新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
次日辰时刚过，崇王府书房的门窗半敞着，冷风顺着窗格缝隙灌进来，将书案上几张宣纸吹的微微掀起一角。
苏承锦穿着一件素色的宽袖常服，头发只用一根木簪随意挽在脑后，几缕碎发垂在额前，他坐在紫檀木书案后，手里翻着一卷半旧的《梁律通解》，翻页的动作很慢，视线落在纸面上，心思却显然不在书上，桌角放着一碗温过的白粥，喝了大半。
百里琼瑶穿着一身月白色的窄袖襦裙，盘腿坐在窗边软榻上，膝盖上搭着一件狐皮毯子，手里捧着一册手札翻看，脚边放着一碟炒瓜子，偶尔拈起一颗磕开。
院子里传来木枪碰撞的沉闷声响，百里炎照例在练枪，一刺一收之间劲风四溢，偶尔夹杂着丁余低声喝令亲卫换防的短促口令。
脚步声从廊下传来，不急不缓。
丁余推开书房门走进来，一身利落的黑色劲装，快步走到书案前站定，从怀里掏出一个细长的竹筒，拔掉火漆塞子，倒出一卷极薄的丝绢，双手呈上。
“殿下，青萍司连夜送回来的密报。”
丁余将丝绢展开，平铺在书案上，压平四个角。
手里的《梁律通解》被苏承锦放下，推到一旁，目光落在那方空白一片的丝绢上。
他从书案抽屉里摸出一只青瓷小瓶，拧开瓶盖，将里面无色的药水沿着绢面均匀涂了一层，片刻之后，密写的墨迹从绢面上缓缓浮现出来，字迹极小，密密麻麻列着一排人名和时间。
百里琼瑶听到动静，放下手札，从软榻上下来，走到书案旁，低头看过去。
苏承锦的目光在丝绢上逐行扫过。
“丑时三刻，礼部尚书沈简彝出。”
“丑时四刻，驭牧台少卿方允修出。”
“丑时四刻，宾序寺卿贺承嗣出。”
“丑时五刻，工部员外郎周策出。”
“丑时六刻，弘文监校书郎孙伯庸出。”
“丑时七刻，丰筵寺丞陈叔达出。”
“寅时初，崇礼寺主簿钱孝廉出。”
“寅时一刻，户部右侍郎严颂平出。”
最后一行写着，崇礼寺录事顾方平，未出，系该宅主人。
苏承锦的手指在桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的嗒嗒声。
“九个人，一个没跑。”苏承锦抬起头，看向丁余，“你先去歇着吧。”
丁余领命退出，将书房门严严实实的关上。
书案最底层的暗屉被苏承锦拉开，解开那根细红绳，将周文玉给的图谱拿出来，在桌面上缓缓展开，一直铺到丝绢旁边，他从桌角碟子里捏起一颗松子仁，放进嘴里咬碎，食指按在图谱上，顺着朱砂笔勾勒的红框往下滑。
“你看这个人。”苏承锦指着沈简彝的名字，转头看向百里琼瑶，“大梁的礼部尚书，正二品的大员，昨夜丑时三刻，第一个从那宅子里走出来的就是他，昨日朝堂上唯一一个敢站出来替严颂平说话的二品官也是他，这种人出现在一个连匾额都没有的破宅子里，说明世家已经把他彻底拖下水了，让他做了这帮人的出头鸟。”
百里琼瑶的目光跟着他的手指移动，在图谱上找到沈简彝的位置，上面用朱砂勾画了一个方框。
“一个二品大员打头阵，底牌亮出来了一部分啊。”她轻声说道。
苏承锦的手指移开，往下挪了两寸，点在方允修和贺承嗣的名字上。
“再看这两个，驭牧台少卿，宾序寺卿，官职听着不显山不露水的，但方允修手里攥着全国牧马监的调度权，大梁军马的采购、分配全过他的手，贺承嗣管着外藩朝贡、使臣接待，这两条暗线是实打实的肥缺，也是南地世家在京城最核心的钱袋子，这俩人，是九个人里的实权派，掌管着世家在京城的钱粮流转。”
苏承锦的手指继续在图谱上游走，依次点过周策、孙伯庸、陈叔达的名字。
“工部员外郎周策，烬州吴氏的喉舌，弘文监校书郎孙伯庸，平州孙家的传声筒，丰筵寺丞陈叔达，陌州赵氏的联络人，这三个人的品级不高，但在各部衙门里都能说的上话，他们在京城的作用就一个，上下传话，南地家主的意思通过他们传进朝堂，朝堂上的风向通过他们传回南地。”
