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“请等等，副主教，那些孩子怎么办？”
雷姆必拓的一家固定拉特兰修道院内，修士叫住副主教，他们都是卡特斯，而非萨科塔。
“别叫我副主教了，这就是个临职，我也不打算干了。”副主教转头瞅着修士，压低音量回道，“至于那些孩子，和我一点关系都没有！”
修士被吓得后退一步，不安道：“可是……”
“没有可是了小姑娘，那风流的老东西为了一个所谓的答案一走了之，我们已经没有拉特兰的资金支持了，这里开不了多久了。”
副主教甩了甩袍袖，解释说：“我也可怜那群孩子，他们都在矿难里失去双亲，又因矿石病被家族抛弃。可我也有家人要照顾，现在世道不太平，任谁都能看出这片大地要核心圈混战，我得找份新工作，保护我的家人。”
“安坦，你也找份差事吧，想开点，如果不是老……主教他心眼好，这群小兔子早死大街上了。”副主教最后劝告一句，拂袖离去。
安坦修女在原地立着，她的左手突然掐住手腕，耸起瘦弱的肩膀颤动。过了一会儿，她快步向堂外走去，却又在出口停步，别过脸，抬手拭去泪痕。
“安坦姐姐，主教爷爷去哪了？”孩子仰脸看她。
“希尔达，你！？你听到了多少？”修女小姐用好笑的气泡音问小兔子，她没有被骗过去，希尔达已经不小了，虽然12岁也称不上成熟。
“……主教爷爷不回来了吗？”希尔达缩起脑袋，柔软异常的两只兔耳朵盖住了半张脸。
“怎么会呢？你别听副主教胡说。”安坦修女破涕为笑，一把揉搓起兔兔脑袋，“我从小和主教生活到现在，还不清楚他吗？他虽然是个老色鬼，但绝对不会丢下修道院的大家不管的！”
“真的？”
说到最后，修女都挺直了腰板：“难道是假的？要是我说谎，我就生吃黄金胡萝卜。”
希尔达吐出粉舌，嫌弃道：“源石虫分泌物，又苦又恶心，姐姐不许吃！”(黄金胡萝卜是用黄金源石虫的分泌物染黄的，生吃相当于喝一桶爆汁的虫子尸体，咦~)
不管怎么说，日子还是磕磕绊绊地过下去了。
副主教所说的战争终究还是到来了，只不过没有外敌入侵的戏码，而是一场又一场内战。核心圈的国家们还未完全启动战争机器，自己内部就先开了花。
维多利亚的公爵私兵和议会军打，和卡兹戴尔打，又和威灵顿打，议会军不知怎的归温德米尔指挥，高喊着古典荣誉冲击莱塔尼亚。
而莱塔尼亚仿佛半身不遂，整整一半的大区全在观望，只要火不烧到自己身上根本不管。
乌萨斯内部也开始内乱，或者按皇帝的说法，是清洗叛徒，北边的部队与卡西米尔夹击争讨西线的部队，东线集团军却在炎乌卡战场挖工事。
炎国的部队甚至没有多少高速军舰，在战场上就是被丢出去送死的。
玻利瓦尔，雷姆必拓本来就在内战，这会更是严重，结果，只是自己人打自己人。
安坦修女放下手中的报纸，她的桌上全是报纸，各个势力的报纸上全是旧的落后消息，但足够全面，听说外面又在搞联盟，仿佛桌上的报纸全是笑话，上一秒还是敌人，下一秒就是朋友了。
“这是信使小姐送来的最后一批报纸了，希尔达，看完就不能窝在教堂了。”修女提醒趴在桌前的小兔子。
“哦，哦！”希尔达把头埋得更低了。
“小书呆子！”修女小姐笑骂道。
安坦明白，希尔达只是在寻找关于拉特兰的消息，玻利瓦尔和拉特兰的报纸内容应该很符合孩子们对天使们的想象吧？虽然已经把她的三观碾碎了。
毕竟报纸让修女小姐必须想象：主教这个老色鬼是手持轮转榴弹炮的战斗英雄。
虽然她毫不怀疑主教的战斗力，那些矿业公司无良巨头就是因为主教才不敢用小动作，但硬汉形象与萨科塔的一贯形象完全搭不上边，实在难以接受。
摇了摇头，安坦修女轻抚额间，迈着小碎步移到门前，打开了响个不停的木门。
