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他感到太阳穴突突直跳，神经莫名的紧绷，心情一阵焦虑慌乱。便合上文件将双手枕在脑后，靠在椅背上闭眼休息了会。睁眼看墙上时钟刚下午三点，他决定再看一遍这套文件。
第二次阅读，布林德注意到一个细节，这项计划得名曼哈顿是格罗夫斯履任前一个月的事。全面启动则是1941年12月6日，当天罗斯福总统正式赋予这项计划以“高于一切行动的特别优先权”。
第二天，即夏威夷时间12月7日清晨，日本海军在毫无征兆的情况下，突然大举袭击美国海军在夏威夷的基地珍珠港。太平洋战争由此爆发，美国最终卷入第二次世界大战。
看到这，他心里突然咯噔了下。这一年多来，不只军中议论，民间也有各种传言，认为珍珠港被袭事件其实是场阴谋。
此前美国一直在大量向日本出口钢材和高辛烷值石油，并从中大获其益。受资本左右的国会内部盛行孤立主义，反对美国卷入战争，民众也不支持参战。后来为了警戒日本人的扩张，才勉强对日本采取经贸制裁和石油禁运，据说就是因为这，才激发了日本攻击美国。
传言还说珍珠港被袭前，军方提前就破获了有关情报，只将全部航母调离军港并加大救护准备，放任日本偷袭成功。从而彻底扭转民意，全民同仇敌忾，向日本和德意法西斯联盟正式宣战，开动准备已久的战争机器迅速参与进来。
布林德缓缓放下文件，闭上眼靠在椅背上，用左手大拇指和中指按摩着眉骨两侧反复思索。
他不太相信阴谋论，就国际形势而言，明白人都知道美国若不及时参战，全世界最终恐将被法西斯国家吞并。到那时美国也别想独善其身，卷入战争是迟早问题。
这个神秘的曼哈顿计划正式启动时间与珍珠港事件发生纯属巧合还是另有隐情。还有文件重点提到必须抢在德国人之前完成，并没有显示出跟日本有任何的关联，但自己却被派往亚洲执行所谓的任务，这又是为什么呢。他心头不由迸出一连串疑问。
晚上7点，格罗夫斯换了身便装准时到来。沃利里随后推来一辆小餐车，给两人准备了丰盛晚餐：蛤蜊浓汤、橘子烧野鸭、两份西冷牛扒，炭烤阿根廷红虾、苹果沙拉、糖酱煎饼和两杯咖啡。
美式咖啡放到了布林德面前，黑咖啡递给格罗夫斯。待沃利里锁门出去后，两人一起将美食移到条桌上准备开餐。
格罗夫斯见布林德在显得还有些拘谨，想把气氛调节轻松一点，便挑起话题从西点军校谈起。
他举起刀叉饶有兴趣道：“虽然你的履历如此糟糕，西点的经历也实在让人没眼看，我也不奇怪当初你怎么得到的推荐报考资格。那些华人帮派大佬们总有些办法，很多时候他们简直无所不能。这些奇怪的中国人！”
吐槽完格罗夫斯再切着牛排继续问：“根据档案记录，照说进校前体能考核一关你被刷下来，就没可能再考进去。这可不是花钱凭关系能办到的，说说怎么回事。”
布林德见格罗夫斯没有之前那么严肃，切下一块牛肉有些窘迫道：“您知道，体能不及格要想考上西点确实没戏，这个司徒先生也帮不上忙。但那年入学考试文化成绩我是满分，因为我记忆力比较好，但凡见过的书籍文本只要读上两遍，我都能完全记下来。”
他叉起牛肉，再具体解释：“最后是弗雷德斯莱登校长给了我一个机会，亲自询问我报考西点的缘由。我坦白了我的经历，斯莱登校长也想改变西点重文轻武的风貌，就这样让我通过的。”
见格罗夫斯没插话认真在听，布林德嚼着这块脂香浓郁柔嫩多汁的牛肉自嘲道，“您知道，如果换成斯莱登校长的前任，咱们西点校史上的传奇——道格拉斯麦克阿瑟将军，就算是总统亲自推荐我也都不要想了。”
