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翠云山，摩云洞。
洞外古松斜挂，藤萝垂幔。
一道瀑布从百丈崖壁上倾泻而下，水声如雷，溅起漫天屑珠。
夕阳透过水雾，在洞口前折出一道淡淡的虹桥。
红孩儿按下云头，脚步却有些迟疑。
回头望了李晏一眼。
“道长，”红孩儿忍不住开口，“我爹他……”
“不必多言。贫道心中自然有数。”
洞门自内打开。
两名守门小妖躬身行礼，将二人引入洞中。
摩云洞虽是妖王洞府，却布置得颇为雅致。
石壁上悬着几幅字画，笔法虽不及天庭仙家那般飘逸出尘，却有豪迈奔放之气。
洞中石桌石凳皆以整块青玉雕就。
桌上摆着一盘残局，黑白子星罗棋布，显是下到一半便搁下了。
牛魔王背对着洞口，站在那盘残局前。
他今日未着甲胄，只穿了一领长袍，腰间系着一条麻绳。
头上两只弯角泛着金色光泽。
角尖微微向内收拢。
“道长来了。”牛魔王没有回头，嗓子眼里塞了一团棉花。
李晏在石桌对面坐下。
红孩儿站在一旁，看看这个，又看看那个，大气也不敢出。
牛魔王盯着棋盘上的一枚黑子，哑声道：“老牛活了这些年，从未觉得这般窝囊过。”
粗大的指头悬在黑子上方，
“那日在解阳洞，老牛在信中说，
若他尚有一丝良知未泯，便让他留在解阳山，替西梁百姓看守落胎泉。
可老牛万万没有想到……”
“什么？”李晏静静地看着他。
“他竟存了那般心思。”
牛魔王的手掌握紧，指头咯吱作响，
“老牛以为他只是被外道迷了心窍，本心还是那个跟着老牛在积雷山上杀妖夺寨的兄弟。
可他在洞里说的那些话，红孩儿都跟老牛学了。”
红孩儿垂下头去，脖颈上的金铃发出一声响。
牛魔王魁梧的身躯微抖：“他想杀了铁扇，红孩儿，还想把老牛的一切都毁了。
就为了让老牛只剩下他一个人。”
转过身来。
方阔粗犷的脸上一片倦意。
眼窝深陷下去，铜铃大的眼睛里布满血丝，像是好几宿不曾合眼。
“道长，你说，这是外道迷了心窍，还是他自己心里头本来就有这些东西？”
李晏指了指棋盘：“大王，这盘棋下了多久？”
牛魔王一怔：“三个月前与铁扇对弈，下到一半便搁下了。”
“为何搁下？”
“铁扇说老牛心不在焉，再下下去也是输，不如改日再下。”
“大王的心不在棋上，在哪里？”
“那时有人在解阳山方向，感应到了如意的气息。老牛想去寻他，铁扇拦住了。”
李晏伸将那枚黑子拈起来，放在棋盘上。
“大王看这枚棋子。它落在纵横交错的棋盘上，四面皆是白子围困之势。
大王说如意真仙心思歹毒，可大王有没有想过，他为何会走到这一步？”
牛魔王盯着黑子，久久不语。
“贫道在解阳洞中，听如意真仙说了许多话。”
“那年谷雨，大王答应带他去山顶看星星。他在后山等到天亮，大王没有来。”
牛魔王面皮抽搐了下。
“大王收了先锋印，交给铁扇的妹妹。
他站在点将台下，三十六洞洞主，七十二寨寨主皆在看着。”
牛魔王的呼吸粗重了几分。
“在外头流浪了千年，遇到想杀他，用他，从他嘴里套出翠云山虚实的。
他一个也没让他们如愿。”
牛魔王眼眶已然泛红：“可他为何不回来？老牛从未说过不让他回来！”
“他回不来。”
李晏瞧着棋盘上，
“大王可曾想过。
一个人若是觉得自己在兄长面前丢了脸，便宁可在外头流浪千年，也不愿回头？
如意真仙的性子，大王比贫道更清楚。
