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《滇南蛊王冢》
第五章
天还没亮，曼蚌寨的鸡叫刚过第一遍，四人就已经收拾妥当。岩吞从竹楼后的温泉边取了一大捆新鲜白藤，用刀劈开藤茎，将渗出的乳白色汁液收集在竹筒里，分装成四份。每一份都用芭蕉叶包好，扎紧，塞进背包最外层——这是眼下唯一能压制蛊毒的东西，用一点少一点。
陆砚的小臂上，青紫色纹路已经蔓延到了肩膀。白藤汁液每隔四个小时就要重新涂抹一次，涂抹的瞬间，纹路会微微退缩，但过不了多久又卷土重来，而且一次比一次爬得更快、更凶。昨晚最后一次涂抹是在半夜，现在天色微明，药效又到了临界点。他能感觉到皮肤下面那种蠕动感正在加剧，像是有无数条细小的虫子在血管和肌肉之间钻行，不疼，但痒——一种从骨头缝里渗出来的痒，挠不到，抓不着，只能硬扛。
他咬着牙，让岩吞又倒了些白藤汁液在手心里，用力搓在小臂上。汁液接触皮肤的瞬间，一阵刺骨的冰凉顺着毛孔钻进去，青紫色纹路像被烫到一样缩回了一寸。他长出一口气，额头上已经沁出一层细密的冷汗。
“再熬几个小时。“岩吞收起竹筒，声音压得很低，“过了南卡江，沿着山脊往北走，一天一夜能到糯干寨后山。从那里进血色雨林，再半天就能到百蛊城入口。“
“入口还在吗？“陆建峰问。上次崩塌的时候，通道口被藤条咬合封死，整条进山路径应该都变了。
“在。“岩吞背上竹编背篓，里面装着长刀、白藤、干粮和一些草药，“藤棺碎了，但蛊笼没有消失。它只是从一座'活着的城'变成了一座'沉睡的城'。入口还在原来的位置，只是藤壁合上了。要重新打开，需要蛊母的血。“
陆砚摸了摸手腕上的疤痕。青灰色在皮肤底下隐隐流动，像水底的暗影。他体内有蛊王幼虫，严格来说也算半个蛊母血脉的共鸣体——毕竟那颗卵是从蓝嫦毁掉藤棺的那一刻飞进他血液里的，和蓝嫦体内的本源同源同根。
“我能打开。“他站起身，背上登山包，检查了一下腰间的***和吴三响给他的一把五四式——这次吴三响没拦他，他知道陆砚现在的情况，没有武器比有武器更危险。
四人趁着天色未明，悄悄离开了曼蚌寨。寨子里的傣族人还在熟睡，只有几声狗吠从远处传来，在清晨的雾气里显得格外空旷。他们沿着南卡江支流涉水而行，江水冰凉，没过脚踝，水流湍急，每一步都要踩稳。岩吞走在最前面，他对这片边境雨林了如指掌，哪块石头松、哪片水底有暗坑、哪条路会经过毒蛇出没的岩缝，全都一清二楚。
天色大亮的时候，他们已经深入雨林腹地。阳光从树冠缝隙里漏下来，在地面投下斑驳的光斑。空气湿热，呼吸间全是草木和泥土的气息，但陆砚总能从其中分辨出一丝若有若无的腥甜——那是蛊王幼虫在躁动时散发出来的气息，通过他的毛孔，和雨林里的风混在一起。
“休息十分钟。“岩吞在一块巨大的花岗岩旁停下，从背篓里掏出水壶，“前面要爬一段陡坡，没有水源。“
四人席地而坐。吴三响从包里掏出压缩饼干，掰成四块，分给大家。陆砚咬了一口，干巴巴的，咽不下去，但强迫自己嚼碎吞掉。体力必须保持，接下来的路只会越来越难走。
“昆桑死了，金蛊堂不会善罢甘休。“陆建峰靠在岩石上，目光望向雨林深处，声音很低，“十二个人，岩吞你说的是十二个？“
“最少十二个。“岩吞拧开水壶盖子，喝了一口水，“金蛊堂在缅北不是一个小组织。他们背后有地方武装撑腰，专门做边境上的'特殊生意'——蛊虫、古物、情报，什么都碰。百蛊城的传说他们追了十几年，昆桑只是他们派出来的第七批探子。前面六批全死在里面了。“
“第七批也死了。“吴三响冷笑一声，“死在陆砚手里。“
“但金蛊堂知道了最关键的信息——藤棺碎了，蛊王认主，蓝嫦一个人守着空城。“岩吞的眼神变得凝重，“知道这意味着什么吗？意味着百蛊城现在是一块没有看门狗的肥肉。十二个人，带着装备、枪支、还有金蛊堂养的'战蛊'，他们会在最短时间内赶到那里。如果我们赶在他们前面，还有机会。如果赶在后面——“
