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但沈穗穗的饮食习惯几乎是在所有标准之间来回跳动，没有一条线能把她的来路框住。
鱼肚和鱼尾同时下筷，重口和清淡同时接纳，像是她不属于任何一个固定的地方。
顾清辞有些头疼。
他端着茶盏，目光落在桌面上那碟已经凉透的桂花藕上，指尖在盏沿上慢慢摩挲了一圈。
面前这个人，既不像南方人一样嗜甜，也不像北方人一样偏好咸辣
既不像富贵人家那样只挑鱼肚、不碰鱼尾，也不像穷苦出身那样什么都吃、什么都不挑。她像是所有偏好都沾了一点，又都不长久。
他想了很久，才得出一个勉强能立住的猜测——她小时候，大概什么都不缺。
天南地北的东西都尝过，所以不会对某一种口味产生执念。
如果是这样的话，那她现在的处境，或许更像是一只落单的凤凰。
他见过不少这样的例子。
朝廷更迭、世家倾覆，曾经高高在上的子弟一朝跌落云端，为了活命，不得不隐姓埋名，把从前的印记一层一层地藏起来。
可那些刻在骨子里的东西，总会在不经意间露出一点端倪来。
或许沈穗穗的身份要比他之前想的还要高上一些。
这个世界从来都不缺秘密。
宴席到了尾声。
沈穗穗放下筷子，看了一眼桌面上的碗碟，确认自己没吃多少。
她本来胃口就不算大，加上一直忙着张罗，这顿饭顶多也就吃了个半饱。
倒是两个大男人——哪怕顾清辞看着病弱，吃得倒是要比她多上不少。
所以还是羡慕男人的身体，怎么吃体脂率都比女的低。
她正要起身，打算回灶台那边接着收拾，顾清辞却忽然偏过头去，捂着嘴猛地咳了起来。
他放下手的时候，掌心里那块手帕上已经洇开了一片暗色的猩红。
而手帕恰好朝着沈穗穗的视线方向。
沈穗穗的目光落在那片血色上，下意识地往前迈了半步：“你这是怎么了？”
顾清辞把帕子收好：“老毛病了，没事小老板不用担心。”
说着，又开始咳了起来。
沈穗穗严重的担忧加剧。
自己店里可不能出人命，不管是不是因为来人身体不好的原因。
落在外人眼里那就是自己店里吃死人了，这锅自己是半点都不想背。
“不过能在临死之前吃上这么一顿饭，也算是没有遗憾了。”
谢聿澈坐在旁边，手里的筷子停在半空中，他看着顾清辞那副模样，不是这还是自己了解的那个顾清辞吗？
顾清辞对自己的容貌向来不在意，甚至有些厌烦那张脸给他带来的过多关注。
他从不屑于用这副皮囊去获取任何东西。
可方才的举动绝对是故意给沈穗穗下的局。
用男色诱惑吗？
谢聿澈忽然觉得心里头有些复杂，说不上来是替沈穗穗担心入坑，还是觉得顾清辞牺牲过大。
沈穗穗已经走到顾清辞身边，弯下腰，伸手轻轻拍了拍他的后背。
手触碰到顾清辞背上的时候，沈穗穗动作却停了一瞬。
隔着那层月白色的衣料，她能感觉到底下的肌肉并不是她想象中那种病弱的、松垮的质地。
相反，是紧实的，带着一层长期锻炼之后才会有的韧劲。
她的手指在那片温热上多停了一瞬，像是要把什么念头先按住。
顾清辞也感觉到了她那片刻的停顿。
看来是被发现呢。
他的身子确实被毒拖垮了大半，可凡能够解了这毒，他的底子远比大部分人都要好。
毕竟他的身子一直有太医在调理，平时也注重一些养生之法。
身体素质好得很。
顾清辞放下手里的茶盏，目光落在街口那些还在三三两两散去的街坊身上，语气带着一层恰到好处的落寞。