“确实如此，”格罗夫斯难得一笑，“我听说过斯莱登上任后有意翻转麦克阿瑟过去的治校政策，因为麦克阿瑟将军过分推崇体育活动忽视学员文化成绩。深受他偏爱那个棒球明星学员叫什么名字来着？”
“您是说，沃尔特弗伦奇吧。”
“对，弗伦奇。”格罗夫斯拿起块煎饼点点头。
弗伦奇是那几届西点生都知道的棒球明星，因功课奇差，在斯莱登上任后不久就被勒令退学。
“后来呢，你又是怎样经过两次留级，最后还能毕到业的？”
布林德感到这番对话把两人距离拉近了些，分解着牛排回答：“进校后连续体能考试不过关，也是斯莱登校长关照才没被直接淘汰，不过也一直被留级。直到第三年老校长任期届满，告诫我体能再考不过就必须得退学，才不得不下狠强练，挨到毕业。”
格罗夫斯点点头，他有意问些档案上没注明的细节，其实是想通过言谈举止看看自己对布林德的诚实度判断有无差池。便开始把话题转到正题：“原本史汀生部长认为，没必要让你详细了解曼哈顿计划和相关的战略机密。”
说着拿起咖啡杯喝了一口，冲布林德再道：“但曼工区所有派到海外的外勤人员中，你的角色最为特殊，我认为不应墨守成规。”
布林德有点受用，眨了眨眼点点头，之前内心的疑惑促使他想对这个计划隐秘的部分深入更多，跟着问了句想知道，可能又不该问的话：“曼工区研究的是个什么样的特种武器，有了它就真能决定未来战争的走向？”
“可以告诉你，不只是决定战争走向，还是尽快终结战争的希望。时间上我们已落后于德国人，能否追上取决于奥本海默博士负责的Y计划研究成果。”格罗夫斯简单解释。
“那为什么却派我去亚洲战场？”布林德进一步问。
“你知道日本人为什么会偷袭我们的珍珠港吗？”
“不知道。”
“因为日本人不可理喻，他们完全是疯的！防患于未然，这就是为什么派你去亚洲的原因！”格罗夫斯直勾勾盯着布林德，再神色严峻警告：“你要记住曼工区的保密原则，执行任务所需的一切我都会让你了解清楚。其他的，你不应该知道的，今后一句也别多问。”
“谢谢将军提醒！”布林德对这个等于没说的答案明白了几分。
“你只要清楚，我们花费巨大财力和人力推动曼哈顿计划的目的。做好你的工作，就能帮助国家在战争中尽快赢得胜利，前线将士减少流血和牺牲。”
格罗夫斯说完后，再看着布林德道：“所以，对于这项任务，你还有什么疑问吗？”
“没有了，将军。”布林德拿着刀叉回答，眼神与格罗夫斯对视了一下，然后低声说：“我想我已经非常清楚曼哈顿计划的重要性。”
原本轻松的气氛因为布林德刚才的问题变得凝重起来。
当然，他不知道真正全盘通晓曼哈顿计划的，全世界都不过寥寥十余人，所涉核心机密更牵涉美国当下最高的国家战略。
面对如此庞杂的参与者，格罗夫斯绞尽脑汁，才制定出这套针对曼工区不同岗位人员实施的知识信息局部化保密措施。即：每个人应当也只能知道自己任务范畴有关的信息，既最大程度保障计划的机密性，又让推进工作顺利进行。
两人默默地吃了一会，格罗夫斯见桌上的食物解决得差不多了，便将布林德看过的整套资料收回道：“相信你也读过两遍，早点休息吧，明天我们再继续。”
言毕，他按下桌上的红色电铃，沃利里随即进来收拾好餐车，然后和格格罗夫斯退出并锁上门闩。
入夜后，布林德躺在行军床上久久不能入睡。终于知道了自己参与这个曼哈顿计划的神秘背景，脑海里却一直浮现着那个看起来不像是偶然的日期，以及格罗夫斯的告诫。
这些个关联与警示意味着难道还有什么更深层的隐秘吗。问题在他脑袋里来回纠缠了不知多久，直到熬不住了才昏昏沉地睡过去。