他没有说完，但所有人都明白。蓝嫦一个人，银镯磨损了三分之一，蛊王本源每天都在啃噬她的意识。她能撑住金蛊堂十二个人的围攻吗？别说十二个，就算只有一个带着战蛊的人进去，她都可能撑不住。
陆砚攥紧了拳头。小臂上的青紫色纹路又在蠢蠢欲动，白藤汁液的药效在消退。他闭上眼，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，恐慌只会让蛊王幼虫更兴奋——岩吞说过，这东西能感知宿主的情绪，越激动它长得越快。
他想起蓝嫦。想起她在藤台前没有回头的背影，想起她右眼里蓄着的泪水，想起她左眼冰冷的暗金色光芒。她在那里守了多久了？从他们离开到现在，多少天了？十几天？二十几天？每一天，她都在和蛊王本源搏斗，每一天，银镯上的符文都在磨损，每一天，她都在变成蓝嫦和蛊王之间的某种东西，既不是人，也不是虫。
他必须赶在金蛊堂前面。必须。
“走。“陆砚站起来，背包甩上肩，目光坚定地看向前方的陡坡，“天黑之前，我们必须到糯干寨。“
陡坡比想象中更难爬。山体近乎垂直，表面覆盖着厚厚的腐叶和青苔，一脚踩上去就打滑。岩吞用长刀在坡面上砍出台阶，每一步都要先试探石头的稳固性。陆砚跟在后面，右手抓着岩缝里的树根，左手握着***，刀刃插进土里当支点。小臂上的青紫色纹路在用力时跳动得更剧烈，像是在嘲笑他的挣扎。
爬到半坡的时候，陆砚突然停住了。
不是因为累，是因为他听见了什么。
从坡顶方向，传来一阵细微的、有节奏的敲击声。笃、笃、笃。像藤杖敲击地面的声音。
召温。
陆砚浑身一震。那个守了蛊笼三百年的老人，那个在通道闭合前停下脚步、说“蛊笼不毁他走不了“的老人，那个留了纸条让他们来找岩吞的老人——他怎么会在坡顶？
“上面有人。“陆砚压低声音，抬手示意后面的人停下。
岩吞也听见了，他抬起头，深棕色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。“是师父。“
“他还活着？“吴三响低声问。
“他不会死。“岩吞放下手里的长刀，声音里带着一种近乎虔诚笃定，“蛊笼碎了，但他和蛊笼之间的连接没有断。他不是人，也不是鬼，他是蛊笼的影子。只要蛊笼还在，他就还在。“
四人继续往上爬。越靠近坡顶，那敲击声越清晰。笃、笃、笃，不急不缓，像是在等人，又像是在数着什么。
翻上坡顶的那一刻，陆砚看见了召温。
他坐在坡顶一棵巨大的菩提树根上，拄着那根藤杖，暗金色的眼睛在树荫下泛着微光。他看起来比在百蛊城里时更苍老了，头发几乎全白，脸上的皱纹像刀刻一样深，但脊背依然挺直，像一棵生了根的树。看见四人翻上坡顶，他没有起身，只是微微点了点头。
“你们来了。“他的声音沙哑，像砂纸磨过木头，“比我预想的快了一天。“
陆砚大步走到他面前，居高临下地看着这个老人：“你为什么不走？通道打开的时候，你明明可以出来。“
召温抬起暗金色的眼睛，看着他，嘴角浮起一丝苦笑：“走？走到哪里去？“他抬起藤杖，指向远处山谷里隐约可见的糯干寨轮廓，“三百年了，我的根扎在这座蛊笼里。藤棺碎了，但蛊笼还在，那些被困在藤壁里的人还在，蓝嫦还在。我走了，谁来守着那些魂魄？“
“那些魂魄已经自由了。“陆建峰也翻上坡顶，走到陆砚身边，“藤棺碎了，封印解了，他们应该能安息了。“
“安息？“召温摇了摇头，藤杖在地面敲击了一下，“你以为封印是枷锁？不，封印是保护。藤棺碎了，蛊笼失去了心脏，但那些魂魄没有消失——他们被困在藤壁里三百年，已经和藤肉长在了一起。藤棺碎的时候，藤壁没有碎，他们还在里面，只是再也没有了封印的压制。现在，他们正在醒来。“
陆砚的心脏猛地一跳：“什么意思？“
