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十月初十，清晨，胶州城安北王府后院。
廊下石桌上摆着一碗白粥、一碟咸菜，苏承锦坐在椅上，左手抱着一个裹的严严实实的正在哭嚎的小襁褓，右手用银勺舀起一口往自己嘴里送。
那哭声尖锐刺耳，一声接着一声，中间没有半点停歇的意思，小脸涨的通红，两只小拳头也攥的紧紧的，在襁褓里不停蹬腿。
苏承锦喝着粥，眼皮都没抬一下，这几日他算是摸清了这小子的脾性，越哄越闹，越急越嚎，反倒是你不搭理他，他自个儿哭一阵便消停了。
一口粥下肚，他又舀了一口，弘安哭了一阵，声音渐渐小了，最后变成了断断续续的抽噎，嘴唇一撇一撇的，大眼睛里还挂着泪珠子。
苏承锦低头瞥了他一眼，伸手在他脸蛋上捏了一下。
“行了，省省力气，你哭也没用。”
廊柱旁的软榻上，江明月半靠着两只软枕，身上盖着薄毯，怀里抱着弘玥，弘玥跟她哥哥截然不同，安安静静的，睁着一双乌黑的眼睛左看右看，偶尔动一动小嘴，连哼唧声都没有。
看着苏承锦那副老神在在、一手抱娃一手喝粥的模样，江明月忍不住摇了摇头。
“你看着吧，就你这么对弘安，保不准他长大后揍你。”
苏承锦扯了扯嘴角，端着碗往嘴里送了最后一口粥。
“他敢？我是他老子。”
江明月瞪了他一眼，低头看了看怀里安静的弘玥，又看了看苏承锦怀里刚消停的弘安，嘴里嘀咕了一句。
“也不知道随了谁，这么能闹。”
苏承锦将勺子放回空碗里，腾出右手把弘安的襁褓往上提了提，让这小子靠在自己肩窝里。
弘安吸了吸鼻子，总算是彻底安静了下来。
“一看就随你。”
苏承锦说的理直气壮。
江明月瞪了他一眼，懒得搭理。
秋日早晨的阳光从院墙上方斜照下来，落在廊下石板上，暖洋洋的一片，院中安静的只能听见风声和树叶沙沙的响动，这般光景，在过去一年里，是想都不敢想的事。
脚步声从月洞门那头传来。
白知月端着一摞账册从前院走过来，头发绾的利落，步子不急不徐，她走到廊下，目光先扫了一眼苏承锦怀里的弘安，又看了看他手边那只空碗，眉头微微拧了拧。
“你就这么抱着？”
苏承锦歪了歪头。
“臭小子一个，能有什么事...”
白知月没等他说完，上前一步就将弘安从他怀里捞了过去，托住孩子的腰背，三两下换了个抱法，弘安本来还绷着一张小脸，被白知月这么一换，眨了眨眼，忽然咧开小嘴，笑出了声。
苏承锦凑过来，伸手捏了捏弘安的小脸蛋，那张脸上写满了得意。
“这点倒是随我，见到漂亮女人就笑。”
白知月白了他一眼。
江明月在软榻上也瞪了他一眼。
“你教弘安点好的不行吗？”
苏承锦笑了笑，靠回椅子上，双手抱在胸前，一副完全不在意的模样。
白知月懒得搭理他，侧身在廊下的空位坐下，一手抱着弘安，一手将那摞账册放在一旁，弘安靠在她怀里，倒是不闹了，一双眼睛骨碌碌转着，不知在看什么。
院门口又传来细碎的脚步声。
顾清清慢步走来，一只手扶着廊柱走过来，另一只手里捏着一封没拆开的信。
苏承锦看见她，立刻从石凳上站起来，三步并两步迎了上去，伸手去扶她。
“小心台阶。”
顾清清眉眼一弯。
“我又不是走不动。”
苏承锦扶着她一起走到廊下，在江明月身旁坐下来，将手里的信递给苏承锦。
“卢巧成从陌州送回来的。”
苏承锦接过信，顺手把桌上摆着的一碗还热着气的白粥端起来，推到顾清清面前。
“先吃点东西，你跟孩子都得吃饱。”
顾清清眉眼弯了弯，拿起银勺舀了一口粥送进嘴里。
苏承锦这才撕开信封，抽出里头折了几叠的信纸展开，信写的很长，密密麻麻好几页，字迹流利舒展，一看就是心情不错时写的。
