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边一名战士吼道，同时抄起韩磊掉落的***，朝着再次逼近的敌人连续轰击。
防线在收缩，火力在减弱。又一辆车（五号车）被“狼蛛”发射的小型导弹击中侧面，翻滚着滑向悬崖边缘，卡在护栏上熊熊燃烧。车边上八名战士，只有两人被同伴拼死推开，其余六人连同车辆，在几声绝望的呐喊后，随着断裂的护栏一起坠入漆黑深谷。
“撤退！向头车方向集中！用***！”陈默的眼镜早已不知去向，额头的伤口再次崩裂，但他依然在声嘶力竭地指挥残存的队员。
烟雾升起，暂时遮蔽了视线。幸存者们搀扶着伤员，冒着零星射来的子弹，跌跌撞撞地撤向仅存的三辆皮卡（头车、二号车、六号车）。陆战和几名最精锐的老兵断后，用精准的反击延缓着追兵。
“上车！快！”
最后一名战士挤进车厢，车门尚未关严，韩磊忍着剧痛，再次发动了头车。三辆伤痕累累、挤满了伤员和战士的皮卡，顾不上道路被落石部分堵塞，以近乎自杀的方式，擦着山壁和悬崖边缘，强行冲过了障碍区。
身后四号车的战士们在尽力跟机械怪兽们缠斗为他们拖延时间，传来砰砰砰的闷响……
车厢内，气氛压抑得能滴出水来。血腥味浓得化不开。不断有伤员因颠簸而发出痛苦的**。林曦在摇晃中竭力为韩磊包扎伤口，止血粉撒上去瞬间就被血浸透。韩磊的呼吸粗重而急促，电子眼的光芒都黯淡了许多。
陆战看着车内仅存的、人人带伤的十几张面孔，又望了一眼后窗那吞噬了无数兄弟的黑暗山路，左眼的伤口再次传来刺痛。他下意识摸向腰间，那枚数据棒保护盒依旧是硬实的触感。
代价太大了。
但路，还得走下去。
五、残喘与抉择
23:00左右，南卡罗来纳州，纽贝里郊外，“SunsetMotel”汽车旅馆。
三辆几乎看不出原色的猛禽皮卡，如同三条濒死的巨兽，喘息着滑入这家偏僻旅馆后院的阴影中。引擎盖下冒出呛人的白烟，车身布满弹孔、凹痕和可疑的深色污渍。轮胎磨损严重，有一辆的后轮甚至能看到裸露的钢线。
仅存的十七名队员（包括伤员）互相搀扶着下车，脚步踉跄。每个人都像刚从血池里捞出来，作战服破烂，脸上混杂着硝烟、血污和极度的疲惫。韩磊被两名战士架着，脸色灰败，呼吸短促，伤口虽然经过了车上紧急包扎，但鲜血仍在缓慢渗出，浸透了绷带。
旅馆老板——一个沉默的瘸腿老人——听到动静，推开后门，手里端着一盏老式煤油灯。昏黄的光晕照亮了这群不速之客的惨状。他浑浊的眼睛扫过众人，在韩磊身上停留了一秒，然后默默侧身，示意他们进来。
没有多余的房间，众人挤在旅馆简陋的后堂和相连的仓库里。老人拖出了几个装满旧毯子和衣服的木箱，指了指角落生锈的水龙头和堆着的几桶井水，又默默放下一袋不知从哪里弄来的压缩饼干和几罐豆子。
“谢谢。”陆战嘶哑着嗓子，摸出几张皱巴巴的旧美元递过去。老人摇摇头，指了指自己的耳朵，又摆摆手，转身一瘸一拐地走回前厅，关上了门。
他什么都没问，却提供了此刻最需要的东西：一个短暂喘息的空间，以及沉默的庇护。
队员们立刻行动起来。伤势较轻的负责警戒外围、检查车辆、加油（从旅馆备用油罐里“借”）。懂点急救的忙着为重伤员重新清创、包扎、注射有限的镇痛剂和抗生素。
林曦跪在韩磊身边，小心翼翼地剪开他被血浸透的绷带。肩部和肋下的伤口很深，碎片可能还在里面。韩磊咬着一条卷起的破布，额头上青筋暴起，冷汗如雨，却硬是一声不吭。
“没有手术条件，只能尽量清理，止血。”林曦的声音带着哭腔，手却稳得惊人。她用镊子夹出几片细小的金属屑，撒上最后的止血粉，重新用相对干净的布条紧紧裹住。
另一边，情况更糟。一名绰号“铁砧”的老兵，腹部被一块弹片撕裂，肠子都隐约可见。在车上时全靠意志力和大量止血凝胶撑着。此刻躺在地上，气息已经微弱得像风中的残烛。另一名年轻的战士，双腿膝盖以下被爆炸完全炸断，残肢用止血带死死捆着，人已经因为失血和剧痛陷入半昏迷，偶尔发出无意识的**。
