摇头。
他心里很清楚,首先,诸神已经降下神谕,命令与工联决战到底。如果擅自与工联媾和,就等于是公然违背神谕,是对神明的背叛。
他揉了揉发胀的太阳穴,只觉得一阵阵眩晕,头皮阵阵发麻。
其次,持续不断的战争可以消耗工联的国力,让他们无法安心发展。等到诸神降临的时候,工联必然被削弱了大半。
但如果现在与工联停战,给他们一到两年的和平发展时间,等到诸神降临的时候,工联的实力只会比现在更加强大。
这是两种完全不同的结果。
尼努西亚心里非常想要否决这个提议,但他张了张嘴,却不知道该怎么反对。
因为他也不知道,如果继续打下去,到底该怎么打。现在的他完全想不出任何可行的办法。
半晌之后,尼努西亚终于长长地叹了一口气。
哪怕现在还能联系到洛泰尔,难道对方就真的还能提出什么胜算的方案吗?
最终,他只能艰难地开口道:“那就……与工联进行和平谈判吧。”
他顿了顿,看着泰尔斯顿,语气沉重地补充道:
“不过我必须提醒你,这与其说是和平谈判,不如说是一份为期两年的停战协议。我们终究还是要面对工联的。”
泰尔斯顿微微一笑,说道:“请放心。两年之后,我们内部的问题想必已经解决得差不多了,至于工联会不会再像现在这样对我们形成压倒性的优势……到时候的事情,只能到时候再说了。”
尼努西亚靠在椅子上,沉默不语,眉头紧紧地皱在一起。
……
南大陆的战事也很快落下了帷幕。
工联原本以为,在击溃秩序骑士团之后,接下来将会在南部丛林中展开一场漫长的拉锯战。他们甚至已经做好了在密林中进行游击战、搜剿战的全部准备。
但出乎所有人意料的是,南大陆联盟的领袖阿尔文,竟然异常果决地选择了投降。
他不仅没有组织任何抵抗,反而将大部分部队主动部署在工联军队容易进攻的位置,最后更是毫不掩饰地用传讯术向所有部队下达了投降命令。
整个南大陆联盟的军队,几乎是成建制地向工联投降。
因此,整个南大陆,真正对工联进行了有效抵抗的,只有秩序骑士团一支力量。其余的部队,从一开始就很难有多少抵抗意志。
如今,只有在更南方的雨林和河流环绕的地区,由南境公爵统治的那片土地,还保持着半独立的状态。
阿尔文之所以这么痛快地投降,是因为他满心以为自己能够获得不错的待遇。不说阵前起义的功劳,至少也能得到一个投降君主应有的尊重。
他会做出这个判断,也不是没有依据的。
在之前的内战中,工联对于投降的贵族一向比较宽厚。
除非是那些犯下了滔天罪行,否则哪怕在战场上给工联造成了重大伤亡的死硬分子,比如洛克家族的核心成员,工联都会遵循“给出路、给政策”的原则,妥善安置。
阿尔文觉得,南大陆联盟和其他的国家不同,他们和工联某种程度上更类似‘内战’的延续,他们本质上是同源的。
他一心以为,自己至少能够保住性命和财产,安安稳稳地做一个富家翁,度过余生。
可惜,他万万没有想到的是,在他向工联投降,并且交接了所有文书和军队指挥权,获得了初步的礼待之后,没过几天,就被工联直接逮捕下狱了。
甚至和他一起投降的许多南大陆联盟将领,也陆陆续续被工联逮捕下狱。
监狱里,阿尔文对着看守破口大骂。
“你们这群背信弃义的混蛋!”他双眼通红,愤怒地嘶吼着,“我已经主动投降了,你们竟然不守承诺!”
阿尔文气得浑身发抖。
我竟然看走眼了!!
