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二月初五。
樊梁城的春意来得比关北早些。
虽说倒春寒还未散尽，那风刮在脸上依旧有几分疼，可东宫那瓦上的积雪，到底是在日头下化了干净。
殿内地龙烧得正旺。
苏承明身着杏黄色的常服，并未戴冠，只用一根玉簪随意束着发，整个人显得有些慵懒。
他面前的桌案上，摆着几碟小菜。
有清炒的芦笋，鸡汤煨的鹿筋，还有一碗小米粥。
苏承明没有动筷，手里把玩着一只白玉酒杯，目光投向身侧不远处。
那里，徐广义正跪坐在堆积如山的文书后。
这位太子伴读，如今已是东宫最为倚重的心腹。
他提着笔，笔锋在纸上游走，发出沙沙的细响。
“殿下。”
徐广义笔尖一顿，并未抬头，只是将手边的一本折子轻轻推到了已批阅的那一摞上。
“兵部尚书赵逢源上了折子。”
“如今各州卫所的整顿已见成效，共计遣散老弱兵卒十万余人。”
“其中有五万人，因无处安置，或是为了讨口饭吃，已沿官道朝樊梁方向汇聚，说是要入京谢恩，实则是想寻个活路。”
苏承明闻言，将手中的酒杯放下。
瓷杯与桌面碰撞，发出一声脆响。
他夹起一根芦笋，放入口中细细咀嚼。
“五万人，不是个小数目。处理不好，就是流民，是乱源。”
苏承明咽下口中的食物，平淡的说着。
“通知沿途各州府的官驿，设粥棚，施热饭。”
“告诉那些地方官，这事儿要办得尽善尽美，谁若是敢在这个节骨眼上苛责这群大头兵，本宫就摘了他的乌纱帽。”
说到这，苏承明顿了顿，眼中闪过一道冷光。
“另外，给赵逢源递个话，让他去找丁修文。”
“兵部和户部联手，把这五万人的户籍和军籍都给我理清楚。”
“这些人虽然被裁撤了，但到底是拿过刀的，若是能用，便也是一股助力；若是不能用，也要妥善安置回原籍，莫要让他们聚在京城生事。”
徐广义闻言，点了点头。
他提笔在文书上批注，字迹工整有力。
“臣明白。”
写罢，他将这本折子放到一旁，又顺手拿起了下面的一本。
“吏部尚书高景隆的折子。”
“北地三州查抄世家一事，进展颇为顺利。”
“那些个平日里作威作福的豪族，如今在缉查司的刀口下，倒是都成了缩头乌龟。”
“只是拔出萝卜带出泥，大多数与世家勾连的官员都已下狱或被罢免，如今北地三州官场空虚，急需调官填补。”
苏承明轻笑一声，端起粥碗喝了一口。
“高景隆这是在试探本宫的态度。”
“他是想问，这些空出来的肥缺，是给寒门，还是给那些听话的世家。”
苏承明放下碗，拿帕子擦了擦嘴角。
“这事儿，让他去跟卓相谈。”
“本宫虽然监国，但这朝堂上的平衡，还得靠那位舅父来维持。”
“既然卓家在这次清洗中这么识趣，那给他们点甜头也是应该的。”
“不过……”
苏承明话锋一转，声音冷了几分。
“你告诉高景隆。”
“今年的科举，若是再让本宫发现有官员相互勾结，行那些便宜之事，把本宫选拔人才的大典搞得乌烟瘴气。”
“本宫不介意让他从吏部尚书的位置上滚下去。”
“大梁不缺做官的人，缺的是能干事的人。”
徐广义笔下不停，将苏承明的话一字不落地记在心里，化作批红的朱字。
“是。”
处理完这一本，徐广义的手伸向了第三本。
“户部卢尚书的折子。”
“酉州城防修缮一事，已由地方官员接手负责监工。”
“卢尚书问，原定派去的那位司徒砚秋，是否要调回京中任职？”
听到这个名字，苏承明挑了挑眉。
