新笔趣阁(52xbq.com)更新快，无弹窗！
谢府，中门紧闭，侧门微启。
当岳独行那顶毫无装饰的玄色软轿，在三百铁甲亲卫森然肃杀的簇拥下，停在那对历经数百年风雨、象征着谢家无上荣耀与地位的青石貔貅前时，看到的就是这样一幅场景。
朱漆金钉、气派恢弘的正门紧紧关闭，只有旁边专供仆役、杂客通行的一扇黑漆侧门，虚掩着，留出一道仅容两人并肩通过的缝隙。门楣不高，门槛也普通，与旁边巍峨的正门相比，显得寒酸而局促。门旁，站着一名青衣老仆，须发皆白，面容枯槁，正垂着眼，拿着把扫帚，不紧不慢地扫着门前本就不存在的落叶，对这支杀气腾腾、足以让小儿止啼的队伍，视若无睹。
气氛，在这一刻凝滞到了冰点。
三百铁甲亲卫，人人手按刀柄，眼神锐利如鹰，沉默中迸发出惊人的压力。他们跟随岳独行南征北战，见过最凶悍的蛮族骑兵，踏过最险峻的雪山雄关，何曾受过如此怠慢？在一个商贾世家门前，被如此轻慢地以侧门相待？冰冷的杀气，如同无形的潮水，开始向着那扇不起眼的侧门，向着那扫地的老仆，缓缓弥漫。
抬轿的八名亲兵，更是面色铁青，太阳穴突突跳动，只需大将军一声令下，他们立刻就能撞开那扇碍眼的朱漆大门，甚至将整个门楼夷为平地。
然而，软轿之中，却没有任何动静。
岳独行没有下轿，也没有说话。他就静静地坐在轿中，隔着薄薄的轿帘，看着那扇紧闭的中门，和那扇敞开的侧门，脸上没有任何表情，唯有那双斜飞入鬓的血眉，似乎比平日更显冷硬。
谋士崔琰骑马侍立在轿旁，见状眉头微蹙，眼底闪过一丝怒意，但更多的是一种凝重。他低声对轿内道：“大将军，谢家此举，欺人太甚。是否……”
轿内，岳独行低沉沙哑的声音传出，打断了崔琰的话，平静得没有一丝波澜：“谢家，果然不愧是江南世家之首，好手段。”
他的声音不高，却清晰地传入在场每个人的耳中。那平静之下，是深不见底的寒意。
“本帅奉旨追查钦犯，代天巡狩，有先斩后奏之权。”岳独行的声音继续响起，依旧平静，却带着一种不容置疑的威严，“谢家不开中门，以侧门迎上官，是谓无礼。本帅依律，便可治其不敬之罪。”
那扫地的老仆，仿佛聋了一般，依旧不紧不慢地扫着地，连眼皮都没抬一下。
“然，”岳独行话锋一转，语气中多了一丝难以言喻的意味，“陛下赐本帅‘如朕亲临’金牌时，亦曾叮嘱，江南乃朝廷财赋重地，世家林立，关系盘根错节，当以安抚、协作为先，不可一味用强，激起变故。谢家累世公卿，于国有功，于民有德，纵有小过，亦当体恤。”
他顿了顿，仿佛在给众人，尤其是给门后可能正在倾听的人，消化这番话的时间，然后才缓缓道：“谢家不开中门，或是有其苦衷，或是家风使然。本帅既为钦差，当体察下情，以大局为重。侧门，便侧门吧。”
此言一出，不仅崔琰和众亲卫愣住了，连那一直低头扫地的老仆，手中扫帚也几不可察地顿了一下。
轿帘被一只骨节分明、皮肤黝黑的手掀开。岳独行弯腰，从轿中走了出来。他没有穿甲，只一身玄色锦袍，外罩暗紫貂裘，身形清瘦，却自有一股渊渟岳峙、不怒自威的气势。他站在谢府门前，目光扫过那紧闭的中门，又落在扫地的老仆身上，最后，投向那扇虚掩的侧门，以及门后那影影绰绰、深不见底的园林。
“本帅今日，便从这侧门而入。”岳独行迈步，向着那扇低矮的黑漆侧门走去，声音平淡，却字字清晰，传遍四方，“一则为体恤谢家，顾全朝廷体面。二则，也教尔等江南士民知晓，本帅此行，非为逞威，实为公干。但——”
他走到侧门前，脚步微顿，侧身，目光如电，扫过身后肃立的铁甲亲卫，也扫过周围那些隐藏在街角巷尾、屏息窥探的各路眼线，最后，落在了谢府高高的门楣之上，声音陡然转厉，如同金铁交鸣：
“若有谁，敢包庇钦犯，阻挠公务，阳奉阴违，甚或与朝廷为敌……无论他是百年世家，还是皇亲国戚，本帅腰间这口‘天威’剑，认得人，却认不得什么门第、什么规矩！”
“锵啷”一声，腰间佩剑被他拇指轻轻顶出剑鞘三寸，雪亮的寒光一闪而逝，映亮了他冷峻的面容和那双暗红的血眉。凛冽的杀气，如同实质的寒风，瞬间席卷全场，让所有人都激灵灵打了个寒颤。