“意思就是，百蛊城现在不是一座空城，是一座正在苏醒的坟。“召温的暗金眼睛里闪过一丝悲悯，“那些被献祭的人，三百年来被藤须吸干精血、魂魄困在藤壁里的人，他们正在从藤肉里挣脱出来。但三百年了，他们早就不是人了——他们是怨、是恨、是三百年没有散去的痛苦和愤怒。他们醒过来，不会感谢蓝嫦毁了藤棺，他们会恨她。因为毁掉藤棺，等于毁掉了他们唯一能安息的希望。“
陆砚的喉咙发紧。他想起藤壁里那些人脸纹路，那些模糊的五官、痛苦挣扎的神态。他想起蓝嫦一个人守在那里，银镯在碎，蛊王在啃她的意识，而现在，那些被困了三百年的怨魂也在苏醒，朝她扑过去。
“她撑不住的。“陆砚低声说，声音里带着一丝颤抖，“她一个人，怎么扛得住那些东西？“
“所以你来了。“召温看着他，暗金色的瞳孔里映着陆砚的脸，“但你能做什么？你体内有蛊王幼虫，你靠近百蛊城，那些怨魂会闻到蛊王的气息，会把你当成蛊王的同类，会扑过来撕碎你。金蛊堂的人也在赶来，他们带着战蛊，那些东西比怨魂更凶、更毒、更不讲道理。“
“那就一起扛。“陆砚咬紧牙关，“她不是一个人。从来都不是。“
召温沉默了很久。藤杖在地面轻轻敲击，笃、笃、笃，像心跳，又像倒计时。
“你体内的蛊王幼虫，已经长到第二阶段了。“他突然说，目光落在陆砚小臂上，青紫色纹路在皮肤下隐隐流动，“再有一个星期，它会进入第三阶段——破体而出，从你的血管里钻出来，在你的皮肤上形成藤纹，到时候你就不再是半个蛊王，你是真正的蛊王分身。你的意识会被它覆盖，你会忘记自己是谁，忘记蓝嫦，忘记你父亲，忘记一切。你只会变成一个东西——蛊王用来感知世界的触角。“
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“有办法阻止吗？“陆建峰问，声音紧绷。
“有。“召温站了起来，藤杖撑着地面，身体微微摇晃，但站得很稳，“让蓝嫦把蛊王本源从你体内抽走。但那样做，她身上的负担会加倍。银镯会碎得更快，可能撑不过三天。“
“那就不要抽走。“陆砚低头看着自己的手，青紫色纹路在手背上蜿蜒，像一张正在收紧的网，“让它长。让它变成蛊王分身。但我不让它控制我。“
召温的暗金眼睛微微睁大，像是听到了什么不可思议的话。
“你知道你在说什么吗？“老人的声音带着一丝颤抖，“蛊王分身不是一件衣服，你穿上就能脱下来。它会钻进你的大脑，吃掉你的记忆、你的情感、你所有作为人的东西。你会变成一具行尸走肉，一个被蛊王操控的躯壳。“
“如果蓝嫦能控制蛊王本源，我就能控制蛊王分身。“陆砚抬起头，目光直视召温的暗金瞳孔，“她是蛊母，我是分身。同源同根。她能压住本源，我就能压住分身。不是被控制，是共生。“
“共生？“召温重复了一遍这个词，像是第一次听见，“从来没有人试过。三百年前，召法龙试过，他失败了，把自己变成了藤棺里的活死人。王妃试过，她成功了三百年，但代价是永远困在棺材里。你凭什么觉得自己能比他们做得更好？“
“因为我不是他们。“陆砚的声音很平静，但每个字都像一块石头，“召法龙是为了护佑族人，王妃是为了替他扛下杀性。他们都有执念，有放不下的东西。我没有。我要的只有一件事——让蓝嫦活着走出来。“
他转头看向陆建峰。父亲站在他身后，目光复杂，有担忧，有骄傲，有一种说不清的释然。
“爸，你还欠我十八年。“陆砚说，“你得活着，陪我把这笔账补回来。所以你不能拦我。“
陆建峰的喉结滚动了一下。他走上前，伸出那只枯瘦的手，抓住陆砚的肩膀，用力捏了一下。没有说话，但那只手的温度，比任何语言都重。
召温看着父子俩，又看向吴三响和岩吞。四个人的目光在坡顶的树荫下交汇，没有人说话，但一种无声的默契在雨林潮湿的空气里蔓延开来。
“好。“召温终于开口，暗金色的眼睛里闪过一丝光亮，“既然你选了这条路，我就把我知道的全告诉你。但你要记住——共生不是控制，是平衡。你体内的蛊王分身一旦觉醒，它会不断试探你的底线，像一头被关在笼子里的野兽，用尽一切办法想要出来。你能压住它一天，就能压住它一个月；你能压住它一个月