天资比大王高，修行比大王勤，道行本该在大王之上。
可他不服天，不服地，更不服自己。
亲近之人指出他的过错，他便越要证明自己是对的。
傲骨，在外人看来是不知好歹。
可他自己瞧着，却是最后一丝体面。”
牛魔王怔怔地站着。
红孩儿在旁边听：“道长，我二叔他，他恨我娘，是不是因为我娘说了实话？”
李晏看了红孩儿一眼，微微颔首。
“铁扇公主有一对修罗瞳，能看透世间许多物事的本质。
看出来了，也说了出来。
对于如意真仙而言，被嫂子当众指出走火入魔，比被人砍更难堪。
他宁可恨铁扇公主，也不愿意承认铁扇公主说得对。”
红孩儿低下头去，小脸上浮现出与年龄不符的沉重。
想了许久，闷声道：“我娘其实一直挺难过的。
她说过，二叔是除了我爹之外，翠云山上最肯下苦功修炼的人。
她不希望二叔走上岔路。”
“你娘没有做错。”
李晏道，“看出问题却不提醒，那是见死不救。
只是人心，很多时候不是说一句，我是为你好，对方便能领情的。”
嘭！
牛魔王一拳砸在石桌上。
残局被震得黑子白子四散飞溅，滚了一地。
“是老牛对不住他！”
牛魔王哑着嗓子，“老牛若早些去寻他，他何至于被归墟的东西盯上？
多分些心思在他身上，他怎么会一个人在外头流浪千年？
老牛身为兄长，没有护住自家兄弟，还有什么脸面自称平天大圣？”
红孩儿跑过去，扯住牛魔王手臂：“爹，不是这样的……”
“你莫要替爹说话。”
牛魔王甩开红孩儿的手，“你二叔的事，爹心里有数。”
李晏站起身来，走到牛魔王面前。
他比牛魔王矮了一个头，却丝毫不显势弱。
清光从杖底荡开，将散落一地的棋子尽数托起，不偏不倚，落回盒中。
“大王心中有数？”
李晏的声音变得锋利，
“一门外道功法能如此顺利地流到翠云山，又凑巧地被如意真仙得到。
大王不觉得太过巧合了么？”
牛魔王发出一声咆哮，如同一头受伤的野兽。
啪！
将面前的石凳踢飞出去，撞在洞壁上，炸成漫天碎屑。
“他们从一开始盯上的就不是老牛。”
牛魔王咬牙切齿，“他们盯上的是如意！”
李晏颔首，
“如意真仙天资卓绝，心性却偏执。
这样的人最容易成为归墟的突破口。
只要将他从大王身边剥离出去，让他独自在外头流浪千年，心中的怨恨便会日益滋长。
到了那时，不必归墟存在亲自出手，他自己便会主动去寻那些外道功法。
将归墟法则引入体内。”
牛魔王双手握拳，浑身煞气翻涌，整座洞都在震颤。
红孩儿被逼得往后退了两步，小脸发白。
李晏却恍若未觉，直视着牛魔王的眼睛，后者两行浊泪滑落。
红孩儿从未见过他爹流泪，一时慌了手脚，跑到牛魔王身边。
想伸手去擦，又不敢碰。
“爹……你别哭了……”
牛魔王蹲下身来，蒲扇大的手，摸了摸红孩儿的脑袋。
李晏站在一旁，静静地等着。
约莫过了半盏茶的工夫，牛魔王用袖子抹了一把脸。
朝李晏一躬，声音郑重：“老牛方才失态，让道长见笑了。
如意的事，道长有什么法子，但请直言。
老牛便是倾尽翠云山之力，也要让他恢复如初。”
“法子确实有一个。”
“只是与大王心中所想，恐怕有些出入。”
牛魔王一怔。
“道长请讲。”
李晏在石桌上虚画了一个圈。
圈中泛起淡淡清光，渐渐凝成一道模糊的人影。
盘膝而坐，身形瘦削，乃如意真仙的模样。
“如意真仙的灵智，被归墟法则侵蚀了多年。
