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正月初十，酉时。
金陵到京城，八百里加急要走三天，寻常车马要走十天。可对两个身无分文、满身是伤、还被全城通缉的人来说，这段路长得像一辈子。
萧离和谢云舟已经走了四天了。这四天，他们白天躲在荒庙、破屋、甚至坟地里，晚上才敢上路，走小路，绕远路，避开一切人烟。饿了摘野果，渴了喝山泉，偶尔打到只野兔，也不敢生火烤，只能生吃，血淋淋的，咽下去的时候，两个人都恶心得想吐，可还是逼着自己吃下去。
因为要活下去。要活着到京城，找到李文渊，救出清霜和萧遥，为萧家报仇。
萧离的伤还没好，肩上的刀口虽然结了痂，可一动就疼，右手更是使不上力，连拿筷子都费劲。谢云舟的伤也好不到哪儿去，左臂的箭伤反复感染，已经化脓了，散发着难闻的气味。可他一声不吭，只是每天用烧红的匕首烫伤口，把脓挤出来，再撒上金疮药。那过程，萧离看着都疼，可他咬着布，汗如雨下，硬是没叫一声。
第四天傍晚，他们走到一个叫“柳林镇”的地方。镇子不大，但很热闹，因为是南北交通的要道，客栈、酒楼、车马行，一应俱全。站在镇外的山坡上，能看见镇子里灯火通明，人来人往，还能听见酒馆里的划拳声，妓院里的丝竹声，混在一起，嘈杂，可也热闹，热闹得像个太平盛世。
可萧离和谢云舟知道，这热闹不属于他们。镇门口贴着的海捕文书上，画着他们的画像，虽然画得不太像，可下面的赏金高得吓人：黄金千两，官升三级。足够让任何人心动。
“不能进去。”谢云舟说，“镇里肯定有埋伏。我们绕过去，从镇外的山路走。”
“可你的伤……”萧离看着他左臂上渗出的脓血，眉头紧皱，“得找大夫看看，再拖下去，胳膊就保不住了。”
“保不住就保不住。”谢云舟说得很平静，“一只手，换一条命，值了。”
“不行。”萧离摇头，“你是用剑的，没了左手，你的剑法就废了一半。我们不能冒这个险。这样，你在镇外等我，我进去，找个大夫，买点药就出来。”
“你一个人太危险了。”
“两个人更危险。”萧离说，“我轻功好，万一有事，跑也跑得快。你在这儿等我，天亮前，我一定回来。”
谢云舟还想说什么，可萧离已经转身，朝镇子走去。她的背影很单薄，在暮色里像一片随时会被风吹走的叶子，可走得很快，很稳，没有一丝犹豫。
谢云舟看着她消失在镇口的灯火里，心里那根弦绷得紧紧的。他找了个隐蔽的地方藏起来，眼睛死死盯着镇口，手里握着剑，随时准备冲进去。
……
萧离走进镇子。镇子很热闹，街两边都是店铺，卖什么的都有。她低着头，用头巾遮住大半张脸，只露出一双眼睛，警惕地观察着四周。街上人很多，有行商，有旅客，有本地人，可也有几个穿皂隶服色的官差，在街上来回巡逻，眼睛像鹰一样扫视着过往的行人。
她心里一紧，赶紧拐进一条小巷。巷子很窄，很暗，两边是高墙，墙上爬满了枯藤。她快步往前走，想找个后门出去，可走到巷子尽头，却发现是条死路，只有一扇小门，门上挂着块牌子，写着“回春堂”。
是医馆。
她犹豫了一下，抬手敲门。敲了三下，门开了条缝，露出半张脸，是个小药童，十四五岁的样子，脸上有块胎记。
“看病的？大夫出诊去了，明天再来吧。”
“我买药。”萧离压低声音，“金疮药，续筋膏，有多少要多少。”
小药童愣了一下，上下打量她：“续筋膏？那可是宫里的东西，我们这小店哪有。金疮药倒是有，但不零卖，得大夫看了伤，开了方子才能抓。”