“我身体不好，平日里大多时候都只能待在院子里，能见到的人有限。今日这流水席开了，倒是难得看到这样热闹的场面。”
他说这话的时候语气放得很轻，目光没有收回来，像是在看那些正在离席的街坊，又像是在看什么更远的地方。
沈穗穗站在他旁边，听到这句话的时候，完全忘记，自己刚刚察觉到的不对。
一个人常年待在院子里，见不到什么人，不过是想沾一沾人间的热闹气——他能有什么坏心思呢？
为此还开了一场流水席，这样的人能有什么坏心思。
都是自己以小人之心度君子之腹了。
她把那只空碗放回灶台边沿，语气比方才柔和了一些。
“往后若是有空，可以多出来走走。镇上的集市虽然不是每天都有，但也不算冷清。”
谢聿澈坐在桌对面，眼睁睁看着这一幕，只觉得喉头有千言万语想往外倒，又一句都倒不出来。
他很清楚顾清辞这个人——他是独子不假，可他爹不是独子，顾家那一支旁系亲戚不少，拖家带口的，能塞进他院子里的孩子少说也有七八个。
他当初被下了毒之后，身子养了好些年也没有起色。
他主动给他爹想后路。
从旁支里挑一些孩子接过来养，想从中挑一个能接替顾家门楣的。
可那些孩子里头，没有一个是能成器的。
顾清辞自己撑着那副病躯把那些孩子安顿了两年，整日被吵得头疼。
谢聿澈都怀疑顾清辞这次出来不单单是因为自己亲哥拜托。
压根就是找了个借口避开那些麻烦。
一个孩子就能把人搅和的不得安宁。
顾清辞那边有一顿，他说自己孤寂——孤寂个鬼。
谢聿澈算是彻底站到沈穗穗这边了。
她玩不过顾清辞的，这张脸、这副语调、那句“孤寂”，绝对会把沈穗穗死死套住的。
沈穗穗正和顾清辞说着话，街口那边忽然飘来一阵异味。
不算浓烈，但来得突兀，像是什么东西被猛地掀开了盖子，那股子沤久了的气味顺着风就灌了过来。
沈穗穗觉得味道很熟悉，突然想到什么，眼睛瞪大，不敢置信。
谢聿澈开口了，语气带着一种毫不掩饰的嫌弃：“什么东西？怎么像是哪家的粪坑炸了？”
他这话说得直白。
周围几桌正在吃饭的街坊也不约而同地皱了皱眉，有人捂着鼻子四处张望，有人已经放下手里的活计往巷口走了几步，想看看是哪儿传来的味道。
好在那股异味来得快去得也快，像是一阵风把它送来了，又一眨眼带走了，留下一股若有若无的余味。
沈穗穗站在灶台边上，把手里的抹布叠好搭在架子上，没有说话。
她的鼻子比大多数人灵敏一些，那股味道虽然散得快。
但她心里头已经落定了一件事——这不是偶然飘过来的，是有人故意放的。
她没有声张，只是转身走到谢聿澈和顾清辞面前。
“今日招待不周，这宴席怕是得先收了。改日我再好好补一场。”
沈穗穗没打算当这件事没发生，装聋作哑可不是她的性子。
自己没办好就是没办好。
而且，刘家，还真是找死呀。
自己的目的也已经达到了。
谢聿澈和顾清辞对视一眼，倒是没有多说什么，直接离开。
沈穗穗将两人送到了马车上。
谢聿澈先进去。
顾清辞站在马车变从袖口里取出一枚令牌，递到沈穗穗面前。
“若有需要，可以拿着这个来找我。”他
在车内谢聿澈听到这话又探出半边身子来，补了一句：“找我也行。我的面子在镇上还是能用的。”
沈穗穗把那枚令牌收进袖口，朝他们点了点头。
马车驶离之后，她转身回了灶房。
林三妹已经等在那儿了，身后还跟着一个人——沈守拙。