贫道在解阳洞中炼化两道真君神念，顺带将侵蚀灵智的归墟浊气一并炼去了。”
“只是，浊气虽去，被侵蚀的灵智却无法凭空恢复。
这就好比一棵树，被虫蛀了千年。
树干虽还在，里面的已千疮百孔。
贫道能做的，只是将虫子杀死。
但不能在一夜之间，让那些孔洞自行愈合。”
牛魔王听得仔细，点了点头：“老牛明白。那道长说的法子是？”
“让他留在解阳山。”
牛魔王眉头微皱，没有插话。
“如意真仙如今的灵智，约莫相当于五六岁的孩童。
最需要什么？
非闭关修炼，也非灵丹妙药。
乃与人相处。
在此过程中，重新学会说话，认人，分辨善恶是非。”
圈中的模糊人影变得清晰了几分。
盘膝而坐的如意真仙微微动了一下。
“大王，《内经》有言，心者，君主之官也，神明出焉。
灵智受损，说到底，是神明之官受了伤。
要修复，单靠外力滋补是不够的。
须得让神明自行运转起来，即需要的便是与外界的感应。”
竹杖轻点。
圈中的人影四周便浮现出许多光点，如同萤火一般，围绕飞舞。
“这些光点，便是日常与人相处时的种种感应。
积累得多了，被蛀空的孔洞，也会被新生机填补回去。”
铜铃大眼闪过迟疑。
“道长这话说得有理。只是……”
移向洞壁上的字画，，
“解阳山上的西梁女国百姓，被如意欺压了整整三年，盘剥金银，勒索财物。
连治病救命的落胎泉水都要收钱。
如意变成这副模样，道长却要将他留在解阳山。
日日与那些被他欺压过的百姓相处。
老牛并非不信道长，但……”
“大王是担心西梁女国的百姓记恨如意真仙，反过来欺辱他？”
“人心难测。
如意只有五六岁孩童的灵智，连自保都做不到。
若是有人记恨他当年做的事，趁机报复。
老牛远在翠云山，便是想护也护不住。”
李晏微微颔首，看向站在一旁的红孩儿。
“红孩儿，你在火云洞住了多少年？”
红孩儿一愣，掰着手指算了算。
“大概几年罢？我打小就在那儿了。”
“火云洞的百姓怕你么？”
红孩儿挠了挠头，有些不好意思地笑了。
“起初是怕的。
那时候我心火失控，脾气大得很，动不动便喷火。
有个卖炊饼的老汉，见我路过，吓得连摊子都不要了，撒腿就跑。”
又道，“后来我得了《火德真篆》，把心火炼化了，便不再胡乱喷火了。
再后来，我偶尔下山帮他们驱赶山里的野兽，他们便不怕我了。
有个老奶奶，还给我纳过一双鞋呢。”
“那老奶奶知你当年喷火，吓跑过卖炊饼的老汉么？”
“自然知道。那卖炊饼的老汉便是她老伴。”
红孩儿笑着，“她不怪我。小孩子不懂事，长大了便好了。”
“大王听到了？”
牛魔王怔怔地看着自己的儿子。
“凡人记仇，也记恩。
如意真仙在解阳山盘踞三年，勒索百姓，欺压妇孺，皆是真。
这件事谁也无法替他抹去。
大王若是以为贫道要让如意真仙隐姓埋名，装作什么都没发生过，那很难。”
“和大怨，必有余怨。
安可以为善？
是以圣人执左契而不责于人。
故而，结下了大的仇怨，便是化解了，也必然有余留的怨恨。
怎么才能真正妥善地了结呢？
圣人的做法，乃手里握着借据，却不去向人讨债。”
那道人影四周的光点随之聚拢，化作一道溪流，从身前流过。
“如意真仙欠西梁女国百姓的，是一笔债。
不是大王替他赔些金银便能还清的。
他如今灵智虽损，肉身尚在。
若让他留在解阳山，替西梁百姓看守落胎泉，分文不取。
日复一日，年复一年....”
牛魔王插话：“万一有人等不及他还呢？”