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整个大堂安静了。
不是那种被人喝住的安静，是所有人同时意识到了什么，然后不约而同地选择了闭嘴。
没有人敢在这个问题上先开口。
沉默持续了五六息。
然后一个声音打破了它。
“这位兄台的话，不太对。”
声音从靠窗的位置传来。
不高，不急。
众人循声望去。
一个穿灰青色儒衫的中年人站了起来。
他面容清隽，下颌干净，蓄了一撮短须，修剪得齐整。
身形偏瘦，但站得很直，肩膀平展，不驼不耸。
腰间没有挂玉，也没有系什么名贵的配饰。
只有一条素色的布带，系得随意。
在座不少人认出了他。
低声的议论从好几张桌子上冒出来。
“元家的人？”
“元敬之。”
“元老太爷的侄孙。”
“元家旁支？”
“可元家在陌州的份量……”
元家。
陌州最特殊的那一家。
不做酒，不从商，不涉足任何一个行当。
世代读书，出过翰林，出过侍讲学士，在文坛和学界里头，元家两个字就是一块金字招牌。
他们不参与陌州的酒业争斗，但陌州的酒业争斗，绕不开他们。
因为元家说一句话，顶得过十个酒商拍一百下桌子。
元敬之站在那里，目光从壮硕酒商的脸上扫过，没有停留。
他开口，语气平淡。
“第一。”
“安北王攻破铁狼城，是在为大梁开疆拓土。”
“这不是罪，是功。”
堂中没有人出声。
“第二。”
“太子封锁商道，封的是北地与内地的经济命脉。”
“受损的不只是北地，还有在座的，所有想做北地生意的人。”
壮硕酒商的嘴张了一下，又合上了。
元敬之没有看他。
“第三。”
他的目光在大堂里转了一圈，最后落回自己面前那只空杯上。
“我个人不做酒。”
“但我喝过仙人醉。”
他拿起那只空杯，举了一下。
“三百两一斤。”
“确实值。”
三个字说完，他把杯子放回桌上，坐了下来。
不再多言。
大堂内的气氛变了。
刚才还在骂三百两天价的人，这会儿都收了声。
元家开口说值，那分量不是谁都能扛得住的。
几张桌上开始出现新的私语。
“元家的人都说好……”
“三百两是贵，可元家什么时候替人吆喝过？”
“你说这酒，到底在哪儿能买到？”
卢巧成的折扇在掌心里翻了一面。
他的表情始终没有变过。
但他的右手拇指在扇骨上轻轻摩了一下，然后松开。
他动作很小。
侧过头，对着旁边候着的一名侍女招了招手。
侍女快步走过来，弯腰听他说话。
卢巧成的声音不高，只有那名侍女和对面的李令仪听得见。
“劳驾。”
他指了指桌上那壶封泥未动的酒。
“这壶酒，原封不动送回二楼。”
“替我带一句话给掌柜的。”
侍女愣了一下。
“李成多谢掌柜美意。”
“但今日无意饮酒，改日再来品尝。”
侍女应了一声，双手捧起那壶酒，穿过人群，往二楼的方向走了。
这个动作不大。
但逸客居里做了多年生意的人，眼睛都毒。
有人看到了。
看到那壶酒被原封不动地端上了二楼。
看到侍女在二楼入口处把酒递给了一名魏家的侍从。
看到那名侍从的脸色微微变了一下，接过酒壶，转身进了雅间。
消息不需要刻意传播。
在这样的场合里，一个细节就够了。
“你看见没有？刚才那壶酒……”
“送回去了？谁送回去的？”
“角落里那个穿月白袍子的年轻人。”
“哪个？”
“你不认识？”
“上回在逸客居，让魏家公子下楼回话的那个。”
“李成？”
“秦州李家的李成？”
“他回来了？”
“他什么时候来陌州的？”
“他跟仙人醉到底有没有关系？”
窃窃私语从一张桌蔓延到另一张桌。
速度不快，却挡不住。
有几个人已经开始朝角落里投来打量的目光。
有好奇，有审视，有想上来搭话却又拿不准对方身份的犹豫。
卢巧成端起面前那杯已经彻底凉透的茶，喝了一口。
李令仪在桌子底下踢了他一脚。
力道不大。
卢巧成看了她一眼。
李令仪的嘴唇动了一下，没出声。
卢巧成收回目光，将茶杯放下。
二楼的脚步声又响了。
这一次，不是停在栏杆边看一眼就走。
魏清名从二楼侧门走了出来，沿着楼梯一步一步走下来。
步子不急。
手里没拿折扇，双手负在身后，走得从容。
但他的姿态跟上次不一样了。
上次在这间酒楼里，他是从栏杆后面居高临下地审视，然后被卢巧成一句下楼逼得走了下来。
那时候他脸上带着倨傲和兴味。
这一次，他径直穿过大堂，走到角落那张桌前。
然后拱手。
动作不含糊，弯腰的幅度比上次在逸客居门口深了两分。
“李兄。”
卢巧成放下茶杯，站起身。
他也拱了拱手。
“魏兄。”
魏清名直起身，脸上挂着笑。
那笑容里有热络，但热络底下压着一层东西，是算计还是试探，不好说。
“家父对上次招待不周，深感抱歉。”
“听闻李兄近日在各州游历，今日再临陌州，蓬荜生辉。”
“家父想请李兄明日到府上一叙，不知李兄是否有空？”
三句话，句句有礼，句句有分寸，句句在往下压姿态。
卢巧成看着他。
停了一息。
“改日。”
两个字。
和上次一模一样。
魏清名的笑容没有变。
他再次拱手，转身往二楼走。
走到楼梯口的时候，他的脚步顿了半拍。
然后抬脚上楼，消失在雕花栏杆后面。
李令仪目送着那道背影消失，把团扇拿起来，在掌心里转了一圈。
品酒会进入后半段。
台上的新酒已经品完了大半，掌柜的嗓子开始发哑。
堂里的人喝得多了，声音也大了，有些桌上已经开始划拳。
卢巧成始终没碰过任何一杯酒。
一壶清茶从热喝到凉，从凉喝到他让侍女换了一壶新的，然后继续从热喝到凉。
第一拨人来搭话的时候，品酒会刚过了一半。
三个穿着打扮不算顶尖但也不差的中年酒商，端着杯子走过来，满脸堆笑。
“李公子？是李公子吧？久仰久仰！”
为首那个还没站稳，李令仪已经开口了。
“我家公子今日不谈生意。”
声音不重，但那双杏眼往三个人脸上一扫，自有一股不容讨价还价的意味。
三个酒商讪讪地笑了笑，端着酒杯退了回去。
第二拨来的是两个年纪不大的世家子弟，穿着华贵，佩着玉，脸上带着那种从小养出来的自以为是。
“这位兄台面生，不知是哪家的？”
“我们是蒋家的，在下蒋......”
