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太过惊讶，孟道北脱口问：“你会画像？何时学的？”
能拿毛笔的人都识字，可以说，会画画的人都读过书。
但是，真正的读书人才知道这两者之间的区别，读书识字和画画完全是两码事，从张东家把人撵出来就看得出，想要让张东家满意，可不是学过就行，必须还得有几分造诣。
孟道南轻咳一声：“我那些同窗出身好，跟着蹭了些课，平时又讨教了许多，大概我有天赋？”
早在去张家之前，孟道南就想好了，从今儿起，他就是对画像极有天赋的人才！
孟道北感觉自己跟做梦似的，下意识追问：“那你得了多少谢礼？”
孟道南抢在双清开口前道：“给了些笔墨纸砚。”
对此，孟道北倒没有怀疑，外头传张东家愿意花多少银子请画师，那都是画了再给，孟道南这个连读书都不认真的，画艺能有多好？
画得不好，只得一些简薄的礼物，本就在情理之中。
孟道北心理平衡了些，陈氏又喊吃晚饭。
往常家里为了等孟道北，晚饭都是这个时辰，贺氏今儿要招待娘家人，便吃得有点早。让人意外的是，大房也已吃完了，孟大有在三房吃饭时，找上了门去。
孟道南正在拿帕子擦自己的屋子，今儿院子里砸土砖，大半天尘土飞扬，明明关好了门窗，屋子里还是积了厚厚的一层灰。
却有孟二财推门进来，递给他一块点心。
孟道南失笑：“爹，我吃饱了的。”
孟二财反手一拉儿子胳膊：“快来！”
父子两人出了门，蹲在了屋檐下，孟二财不讲究地坐在了白天建房剩下的土砖上，小口小口啃着点心，眼睛看着对面三房吃饭的屋子，眼神里兴致勃勃。
对面果然起了争执，孟大有特意抽的这个时登门，为的就是让双亲做主。
右厢房与正房之间留出了一条宽敞的路，那是为了方便众人去后院，不只是去茅房，平时家里多余的柴火也是往那边堆，地方窄了，不好搬柴火。
三房决定在那处建茅房，可大房没有厨房，不想将厨房建太远，也盯上了那片地。
地方就那么大点，一个要建茅房，一个要建厨房，如果都建，连过路的位置都留不出。
孟三富张口就来：“那咱们就都不从那里走，堆柴火时再开一个门，直接从我家后面进。”
孟大有气了个倒仰：“不说搬柴火要从前面大门那里绕方不方便，你家茅房，我家厨房，中间只隔一堵墙，合着臭的不是你？”
“地方只有那么大，那你说怎么办？”孟三富耍无赖，“要不然你把厨房建在家里？反正你那房子多出一层来，实在不够住，还可以睡楼上……”
灶房很容易走水，多数人家都会选择将厨房放在外头，着火了也能有个反应的时间。
孟大有怒火冲冲：“你说得轻巧，总共三间房，还分了一间大的给爹娘，好在屋子都有隔开，不然，我家都挤不下，你让我把厨房放哪儿？”
孟三富同样怒火冲天：“正房楼上勉强能住人，我这厢房差远了……”
老爷子看兄弟俩吵得不可开交，更气人的是二子还带着儿子蹲门口看热闹，他啪一声放下筷子，怒道：“若都觉得对方占了便宜，干脆换过！”
此言一出，俩人都闭了嘴。
孟大有当然不愿意把正房换出去，孟三富倒是想要正房，可此时亲爹明显动了怒，他再多嘴，二老跑去跟了老大怎么办？
“爹，不是儿子要吵，房子真这么建，外人要笑话。”孟大有开始诉苦，“即便是我不怕臭，我那两个亲家也不会让闺女受这委屈呀，老大媳妇是进门了，张家那边万一退亲，小西手不方便，又去哪里找合适的媳妇？”
大房两个孩子的婚事算是二老牵头定下的，孟母最清楚大儿那两个亲家有多难缠，尤其是张家，眼瞅着婚期就要到了，要这个要那个，一天一个样，简直是狮子大开口，听到大儿拿张家说事，她没好气地道：“你怕什么？张家前前后后收了我们二十两，他们提退亲，就得把银子还回来，小西有这笔钱，什么样的姑娘找不到？”
