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轩辕。
“她累了。“小柒说。
“知道。“
“你不让她继续撑。“
“嗯。“
“你心好。“小柒说。
轩辕没说话。他站在缺口边缘,斩金戟握在手里,看着外面蠢蠢欲动的亡魂群。
它们还在徘徊。还是在试探。那块暗褐色的石头压住了它们,但压不住太久。
他抬起手,把斩金戟上的十字裂纹对着那块石头。
裂纹里的红光突然亮了一下。
轩辕的眼睛眯起来。
这块石头和斩金戟有关系。
但现在不是研究的时候。
他收回斩金戟,转身走到白鸢身边,把那块暗褐色的石头捡起来,塞进怀里。
石头入手冰凉,但冰凉中透着一丝温热,像有什么东西在里面沉睡。
“醒了叫我。“他对白鸢说。
白鸢没睁眼,只是轻轻嗯了一声。
天衍宗。后山密林。
同一日。
宁云姝坐在闭关室的石床上。
门从外面锁了。不是重禁——她金丹后期的修为,破门不难。但破门就是叛宗,玄冥会名正言顺地把她逐出师门。
闭关室很小。一张石床,一盏油灯,墙角一个水罐。地上铺着薄薄的草席,草席上有几个坐出的凹痕,是之前住在这里的人留下的。
天衍宗对“闭关“的待遇其实不差。有灵气供给,有基本生活,有每日送饭的弟子。但她是被困的。
她坐在石床上,剑横在膝上。
没练功。在想事情。
油灯的火苗跳了一下,在她脸上投下晃动的阴影。
脑子里翻来覆去的是玄冥那句话。
“姜酉的试,代价四十七条人命。“
四十七条。
不是四十六,不是四十八,是四十七。为什么她记得这么清楚?因为姜酉当时汇报的时候,语气里有一丝不易察觉的犹豫。他在确认数字,确认了三遍才报上来。
四十七条。
她想起槐安村遗址。
那是三个月前,她路过那附近,远远看了一眼。没进去——进去就要写报告,写报告就要解释为什么去那里,解释不清楚就会被追问,追问就会牵扯出更多东西。
但她远远看了一眼。
焦黑的房梁。坍塌的院墙。烧成炭的树。树下有只小鞋,绣着老虎图案,红色的,用金线勾边。
很小的一只鞋。
三岁孩子的尺寸。
她当时站在封锁线外,站了很久。风从废墟里吹过来,带着焦炭味和土腥味。封锁线内的废墟静悄悄的,像一座坟。
她想起姜酉汇报时的那张脸。
他低着头,眼睛看着地面,说“四十七条“。声音平,没有起伏,像在念一份账单。
但他的手在抖。
很轻微,藏在袖子里,如果不是她站得近,根本看不出来。
他知道自己做了什么。他知道代价是什么。但他做了。
为什么?
她不知道。她问过姜酉,姜酉没说,只是摇头,然后转身走了。背影很直,像一根插在地上的棍子。
她又想起轩辕。
黑水集的巷子里,他蹲下来看一只野猫。不是逗猫玩的那种蹲法,是认真的在看,像在观察一只珍稀的灵兽。野猫瘦得皮包骨,毛脏得打结,蜷在墙角的破碗边。他看了很久,最后从怀里摸出一小块干粮,放在猫面前。
干粮是硬的。
野猫低头嗅了嗅,没吃。不是不想吃,是咬不动。
他就那么蹲着,等着。一直等到野猫咬动了一小口,他才站起来。
封锁线外,他绕路避开巡逻队时回头看了一眼。那个方向有散修在扎营,七八个人,搭着简易的帐篷。他回头看的那一眼是在确认位置,确认绕路会不会经过他们的营地。
他怕驭火魄的灵力波动伤到他们。
这两件事不矛盾吗?
他杀四十七个人的时候有没有犹豫?应该没有——玄冥说姜酉汇报时语气平,手在抖但汇报时语气平,说明他在控制。控制得那么好,说明他做之前就想好了,想好了就做了,做完了就承担后果。
承担后果的方式是汇报时尽量控制自己,不让情绪外泄。
这是什么样的人?