说完，岳独行不再停留，率先一步，跨过了那低矮的侧门门槛，身影消失在门后。
三百亲卫，在崔琰的示意下，除了十名贴身护卫跟随岳独行入内外，其余人原地不动，依旧肃立，但那股凛然的杀气，却牢牢锁定了整个谢府的外围。他们在用行动表明，岳独行可以为了“大局”走侧门，但他们，北疆边军的骄兵悍将，绝不会向任何地方势力低头。
那扫地的老仆，直到岳独行的身影完全消失在门内，才缓缓直起佝偻的腰背，浑浊的老眼中，闪过一丝难以言喻的精光，随即又恢复了那副老迈昏聩的模样，继续慢吞吞地扫着他的地，仿佛刚才那足以让姑苏城抖三抖的威慑，不过是一阵无关紧要的过堂风。
谢府之内，曲径通幽，花木扶疏，亭台楼阁，错落有致，一派江南园林的精致与闲适。然而今日，这份闲适之下，却暗流汹涌。
岳独行在谢府管事看似恭敬、实则疏离的引导下，穿廊过院，向着待客的“松鹤堂”走去。他目不斜视，步伐沉稳，对沿途那些或明或暗、或好奇或警惕的目光视若无睹，仿佛行走在自家的军营校场。
但他的感知，却如同最敏锐的鹰隼，将这座江南第一名园的气象，尽收心底。假山奇石，暗合阵法；回廊曲水，遍布机关；看似寻常的仆役丫鬟，脚步轻盈，气息沉稳，显然都身怀不俗的武艺；更不用说那些隐藏在花木深处、气息晦涩难明的暗桩了。这谢府，外表是诗书传家、富贵风流的园林，内里却是不折不扣的龙潭虎穴，底蕴之深，远超寻常官府衙门。
难怪，谢凌峰有底气只开侧门。岳独行心中冷笑，面上却无半分波澜。
松鹤堂前，谢凌峰已率谢家一众核心人物，在此等候。他今日未着家主常服，而是一身藏青色锦缎儒袍，头戴东坡巾，手持一卷书卷，站在阶前，面带温和笑意，气度雍容，宛如一位退隐林泉的饱学宿儒，全然不见昨夜书房中的凝重与算计。
他身后，长子谢云舟侍立，英气勃勃，眼神中带着压抑的锐利。几位年长的谢家长老也赫然在列，有的面色沉肃，有的眼神闪烁，有的则挂着与谢凌峰类似的、滴水不漏的客套笑容。
“不知岳大将军驾临，有失远迎，还望大将军海涵。”见岳独行走近，谢凌峰不卑不亢地拱手为礼，声音清朗，姿态无可挑剔。
岳独行停下脚步，目光在谢凌峰脸上停留片刻，又扫过他身后众人，最后，定格在谢凌峰那双看似温和、实则深不见底的眼睛上。
“谢家主，久违了。”岳独行拱手还礼，声音平淡，“本帅奉旨南下，公务在身，冒昧来访，搅扰贵府清静，谢家主勿怪。”
“大将军言重了。大将军代天巡狩，为国操劳，驾临寒舍，蓬荜生辉，何来搅扰之说？”谢凌峰侧身相让，“大将军，请。”
一行人进入松鹤堂，分宾主落座。侍者奉上香茗，茶是顶级的雨前龙井，水是清晨汲取的虎跑泉水，茶香氤氲，沁人心脾。但堂内的气氛，却与这清雅的茶香格格不入，凝重得仿佛能拧出水来。
寒暄客套，无非是久仰大名、江南风物、一路辛苦之类的废话。双方都是成了精的人物，面上笑语晏晏，言辞恳切，底下却是暗潮汹涌，互相试探。
一盏茶尽，岳独行放下茶盏，瓷器与檀木桌面轻轻一碰，发出清脆的声响，仿佛一个信号，让堂内虚伪的和谐气氛为之一凝。
“谢家主，”岳独行不再绕弯子，开门见山，目光如炬，直视谢凌峰，“本帅此来江南，所为何事，想必谢家主已然知晓。”
谢凌峰放下茶盏，神色不变，微微颔首：“略有耳闻。听闻大将军是为追捕朝廷钦犯沈夜而来。此子乃沈家余孽，身负谋逆大罪，潜逃在外，实乃国之大害。大将军不辞辛劳，亲率王师南下追缉，忠君体国，令人敬佩。我谢家虽偏居江南，亦深感皇恩浩荡，定当全力配合大将军，早日将此獠擒拿归案，以正·国法。”
一番话，说得冠冕堂皇，滴水不漏。既表明了立场（配合朝廷），又撇清了关系（沈夜是钦犯，与我谢家无关），还顺带捧了岳独行和朝廷。
岳独行嘴角勾起一丝几不可察的、冰冷的弧度：“有谢家主此言，本帅便放心了。只是，”他话锋一转，语气陡然转厉，“本帅接到密报，有迹象表明，那钦犯沈夜，数日前已潜入姑苏城，且可能与城中某些势力有所勾连，甚至……就藏匿在城中某处！”