但他之所以敢放心投降,是因为他一直认为,苏文出身于旧秩序骑士团体系,骨子里是个非常守规矩的人。
阿尔文和秩序骑士团的军人打了这么多年的交道,深知他们的行事风格——这帮子死脑筋,说啥,就一定要做到啥。
他完全没有想到,苏文竟然会完全不讲政治信用,在他刚刚投降、南大陆还没有完全统一的时候,就把他关进了大牢!
这个蠢货!
难道他就不怕那些还在四处逃窜的贵族,因为害怕被清算而拼死抵抗,从而增加工联统治南大陆的成本吗?
阿尔文本来还打算,投降之后主动去劝降那些还在抵抗的旧部,甚至在讨伐南境公爵的战争中出一份力。
他觉得自己对工联来说,还是有利用价值的。
但他万万没有想到,工联竟然如此“短视”,他一投降就立刻翻脸。
与此同时,工联的接管工作正在南大陆有条不紊地展开。
机甲部队沿着主要公路推进,控制了所有重要的城市和交通枢纽。卫生队紧随其后,开始救治战争中受伤的平民,建立临时医疗站。工程兵则立刻投入到道路和桥梁的修复工作中。
从原住民村庄到旧贵族的领地,工联的行政人员开始逐步接管地方政权,恢复战后秩序,清理残余的敌对势力。
对于工联来说,如何稳定南大陆的统治,是比军事征服更严峻的考验。
工联的统治基础并不稳固。
从群岛王国撤到南大陆的移民,一年多来一直生活在对工联的诋毁宣传中,天然对工联充满了不信任和抵触情绪。
而南大陆的原住民,则把工联看作是又一个新的征服者。他们对工联的一切举措都充满了警惕,哪怕是免费分发粮食和药品的援助行为,也会遭到强烈的怀疑。
不过,工联并没有急于推行强硬的统治政策。
他们一边稳步恢复当地的生产生活秩序,一边开始系统地收集南大陆联盟统治时期的战争罪证。
大量投降的南大陆联盟军官和士兵被传唤审问,关于镇压原住民起义、屠杀平民的证词被一一记录在案。
工联的调查人员还在各地陆续发现了数十个掩埋着无辜平民尸骨的万人坑。
这一系列举动,让那些原本以为工联会和以往一样,只要贵族们投降就既往不咎的旧势力,感到了前所未有的疑惑和恐慌。
渐渐地,一个风声在南大陆传开了。
工联将要组建特别法庭,对南大陆联盟统治时期犯下的所有战争罪行进行公开审判。首当其冲的,就是南大陆联盟的最高统治者阿尔文,以及秩序骑士团的残余势力。
肯特所在的原住民部落,并没有继续逃窜。
部落里其实还有不少年轻人想要拿起武器继续抵抗。但在之前和塞尔维亚与神侍的战斗中,部落的精锐战士几乎伤亡殆尽。
而且工联的推进速度太快了,再加上工业德鲁伊也能够与森林沟通,他们以往赖以生存的隐蔽行军和伏击战术,现在完全失去了作用。
不过,现在工联暂时没有表现出直接的敌意,双方陷入了一种诡异的僵持状态。
肯特和他的族人亲眼见识过苏文的强大战斗力,知道继续抵抗只会导致部落的灭亡。但他们也很难真正相信,这个新来的征服者会对原住民仁慈。
直到最近,肯特发现,工联的调查人员竟然在主动收集南大陆联盟镇压原住民起义的证据,还多次找到部落里的人,记录当年被屠杀的幸存者的证词。
这一天,几名工联的代表主动来到了肯特的部落。
肯特在部落的议事帐篷里接待了他们。
他看着坐在对面的工联代表,开门见山地问道:“你们是要审判阿尔文吗?”
坐在他对面的,是一个看起来很年轻的工联官员。他的身后站着几名工联士兵,身上虽然背着步枪,但枪口都朝向地面,没有一副如临大敌的样子。
不过,周围的气氛依然十分紧张。