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气凝聚而成的半透明人形守卫，每个都手持长剑，剑法各异。这一层是检验剑修基本功的地方，每一个剑傀都代表着一种剑阁传承的基础剑式。外面的散人队伍通常靠人数和火力强行突破，但剑无锋没有强攻。他走到最前方，面对数十个摆出攻击姿态的剑傀，抬手轻喝了一声。不是技能，不是剑招——只是一声简短的、带着某种韵律的口令。数十个剑傀同时停止了攻击，齐刷刷地收敛剑势，长剑归鞘，低头致意。然后它们无声地退到两侧，让出了一条通往第四层的路。
“你会说剑语？”回声惊讶地问。她的音频解析捕捉到剑无锋那声口令中包含了极其复杂的声纹结构，那不是人类语言，更像是某种用声波模拟剑气频率的特殊沟通方式。
“剑语是剑阁高级剑修的必修课。剑灵和剑傀本质上是剑意的凝聚体，它们不是用耳朵听，是用剑意感应。只要你发出正确的剑意频率，它们会认为你是它们的主人。”剑无锋回头看了她一眼，“你对声音很敏感。想学的话，我可以教你基础音节。不过剑语的学习曲线很陡——大部分剑修要花半年才能发出第一个准确的音节。”
回声的眼睛亮了起来。“半年没问题。我可以先把音准校准，然后用共鸣器辅助发声。理论上只要能精确复现你刚才的声纹频率，共鸣器可以合成任何声音。”
剑无锋微微挑眉。“你的队友都这么……学术吗？”
“只有回声是。”影刺说，“我和风砚是正常的。虽然风砚对火锅账单的分析也不太正常，但至少他不会把吃烤串的频率和声学扯上关系。”
“五花肉在高温下融化的嘶嘶声频率是——”
“回声！够了！”
通过第三层后，剑冢的气氛明显变了。前三层是试炼区，空气中弥漫的是淡淡的剑意和古老的符文能量；但从第四层开始，空气变得凝重而压抑，石壁上出现了大面积的黑色烧灼痕迹，有些地方甚至整面石壁都被某种强大的力量削去了一层，留下光滑如镜的切面。地面上散落着断裂的剑刃碎片，有些碎片还在微微发光，像是残留的剑意至今没有完全消散。
剑无锋在第四层入口前停下了脚步。他的表情第一次变得严肃——不是前三层那种从容自若，而是一种真正的警惕。“第四层到第六层是被标记为禁区的区域。第四层是心魔回廊——它会读取你内心的恐惧，然后用剑灵幻化成你最害怕面对的敌人。每人看到的幻象不同，无法用团队配合破解。只能独自通过。”
“你看到的是什么？”林哲问。
剑无锋沉默了片刻。“每次都不一样。有时候是我师父，有时候是我自己，有时候是我没能保护的人。”他说完，率先踏入了回廊。
第四层的心魔回廊比林哲预想的更长。通道两侧的石壁变成了镜面般的材质，将他自己的倒影无限反射，每一面镜子里的倒影都在做着不同的动作——有的在低头沉思，有的在无声哭泣，有的在愤怒地砸着镜面。他没有看到什么恐惧的幻象，只看到无数个自己，在镜面回廊中无限延伸。也许对他来说，真正的恐惧不是某一个敌人，而是自己的无能——无法保护好那些愿意跟着自己的人。
影刺看到的是一群黑星公会的人围着他，黑棘、赤牙和更多看不清面目的阴影将他堵在中间，匕首牙牙折成两半掉在地上。他骂了一声脏话，闭上眼睛不再看那些幻象，凭着肌肉记忆和林哲的战术标记在回廊中奔跑。回声看到了一片死寂——所有声呐界面全部黑屏，她能探测到的只有无尽而深邃的沉默，静音力场被人为地放大了百倍千倍，将她困在一个没有任何声音的世界里。她在黑暗中摸索着，直到听见林哲在队伍频道里一句简短而沉稳的“别停”，才像溺水的人抓住浮木一般重新校准了方向。
风砚看到的是军刀的团长站在他面前，手里拿着那份把他朋友派去当诱饵的作战计划，用那种他熟悉到作呕的语气重复着同样的词——战术需要。牺牲是必要的。五个人的命换三十个人的胜利，值。风砚没有回避，他攥紧刀柄，径直穿过那个幻象，在他的刀刃触及幻象的瞬间，它化为碎片消散。