目光从头扫到尾，速度极快，看完之后，苏承锦的嘴角慢慢扯开了一个弧度，带着几分说不清道不明的笑意。
江明月看着他这副模样，眼神狐疑。
“笑什么？”
白知月也抬起头来，目光落在那封信上。
苏承锦将信纸折好，往椅子上一靠，翘起二郎腿，脸上的笑意不减。
“我们在草原忙了这几个月，巧成也没闲着。”
“他将酒坊的酒水分了四个等级，从三百两一斤的仙人醉，到普通百姓喝的起的粗酿，高中低全铺开了，各个阶层都吃得进去。”
“我之前跟他说的，内宅妇人用的香膏脂粉，还有些民间小物件，全都做出来了，铺面已经开了七八家。”
“就连玉业和典当这小子都插了一脚，如今关北的生意已经不止酒水一条线了。”
苏承锦将手放下来，看着三个女人。
“五月到九月，光仙人醉一项，净赚白银一百二十万两，关北占七成，魏清名亲自跑通了南地六州的高端酒肆，把仙人醉铺进了各州最顶级的酒楼，魏家自己也净赚了三十余万两。”他顿了顿，将信纸举起来晃了晃，“魏家如今是铁了心跟咱们绑在一条船上了。”
江明月眨了眨眼，一百二十万两这个数字虽然听着大，可她跟在苏承锦身边这么久，多少也知道些关北的花销，一时间没有太大的反应。
白知月将弘安换了个抱法，让他靠在自己膝头上躺着，腾出一只手来，从那摞账册中抽出最上面一本翻开，声音平淡。
“我不想打击你。”
苏承锦挑了挑眉。
白知月将账册翻到某一页，手指按在一行数字上。
“哪怕酒水加上那些杂项细水长流，一年下来的营收撑死也就两百出头。”她抬起眼看向苏承锦，“如今你还要在草原建城，六个州的城防、道路、水井、粮仓，全要从头来。”
“还有各级官员的俸禄，军饷军备，书院先生的束脩，新开的矿场要招人，屯田区要购置农具牲畜等等。”
白知月竖起一只手，五根手指张开。
“今年还算勉强支撑，到了明年，咱们关北一年的支出，就得这个数。”
江明月愣了愣，低头看了一眼怀里的弘玥，顾清清手里的银勺停在半空，看了白知月一眼，又看向苏承锦。
苏承锦点了点头，一点意外的神色都没有。
“我清楚。”
他从石凳上直起身来，将弘玥从江明月怀里接了过来，小丫头乖乖靠在他臂弯里，不哭不闹。
“你不必担心。”苏承锦低头看了弘玥一眼，伸手点了点她的小鼻子，“搞钱这事儿，对我来说，可比打仗省事多了，我自有办法将营收搞上去。”
他逗着怀里的弘玥，低下头凑近她的小脸。
“玥儿，你说说，对不对？”
弘玥盯着他看了两息，忽然咧开小嘴，笑了出来。
苏承锦脸上也跟着笑开了，那股子得意劲儿从眉梢到嘴角，藏都藏不住。
白知月看着他这副样子，无奈的摇了摇头，嘴角却不自觉弯了弯，她从账册中抽出一份单独的汇总文书，上面密密麻麻写满了数字和条目。
“这个你也看看。”白知月将文书递过去，“于伯庸自六月到关北之后，主导了一批南地粮食收购。”
苏承锦将弘玥换到左手抱着，右手接过文书展开。
白知月看着他，继续开口。
“他用自己在平州、烬州、陌州的旧日商帮人脉，分了十几批，以低于市价四成的价格，收购了南地商户手中因封路滞销的粮食，前后加起来共计十二万石。”
“其中八万石已经通过清州、酉州两条隐蔽商路运回来了，全部入库，剩下四万石还在路上，按脚程算，十月底之前能全部到齐。”
“加上今年秋收所得，关北两州加草原六州的粮食缺口，可以全部补上，还有余裕。”
苏承锦将文书折好放在矮几上，点了点头。
“于伯庸那边，给了多少？”
白知月想了想。
“每石粮食抽百文，十二万石，共计一万二千两。”
苏承锦摇了摇头。
“太少了，从府库里再拨五千两给他，算是谢他尽心做事。”
白知月应下，在心里记了一笔。