门外的精气神逼近门内，锋芒毕露的城际执行委员大几步跨进教堂，短剑拔出锃亮的一截。
他们自称革新派，宣称不满雷姆必拓松散腐朽的社会，要建立起更团结强大的雷姆必拓，摆脱矿业的依赖与控制。
大部分家族的领导层都被他们砍下马背，不少公司也被他们接收。毕竟雷姆必拓的军队只受过哥伦比亚民间公司集团的特训，而且多天灾环境不适合高速军舰发挥，面对经过伊比利亚军事训练，列装新型技术军备的革新派一触即溃。
但革新派的先进与进步和安坦修女没一点关系，否则修女小姐也不必在此刻强颜欢笑，对这座小教堂而言，他们之间唯一的联系只有收税。
之前几个月因为两个派系的明争暗斗没有交税，才把教堂办到现在，如今革新派完全胜利，税自然要收回来。
“安坦修女，感谢你为城邦法院提供的文件证据，不然那几家通敌卖国的集团还会逍遥法外。”城邦委员话说得好听，但年轻的脸却藏不住心事。
安坦修女知道，面前的青年巴不得让他们滚蛋，毕竟拉特兰教一直被革新派视为维多利亚麻痹雷姆必拓的精神毒药。
除了她因为无父无母留了下来，其他神职人员都已经被市长用其它手段逼走了，这不是税款的问题，否则来找她的应当是税务员。
其实阿齐兹不仅想让他们卷铺盖走人，还想冲安坦脸上啐口唾沫：那些所谓的证据的担保人全是主教，按法律这里的男女老少都得进牢房。
文件证据只是理由，雷姆必拓没法强赶教堂的人走。
雷姆必拓倒不怕拉特兰：为了雷姆必拓的独立自主，哪怕雷姆必拓再不适合高速军舰和大规模部队，革新派也花大代价建立了集团军所需的后勤体系和技术储备，完成了初步架构，并在伊比利亚和卡兹戴尔的帮助下技术革新。
拉特兰？教宗有几个集团军？
可现在国际局势变了，拉特兰跟卡兹戴尔混了，就算革新派宣扬要切断其他国家对雷姆必拓的强干扰，也不至于触自家大哥的霉头。
所以阿齐兹每天来收税是实在没办法，他只能实在没办法地来，然后实在没办法地无功而返，最后被实在没办法的上挖苦一顿，而实在没办法的上司则被上司的上司臭骂一顿，直到上头找到办法赶走教堂为止。
阿齐兹深深地叹了口气，安坦修女见此关心道：“阿齐兹先生，您脸色不太好。”
您猜我为什么有心事！？隔壁就是变形者俱乐部，即便成员立场不同，现在名存实亡，你难道还找不到变形者的分身去圣城享福吗？
为什么你非要为了一个小教堂留在这折磨我们？
阿齐兹红彤彤的眼睛盯着安坦看，他什么都没说，但又好像什么都说了。
安坦尴尬的目光瞥向一旁的旧报纸。
“税款。”阿齐兹心累地叹道，“9700能量币，或者折算成77600龙门币。”
安坦修女在阿齐兹的死鱼眼下小心地问道：“我已经送信给拉特兰了，预算很快就能批下来，可不可以再宽限几天？”
“可以。”阿齐兹答应地极干脆，“我中午在这‘吃一顿饭’，今天吃什么？”
“不知道呢，得去菜市场看看才能做决定。”
安坦起身，修女小姐向前引路，与阿齐兹一起走进教堂大堂右侧的走廊。
而他们刚走开，一双兔子耳朵就在报纸后竖了起来，希尔达放下报纸，极敏捷地跟到右侧廊口，压着耳朵，悄悄露出一只脑袋。
安坦姐姐跪在阿齐兹哥哥身前。
“你这个蠢货！脑子叫站街女踢了！？”
希尔达恍然间后退，仰面坐在冰冷的石块上，劲风刮得她的脸颊生疼。
披着防沙斗篷的男人踢得很重，他冲着被踹倒的同伴气道：“穿上裤子！你还想让她口啊？这可是十成新的货，一口值12万能量币，151万龙门币还多上千，你信不信大哥能把你卖到地下城里去？”
全副武装的人贩子爬起身拍了拍防沙斗篷，赶忙自我解：“队长，谢谢，谢谢……那个，刚才我也不知道怎么就成这样了，我真不是故意的。”
“那就把呼吸器戴上。”小队长抬头指了指自己嘴前的黑罩子，斜着眼看着希尔达，“七十多个就她一个改造成功的，金贵着呢，有兴致去外面找废品解决，这地方非必要别进。”