“我多给钱。”萧离从怀里掏出一锭银子，这是农妇给他们的盘缠，不多，可够买药了。
小药童看着银子，眼睛亮了亮，可还是摇头：“不是钱的事，是规矩。您要真想买药，等明天大夫回来，让他给您看看伤。现在，请回吧。”
说完就要关门。萧离急了，一把推开门，闪身进去，反手关上门，同时匕首已经抵在小药童脖子上。
“别叫，叫就死。”她声音很冷，眼神更冷，“金疮药，续筋膏，拿出来。我不伤你，只要药。”
小药童吓呆了，浑身发抖，可还是摇头：“真、真没有续筋膏……金疮药在、在柜台上，您、您自己拿……”
萧离看了他一眼，确认他没说谎，这才收起匕首，走到柜台前。柜台上果然摆着几个瓷瓶，上面贴着标签，是金疮药。她拿了三瓶，又从怀里掏出那锭银子，放在柜台上。
“这些，够吗？”
“够、够了……”小药童点头如捣蒜。
萧离不再多说，转身要走。可就在这时，门外忽然传来脚步声，很重，很多，紧接着是敲门声，很响，很急。
“开门！官府查案！”
萧离心一沉。是官差，他们找来了。她看了一眼小药童，小药童也看着她，眼神惊恐，可没出声。
“后门在哪儿？”她低声问。
小药童指了指后院。萧离闪身进了后院，后院很小，堆满了药材，只有一扇小门，通往后巷。她推开门，刚要出去，却听见后巷里也传来脚步声，是官差，他们把医馆围了。
糟了，逃不掉了。她退回后院，想找地方藏身，可后院太小，藏不住人。眼看官差就要冲进来，她心一横，拔出匕首，准备拼死一搏。
就在这时，一只手忽然从身后伸过来，捂住了她的嘴，同时把她拉进了一个暗格里。暗格很窄，很黑，只容一人站立，可挤了两个人，身体紧贴在一起，能听见彼此的心跳，急促，慌乱。
是谢云舟。他怎么来了？
“别出声。”他在她耳边低声说，气息喷在她脖子上，很热。
萧离点头。暗格的门被关上，从外面看，就是一面普通的墙。紧接着，前门被撞开了，官差冲了进来。
“搜！仔细搜！上面说了，那两个人受了伤，肯定要买药。这镇里就这一家医馆，他们一定会来！”
脚步声在屋里乱响，柜子被拉开，药罐被打翻，叮叮当当，一片狼藉。萧离和谢云舟屏住呼吸，一动不动。暗格里很闷，空气越来越少，两人的呼吸都变得急促。谢云舟的左臂抵在墙上，脓血渗出来，滴在地上，发出轻微的“滴答”声。很轻，可在这死寂的暗格里，像打雷。
“什么声音？”一个官差警觉地问。
“是、是漏水……”小药童结结巴巴地说，“房、房子老了，漏、漏水……”
“漏水？”官差走过来，脚步声停在暗格外。萧离和谢云舟的心提到了嗓子眼，手握紧了武器，准备拼命。
可就在这时，前门忽然传来一声惨叫。紧接着是打斗声，兵刃交击声，还有人的惊呼声。
“有刺客！保护大人！”
官差们立刻冲向前门。暗格外的脚步声远了。萧离和谢云舟对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。是谁在帮他们？
等打斗声渐渐远去，两人才推开暗格门，小心翼翼走出来。前厅一片狼藉，柜子倒了，药撒了一地，地上躺着几具尸体，有官差的，也有黑衣人的。小药童缩在墙角，瑟瑟发抖，看见他们出来，像看见鬼一样。
“刚、刚才……有一群黑衣人冲进来，见人就杀……官、官差都死了……他、他们也死了……”
萧离走到一具黑衣人的尸体旁，蹲下身，检查了一下。黑衣人蒙着面，可手臂上有个刺青，是条青龙。是青龙会的人。