最后，苏承锦的手指落在严颂平、钱孝廉和顾方平的名字上，轻轻点了三下。
“钱孝廉是严颂平的跟班，昨晚在夜画楼你见过了，跑腿传话的，顾方平是个提供场地的边缘人，连决策圈都进不了，至于严颂平，昨天刚被太子停了职，他现在的身份就是个召集人，到处跑腿联络的丧家之犬。”
苏承锦收回手，靠在椅背上，端起手边的茶碗喝了一口。
“九个人，一个出头鸟，两个实权派，三个传声筒，外加三个跑腿的。”苏承锦将茶碗放下，目光深邃，“南地三州在京城最核心的利益集团，昨晚倒是凑齐了。”
百里琼瑶双手撑在书案边缘，盯着那张丝绢和图谱看了一会儿，眉头微微皱起。
“青萍司的暗桩只负责盯人记数，那地方门窗全封死了，隔着院墙什么都听不见。”百里琼瑶抬眼看着苏承锦，“你连他们说了什么都不知道，光凭这九个名字，能看出什么名堂？”
苏承锦笑了，又捏起一颗松子仁，两根手指慢条斯理的剥开外壳，将果肉扔进嘴里。
“根本不需要听。”苏承锦嚼着松子仁，语气笃定，“这九个人的身份，加上昨晚夜画楼发生的事，把这些条件组合在一起，答案自己就会浮出来。”
他伸出一根手指，在半空中虚点了一下。
“我们先看严颂平，他昨晚在夜画楼挨了我一杯酒泼在脸上，又亲眼看着赵启年被丁余打的半死，他走出夜画楼的时候，心里一定清楚，崇王府这条路彻底断了，想拿我当挡箭牌的算盘落空了。”
苏承锦的手指在桌面上扣了两下。
“一个走投无路的人，离开夜画楼后没有直接回府去处理伤口，而是连夜去了一个偏僻的旧宅，并且在子时之前把所有能说的上话的人全叫了过去，这说明什么？”
百里琼瑶看着他，略一思索。
“说明他放弃了单独求活的念头。”
“对。”苏承锦点头，“他知道太子的第一刀砍在他身上，第二刀第三刀还会接着来，他一个人扛不住，所以他必须把所有世家绑在一起，要死一起死，要活一起活，他把这些人叫过去，就是要告诉他们，太子的刀已经落下来了，谁也跑不掉。”
苏承锦的手指移向沈简彝的名字。
“再看沈简彝，一个堂堂二品尚书，半夜三更偷偷摸摸跑去一个下级官吏的旧宅开会，说明朝堂上的高官已经深感危机，亲自下场参与决策了，前天在金殿上他替严颂平挡了一句话，那一句话就等于在太子面前亮了旗，他现在已经没有退路了，有他在场，昨晚那个密会的级别就拔高了，他们讨论的绝不是怎么保严颂平一个人，而是怎么保住整个南地世家在京城的根基。”
苏承锦站起身，走到窗前，推开半扇窗户，冷风灌进来，吹的书案上的丝绢微微飘动。
“既然是保全整个世家，摆在他们面前的路，满打满算只有两条。”苏承锦背对着窗户，看着百里琼瑶，“要么集体认怂割肉求和，要么集体反击反咬一口，严颂平是个在户部混了十二年的老油条，他绝对不会把鸡蛋放在一个篮子里，所以他昨晚一定会说服这些人，两条路同时推。”
百里琼瑶走到书案前，拉过一张椅子坐下，双手抱在胸前。
“哪两条路？”
苏承锦走回桌前，双手撑在桌面上，直视着她的眼睛。
“第一条，走卓知平的路子求和。”苏承锦语气平淡，“卓知平是当朝丞相，是太子的亲舅父，太子要办这么大的案子，弹劾、定罪、抄家，每一步都得经过丞相府的手，世家那帮人一定会觉得，只要卓知平不点头，太子的刀就砍的不那么痛快，他们昨晚一定会凑出一份所谓的诚意，无非就是粮食、盐运的暗线、或者直接拿现银填国库的窟窿，他们会派一个人，把这份诚意递到丞相府，去试探卓知平愿不愿意做这个中间人，放他们一马。”
百里琼瑶点了点头。
“那第二条路呢？”
苏承锦嘴角一扯，伸手指了指自己的鼻子。
“联名弹劾我。”
百里琼瑶愣了一下，随即反应过来。
“我在金殿上带刀不跪，拔刀逼迫兵部尚书，当众掌掴礼部大员，昨晚又在夜画楼泼酒打人，桩桩件件，全是现成的把柄，根本不需要去捏造，他们只要凑齐二三十个官员的署名，把一道言辞激烈的弹劾折子递上去，就能瞬间把朝堂的注意力从世家身上挪到我这个跋扈的藩王身上。”