他目光如电，缓缓扫过堂中每一位谢家核心人物的脸，将他们的细微表情尽收眼底。
“本帅已下令封锁姑苏水陆要道，全城戒严，大索城中。然姑苏城乃江南重镇，人口繁密，鱼龙混杂，若无本地有力人士鼎力相助，恐难竟全功。”岳独行的目光，最终回到谢凌峰脸上，一字一句道，“谢家乃江南士林表率，树大根深，耳目灵通。本帅希望，谢家能发动一切力量，协助本帅，排查城内可疑人等，提供线索。尤其是……与十七年前沈家旧案，或与那沈夜，可能有所关联之人、之地！”
最后一句，已是毫不掩饰的敲打与试探。十七年前沈家旧案，沈夜，这两个词，如同投入平静湖面的巨石，在谢家众人心中激起千层浪。几位长老脸色微变，谢云舟更是握紧了拳头，眼中怒意一闪而逝。唯有谢凌峰，依旧面沉如水，仿佛没听出岳独行的言外之意。
“大将军有令，谢家自当遵从。”谢凌峰拱手，语气依旧平稳，“我这就吩咐下去，让府中所有人等，并知会与谢家交好的各方，留意可疑人物，若有发现，立即禀报大将军。只是……”他面露难色，“姑苏城说大不大，说小不小，常住人口数十万，流动商旅更是不计其数。那沈夜既能从京城一路逃至江南，想必有些本事，善于隐匿。若他刻意躲藏，恐非一时半刻能寻获。且大规模搜捕，难免扰民，若是引起百姓恐慌，乃至影响漕运商事，恐……”
“谢家主多虑了。”岳独行打断他的话，声音冷硬，“缉拿钦犯，关乎国法纲常，社稷安稳，乃当前第一要务。些许扰民，在所难免。至于漕运商事，本帅自有分寸，不会因噎废食。况且……”
他身体微微前倾，一股无形的压迫感弥漫开来：“本帅离京之前，陛下曾亲口提及，江南乃朝廷财赋根本，盐、漕、茶、丝，关系国计民生。然近年来，江南各地，尤其是姑苏、扬州等地，屡有盐枭横行、漕帮械斗、私贩猖獗之事，甚至与某些地方豪强、世家大族，暗通款曲，侵蚀国税，动摇国本！陛下深感忧虑，特命本帅南下，一为缉拿钦犯，二为……整饬江南吏治，梳理盐漕，肃清奸宄，以安陛下之心，以固国朝之本！”
整饬吏治！梳理盐漕！肃清奸宄！
这三个词，如同三把重锤，狠狠敲在谢家众人心头！这已不是单纯的追捕沈夜了，这是要对整个江南的势力格局动手！是要借着追捕钦犯的名头，行清洗、夺权、重新划分利益之实！而首当其冲的，就是掌控江南盐、漕、丝、茶命脉的几大世家，尤其是为首的谢家！
松鹤堂内，落针可闻。几位长老的脸色彻底阴沉下来，连谢凌峰，眼中也掠过一丝凛然。岳独行这是图穷匕见，亮出了真正的獠牙！
“岳大将军，”一位须发皆白、脾气最为火爆的三长老忍不住开口，声音带着压抑的怒气，“此言未免太过！我江南士民，向来奉公守法，安分守己，何来‘暗通款曲、侵蚀国税、动摇国本’之说？大将军初来乍到，只听信片面之词，便要行此雷霆手段，恐怕难以服众，亦非朝廷安抚江南之本意！”
“三长老！”谢凌峰沉声喝止，但目光却看向岳独行，不软不硬地道，“大将军，江南之地，确如三长老所言，士民安居，商旅繁荣，虽有少许不法之徒，亦在官府缉拿整治之中。我谢家世代沐浴皇恩，忠心耿耿，于盐漕诸事，更是兢兢业业，从无僭越。陛下若有疑虑，我谢家愿上表自陈，敞开府库，听候朝廷核查。只是，大将军所言‘整饬’、‘肃清’，牵涉甚广，关乎江南百万生灵生计，还望大将军明察秋毫，持重而行，勿要听信小人谗言，伤及无辜，寒了江南士民之心。”
这番话，软中带硬，既表明了配合朝廷核查的态度，又点出了江南稳定关乎“百万生灵生计”的重要性，更暗指岳独行可能“听信谗言”，可谓绵里藏针。
岳独行看着谢凌峰，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种冰冷的、不容置疑的意味。
“谢家主忠心可嘉，本帅自会禀明圣上。”他缓缓道，手指无意识地在座椅扶手上轻轻敲击，“至于是否听信谗言，是否伤及