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米贵得多，糖更是稀罕物。那一小碟甜酱的成本，抵得上寻常人家半个月的口粮。
“各位。”韩重也放下了手中的碗，难得地说了一句软话，“今天好不容易让公子吃顿好的，也请各位能大快朵颐，不要客气啊。”
“欸！”韩沥马上挥手纠正，语气里带着一股子被误解了之后的急切，“主要你们吃得开心，我呢……也沾点光，顺便上点酒。”
说着他转头看向韩重，准备招呼仆人端酒上来。
韩重已经站起身准备去安排了。韩沥忽然想起了什么，指了指坐在他左手边的惊鲵，朝韩重丢了一句：“有孕在身就别碰酒了，上杯蜜水吧。”
“多谢公子体谅。”惊鲵微微低头致谢，手在腹间轻轻抚了抚。
“开心，是今天的主题。”韩沥只是淡淡地说了一句。
然后他就拿起公箸，率先朝那盘烤乳猪下了手。
“咔——”
脆皮在齿间碎裂的声音，从韩沥嘴里传出来。那声音清脆得像踩碎了一层薄冰，在安静的侧厅里格外分明。
然后是第二声，第三声。
烤乳猪的脆皮在每个人的唇齿间发出此起彼伏的脆响，混着白切鸡在酱料里蘸过之后入口的满足声，混着咕噜肉酸甜汁在舌尖化开之后的啧啧声，混着馒头撕开之后蘸酪酱的呼噜声。
一张圆桌上，七个人，五道菜，吃得热气腾腾。
没有人说话，没有人敬酒，没有人讲究什么食不言寝不语的规矩——因为顾不上说话。嘴里的东西还没咽下去，筷子已经伸向了下一块。
菜过五味，盘子里的菜肉眼可见地少了下去。
最先停箸的是白凤。他把筷子搁在碗边，端起茶杯小口小口地喝着，看着桌上的狼藉，脸上难得地露出一丝餍足的神色。
然后是弄玉、焰灵姬和惊鲵，一个接一个地放下了筷子。
梅三娘还在坚持。她又夹了一块咕噜肉，又夹了一个蒸馒头，又拿了一块烤乳猪的脆皮放在碗里。但她的速度也明显慢了下来，从方才的狼吞虎咽变成了慢条斯理。
韩沥这才提起已经斟满的果酒杯。
果酒是青梅酿的，清透微黄，在杯中晃荡的时候泛起一圈一圈细密的涟漪。
他站起身，举着酒杯，目光从圆桌上每一个人脸上扫过——韩重、焰灵姬、惊鲵、梅三娘、白凤、弄玉。有些人在他身边待了十年，有些人不过三四个月。但此刻，在这张圆桌上，他们都坐在一起。
“下一次，也许我们就得习惯在九月末庆祝除夕了。”韩沥开了口，声音不高，但在安静的侧厅里每一个字都送得很清楚，“但今天作为十二月末，很高兴能和各位共度年末。也希望下一年年末……我们还能在一张桌子上举杯共饮。”
“敬来年！”
“敬来年！”
在场所有人都举起了自己的杯子——果酒、蜜水，各色各样的液体在高脚杯里晃荡着，在烛光里折射出各色各样的光。
韩沥轻轻喝了一小口果酒。微酸，微甜，酒味不重，入喉之后才泛起一层薄薄的暖意。
他本来只想抿一口意思意思就够了——但看着其他人仰头一饮而尽的架势，他也只好把杯中的酒喝了个干净。
他放下酒杯，看着桌上已经被吃得七七八八的菜，忽然想起了什么。
“噢，对了。”他数了数桌上的空盘子，又算了算还在伙房那边热着的备菜，有些哭笑不得地拍了拍桌面，“还有三道——”
“公子！”白凤第一个出声，声音比平时快了半拍，“我够了。”
他本来就胃口最小，今天这顿吃得尤其多——又是乌骨鸡汤，又是脆皮乳猪，又是蘸酪酱的炸馒头。
他估计自己接下来好几天都得靠巨量的轻功训练来消解这一顿的摄入。
“无名……也觉得吃得差不多了。”惊鲵轻轻捂住了肚子。
今天吃的量比往常多了一些，但这顶饱的程度远超以往——那些重油重盐的菜式下肚之后还在往胃里沉淀，让她觉得连站起来都得花几分力气。
“吃不下了。”焰灵姬都有点厌倦进食了。
她靠在椅背上，手里还捏着那杯没喝完的果酒，脸上的表情分明在说——别往老娘碗里再夹任何东西。
“弄玉也饱了。”弄玉抿着嘴露出一个不好意思的笑容。
她甚至觉得，如果拿三个月宫中清汤寡水的日子换这一餐过于丰盛的晚餐……也不是不能接受。
韩沥只能看向梅三娘。
梅三娘还在坚持。
她又夹了一筷子鱼肉，慢慢地嚼着，脸上的表情从方才的享受变成了一种庄严的使命感——像是最后一个守阵地的士兵，明知道打不赢了但还在撑着。
“公子……”她咽下鱼肉，深吸一口气，认命地放下了筷子，“我最多只能再吃一点点，不能再上新的了。”
“怪异。”韩沥看着满桌的狼藉，又看看一个个靠在椅背上动弹不得的门客，摊开手，语气里带着一丝无语，“我才上五道大菜，就这样吃不下了？我可是都留了点备菜，怕你们吃不饱呢——而且我还一人一道为由，准备了八道菜呢。”
气氛微微一沉。