苏承锦摊开双手，坐回椅子上，端起茶碗。
“水一旦被搅浑了，太子清剿世家的动作就必须缓下来，他们要的就是这个喘息的时间。”
百里琼瑶盯着桌面上的完整版图谱，目光在上面搜寻了一阵，突然伸出手，指着图谱边缘一行极小的朱砂批注。
“你刚才说第一条路取决于卓知平的态度，但你看看这个。”百里琼瑶的手指在那行批注上点了两下，“周文玉给的这份图谱上写的很清楚，卓氏一族的族产，跟南地世家的商路有三处交叉，平州的粮运，陌州的盐引，还有烬州的布匹生意，卓家的人在这些行当里都插了干股。”
百里琼瑶抬起头，看着苏承锦的眼睛。
“这意味着卓知平本人并非跟世家毫无瓜葛，如果世家被连根拔起，卓家的利益也会受损，你凭什么断定，卓知平不会为了保住卓氏的这点利益，而选择收下他们的诚意，在中间居中调和暗中放水？”
苏承锦看着百里琼瑶指着的那行批注，笑了笑。
“夫人看的仔细，但这恰恰是世家会犯的致命错误，他们以为用钱能买通所有人。”
那张丝绢被苏承锦拿起来，折叠了两下，塞进旁边的火盆里，火苗瞬间窜起，将丝绢吞噬，化作一团黑灰。
“卓知平不会调和，理由有两条。”
“第一，卓知平是丞相，他不是商人，他这一生最大的投资，是太子的皇位，三条商路加在一起，一年能给卓氏带来多少银子？撑死了二三十万两，但太子登基之后卓氏能拿到什么？”
“如若太子登基，整个大梁都是他卓家的后院，商路没了，等太子登基，卓家可以重建十条百条商路，但如果为了保住这几条商路，惹的父皇猜忌，或者影响了太子在朝中的威信，导致太子的位子不稳，那卓家就什么都没了，孰轻孰重，卓知平那只老狐狸算的比谁都清楚。”
“第二，你看昨天早朝。”苏承锦看着百里琼瑶，“太子弹劾严颂平的时候，沈简彝跳出来挡刀，五哥跳出来加码，整个过程中，卓知平就站在那里，从头到尾一言不发。”
苏承锦的手指在桌面上重重敲了一下。
“这种沉默本身就是一种最强烈的表态，他在告诉所有人，他站在大梁的江山这边，更不会站在太子的对面，他昨天的沉默，就是给世家敲的警钟。”
百里琼瑶看着火盆里渐渐熄灭的火光，眉头舒展开来。
“既然他不会调和，那世家的人去丞相府送诚意，他会直接把人赶出来？”
苏承锦摇了摇头，眼底闪过一丝笑意。
“不，他绝对不会把人赶出来。”
苏承锦身子往前探了探，双手交叉搁在书案上。
“这就是卓知平最可怕的地方，世家去找他，他不可能直接拒绝，因为直接拒绝，等于把世家彻底推向绝路，一旦他们狗急跳墙，局势就会失控，这不符合太子的利益。”
“但他也不可能直接答应，答应了，等于公开庇护世家，太子不会同意，父皇更不会允许。”
苏承锦嘴角勾起一抹弧度。
“所以，卓知平最可能的做法，见面，但不表态，听他们说，但不答应任何条件，收下他们递过来的诚意，但不给任何承诺。”
百里琼瑶愣了一下，随即倒吸了一口凉气。
“见面不表态，听了不答应……”百里琼瑶喃喃重复了一遍，瞬间明白了其中的毒辣之处，“这种模棱两可的态度，会让世家陷入最难受的状态。”
“没错。”苏承锦点头，“世家去了丞相府，带着满腔的希望和一肚子的银子，结果卓知平笑眯眯的端着茶，听完了，点了点头，说容老夫再想想，世家就会去猜，卓知平到底是什么意思，他既然见了，是不是代表还有戏，他既然没答应，是不是嫌诚意不够？”
苏承锦用手指在桌面上慢慢画了一条线。
“他们既不敢彻底放弃卓知平这条路，也不敢破釜沉舟把全部赌注押在弹劾我这件事情上，进退两难之间，世家内部那些主张求和的人和主张死磕的人，就会产生巨大的分歧，内部分裂的种子，不需要我们去种，卓知平的态度自然会催生它。”
百里琼瑶定定的看着苏承锦，良久，她叹了口气。
“卓知平什么