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马格努斯子爵是群岛王国中部区域，圣克拉城附近的贵族。
他的家族在上一次内战中，坚定地站在了莱拉王子一方。等到伊莎贝尔女王登基掌权后，家族便遭到了清算。
曾经的伯爵领地被拆分得支离破碎，被拆分成了数个子爵领和男爵领，还有相当大一部分直接被女王收回，赏赐给了内战中立下军功的贵族。
期间不断地有被拆分的贵族，因为一点小事而被女王追回爵位。
家族衰败后，马格努斯一直活得小心翼翼，内心满是敬畏与不安。
近期，女王令元老院进一步推行信仰政策，明确宣布信仰考核倒数的贵族将受到严惩，这让马格努斯陷入了更深的焦虑。
家族的家境早已大不如前，之前的饥荒让他们欠下了巨额债务。那些领民的粮食刚征收上来，就不得不拿去偿还欠款，剩余的数量寥寥无几。
他根本没有足够的粮食退还给领民，更无力像其他贵族那样，通过增发各种物资来引诱让领民改信女王。
眼看这样下去，家族推行信仰的排名就要朝着倒数滑落，马格努斯急得如同热锅上的蚂蚁。
就在这时，苏文举事的消息传来。
马格努斯本来就因为女王神罚惩戒了塞菲尔逊子爵，而感到心灰意冷。
听到消息后，他干脆联合了几位处境相似的贵族，打算过来试探一下这位西境公爵是否值得投靠。
然而，当马格努斯等人见到苏文麾下的军官后，心中的投效意向瞬间淡了大半。
接待他们的军官穿着一身毫无特色的军服。
见到他们这些贵族，也根本没有讲什么礼仪，也根本没有寒暄客套的场面话——他居然上来直接对着几人握手！
马格努斯等人强忍着不适，和这个军官握手后，这军官居然就直接领着他们进了一顶临时搭建的帆布帐篷里面！
这里居然只摆放着几张简单的桌椅！
就见军官大咧咧地坐在主位上，说话直来直往，连一句敬语都没有，完全没把他们这些贵族放在眼里。
更让马格努斯等人皱眉的是，帐篷里还混杂着不少肤色黝黑的原住民士兵，他们的言行举止间都透着一股未经教化的粗犷。
这哪里是一支能成大事的队伍，分明就是一群乌合之众。
贵族们仔细观察后发现，这些士兵大多是普通人，连职业者的气息都感受不到几个，愈发觉得苏文这边不靠谱。
马格努斯心中暗叹，这样一支缺乏礼仪、没有高阶战力支撑的队伍，就算有丽娜作为蒙德利家族的代言，想要撼动女王的统治、统治群岛王国，简直是痴人说梦。
当晚，马格努斯和其他贵族被安排在营帐中休息。
晚饭居然是鱼肉和红薯，配了两个鸭蛋……这油的贵族们根本吃不下。
而且居然没有侍从来服侍他们。
最后，帐篷里的床居然是棉絮做的，而不是天鹅绒，硌得人难以入眠。他翻来覆去，心中的失望越来越浓，已然萌生了退意。
第二天一早，马格努斯便起身，打算找到苏文的军官告辞，尽快离开这个让他浑身不自在的营地。
可当他走出营帐时，却发现整个营地都处于忙碌的搬迁状态。
士兵们正有条不紊地拆卸帐篷、搬运物资，与昨天相比，营地中的人员明显减少了许多，显然有一部分队伍已经提前出发。
他刚想迈步走向营地出口，就被两名持枪的卫兵拦住了。
两个卫兵身材健壮，眼神锐利地打量着他们，语气平淡地说道：
“诸位贵族阁下，营长有令，请你们在此稍作休息，等后续事务安排妥当，营长会抽出时间接见你们。”
接见我们？接见？
他以为他是谁？
马格努斯简直要被气笑了，但他也不会在别人的地盘上，和这种大头兵强辩。
强压下心中的不耐，他对着卫兵说道：
“那要我们等多久？你们这营地一副要搬迁的模样，怕是马上就要打仗了吧？如果开战，我们留在这里也不好。”