“不要再给他准备了！”焰灵姬放下酒杯，语气执拗，带着一股子压不住的火气，“我宁愿给府里的罗网探子，都别给他——可以纵容他，但别太过了。”
她说“他”的时候不指名不道姓，但全桌人都知道她说的是谁。那个刚才在弈棋馆赶她们出门的男人。
“对！”梅三娘顿时来了精神，她捏着拳头，像是要拿最后那点力气跟谁干一架，“一点也别给他！”
“公子。”
惊鲵的声音忽然响起来。
她微微低着头，双手交叠在腹前，姿态依旧是那副温顺安静的样子，但说出来的话却带着一种不容忽视的笃定。
“郑伯克段于鄢虽是纵容之杀，但红鸮却非公子兄弟，不过一韩国姬无夜之钦差也。谨守礼节，观其自败即可，不必过于笼络。”
韩沥看着她，微微怔了一下。
没想到红鸮连惊鲵都得罪了——让这个伪装得十分出色的美姬都开始吹风了。
惊鲵低下头，声音又恢复了那种温软的调子：“无名只是觉得……有些人的责任，公子是不必担负的。”
韩沥看了她一眼，又看看焰灵姬和梅三娘那两张“你敢给他备菜我们就跟你没完”的脸色，再看看白凤那张“我没说话但我的表情已经说明了一切”的冷脸。
他举起双手。
“那行。”
他转向韩重，语气从商量变成了决定：“明天给他封一封利是即可，也别说我小气。”
“行！”韩重对此无所谓。
他一边示意仆人来收拾残局，一边风轻云淡地丢了一句，“凡拿钱解决的东西，都不是问题。”
“这些——”韩沥指了指桌上还没吃完的剩菜，“加上那些没喝完的汤，都分给府里人吧。”
放下碗筷的韩重点点头：“我待会安排。”
“至于备菜。”韩沥的目光落在弄玉身上，“我已经把今天上的菜全写了一份菜谱，加上那部分备菜，你明天带进宫——”
他顿了一下。
“但先问嫪毐。”
“问他？！”一桌子的人为之一愣。
弄玉眨了眨眼睛，有些不解地歪了歪头：“不先献给太后？”
“我等哪敢给太后献东西。”韩沥嫌怪地摆了摆手，语气里带着一丝半真半假的惶恐，但底下那层算计是真实的，“让嫪毐做个选择——是收下好吃的和菜谱，还是只要菜谱。只要菜谱你就直接把备菜都给宫里的内侍侍女送过去。”
侧厅里安静了一息。
然后焰灵姬慢慢弯起了嘴角。她靠在椅背上，歪着头看着韩沥，那双琥珀色的眼睛里映着烛光，也映着一层不加掩饰的玩味。
“你又在给他出难题了。”
“欸，别怪我。”韩沥摊开手，指了指桌上那些空盘子，又指了指在座一个个撑得靠在椅子上的门客，“我可没想到你们没福啊！八道菜而已，竟然吃不完。不能给红鸮，那我只有把剩菜往下赏，备菜往宫里送了。”
“那我宁愿给这个从没见过的嫪毐。”焰灵姬是深恨红鸮，不想看到好东西被他享受了。
她把最后一口果酒灌下去，砰地把酒杯搁在桌上，语气里带着一股子解气的狠劲，“反正不是他吃就行。”
“公子……”
惊鲵忽然又开口了。她微微抬起头，看着韩沥，语气里带着一丝真切的困惑：“您……能创造这么好的美味佳肴……为什么不献于君上呢？”
“呃……”韩沥有些卡壳。
他张了张嘴，又合上。想了想，又张了张嘴。
“主要我不想因为献美食而被当做易牙……”
“可你好像跟我们说过，要我们提醒你——”焰灵姬打断了他，坐直了身子，用手肘撑着桌面，身体微微前倾，语气里带着一股子捉弄，“一旦有什么独一无二的东西被创造出来了，不第一时间给秦王，您要自己主动去诏狱待着的。是不是啊？”
“是啊。”韩沥对此承认得很干脆，“所以我准备了菜谱——”
“哎呀，你就送一盒吃的过去吧！”
焰灵姬直接不耐烦地挥了挥手，像是驱散一只绕着她飞的蚊子。
她看着韩沥，语气里的嫌弃和不耐烦不加掩饰：“你信不信你送了一堆菜谱，他只会更找机会整你！”
有句话她都不想说出口——你韩沥都创造出了十二尊白瓷美人，已经在知情人眼里是个佞臣了。没必要再装了。
干脆就是得了。
免得秦王对此恨得牙痒痒。
“那好吧。”韩沥垂下肩膀，认命了。
他可以脏手，但他真不想做佞臣。
“来。”
他把自己的酒杯重新斟满了。
青梅酿的果酒在杯中晃荡着，映着烛光，也映着他那张带着一丝荒谬笑意的脸。
“敬我无形中经常成了易牙而干杯吧。”
一个既有易牙开方之技，又有管仲范蠡国士之能的怪人。
在场的人也都只能忍着这荒谬的感觉，各自举起了酒杯。
果酒在杯中晃荡，烛光在杯中晃荡，一年的最后一口酒在喉咙里滚下去，暖烘烘地沉到了胃里。
窗外不知什么时候起了风。
风从渭水方向灌过来，穿过坊巷里光秃秃的槐树杈子，呜呜咽咽地响着。
但侧厅里暖得很，炭火烧得正旺，圆桌上的转盘还带着方才转动时留下的油脂光泽。
七个人，一张圆桌，一盏又一盏的烛火。
在饮下杯中之物的同时，迎接着一月的到来。