当初派他去酉州，不过是想借他的手去恶心一下朱家，顺便敲打敲打这个不知天高地厚的榜眼。
如今看来，这把刀虽然钝了点，但胜在干净。
“酉州的知府，不是被玄景给撸下来了么？”
苏承明手指在桌案上轻轻敲击，发出笃笃的声响。
“那个位置空着也是空着。”
“让司徒砚秋顶上去吧。”
“顺带让他负责监工一事，也算是物尽其用。”
“此事让高景隆下令书，盖东宫的大印。”
徐广义闻言，笔尖微微一顿，随即恢复如常。
他明白太子的意思。
这是在千金买马骨。
提拔一个在风波中受了委屈的直臣，能让天下寒门学子看到太子的胸襟。
徐广义写好批注，将折子整齐地码放在一旁。
他放下笔，揉了揉有些酸痛的手腕，起身走到苏承明身侧的下首位置坐下。
苏承明见状，将面前那碟还没怎么动的鹿筋往徐广义面前推了推。
“尝尝。”
“膳房新换的厨子，手艺不错。”
徐广义也不推辞，谢过之后便夹了一块放入口中。
苏承明重新坐回主位，随手翻看了一下刚才徐广义批改过的几本折子。
字迹刚劲，条理清晰，每一处批注都恰好卡在关键点上，既体现了太子的威严，又留有余地。
“广义啊。”
苏承明合上折子，脸上露出一抹满意的笑容。
“有你在，本宫这心里，甚安。”
徐广义咽下口中的食物，拱手行了一礼。
“殿下谬赞。”
“为殿下尽责，乃臣之本分，谈不上什么功劳。”
苏承明笑着指了指他，摇了摇头。
“你啊，总是这般谨小慎微。”
“不过也好，这朝堂上，聪明人不少，但像你这般懂本宫心思，又知进退的聪明人，却是不多。”
说笑了几句，苏承明的神色渐渐收敛，恢复了那副储君的威仪。
他身子微微前倾，目光灼灼的盯着徐广义。
“最近，卓相那边，可有什么动静？”
提到那位权倾朝野的舅父，苏承明眼底闪过一丝复杂的情绪。
既有忌惮，也有依赖，更多的，是一种想要摆脱却又不得不依附的无奈。
徐广义摇了摇头，神色平静。
“回殿下。”
“自打殿下下令清剿世家开始，卓相那边便没了动静。”
“卓家在朝的官员，皆是按殿下的命令行事，该查的查，该抓的抓，无一丝迟疑。”
“甚至有几个卓家旁系的官员，因为贪墨数额巨大，都被卓相亲自下令，大义灭亲给抛了出来，交由刑部与缉查司严办。”
“如今朝野上下，都在称赞卓相深明大义，乃是国之柱石。”
苏承明闻言，沉默了片刻。
他靠在椅背上，长长地吐出一口气，眼神变得有些幽深。
“我这个舅父啊……”
“太聪明了。”
“本宫是既舍不得杀他，也不敢全信他。”
苏承明看向徐广义，语气里带着几分试探。
“广义，你说……本宫该如何对待这位好舅父？”
徐广义并没有立刻回答。
他端起茶盏，抿了一口，似乎在斟酌措辞。
片刻后，他放下茶盏，轻声开口。
“殿下。”
“臣以为，卓相还是信得过的。”
苏承明眉毛一挑，似乎有些意外。
“哦？”
“为何？”
徐广义伸出手指，在桌面上轻轻画了一个圈。
“因为卓家并非卓相，但卓相，可以是卓家。”
“那些被抛弃的旁系，不过是卓相用来保全核心利益的弃子。”
“卓相既然能如此配合殿下，那就代表他也认为，殿下如今所做之事，乃是正确之事，亦是大势所趋。”
“皇权要集中，世家必然要削弱。”
“这是圣上和殿下的意志，也是大梁未来的国策。”
“卓相是个明白人，他知道这股洪流他拦不住，也不会去拦。”
“与其螳臂当车，被碾得粉碎，不如顺水推舟，做一个从龙之臣，保全卓家百年的富贵。”
