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，退后半步，站到长案正中央的位置，正对着苏承锦。
“公子的话，老夫听明白了，”裴怀瑾的声音沉下来，不再是方才讲课时的温厚从容，多了几分沉重，“你是在问老夫，是否言行不一。”
苏承锦没有接话，只是静静地站在那里。
“老夫这辈子去过许多地方，见过许多人，京城也去过，不止一次，但老夫不知公子所说的帖子、宅子、会晤，指的是什么。”
他抬起手，做了一个向下按的手势。
“若是有什么误解，公子大可下来，与老夫当面说清。”
苏承锦看了裴怀瑾两息，摇了摇头。
“先生，既然在这里当着数百人的面讲气节，”苏承锦的声音不大，语调甚至带着几分真诚的请教姿态，“晚辈的问题，也该当着数百人的面回答，不是吗？”
裴怀瑾的呼吸急促了几分，他听出来了，对面这个人就是来找麻烦的，此人每一句话都客客气气，每一个字都恭恭敬敬，但实际效果是把自己死死钉在台上，不让他下来，不让他转移，不让他把对话变成私下的攻防。
你在台上讲气节，你就得在台上回答关于你自己气节的问题。
台下的嗡嗡声开始了，起先是前排几个年长的举人在低声交头接耳，声音压得极低，只能看见嘴唇在动，然后是中间几排的年轻士子，有人凑到同伴耳边说了什么，对方的表情立刻变了，再往后，靠近湖边廊沿的那几桌人已经不再压低声音了。
“那人是谁？”
“不知道，戴着面具，看不清脸。”
“他说裴先生收了谁的帖子，这话什么意思？”
“嘘，小声点。”
裴怀瑾站在台上，脊背依旧笔直，脸上的表情已经换了一套，是一种厚重的、带着几分委屈的沉痛。
这个表情他练过，多少次对镜调整眉眼的角度，让那层沉痛看上去刚好到位，不会多到像是装的，也不会少到显得冷漠。
“公子，”裴怀瑾开口了，声音里多了几分涩意，“老夫年过六旬，一辈子的清名，禁不起胡乱攀扯，你若有凭据，尽管拿出来。”
他抬起眼，正视苏承锦。
“你若没有凭据，那便请公子摘下面具，报上姓名，让天下人来评这个理。”
几个一直没表态的老者微微点了点头，显然觉得裴怀瑾这话在理。
苏承锦听完，嘴角动了一下。
“先生说得对，没有凭据，确实不该胡乱攀扯。”
裴怀瑾的眉头松了半分。
苏承锦接着开口。
“那晚辈换个问法。”
裴怀瑾的眉头又紧了回去。
“先生在烬州的旧居，是去年腊月开始闭门谢客的，随后先生乘一辆没有标识的青帘马车出城，走的是南门，车夫姓周，是先生府上的老人，马车沿官道行至三十里外的长亭驿，换了一辆更大的马车，那辆马车一路北上，进了京城。”
茶肆里的议论声戛然而止，数百人的呼吸都轻了。
裴怀瑾站在台上，手指抠进了长案的木头边缘里。
“先生在京城停留许久，开坛讲课的日子数不胜数，可每隔几日先生便会去一处皇宫之中，先生是去见谁？”
苏承锦笑了笑。
“如今先生站在士林领袖的位置上，攻讦蒋家，是否真的只是因为名士节气？还是说……受了皇宫中某位大人物的指示呢？”
裴怀瑾的脸色变了，那层精心维持的沉痛表情裂开了一条缝。
他花了六十年建起来的墙，被人在底下挖了个洞，他不知道那个洞有多大，不知道对面那个人手里还有多少东西没说出来，这才是最要命的。
台下的人已经不再交头接耳了，前排的那几个举人脸上的表情从疑惑变成了凝重，他们不是傻子，面具人说的这些细节，真假暂且不论，但能当着裴怀瑾的面、当着数百人的面、如此笃定地说出来，本身就可以说明一件事了。
这个人有底气。
一个戴着面具的人，手里握着裴怀瑾的行踪细节，站在裴怀瑾的讲坛下面，不报名字，不露面容，不怒不急，这意味着什么？
有几个脑子转得快的，已经在回忆最近关于裴怀瑾的各种传闻了。