卢巧成连头都没抬。
“没听说过。”
把两个人打发了。
第三拨不一样。
脚步声很轻，几乎没有发出任何多余的动静。
等卢巧成感觉到有人走近的时候，对方已经坐在了他对面李令仪旁边的那把空椅子上。
元敬之。
他没有寒暄，没有自我介绍，没有端着酒杯套近乎。
他坐下来，目光落在卢巧成的脸上，看了两息。
然后开口。
“这位公子，我方才说仙人醉值三百两，不知公子以为如何？”
问得直接。
卢巧成抬起眼皮。
他的目光在元敬之脸上停了一下。
这个人的眼神很干净。
不是那种故意装出来的清高，是读了几十年书、见过了世面之后，自然而然沉淀下来的澄澈。
这种眼神，在商人堆里见不到。
卢巧成收起折扇。
“元先生觉得值，那便值。”
他的声音不紧不慢。
“我不懂酒。”
元敬之笑了一声。
他没有追问。
站起身，整了整衣衫。
走出两步，停住。
“改日若有空，城东元家茶室，随时欢迎公子来坐坐。”
说完，径直走了。
背影在灯火和人影中穿过，不回头，不犹豫，不多留一息。
卢巧成看着那道背影，折扇在掌心里转了半圈。
李令仪把团扇搁在桌上，目光跟着元敬之走了一段，才收回来。
她没有立刻说话。
品酒会散了。
人群三三两两地从逸客居的大门涌出来，带着一身酒气和各怀的心思，消散在陌州夜晚的长街上。
卢巧成和李令仪走出门的时候，门口的灯笼还亮着，将那三个烫金大字照得明晃晃的。
夜风从河面上吹过来，带着水汽，凉飕飕地钻进领口。
白天残留的暖意早就被抽走了，只剩下初春特有的那种薄寒，不刺骨，但能让人清醒。
长街上灯笼依旧挂着，橘红色的光映在青石板路面上，被来往的行人踩成一片模糊的光斑。
人比他们来时少了大半，有些铺面已经关了门板，只剩门缝里透出一线灯火。
两人并肩走着。
鞋底踩在石板上的声音，一轻一重，错开着。
李令仪沉默了一段路。
她的团扇攥在手里。
淡青色的裙摆在走动时轻轻晃着，裙角扫过石板上残留的一小滩水渍。
走过了一个路口之后，她停了脚步。
转身面对卢巧成。
“你今晚一杯酒都没喝，一句正经话都没说，一个人都没主动搭理。”
她的声音不高，在夜风的衬托下，听起来比平时要柔一些。
“就这么坐了一整晚。”
“你到底在干什么？”
卢巧成没有停下脚步。
他绕过她，继续往前走。
“让所有人都知道我回来了。”
“然后呢？”
“然后等他们来找我。”
“万一没人来呢？”
卢巧成的脚步顿了一拍。
“那就说明这笔生意不值得做。”
他走出几步，补了一句。
“但不可能没人来。”
李令仪看着他的背影，撇了一下嘴。
她快走两步跟了上去，没有再问。
两个人的影子被路边的灯笼拉得长长的，一前一后，投在青石板路面上，随着步伐一晃一晃。
回到醉春风酒楼的时候，二楼走廊里没什么人了。
掌柜在柜台后面打瞌睡，小伙计靠着墙角在掰手指头数什么东西，见他们上来了才打起精神，殷勤地递了热手巾。
卢巧成擦了把脸，将手巾丢回给小伙计。
两人沿走廊往各自的房间走。
灯笼挂在走廊两侧的墙壁上，隔三步一盏，光线不亮，将走廊照得昏昏黄黄的，踩在木地板上咯吱咯吱响。
李令仪的房间在他前面两间。
走到门口的时候，她推开了门。
门板吱呀一声打开，露出里头一盏没有燃尽的油灯，火苗跳了两下。
她站在门框里。
回过头，看了卢巧成一眼。
走廊的灯光落在她脸上，将她额前的几缕碎发照出一层浅浅的暖色。
她的手指在门框上敲了两下。
“今晚那个元敬之，不简单。”
卢巧成点头。
“确实不简单。”
李令仪又说。
“他那句改日来坐坐，不像是客套。”
卢巧成没有接话。
两个人隔着四步远的距离，在昏暗的走廊里对视了两息。
走廊尽头的窗户没关严，夜风从缝隙里挤进来，将墙上那盏灯笼吹得晃了一下。