当四人依次走出回廊时，剑无锋已经等在出口了。他靠在石壁上，双臂抱在胸前，望着远处剑冢深处隐约闪动的蓝光，像是在透过那道光看着什么遥远的记忆。
“你最快。”影刺喘着气说，他的额头上还残留着冷汗的痕迹。
“我习惯了。”剑无锋淡淡地说，“心魔这种东西，见多了就不新鲜了。”
林哲看着剑无锋的表情。从踏入第四层之前到现在，对方的眼神明显变了很多——清澈依旧，但多了一层不那么容易识别的情绪。也许是刚才在心魔回廊里看到了什么不想让人知道的东西，也许是接近第七层让他想起了太多关于师父的往事。
第五层和第六层是连续战斗。第五层的剑灵守卫不再是前三层那种只会被动防御的剑傀，而是会主动攻击的精英怪物——等级二十二级，剑法凌厉，攻击速度极快，每一剑都带着破空的尖啸。第六层的守关者是二十四级的精英剑灵，用的是剑阁创始人的基础剑法，每一招都带着创始人的剑意传承。在大多数队伍里，这两层会是最难啃的硬骨头。
但剑无锋在第五层拔了一半的剑——长剑出鞘三寸，青色的剑光从剑鞘中倾泻而出，在狭窄的通道中炸开一道耀眼的青色剑气。所有接触到这道剑气的剑灵守卫同时僵在原地，攻击动作停在半空，剑光在它们半透明的躯体上凝固成不动的光斑。
“走。它们会停六十秒。”剑无锋说完收剑归鞘，动作之快让影刺只看到了一道残影。
第六层的精英剑灵在青色剑气的冲击下同样被压制了三十秒，但三十秒刚过它就开始猛烈反击。林哲的战术标记精准地引导影刺和风砚在精英剑灵的攻击间隙中输出，回声的静音力场成功干扰了剑灵的几次技能读条。当剑灵血量掉到三成时，剑无锋再次拔剑——这次是全剑出鞘，青色剑光在通道中划出一道完美的弧线，剑灵的动作在弧线中被精准地定格，最终被影刺一刀刺中核心，化作漫天碎光散落。
影刺看着那些消散的剑灵碎片，又看了看自己手中的匕首。“我刚才打的那个是二十四级精英？怎么感觉比矿坑钻机还好打？”他回头看向剑无锋，后者正在慢条斯理地收剑归鞘，动作优雅得像是在合上一本刚读完的书。
剑无锋用一种平铺直叙的语气回答：“因为你这次的队友里有个全服前三的剑修，而矿坑里只有你自己和一个在用脑子算石头落点的战术指挥官。控制技能覆盖率差了好几个数量级，伤害增益也远不在一个档次上。”
影刺沉默了片刻，然后转向林哲。“队长，他是在夸你还是在夸他自己？”
“都在夸。”林哲说。
剑无锋嘴角微扬，没有否认。
通过第六层后，剑冢深处出现了一道巨大的石门。石门上刻着一幅完整的剑阵图——比第一层的五行剑阵复杂得多，七柄剑灵在阵图中交错排列，每一柄剑灵周围都环绕着密密麻麻的符文阵列。石门正中央有一个手掌形状的凹槽，凹槽边缘流转着淡金色的光芒。
剑无锋走到石门前，将右手手掌按入凹槽。金光从他手掌边缘蔓延开来，沿着剑阵图的纹路扩散到整个石门。七柄剑灵的雕刻在金光中依次亮起，剑阵开始缓缓旋转，发出低沉的轰鸣声。
“第七层。”他说，“师父在里面等着我。”
石门缓缓打开。门后是一个并不大的圆形石室，与前面六层的宏大穹顶和蜿蜒回廊截然不同。石室中央悬浮着一团柔和的淡金色光芒——那就是剑阁创始人留下的剑灵分身。分身的外形是一个白发老者，闭目盘膝，悬浮在半空中，周身环绕着七道缓缓旋转的淡金色剑气。剑气的光芒照亮了石室的每一个角落，墙壁上刻满了用剑尖直接写下的文字——那是一整套完整的剑法心诀。
而在剑灵分身的正下方，一颗幽蓝色的碎片悬浮在半空中，与剑灵的金光交相辉映。
天命序列·第三碎片。
剑无锋站在石室入口，望着师父的剑灵分身，沉默了很久。然后他迈步踏入石室。七道淡金色剑气在感应到他的瞬间同时发出轻微的剑鸣，像是在欢迎一个久别归家的弟子。
“师父。我带人来了。”他的声音在石室里回荡，剑灵分身的眼帘微微颤动，环绕在他身边的剑气旋转的速度缓慢而平稳，像是在用某种超越语言的剑意波动做出回应。剑无锋看着那张苍老而安详的面容，嘴角动了动，“带了一个把我当队友、而不是当全服前三来用的指挥官。”