他准备一会儿如果这个卫兵不答应让他们见营长，或者干脆说出什么，他们可以帮忙转交消息之类的屁话，他就直接离开这个营地。
他本人是十级狂战士，想走这里根本困不住他。
这里就要打仗了，还把他们留下来，这不是开玩笑吗？这苏文军要是被打败了，难道要他们也在军营里面被俘虏？
结果马格努斯问完，就听卫兵回应道：
“不，战争已经结束了，我军已于昨日傍晚攻下了德莎城。营长组织完接收工作后，会抽空见你们的。”
“已经攻下了德莎城？”
听到这话，身后有贵族忍不住惊呼出了声。
马格努斯等人也都愣住了，脑袋甚至都有点嗡嗡作响。
怎么会这么快？这简直不可理喻！
马格努斯看着眼前这名语气平静、仿佛在说一件微不足道之事的卫兵，面色阴晴不定。他甚至有几分怀疑眼前这家伙在瞎扯。
但这群人就算蠢，也不至于蠢到会用这种轻易就能戳破的谎言来糊弄自己……
旁边的几位贵族也面面相觑，眼中的轻视渐渐被震惊取代。
卫兵接着补充道：“如果诸位有重要消息，我可以代为转达给营长。”
马格努斯迟疑了片刻，看了看身后同样被震惊到的同伴，深吸一口气，对着卫兵说道：
“我们有意向想要投效丽娜大人，我们这有关于群岛王国内的许多情报，相信你们后续如果要进攻群岛王国，应该用得着……如果方便的话，还请帮忙通知一下博凯大人。”
其中一名卫兵点了点头，说道：“请诸位稍候，我这就去禀报。”
看着卫兵离去的背影，马格努斯等人对视一眼，心中的退意渐渐消散，取而代之的是一丝复杂的期待。
他们搞不懂苏文的部队为何会有如此夸张的战斗力，但此刻，他们都从彼此的眼神，看到了那种投机者发现商机时，所特有的那种奇货可居的兴奋神色。
……
白珠港已然全副武装，整座港口的防御体系连同核心的法师塔一同启动。
之前这里曾遭遇过传奇红龙的袭击，如今战火重燃，白珠港的动员速度也远超以往。
这座港口不仅是群岛王国北部最重要的航运枢纽，更是曾经女王作为北境大公时的统治核心。大量武备囤积于此，军队常年驻扎，堪称王国北方的重镇。
城外的新军营地中，汇集着王国各方精锐——公正与裁决骑士团的圣武士、从各地应召而来的贵族私军，还有临时招募的雇佣军，总人数已突破一万五千人。
如此庞大的联军，管理起来极为繁琐。后勤调度、指挥权限、营地秩序，每一项都牵扯着各方利益，矛盾暗潮涌动。
而更多被动员的部队还在源源不断地向这里集结，他们的目标是扼守王国北部的几座关键城市，防止苏文的攻击。
与此同时，一支约四千人的先头部队已悄然南下，逼近栗子岛，做好了登陆准备，随时可为前线提供支援。
这支联军的总指挥，是公正与裁决骑士团的高阶圣武士卡西乌斯。
而此时的军营内，正爆发着激烈的争吵。
“必须立刻支援栗子岛的德莎城！再晚一步，那里就会被苏文夺走！”
说话的是一位体态肥胖的贵族，他是洛克伯爵册封的加里森子爵，领地就在栗子岛南方。苏文的部队在南部登陆后，他的领地首当其冲，心中自然焦急万分。
“我们驻守在这里根本毫无意义，应立即抽调精锐驰援德莎城！”
加里森子爵拍着桌子，语气急切。
“驰援？说得倒是很轻巧。”
一旁的魔导军团军官冷声反驳，他环顾众人一圈，语气带着几分讥讽，
“现在派部队过去当然轻松，但我们的粮草还未准备妥当，后勤完全脱节。
“到时候人是派出去了，可不出两天就会断粮。士气一崩，难道阁下是准备让我们的士兵去给苏文送军功吗？”
“说得不错。”
另一位贵族附和道，目光转向加里森子爵，
“如果阁下真的想让推进速度快一点，不如多费心筹措军粮和军饷。没有这些，我们的士兵凭什么拼死作战？”
“等粮食集结好，苏文的军队都打到我们脚下了！”
加里森子爵恨不得把自己的靴子摘下来拍打桌子：