“所以，只要殿下还是储君，只要殿下还能代表这大梁的未来，卓相就是殿下手中最锋利的那把刀。”
苏承明听着徐广义的分析，眼中的阴霾渐渐散去。
他点了点头，手指轻轻敲击着扶手。
“你说得有理。”
“只要本宫坐得稳这个位置，他卓知平，就只能是本宫的舅父。”
“那……”
苏承明顿了顿，问道：“本宫要不要去看看我这舅父？”
“毕竟这次动静闹得这么大，也伤了他不少元气。”
徐广义笑了笑，眼神清亮。
“自然要去。”
“而且要大张旗鼓的去。”
“就算抛开丞相一职，说到底，他不还是殿下的亲舅父？”
“外甥去看舅父，乃是天经地义的人伦之情。”
“这不仅是做给卓相看的，更是做给天下人看的。”
“让他们知道，殿下虽然雷霆手段，但亦有菩萨心肠，不忘人伦亲情。”
苏承明闻言，哈哈大笑，心情显然极好。
“好！”
“那就依你所言。”
“备一份厚礼，明日随本宫去卓府。”
笑罢，苏承明又想起了什么，问道：“裴怀瑾那个老东西，最近在做什么？”
“本宫可是听说，他在京中士林里跳得很欢啊。”
徐广义轻声开口，语气里带着几分敬佩。
“裴老先生确实不愧是江左文宗。”
“京中士林的风向，已经在裴老先生的操刀下，彻底转变。”
“那些原本对殿下清剿世家颇有微词的文人，如今都已认同了殿下的路子，称颂殿下是在为大梁刮骨疗毒。”
“而且寒门学子以及民间的声音，对殿下更是赞赏有加，称殿下是千古难遇的圣明储君。”
“如今，裴老先生已经启程去了秦州。”
“说是要去秦州，凭借他在文坛的声望，给殿下当说客，游说秦州的世家大族主动配合朝廷新政。”
苏承明闻言，脸上的笑意更浓了。
“到底是老东西懂事。”
“比那些只知道死谏的腐儒强多了。”
“这把刀，用起来就是顺手。”
徐广义站起身，恭敬行礼。
“殿下。”
“对于裴怀瑾，还需要封个虚官，给个名分。”
“莫要给他实权，但也要给他些甜头。”
“名望这东西，有时候比金银更管用。”
“否则，这个人恐不尽心。”
“若是让他觉得殿下只是在利用他，日后怕是会生出怨怼。”
苏承明点了点头，大手一挥。
“准了。”
“此事让高景隆去安排吧，给他个虚衔，再赏些孤本古籍。”
“跟他说一声，就说是本宫的一点心意。”
徐广义点了点头，正欲再说什么。
就在这时。
殿外传来一阵急促的脚步声。
一名身着青色官袍的小官，低着头，快步走入殿中。
他并没有通报，而是径直来到徐广义身侧，附耳低语了几句。
苏承明看着这一幕，眉头微微皱起。
这小官是徐广义的人，平日里最是懂规矩，若非出了大事，断不敢如此莽撞。
只见那小官一边说着，一边从怀中掏出两封信，递到了徐广义手中。
信封上并没有署名，只有一道红色的火漆封口，显得格外刺眼。
徐广义接过信，眉头瞬间锁紧，脸色也变得有些凝重。
他挥了挥手，示意那小官退下。
待殿门重新关上，苏承明才开口问道：“怎么了？”
“看你这脸色，可是出了什么了不得的大事？”
徐广义没有说话，只是双手将信件递了过去。
苏承明接过信，目光落在第一封信上。
那信封上的字迹有些潦草，透着一股子狂放不羁的味道。
他一眼就认了出来。
“老五？”
苏承明心中生出一丝疑惑。
这个平日里只知道躲在封地里享乐的弟弟，怎么会突然给自己写信？
他撕开信封，抽出信纸。
目光快速扫过。
起初，他的神色还算平静。
可越往下看，他的脸色就越难看。
看到最后，他的眼角甚至开始不受控制的抽搐起来。