角落里，之前那两个皱着眉头的年轻士子，此刻的表情已经从犹疑变成了某种说不上来的复杂。
裴怀瑾感觉到了场内气氛的变化，张了张嘴，把那股涌上来的恐惧压回去。
“荒谬，”裴怀瑾的声音比方才低了几分，但还算稳当，“老夫去年腊月确实前往京城，但只是受邀前往京中讲课授业。”
他抬起头，目光扫过全场。
“皇宫之中确实有人与老夫见过面，只不过是老夫受邀前去，研讨古典。”
这个回应很快，快到像是早就准备好了一样。
苏承锦看着他笑了笑，没有继续追问，因为没有必要了。
前排靠左的一个老者摸了摸下巴上的胡须，眉头拧成了一团，没有说话，但目光已经从苏承锦转向了裴怀瑾。
苏承锦没有给裴怀瑾太多时间，往前走了一步。
“先生，晚辈不是来跟先生打嘴仗的，晚辈方才说过，先生的文章，晚辈读过不少，有些话写得好，好到晚辈至今记得。”
裴怀瑾死死盯着他。
“先生三十年前写过一篇文章，那篇文章里有一句话。”
裴怀瑾愣了愣，他想起来了，在苏承锦把那句话说出口之前，他就想起来了，因为那是他这辈子写得最好的一句话，也是他这辈子最不愿意被人提起的一句话。
苏承锦笑着摇了摇头。
“文章千秋事，立言须立心。”
十个字，落在茶肆里的石板地面上，溅不起半点回声，但在场每一个读过裴怀瑾文章的人，都听到了这十个字。
裴怀瑾站在台上，一动不动。
三十年前，他三十二岁，还没成名，住在烬州城外的一间破屋子里，替邻村的孩子免费开蒙，写那篇文章的时候，用的是最便宜的麻纸，磨的是从学堂带回来的碎墨块，写到立言须立心这一句时，手上的墨都干了，他又蘸了一次，把这五个字写得格外用力。
那时候他是真的相信这句话的。
后来名声越来越大，拜帖越来越多，请他赴宴的马车从巷口排到巷尾，再后来，他发现立心远不如立名有用，一颗心能换什么，能换银子，能换高位，能换天下读书人在你面前躬身行礼的那种滋味？
裴怀瑾把立心两个字锁进了三十年前的麻纸里，再也没有拿出来过。
直到今天。
一个戴着面具的陌生人，在他的讲坛下面，把这两个字翻了出来，摆在他面前。
裴怀瑾感觉到自己的后背在冒冷汗，不是因为害怕被揭穿，而是因为这个人用来杀他的刀，是他自己打造的。
苏承锦看着台上的裴怀瑾，看了两息，然后微微躬身，行了一个标准的学生对先生的揖礼。
“今日晚辈受教了。”
这一礼行得极为规矩，挑不出半点毛病，一个学生听完先生的讲课，行礼致谢，天经地义，但在此刻此地，这个礼节里包含的东西，台上台下的人都品出了不同的味道。
顾清清坐在苏承锦身后的条凳上，她的目光没有落在台上，从苏承锦站起来开始，她的视线就一直挂在茶肆东北角的二楼木栏杆处。
此刻那两人推开面前的茶碗，从二楼的座位上站直了身子，没有急着往楼下走，而是靠在栏杆上，目光从上往下，死死锁住了苏承锦的位置，其中一个人的右手已经摸到了腰间。
顾清清走到苏承锦身边，拉了拉他的衣袖，声音压到只有身边的人能听见的程度。
“走了。”
苏承锦直起身，转过身头也不回，大步离开。
裴怀瑾站在台上，看着苏承锦转过身去的背影，张了张嘴，想叫住这个人，想让人把这个面具男人拦下来，问清楚他是谁，问清楚他手里到底有多少东西。
但他没有开口。
因为他忽然意识到一件事，如果他叫住了这个人，对方可能会继续说下去，他不知道对方还会说出什么，他不敢赌。
卢巧成从条凳上站起来，跟在他身后，三个人一前一后，朝茶肆外侧走去。
茶肆东面的人群里，丁余已经往出口的方向靠了两步，西面的茶摊旁，赵杰放下了手里的茶碗，站直了身子，两个人的视线在空中交了一下，然后同时收回。