小兔子被打量着，死人一般的瞳孔泛出泪光，鼻尖发酸，她就低声哭出来。
“闭嘴，再哭我就把你的手脚卸了！”
小队长硬声恐吓一句，希尔达立刻噤声，一面惊恐地摇头，一面抓住耳朵蜷缩在一起，她无声抽泣，泪珠打湿碎石，沾染尘土，全身侧卧成一团。
“这年头生意不好做啊，是个人都上户籍了，才失踪几十个人就大惊小怪。”
“物以稀为贵嘛，现在风声紧，干完这单就各自散了，要不是大哥被缠上，两个月前就该金盆洗手了。”
俩荒野匪徒有说有笑地走开，带上了钢门。
希尔达的哭声稍微变大了些，泪水不住地向下流淌，在重力的作用下包裹半边脸颊，小兔子双目呆滞地盯着门面，突然站起身，幽灵似地靠坐在墙边。
咔嚓，咔嚓……
就这样过了许久，就像有人不间断地踩踏细碎的玻璃，一块一人高的源石突破岩壁的封锁，在希尔达面前飞速生长，其本身则没有活性化的迹象。
希尔达却没有躲避的欲望了，她平静地观察源石逐步填满视野中的每一处，等待死亡攀上她的脚踝。
矿石病会很痛，变成粉尘也会难受吗？
唔，主教爷爷，安坦姐姐，对不起，对不起……
我真的不想活下去。希尔达感到委屈了。
小兔子安静地盯着源石的棱面，泪水还在流淌，被她刻意蓄在眼眶中，削弱自己对外界的认知。
可在朦胧的泪水中，她依然可以看到。
为什么有其他人缩在她面前呢？
你也在哭吗？
……
时间：1096年6月9日9:14P.M
地点：雷姆必拓——淬铁城——白教堂
雷姆必拓的西南方，淬铁城停泊在刚被天灾光顾过的荒地，对高耸的源石山脉进行开采活动。
淬铁城中的白教堂(没人知道这座小教堂叫什么名，只是它通体雪白，就叫白教堂了)也在这段时间迎来了一批不速之客。
“因为卡特斯人太能生了，所以人口普查速度太慢，真是个好理由，教堂的人没上户口也不能算那伙高卢人收钱，哪怕他们现在就在核心塔大吃大喝。”
“呵，上面的大人物难道是以为移动城市和荒野地堡一个性质，没几只小兔子家常便饭？不过，的确没有理由追究未登记人口。”
毛发青蓝的菲林与同样青蓝一色的库兰塔随意扫开一片灰尘，各自坐在木椅上休息。
“对吧？有点小聪明。”罗伊得意地表示赞赏，他翘起二郎腿，伸出一只手来挥动，浮灰漫天，“啊啾！但我用头发想都能知道这里的市长是幕后黑手。”
“所以你选择藏在这，让欣特莱雅去替你找寻目标的位置。”莫妮克规规矩矩地坐着，严肃认真地言语。
罗伊闻言向菲林前倾上身，保持着一种奇特的姿势向其纠正道：“不是我，是我们！莫妮克，咱们两个现在可算是会引起外交事故的恐怖分子，小白金去踩点是没办法的事，绝不是我们想要偷懒。”
说完罗伊又出示了他的武器：一把经过客制化改装的复合机械弓，旧式施术单元，违禁品中的违禁品。
“老爷子的任务嘛，不寒碜~”罗伊干笑两声，又四处张望，才意有所指地问，“莫妮克，等小白金回来也要后半夜，你看这教堂怎么样？”
莫妮克颇为无奈地瞥了罗伊一眼：“这里已经两个月没打扫了，全都是浮灰，忍着吧。”
“你可是维多利亚的尉官，还在意这个？好吧。”罗伊面对视线立刻从心了，“也不知道小个子那边怎么样了？”
“在我面前，提其她女人？”莫妮克忽地抽起冷子。
——
与此同时，雷姆必拓与卡兹戴尔的边境交界（领土争议地区）
“啊啾！”格拉尼吸了吸鼻子，抬手捋过灰白色的短发，面色狐疑地低语道，“气温降得真快。”
“老大！”
“嗯？”
格拉尼循声望去，一身轻便防刺背心和携行具的骑警快步靠上前来，敛声汇报道：“两挺重型机关术枪，一个加强班，这是地形图。”
说完骑警递来一张草图，格拉尼接过，随意看了几眼后，小马哥皱起眉头。
“难办啊……工程组怎么说？”
“有点把握，可以尝试一下。”
“只是有点把握？啧，绕吧，炸条