青龙会为什么要杀官差？难道……是在帮他们？
“走。”谢云舟拉起萧离，从后门离开。后巷里也躺着几具尸体，都是官差的，死状凄惨，一刀毙命。两人不敢停留，快速离开镇子，回到藏身的山坡。
天已经全黑了，月亮升起来，冷冷地照着大地。两人坐在山坡上，喘着气，惊魂未定。
“青龙会……为什么要帮我们？”萧离问。
“不是帮我们，是灭口。”谢云舟说，“那些官差是八王爷的人，他们查到了我们的行踪，青龙会杀了他们，是为了防止八王爷先找到我们。因为青龙会也想抓我们，想拿到天机石。”
“可他们为什么不直接抓我们？”
“因为不敢。”谢云舟冷笑，“天机石在我们手里，他们怕我们鱼死网破，毁了天机石。所以，他们只能暗中跟着，等我们找到李文渊，拿到证据，再一网打尽。刚才杀官差，是警告，也是示威。告诉我们，我们逃不出他们的手掌心。”
萧离的心沉了下去。前有八王爷，后有青龙会，中间还有个谢凌峰。他们就像困在笼子里的鸟，怎么飞，都飞不出去。
“那我们现在怎么办？”
“继续走。”谢云舟说，“青龙会不敢明着来，我们就还有机会。只要到了京城，找到李文渊，把证据交出去，就有翻身的机会。而且，”他顿了顿，看着她，“清霜和萧遥还在他们手里，我们得救他们。”
萧离点头。对，不能放弃，清霜和哥哥还在等着她。
两人简单吃了点干粮，继续上路。这次，他们不敢再靠近任何城镇，只走荒山野岭。山路很难走，夜里更危险，有野兽，有悬崖，有暗沟。可两人互相搀扶着，一步一步，走得艰难，可没停。
又走了三天，终于到了京城郊外。站在山上，能看见京城的轮廓，很大，很雄伟，城墙高耸，城门森严。可此刻的京城，笼罩在一片肃杀的气氛里。城门口排着长队，进出的人都要被严查，城墙上挂着成排的人头，有些已经腐烂了，发出恶臭。是那些反对八王爷的官员，被杀了，悬首示众。
“进不去。”谢云舟说，“城门查得太严，我们一靠近就会被认出来。得想办法混进去。”
“怎么混？”
谢云舟想了想，说：“明天是正月十五，元宵节。按惯例，皇上会出宫，到天坛祭天，与民同乐。虽然现在皇上被软禁了，可这个仪式不能免，八王爷一定会代皇上出行。到时候，全城的人都会去看热闹，城门守卫也会松懈。我们可以趁乱混进去。”
“可我们怎么知道李文渊在哪儿？”
“我知道。”谢云舟说，“李文渊的府邸在城西，离天坛不远。我们混进去后，直接去他府上。但得小心，八王爷肯定也派人盯着他。”
“嗯。”萧离点头，“那就这么办。”
两人找了个山洞藏身，养精蓄锐，等明天行动。这一夜，两人都睡不着，坐在洞口，看着远处的京城，心里都沉甸甸的。
明天，是生死之战。赢了，就能为萧家平反，救出清霜和哥哥。输了，就万劫不复。
“萧离，”谢云舟忽然开口，声音很轻，“如果……如果明天我死了，你别管我，自己走。去找李文渊，把证据交给他。然后，带着清霜和萧遥，离开京城，找个没人认识的地方，好好过日子。别报仇了，仇是报不完的。活着，比什么都重要。”
萧离转头看他，月光下，他的脸很清瘦，可眼神很亮，亮得像星子。
“你不会死的。”她说，握住他的手，“我们要一起活着，一起离开京城，一起开琴馆，一起过日子。你答应过我的，不能反悔。”
谢云舟笑了，笑容很苦，可也很暖：“好，不反悔。我们一起活着。”
两人握着手，看着月亮慢慢沉下去，天边泛起鱼肚白。新的一天，就要来了。而这一天的太阳，会照在谁的身上，是生，还是死，没有人知道。