顾清清将粥碗放下，拿帕子擦了擦嘴角。
“于伯庸到关北半年不到，这般卖力，倒也难得。”
苏承锦笑了笑。
“他是商人，压了身家性命的赌注在我身上，自然要把事情做漂亮，他越做的好，我越离不开他，他在关北的日子就越安稳。”
他低头看了一眼弘玥，小丫头已经闭上了眼，呼吸绵长。
“这买卖，他不亏。”
江明月听完这些银钱和粮食的事，见廊下的气氛往正经处走了，撑着软榻坐直了些身子，拍了拍手。
“好了好了，别再因为这些政务发愁了。”她伸了个懒腰，目光看向后院那几株梅树，“我想出门走走，陪我一同去府里花园转一圈。”
苏承锦站起来，一只手稳稳托着弘玥，另一只手拍了拍衣摆上并不存在的灰。
“就是就是，账上的窟窿我来补，你们先把身子养好。”
说着，他将弘玥交给白知月，走到江明月身侧，弯下腰，伸出手。
“扶着我。”
江明月看了他一眼，将手搭在他的手臂上，借力站了起来，产后她身体恢复的不错，脸色红润，气色已经好了大半，只是站起来的时候腰腹还有些酸软，需要缓一缓。
苏承锦没催她，就那么站着等她站稳了，才慢慢迈步，顾清清和白知月对视了一眼，嘴角都弯了起来。
顾清清起身，走到白知月身侧，伸手将弘安接了过去，四人带着两个孩子，缓步走出廊下，踏上了王府后花园的石板小径。
秋日的阳光从头顶洒下来，暖融融的照在人身上，廊檐的阴影在脚下拉成长长一条，花园里的石板路修整的平坦，两侧栽着几丛矮竹，叶片在风里轻轻摇晃。
苏承锦走在最前头，早就将弘玥重新抱在怀里，小丫头睡的正香，一只小手攥着他的衣襟，顾清清搀着江明月走在中间，两个人并肩，步子不快，走几步便停一停，白知月抱着弘安走在左侧，弘安的小脑袋搁在她肩上，一只眼睛半睁着，也不知是醒着还是迷糊着。
石板小径蜿蜒绕过一处假山，前方是一片梅林，十几棵梅树错落而立，枝头挂满了含苞待放的花骨朵，红白相间，密密匝匝攒在枝丫间，还差些时日才能绽开。
走了约莫一刻钟，江明月在梅林间穿行时忽然开了口。
“百里琼瑶是不是也要跟你入京？”
苏承锦的脚步没停，头也没回，点了点头。
“是。”
江明月挑了挑眉。
“以什么身份跟去？”
苏承锦转过身来，倒着走了两步，看着江明月，嘴角带着笑。
“明面上是大鬼国公主，王庭归附的象征，我带着她入京，是向朝廷证明草原平定。”
他顿了顿，笑意更深了些。
“私下嘛……”
江明月瞪了他一眼。
苏承锦扯了扯嘴角。
“还不是你自己在铁狼城拉着她说了几句私房话，我这也算是奉你之命。”
江明月的脸微微一红，旋即白了他一眼，哼了一声。
“还真是不够你忙的！幸亏王府够大，不然都要住不下了！”
苏承锦嘿嘿一笑，抱着弘玥转回身，没有多说。
江明月也懒的再数落他，偏过头看向一旁的白知月。
“替我安排一下屋子，过几日她若是过来，让她有个住的地方。”
白知月看着江明月那张脸上的表情，又看了一眼走在前面的苏承锦的背影，伸出一根手指轻轻点了点江明月的额头。
“你就惯着他吧。”
江明月嘴角弯了弯，没有反驳，低头从白知月怀里将弘安接过来，抱在自己怀中。
弘安窝在母亲怀里，闭着眼，呼吸均匀，倒是安分极了。
白知月收回目光，快走了两步，跟上了苏承锦的脚步。
“青萍司传回来消息。”
苏承锦脚步一缓，侧过头。
白知月与他并肩而行，目光平视前方。
“元敬之投了东宫，要不要对他做点什么？”
苏承锦没什么反应，继续往前走，低头看了一眼怀中睡着的弘玥，想了几息，摇了摇头。
“元敬之从第一天起就不是只押一边的人。”
“元家的禁令不解，他谁都会靠，太子那边给的出解禁明诏的承诺，他当然要回应。”