“可小西对莲花极其上心，我们大人无所谓，他本就有残疾，万一想不开了怎么办？”孟大有苦笑，“娘，儿子疼他们兄弟俩的心意和您疼儿是一样的，就怕孩子想不开走错了路。要不，儿子不建茅房，和三弟一起用，到时起粪了平分？”
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“不行！”陈氏一口回绝，“谁要跟你平分？粪那么要紧，各用各的，谁也别占谁的便宜。”
起粪这活没人爱干，大家一起用，肯定要生矛盾，再说，二老走惯了的，无论这院子里有几个茅房，肯定都去原先的那个……等于三房能多得两个人的粪。
孟道南听着这些，深觉长了见识。
说起来这些都是小事，计较这，显得小气，可庄户人家，就是得各种算计才能把日子过下去。
孟二财呵呵：“你大伯明明可以在那茅房边上另起，非要凑这个热闹，分明就是想让你三叔让出后面堆柴的位置。”
孟家堆柴的地方一丈见方，还粗浅地搭了个棚子，说的是三家平分……孟家兄弟往日相处时挺和气，到现在也没分柴火，反正谁家想用都可以去取，取完后再砍回来的柴火就各自堆好，不再合用。
果不其然，由老爷子做主，厢房与正房的那片空地归三房，但三房柴房的位置要让给大房。
看完了热闹，孟道南只觉腰酸背痛，原先没这么干活，乍一上手，特别疲累。
*
翌日，孟道南是被砸砖的动静给吵醒的，出来进厨房洗漱，看见孟二财已将灶台打好了大半，正在安锅。
“醒了？”贺氏在旁边给男人打下手，手里抓着一块猪皮，“今早上饭要迟些，把锅安好才能做，你先吃块点心。”
孟道南答应下来。
贺氏又道：“你爷奶那边，我已经给他们各送了两块。”
言下之意，让孟道南别再去送。
孟道北今天没去学堂，三房人手不够，陈氏让儿子留在家里干活。
对此，孟道北很不愿意，昨晚他就表示了抗议，说自己正是要紧时候，结果被亲娘臭骂了一顿，原话说的是：小南在城里读书，都能丢下书本为家里扛土，为何你就不行？
孟道北也不知道堂兄最近发什么疯，往常从来不帮家里干杂活，就是扫帚倒在他面前，他进进出出都不会扶一把……这样的人，最近却变得特别勤快。
依着他的猜测，孟道南多半是在城里欠了束脩，所以各种乖巧想哄家里拿钱，他把这些道理跟亲娘掰开了揉碎了地讲，亲娘完全不听。
孟道北看见堂兄起床，心情很差：“三哥，你不回城，课业就此放下了？不考了？”
孟道南打算走一步看一步，手头这点银子，还债都不够，想要读书往上考，至少得把书买回来吧？
原身那个混账，借钱之前，先把手头能卖的书都卖了，连书都没有，怎么考？
天天问人借，那也不是长久之计。
孟道南不知道他为何为自己读书的事这么上心：“暂时不去，最近我头还晕着，先歇一段再说。”
孟道北心里憋气：“你头上有伤，就该好好歇一歇啊。”瞎勤快什么？
话说到了这个地步，孟道南隐约明白了他的不平之处，道：“我家人少，爹娘忙不过来，我肯定要做些力所能及的事。四弟放心，我会量力而行，不会硬抗，更不会让自己伤上加伤。”
孟道北：“……”
谁不放心他了？
他眼神一转，凑了过来，饶有兴致地问：“三哥，难道你真的挪用了束脩？”
孟道南之前就已当着祖父母的面承认过，点了点头：“城里花销大，花钱的地方多，我实在缺银子，便先挪用了。”
孟道北恍然：“所以你不是留在家里养伤，而是像大伯母说的，进不去学堂了不得不留在村里？”
他有些幸灾乐祸，却也知道长期让堂兄留在家里不行，亲娘总拿此人跟他比较，堂兄越来越勤快，他日子不好过，“要不要我帮你跟夫子说一说，先去镇上学堂呆着？”
孟道南连书都没，怎么去？坐那儿听望天书么？
“不去！”
孟道北顿时就急了，不去怎么行？