陆战半跪在“铁砧”身旁，握着他冰冷的手。“铁砧”微微睁开眼，嘴唇翕动，声音几乎听不见：“营长……资料……”
“拿到了。”陆战用力点头，喉头发紧。
“那就好……”“铁砧”扯出一个极微弱的笑容，眼神开始涣散，“帮我……告诉我闺女……她爹……没怂……”
话音未落，紧握的手已然无力垂下。
仓库里一片死寂。只有煤油灯芯燃烧的噼啪声，和断腿战士压抑的、濒死的喘息。
陆战缓缓放下“铁砧”的手，替他合上眼睛。他站起身，走到那名双腿尽断的战士面前。战士似乎感觉到了，艰难地转动眼珠看向他，目光里充满了痛苦和对死亡的恐惧，还有一丝哀求。
“营长……”他气若游丝，“我……我不想死……但我……走不了了……”
陆战的心脏像被一只冰冷的手攥紧。他蹲下身，看着这张还带着稚气的脸，可能还不到二十岁。他记得这个小战士，姓赵，入伍才一年多，平时爱笑，枪法很准。
“小赵，”陆战的声音沙哑得几乎破碎，“我们会记住你。永远。”
小赵的眼泪混着血污流下来，他努力点了点头。
陆战从自己腰间解下一个急救包，里面还有最后一点药品、几块高热量糖块，和一枚拧开盖子的手雷，他把这些东西轻轻放在小赵手边，又脱下自己相对完好的外套，盖在他身上。
“老板。”陆战走到前厅，找到正在昏暗灯光下擦拭猎枪的老人，将身上最后一点值钱的东西（一块老旧的军表，几枚子弹壳）和剩下的旧美元推过去，“外面……还有追兵。我们天亮前必须走。那个孩子……拜托你。能藏就藏，能救……尽力。如果……如果不行，给他个痛快，别让他落在那群东西手里。”
老人停下动作，目光在陆战血肉模糊的左额、焦黑的作战服和充血却坚定的独眼上停留片刻。他慢慢地点了点头，伸出粗糙的手，收下了那些东西，也接过了这份沉重无比的托付。
“谢谢。”陆战深深鞠了一躬。
回到后堂，陈默已经汇总了情况：“两辆车还能勉强开，一辆需要紧急修理，估计只能再撑百公里。油料还能支持到查尔斯顿附近，但很勉强。能战斗的，包括轻伤员，还有……十三人。”他说出这个数字时，声音干涩。
“放弃那辆坏车，拆掉有用的零件和补给，集中到两辆车上。”陆战的声音恢复了冷硬，“休息两小时，凌晨一点半出发。目标不变，查尔斯顿机场。”
没人质疑。绝望中，目标就是唯一的灯塔。
次日（1月31日）02:30左右，查尔斯顿北郊，I-526入城转盘。
两辆超载的、仿佛随时会散架的皮卡，在凌晨的寒风中驶入这座滨海城市荒凉的北部郊区。城市大部分区域黑暗沉寂，只有少数被“旅者”控制的区域亮着不祥的、规律的光芒。机场在东南方向，隔着一片沼泽和工业区。
转盘结构复杂，连接着多条匝道和旧公路。周围是低矮的仓库、废弃的汽车旅馆和半倒塌的购物中心，黑黢黢的如同巨兽的骨架。
“减速，侦察。”陈默的眼皮因为疲劳和伤口肿胀而沉重，但他强迫自己盯着侦测屏幕。
太顺利了。顺利得反常。从纽贝里出来，一路竟然再未遇到像样的阻击，只有零星的、似乎漫无目的的无人机在高空掠过。
“停车。”陆战的直觉再次拉响警报，“韩磊，能听到吗？感觉怎么样？”
后座上，韩磊靠在林曦肩头，勉强睁开眼，电子眼的光芒微弱地闪烁了一下：“死不了……前面，味道不对。”
就在韩磊话音落下的瞬间——
转盘四周所有看似废弃的建筑窗口、屋顶、阴影中，同时亮起了密密麻麻的红色瞄准激光！至少二十台以上的“狼蛛”及“机械猎犬”单元显出身形，它们的位置经过精心计算，形成了完美的交叉火力包围圈。更可怕的是，空中出现了数架体型更大、挂载着***巢的无人攻击直升机，引擎的轰鸣声从头顶压下。
这是一个精心布置的口袋，一个绝杀之局。之前的“平静”，只是为了让他们放松警惕，踏入这最后的屠宰场。