第二天早上7点半，布林德用完沃利里送进来的早餐。8点，格罗夫斯进来交给布林德三个文件袋让他仔细看，告知中午12点他会再过来共进午餐并继续讨论。
等格罗夫斯离开后，布林德拿起第一个文件袋。封面写着“安纳吉姆——反攻缅甸作战计划”，落款约瑟夫史迪威，保密级别“A”。
布林德打开案卷，脑海中涌现出各种关于遥远的亚洲战区的零碎信息。他开始阅读这位绰号叫醋乔的中国战区参谋长、中缅印战区美军司令在上次缅战惨败后拟定的反攻计划。
计划先回顾了盟军第一次缅甸作战失利的经过，并对战败原因进行了检讨。史迪威提出，美国应该提供军械武器，装备训练数支符合现代战争标准的中国军队。再征调至少一个陆战师的美军，与中国军队组建一支有足够战力的美中联军，以1943年11月为期，联合英国军队，从东、西、北三个方向朝缅甸中部核心城市曼德勒进击，对侵缅日军展开反攻。同时，开辟一条从印度经缅甸北部连接上腊戌老滇缅公路的便捷通道，继续从地面运送物资到中国。
同时，美、英再投入充足的海军、空军，攻占安达曼群岛控制孟加拉湾，从南部仰光登陆切断日军后援，与攻占曼德勒后会师南下的三方联军收复全缅甸，彻底打通被日本人切断的滇缅公路。最终实施联合中国军力进攻日本本土的战略计划。
计划后还附有一页史迪威呈给陆军部的报告。该报告提议由美国负责训练，并装备组建名为“X、Y、Z”的三支全美械中国军队。
布林德放下报告摇了摇头。他在后勤部很清楚，联邦政府为了支援盟友们在对抗法西斯国家的战争中坚持下去，号召民众和企业节省一切生活和生产材料。自参战以来，从糖、轮胎、汽油到鞋子、咖啡等几乎所有物品都实行配给制，大家的日子都不宽裕。
他还听梅里尔说过，史迪威目前在印度整训的那支中国“X”军虽卓有成效，但消耗也不小。尽管这些装备物资都是按租借法案方式给中国人，将来会偿还的，但国会中仍有不少人对此持有意见。史迪威要求陆军部全力支持组建这样的三支全美械中国军队明显不现实。
布林德想到这，再次打开后面两套文件。封面分别是“卡萨布兰卡会议纪要”和“三叉戟会议纪要”，保密级都是“A”。
这两份会议纪要记录了美英中三方围绕对德意日轴心国作战规划的讨论。尤其是对史迪威拟定的反攻缅甸计划，同盟三方不断推诿，一直争论到三叉戟会议即将结束。最后，美方以参联会名义强势介入，才勉强把大家拉回到在摩洛哥商定的旧方案上去。
看完这些，布林德心中暗叹。同盟三方实际上并没有解决分歧，各自诉求不一致，都只为了本方利益而行动，尤其是英国人根本不愿意承担参与正面反攻的责任。
他不清楚格罗夫斯让自己看这些纪要是为什么。连续两天的奔波和阅读大量机密信息让他的头开始隐隐作痛。布林德赶紧服下两片药，躺在行军床上闭目养神。
才三天不见妻子和女儿，他突然强烈地想念起她们。此时，妻女还在享受快乐的暑假。女儿们非常黏他，两个小姑娘继承了母亲秀丽的外表和他乐观的天性，刚步入青春期，已经成为半大小伙子们的话题对象。比起略显严苛的母亲凯蒂，她们更加乐意和父亲分享那些甜蜜的小秘密。
想到这趟行程结束后，很快就能再次听到她们讲述那些幼稚而美好的故事，布林德的嘴角不禁扬起一丝微笑。但是，思绪很快又被拉回现实，接受这个任务，意味着那些美好甜蜜的小日子注定将远离挺长一段时间。甚至，万一……
他内心颤抖了一下，不敢继续往下想。良久，似乎有个声音在暗处问：拉姆斯，你愿意用你对家人的爱来交换即将开始的特殊使命吗？