第12章：收留流民

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这是一个可以培养的人。
    “你说得对。”张不言说，“但不能急。先把院子安顿好，把大家的身体养一养。等大家都吃得饱、睡得稳了，再想赚钱的事。”
    赵大虎用力点头：“先生说得对，是我太急了。”
    张不言又喝了一口粥，忽然问：“赵大虎，你以前在边军，带过多少兵？”
    赵大虎愣了一下，想了想：“最多的时候带过五十个人，是一个什的什长。”
    “五十个人，你怎么带的？”
    “管吃管住管军饷，训练的时候严格，打仗的时候冲在前面，有功劳了给弟兄们请赏，有过错了我自己扛。”赵大虎说这些的时候，语气很平淡，像是在说一件很平常的事。
    张不言点了点头，没有评价。
    他又问：“如果让你带现在这些人，你能带好吗？”
    赵大虎放下碗，认真地看着张不言：“先生，这些人不是兵。他们是流民，是老百姓，是拖家带口的。带兵那一套，用在他们身上不行。”
    “那你打算怎么带？”
    赵大虎想了想，说：“给他们一个盼头。”
    “什么盼头？”
    “让他们知道，跟着先生，日子会一天比一天好。今天比昨天好，明天比今天好。”赵大虎说到这里，忽然笑了一下，那道刀疤跟着弯了弯，“先生，您今天说的那句‘跟着我，有饭吃’，比什么军令都好使。这些人为什么跪您？不是因为您有神物，不是因为您会变戏法，是因为您让他们吃饱了。”
    张不言沉默了很久。
    他看着院子里那些正在吃饭的人。刘石头蹲在墙角，吃得很慢，每一口都要嚼很久。王铁柱坐在门槛上，把碗里的粥喝得干干净净，还用手指把碗壁上粘的米粒刮下来送进嘴里。孙老六把自己的粥分了一半给一个新来的孩子，那孩子饿得太久了，喝得太快，呛得直咳嗽。女人们围坐在一起，一边吃一边低声说话，偶尔发出轻轻的笑声。孩子们吃完了，在院子里追逐打闹，笑声清脆得像铃铛。
    这些人，几天前还在生死线上挣扎。几天后，他们已经像一家人一样坐在一起吃饭了。
    “赵大虎。”张不言站起来，把碗里的最后一口粥喝完。
    “在。”
    “明天你跟我再去一趟县城。买几把锄头、几把镰刀，再买些菜种子。”
    赵大虎一愣：“先生，要种地？”
    “不种地吃什么？”张不言把碗递给周氏，“咱们院子后面有一片荒地，我看了，土质还行。开出来，种些菜，养几只鸡，能省不少粮食。”
    “可是先生，那地不是咱们的……”
    “现在是了。”张不言从怀里掏出那张契书，在赵大虎面前晃了晃，“这个院子的地契上写着，院墙以内的地是咱们的。院墙以外的地虽然不归咱们，但也没人管。种了再说，有人来找麻烦，到时候再想办法。”
    赵大虎看着那张契书，眼睛瞪得溜圆：“先生，您……您把这院子买下来了？”
    “不然呢？白住？”
    赵大虎张了张嘴，一个字也说不出来。他猛地站起来，退后两步，弯腰深深地鞠了一躬，直起身的时候，眼眶又红了。
    “先生，”他的声音有些发哽，“我赵大虎这辈子没服过几个人。今天，我服您。”
    张不言摆了摆手，转身走向槐树，靠着树干坐了下来。夕阳的余晖从西边照过来，把他的影子拉得很长很长，一直延伸到院墙上。
    小虎不知什么时候蹭了过来，蹲在他旁边，手里还攥着那颗绿色的玻璃珠。小男孩歪着脑袋看着他，小声问：“先生，你以后会走吗？”
    张不言低头看着他：“走？去哪儿？”
    “回天上啊。”小虎眨着眼睛，“你不是山神爷派来的吗？你送完货了，是不是就要回去了？”
    张不言沉默了几息，伸手揉了揉小男孩的脑袋。
    “不走了。”他说，“货还没送完呢。”
    小虎咧嘴笑了，缺了门牙的嘴巴笑得像个月牙。他把那颗绿色的玻璃珠举到眼前，透过珠子看夕阳。珠子里面的螺旋花纹在夕阳的映照下变成了金红色，像一小团燃烧的火。
    “先生，这个珠子好漂亮。”小虎说，“我以后也要像先生一样，有很多很多漂亮的珠子。”
    张不言笑了笑，没有回答。
    他抬起头，透过槐树的枝叶看着天空。天空从橘红色慢慢变成了深蓝色，第一颗星星已经在东边出现了，又小又亮，像一颗嵌在天幕上的钻石。
    他想起那张快递单，想起上面那行小字——“此单不可拒收，不可转寄，不可退回。签收即生效。”
    他已经签收了。
    不管愿不愿意，这趟货，他得送到底。

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