“冲过去！不要停！冲过转盘就是沼泽路，它们阵型会乱！”陆战嘶声咆哮，同时抓起车内的最后一具火箭筒。
但这一次，敌人的火力密度和协同性达到了顶峰。弹雨如同钢铁瀑布般倾泻而下，瞬间将两辆车笼罩。玻璃粉碎，车体叮当作响，轮胎爆裂。
“砰！”
陆战所在的头车右侧前轮中弹，车辆猛地失控打横，撞上了转盘中央的水泥隔离墩。巨大的冲击力让车内所有人向前猛扑。陆战的头重重撞在挡风玻璃框上，眼前一黑，剧痛从额头传来，温热的液体瞬间模糊了左眼视线。
几乎同时，一枚从攻击直升机上发射的***击中了皮卡后厢。爆炸的气浪将后厢盖整个掀飞，里面两名正在操作机枪的战士被直接抛出车外，生死不知。
“营长！”林曦尖叫着，试图扶住瘫倒的陆战。
陆战甩了甩头，强行驱散眩晕。左眼一片血红，什么也看不见了，只有灼热的剧痛。他用手一摸，满手粘腻——不止是旧伤崩裂，似乎有异物嵌入了眼眶。但他顾不上这些，右手（他习惯用右手）摸索着去抓武器，却感觉右臂一阵剧痛和无力，低头一看，小臂以一种不自然的角度弯曲着，显然在撞击中骨折了。
更要命的是，右腿小腿传来钻心的疼，他试图移动，却发现右腿完全不听使唤，很可能也骨折了。
“我没事！”他咬牙吼道，用还能动的左手撑起身体，“陈默！韩磊！”
陈默趴在碎裂的仪表盘上，额头鲜血直流，但意识尚存，正在试图用备用电台发出求救信号——虽然明知希望渺茫。韩磊则被爆炸的气浪震到车内地板上，伤势加剧，嘴角溢出鲜血，但依然挣扎着想去抓掉落在旁的步枪。
另一辆皮卡（六号车）也在同时被打瘫在转盘边缘，车上剩余的七名队员陷入重围，正在做最后的抵抗，但眼看就要被淹没。
完了吗？
陆战独眼看着车窗外步步逼近的猩红光学镜头，心中一片冰冷的平静。他左手摸向腰间，那里还有最后一颗高爆手雷。数据棒已经在汽车旅馆转交到林曦那里……她或许有机会……
就在这时，一阵奇异的、高频的电磁噪音突然响起，覆盖了整个区域。所有正在逼近的无人单元，动作同时出现了极其短暂的迟滞和混乱，它们的传感器指示灯疯狂闪烁。
“电子干扰！强力的！”陈默猛地抬头，看向侧后方一栋废弃的通讯塔楼。
紧接着，转盘外侧的一条小巷里，突然冲出一辆锈迹斑斑但马力惊人的旧式消防车！它没有攻击无人单元，而是朝着包围圈最薄弱的、靠近沼泽的方向，加足马力狠狠撞了过去！
“轰！”
消防车撞飞了两台“机械猎犬”，在密不透风的包围圈上撞开了一道缺口。
林曦看到了消防车驾驶室里那个一闪而过的、戴着防毒面具的身影，以及车身上一个匆忙喷绘的、燃烧的火焰标志。
“机会！冲出去！去机场！”陆战用尽全身力气吼道，“所有还能动的，上那辆消防车！或者跟它冲出去！”
求生的本能和突如其来的希望，点燃了最后的勇气。陈默搀扶起韩磊，林曦架起几乎无法行走的陆战，踹开变形的车门，朝着那道缺口连滚带爬地冲去。六号车上的战士也趁机跳出火海，紧随其后。
无人单元从短暂的干扰中恢复，火力再次追来。子弹在身后呼啸，不断有人倒下。但消防车如同狂暴的犀牛，在小巷和废墟间横冲直撞，为身后寥寥数名幸存者开辟着血路。
当沼泽地带着腥味的冷风终于扑面而来时，陆战回头，只看到转盘处熊熊燃烧的车辆残骸，和那些再也无法站起的兄弟的身影。
跟上来的，只剩九个人。人人挂彩。
消防车在一个废弃的泵站旁停下，驾驶员跳下车，他快速打着手势，指向沼泽深处一条隐蔽的小路：“沿着……走……五公里……机场外围……铁丝网有缺口……祝好运！”说完，他跳回驾驶室，朝着另一个方向疾驰而去，显然是要引开追兵。
没有时间道谢。九个人，搀扶着，拖拽着，凭着最后一股意志，深一脚浅一脚地没入冰冷恶臭的沼泽黑暗中。陆战几乎完全依靠林曦和陈默的支撑，右腿每一次触碰地面都带来眼前发黑的剧痛。韩磊的情况更糟，大部分时间处于半昏迷状态，由两名伤势稍轻的战士轮流背负。
机场的轮廓，在黎明的微光中，如