二楼，那两个灰衣男人已经走到了楼梯口，其中一个迈出一步，就被前面一个端着茶盘上楼的小二挡住了去路，小二弯着腰，手里的茶盘上摞着四五个茶碗，正小心翼翼地侧身让路。
灰衣男人皱了皱眉，伸手推了一把。
小二被推得一个趔趄，茶盘上的碗哐当落了两只，碎片和茶水溅了一地。
“哎哟！”
小二的叫喊声吸引了楼上几桌客人的注意，有人探头往楼梯口看过来，灰衣男人愣了一下，收回手，从小二身边挤过去，快步下楼。
就这么几息的功夫。
等两个灰衣男人从楼梯上下来，穿过大堂，走到茶肆门口时，茶肆外面的石板路上，苏承锦三人的背影已经融进了街面上的人流里。
灰衣男人站在茶肆门口，眼睛在人群中扫了一圈，午后的秦州城，正是行人最密的时候，挑担的、赶车的、逛铺子的、带孩子的，老的少的高的矮的穿青衫的穿布衣的，全搅在一起，从街头排到街尾，两个人找了半晌，什么都没看到。
茶肆里面，裴怀瑾还站在长案后面，台下的议论声已经完全压不住了，嗡嗡嗡的，从四面八方灌进他的耳朵里。
“裴先生去年腊月去京城究竟是去做什么？”
“那人说的那些细节，车夫姓什么都知道，不像是编的。”
“话也不能这么说，没准是故意抹黑……”
“可裴先生的反应，你们没看到吗？太快了，太快了。”
“什么意思？”
“你想想，有人当面冤枉你做了一件你没做过的事，你的第一反应是什么？是不是得先愣一下，然后才反驳？可裴先生连愣都没愣，张嘴就说去宫中是为了研究古典，这不是清白的人该有的反应，这是准备好了说辞的人才有的反应。”
裴怀瑾听见了这番话，抬起头，环视全场，脸上重新挂上了那层沉痛而委屈的神情，正要开口说些什么来挽回局面，但他发现前排那几个一直看着他的举人，目光已经跟方才不一样了。
裴怀瑾把已经到嘴边的话咽了回去，慢慢把搭在长案上的手收回来，负在身后。
“今日所讲，到此为止，诸位若有疑问，改日再叙。”
他没有再多说一个字，转过身，掀起茶肆内侧的布帘，走了进去，帘子落下来，遮住了他的背影。
台下的议论声非但没有减弱，反而更大了。
……
石板路上，苏承锦走在前面，步子不紧不慢，三个人顺着主街往西走，穿过一条卖绸缎的窄巷，从巷子另一头出来，是一条更宽的大街，人流更多，更嘈杂。
丁余不知道从哪里冒出来的，无声地跟在了苏承锦身后，赵杰则出现在街对面的阴影里，隔着人流，不远不近地吊着。
走了大约一炷香的时间，确认后面没有尾巴，苏承锦放慢了脚步，伸手把面具从脸上摘下来，揣进袖子里，脸上被面具捂了半天，额头和鼻梁上沁出一层细汗，他抬手抹了一把脸。
卢巧成跟上来，走到他侧后方，两人并排走了几步，街上的叫卖声和马蹄声混在一起。
卢巧成沉默了一会，最后还是没忍住，低声开口。
“您最后那句立言须立心……”
苏承锦侧了侧头。
“那是裴怀瑾三十年前写的文章里的话，他写那篇文章的时候，才三十岁出头，还在乡下教蒙学，穷得叮当响。”
苏承锦点了点头。
“知道。”
卢巧成愣了愣。
“您早就背下来了？”
苏承锦的脚步没停，声音随意。
“为了了解一下这个针对我的大儒，看了不少他写过的文章。”
他偏了偏头，看了卢巧成一眼。
“江左文宗裴怀瑾，文章写得不错。”
苏承锦收回目光，看着前面的路，摇头轻声补了一句。
“但是做人一般。”
卢巧成没再说话，三人继续往前走。
望湖茶肆里的议论还没有停，估计今天晚上，秦州城大半个读书人圈子里，都会在传这件事，裴怀瑾的讲坛上来了个戴面具的人，说了几句话就走了，没有报名字，没有亮身份，没有留下任何可以追查的痕迹。
但留下了几百个脑袋里转不停的疑问。
裴怀瑾到底是受人指使还是出自真心，他在宫中到底见了谁，他的三辞天子征召，是真的清高，还是另有文章？
这些疑问一旦种下去