她把剑从膝上拿起来,看着剑身上自己的倒影。剑很亮。她保养得好,每天擦一遍,每个月磨一次,刃口锋利得能吹毛断发。
倒影里的脸有些模糊。油灯的火苗又跳了一下。
“如果你是对的呢?“
她对着倒影说。声音很轻,像怕被谁听见。
没有人回答。
闭关室的门是锁着的。门外有天衍宗的弟子守着,每天三班倒,每班两个人。她试过灵识探出去,探到门板就停住了——门上有禁制,专门防她这种金丹后期破门的。
她被困在这里。
不是被禁制困的,是被自己的选择困的。破门就是叛宗,不破门就是认命。认命就是承认玄冥说得对,承认四十七条人命是她该付出的代价。
她该付出吗?
不知道。
她只知道那只小鞋。红色的,用金线勾边,绣着老虎图案。
很小的一只。
她把剑收回鞘里。剑鞘碰在剑身上,发出一声轻响。
油灯的火苗跳了一下,然后稳住了。
岩腔。第一层。
轩辕睁开眼睛。
休息了一刻钟,白鸢的脸色比之前好了一些。额头的汗干了,但鬓角的头发还是湿的,贴在脸颊上。
“行了。“她说,站起来,活动了一下手腕。
“恢复多少?“
“三成。“
“够了。“
轩辕把怀里的石头拿出来看了一眼。暗褐色的表面,裂纹里的红光比之前暗淡了一些,但还在。
“这块石头和斩金戟有关系。“他说,“裂纹的颜色一样。“
“什么关系?“
“不知道。“他把石头塞回去,“但亡魂怕它。可能是上古留下的东西。“
白鸢点头。她没追问——现在不是追问的时候。
“外面还等着。“她说。
轩辕走到缺口边缘往外看。
亡魂群还在徘徊。但比之前密集了。有几个胆大的已经靠近缺口边缘,在试探那道无形的线。
“准备。“他说。
白鸢深吸一口气。头顶那团狐火亮了一下,像是在回应她的意志。
“走。“
他冲了出去。
斩金戟划破空气,带起一阵尖锐的呼啸。最前面的几个亡魂被戟刃扫中,翻滚着退开。轩辕没有停,脚步不停,戟尖不停,一口气往前推进了十丈。
白鸢的光膜紧跟在他身后。
光膜覆盖范围三尺,刚好护住轩辕的侧翼。她的呼吸又开始变重,但比之前好多了——三成灵力撑三尺光膜,绰绰有余。
“前面有个大的。“她说。
轩辕抬头。
前方二十丈外,一个灰白色的灵体悬浮在半空中。比周围的亡魂大得多,足足有半丈高,形态也更凝实,像一团浓缩的雾。
金丹级亡魂。
不是零散的那种,是有神智的、能够主动攻击的那种。
“绕?“
“绕不过去。“白鸢说,“它盯着我们。“
她说得对。轩辕感觉到了。那个金丹级亡魂的灵识正锁在他身上,像一根细细的丝线,从它身上伸出来,搭在他的后背。
它知道他们在这里。
知道他们在动。
知道他们想绕。
“打。“轩辕说。
他加快脚步,朝那个金丹级亡魂冲过去。
十丈。八丈。五丈。
距离越来越近。
金丹级亡魂动了。
它没有迎上来,而是往后退了半步,同时张开“嘴“——如果那能叫嘴的话,是一个不规则的凹陷,深不见底。
一股无形的力量从那个凹陷里涌出来,朝轩辕压过去。
不是灵识压制,是更直接的东西。像一只巨大的手掌,从上往下拍。
轩辕的脚步顿了一下。
压力很重。他的身体微微下沉,脚下的岩石发出一声脆响,裂开一道细纹。
“散开!“白鸢喊道。
她往左边闪,光膜跟着她移动。同时她抬起手,指尖燃起一团狐火,朝金丹级亡魂的眼睛弹过去。
不是要杀死它——金丹级亡魂不是几团狐火能解决的。她要的是干扰。
狐火撞在金丹级亡魂的脸上。