“先调一些精锐过去驰援啊！不用多少人的，您说是吗，卡西乌斯阁下！”
卡西乌斯圣武士一直静静听着，强压着心中的不耐。
这支临时拼凑的联军，在他看来根本就是“只联不军”。
各方势力各怀鬼胎，都想让别人冲在前面，自己坐收渔利。
而更让他心烦的是，这段时间，自己的秩序之力正在不断衰退。
他近期反复研读秩序之主的典籍，却始终找不到实力下滑的原因——他的等级已从十七级跌至十五级，而其他的圣武士受到的恩典则更重，甚至还有升级的。
所以不是秩序之主的神力衰退，而是他背弃了秩序之道。
可是卡西乌斯自我反省，发现自己所作所为，与过去毫无差别，为何会背离了秩序之道呢？
相反，那些得到晋升的，在卡西乌斯看来，都或多或少的，在思想上都不够纯洁，太过急躁。
刚才众人争论时，他甚至短暂分神，沉浸在自身的困境中。
直到听到加里森子爵的质问，他才回过神来，环顾了众人一圈，开口说道：
“德莎城自然要援助，但目前除了粮食外，联军的指挥体系完全没有理顺，各部散乱不堪。”
卡西乌斯的声音沉稳：
“但我认为，确实可以先派遣一支精锐小队前往德莎城，协助他们坚守更长时间。
“我们这边则尽快理顺后勤补给，明确指挥序列，等一切就绪后，再展开全面战略支援。
“现在这种令出多门、各自为政的状态，根本没有任何战斗力可言。”
听完卡西乌斯的话，不少贵族纷纷点头表示认同，但仍有部分人依旧争执不休，为各自的利益争论着兵力调配和补给分摊的细节。
议事厅内的争吵还在继续，众人围绕着如何支援德莎城、谁来牵头、补给谁来承担等问题喋喋不休。
吵得卡西乌斯不厌其烦。
就在这时，议事厅的门帘被猛地掀开，洛克伯爵一脸颓然地走了进来。
他的脸色苍白，眼神中满是绝望，步伐都有些踉跄。
众人的目光瞬间聚焦在他身上，争吵声戛然而止。
洛克伯爵深吸一口气，声音沙哑地说道：
“大家不用再商讨怎么援助德莎城了……
“德莎城，已经失守了。”
这句话如同晴天霹雳，让营帐内先是陷入了一片死寂。
而后猛的，营地里众人大哗，各种声音嘈杂不堪。
“德莎城就丢了？这仗还怎么打？”“难道苏文的部队真有那么强悍？”
“栗子岛都丢了，不如赶快回去白珠港，那里有法师塔可以固守……”
“赶快让南方那帮人再派军过来啊。”
贵族们直接炸开了锅，纷纷交头接耳，语气中带着慌乱与难以置信。
而那名肥胖的子爵，则是身子猛地一软，直接瘫坐在身后的木椅上，脸上满是难以置信的惊骇。
卡西乌斯猛地握紧了拳头。
他能感受到，秩序之主的荣光似乎在这一刻更加黯淡，而联军内部现在的混乱，无疑让局势雪上加霜。
他定了定神，目光落在洛克子爵身上，朗声道：
“洛克伯爵，请你详细说说情况，德莎城的守备究竟出了什么问题？”
卡西乌斯的声音让营帐内的嘈杂声稍弱了少许。
洛克子爵脸色苍白，定了定神才缓缓开口：
“德莎城之前因为要给领民退粮，守备士兵们的军粮欠发，士兵士气本来就已经很低落了。
“后来听说要和击败了传奇的苏文的军队开战，还没攻城，城内就有不少士兵弃城逃离，然后引发了骚乱，人心惶惶。”
“而这时候苏文军队居然只派了一支几百人的前锋队，趁着城内混乱发起突袭，没费多少力气就攻破了城门。”
伯爵的话让在场众人都面面相觑。
而洛克伯爵则是顿了顿，语气愈发沉重地说到：
“如今德莎城已破，整个栗子岛没有其他可以坚守的要害据点，想必用不了多久，就会被苏文彻底占领。
“所以我们必须尽快登陆，趁他们还没完全整合栗子岛的力量，或许还有机会夺回主动权。”
“对！伯爵大人您说的对，要赶紧登陆反攻！”
加里森子爵猛地从椅子上站起来，着急得脸上的肥肉都在发抖，
“不能让苏文就这么轻易站稳