它本能地偏了一下头,躲开那团火。
就这一瞬。
轩辕挣脱了压力,欺身而上,斩金戟朝它的胸口戳过去。
戟尖戳进那团灰白色的灵体里,像戳进一团粘稠的胶水。阻力很大,但不是不能前进。他咬着牙,手臂的肌肉绷紧,一寸一寸往前推。
金丹级亡魂发出一声尖啸。
不是声音,是直接灌进识海的震荡。轩辕的脑子里嗡的一声,眼前发黑,但他没有松手。
他不能松手。
松开就前功尽弃,又要重来。而白鸢的狐火撑不了太久。
他把戟尖往前又推了一寸。
一寸。
金丹级亡魂的身体开始扭曲。它试图把戟尖包裹住,但斩金戟上的十字裂纹突然亮了起来——暗红色的光,从裂纹里透出来,灼得那团灰白色的灵体剧烈收缩。
“什么东西?!“白鸢喊。
“别管!“轩辕吼道,“帮我拖一下!“
他把剩余的所有灵力都灌进斩金戟里。
不是驭火魄的灵力——驭火魄他还没摸到门槛,灌进去也用不了。是金丹巅峰的灵力本身,带着灼热,带着重量,像一桶沸水浇进了冰窖。
金丹级亡魂的身体炸开了。
不是被劈开的,是被撑破的。无数灰白色的碎片四散飞溅,像一朵盛开的花,又像一场无声的雪。
轩辕踉跄着后退了两步。
手在抖。不是害怕,是灵力透支后的正常反应。胸口发闷,像被人打了一拳,但还能忍。
“你没事吧?“白鸢跑过来。
“没事。“他把斩金戟收回手里,戟身上的十字裂纹还在微微发光,“打完了。“
白鸢看着他。轩辕的脸色发白,嘴唇有些干,但眼神还是亮的。
“灵力透支了。“她说。不是问句。
“一点。“
“能撑?“
“能。“
白鸢没再问。她从怀里摸出一个纸包,打开,里面是几块肉干。
“吃。“
轩辕接过来,没客气。肉干很硬,嚼起来像在嚼木头,但他还是一块一块往嘴里塞。
白鸢也拿了一块,慢慢嚼。她的动作比轩辕慢得多,像是在节省体力。
小柒从衣襟里探出头。
“打完了?“她问。
“打完了。“
“那个大的死了?“
“死了。“
小柒点点头。她把头顶那团狐火摸了摸,然后缩回了衣襟里。
“我继续睡。“她说,“有事叫我。“
“睡吧。“
小柒嗯了一声,把身子蜷成一团。
岩腔里安静下来。
亡魂群还很多,但金丹级亡魂死后,其他的亡魂变得躁动起来,像失去头羊的羊群,四散游走,不敢再聚集在一起。
“趁现在走。“白鸢说,“穿过这个岩腔,前面有个通道,往下走的。“
“等等。“
轩辕从怀里摸出那块暗褐色的石头,放在地上。
“干什么?“
“试试能不能再引一些亡魂过来。“
白鸢皱眉。“你想做什么?“
“杀了省事。“轩辕说,“这个岩腔是第一层,亡魂最密集。如果能在这里多杀一些,后面会轻松很多。“
“你灵力透支了。“
“吃点东西能恢复一点。“他把最后一块肉干塞进嘴里,嚼了两下咽下去,“而且我有这个。“
他晃了晃手里的斩金戟。
“十字裂纹能伤金丹级亡魂。“他说,“普通的应该更快。“
白鸢看着他。沉默了几息。
“我帮你。“她说。
“不用。你负责压制,我负责杀。“
“你的灵力不够。“
“够了。“他站起来,活动了一下手腕,“吃点东西缓过来了。再杀一轮,然后休息,然后走。“
白鸢没再说话。她深吸一口气,头顶那团狐火亮了起来。
“那就杀。“
一个时辰后。
轩辕靠在岩壁上,大口喘气。
斩金戟插在地上,戟身上的血迹——如果那能叫血迹的话——已经干涸,变成灰白色的粉末。
周围是密密麻麻的亡魂碎片。
他杀了很多。多到数不清。杀到最后灵