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“明白。”星也站了起来，点了点头。
傍晚，汪淼家附近餐馆
史强开着车，载着星返回汪淼家方向，准备接他吃晚饭。车子刚拐进一条相对僻静的辅路，一辆小巧的女士摩托车突然从侧面一个单位大门里冲出来，司机似乎有些慌张，“哐当”一声轻响，车把擦碰到了桑塔纳前保险杠的侧面。
骑车的女孩慌忙支好车，摘下头盔，露出一张清秀但带着焦急和歉意的脸，连连鞠躬：“对不起对不起！真不好意思！我刚拿本儿没多久……我赔您钱吧？您看修一下要多少？”她说着就去掏钱包。
史强下车，看了看桑塔纳那本就满是岁月痕迹、多了道新擦痕也无伤大雅的保险杠，摆摆手，语气还算平和：“没事儿，姑娘，走吧。我这车破得跟战损版似的，蹭一下看不出来。以后骑车慢点，看着点路。”
女孩松了口气，连连道谢，正要离开，忽然又想起什么，从随身挎包里掏出一个带着电台LOGO的采访麦克风和一个笔记本，眼神里带着职业性的探询：“那个……警官同志，冒昧问一下，您是市公安局的吧？我最近在做一个社会调查，关于公共安全的。请问您对近期本市，哦不，全国范围内，多位科学家意外身亡或自杀的事件怎么看？还有网络上一些流传的、关于‘幽灵倒计时’、‘宇宙异常闪烁’之类的离奇说法，警方是否有相关调查……”
史强脸色瞬间沉了下来，刚才那点平和消失得无影无踪，眼神变得锐利如刀，立刻打断她：“停！打住！小姑娘，我现在不接受任何采访，也没义务回答你的问题。你该干嘛干嘛去。”说完，不等对方反应，他迅速拉开车门上车，“砰”地关上门，发动引擎，载着星迅速驶离了现场。
车子开出几十米，从后视镜还能看到那女孩站在原地，有些无措地望着他们离开的方向。
“慕星……”星靠在座椅上，望着窗外飞快后退的街景，低声念出了这个名字。她想起了电视剧里那个执着甚至有些偏激的调查记者，她的结局……星的目光沉了沉。“她啊，有必要……保护下来。”她在心里默默道，“她是个不错的调查记者，只是路走偏了。或许……以后用得上。”
晚餐约在一家相对安静、菜品精致的本帮菜馆。史强特意要了个小包间。点好菜，等服务员出去，汪淼给史强和自己倒上茶，又给星要了瓶果汁。几口热茶下肚，暖意稍微驱散了心头的寒意，他忍不住再次提起那个梦魇般的问题。
“这么说吧，汪淼，”史强没动筷子，先灌了口茶，眼神变得专注，像是在梳理脑海中的线索，“干我们这行，有时候破案不像电视里演的那样，证据咔咔往脸上砸。更多时候，玩的是拼图。把一堆看起来八竿子打不着、零零碎碎的破事儿，一件件拎出来，摆桌上，琢磨它们之间有没有联系，试着往一块拼。拼对了，图就出来了，真相也就露头了。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第21章不怕，不怕(第2/2页)
他掰着手指头，开始数：“最近，怪事扎堆儿冒出来，邪门得很，而且目标出奇的一致——都冲着你们这些搞学问的地方和人。针对科学家、科研机构的恶性案件，爆炸式增长！房山良乡那个高能加速器工地，好端端的怎么就炸了？还有，南方那个拿过诺奖提名、退休多年的老教授，在家门口散步，让人捅死了！凶手抓到了，就是个街溜子，问为什么，说不清道不明，就说看那老头不顺眼，觉得他眼神‘太聪明’。这他妈叫动机？这叫纯粹为了毁东西、杀人的破坏！”
“案子之外，摸不着的怪事更多：‘科学边界’那帮人神神叨叨，扯什么科学有边界；国内外那么多顶尖学者，跟约好了似的，一个接一个寻短见，留下的理由狗屁不通；一些极端环保组织跟打了鸡血一样，到处堵水库、抗议重大项目，嚷嚷要搞什么‘回归自然实验区’；还有一堆鸡零狗碎的怪事，什么观测数据异常、不明电磁信号……以前分散看，是有点怪，现在堆一块看，邪性！”
“所以这些……碎片，能拼成什么图？”汪淼夹起一颗晶莹的虾仁，却没往嘴里送，只是无意识地在碟子里拨弄着，试图用这细微的动作驱散心底不断滋生的不安。
“得把它们串起来看！”史强的手指用力敲了敲桌面，发出沉闷的响声，“以前，这些事归不同部门管，轮不到我这个小刑警瞎操心。但现在，进了‘作战中心’，这就是我的活儿！能把它们串起来，看出背后的门道，这就是能耐！老常……常将军那边，也得听听咱这‘一线拼图工’的看法不是？”
“谁在背后搞鬼？”汪淼的心提到了嗓子眼，声音发紧。
“不知道，”史强摇头，很干脆，“真不知道。是人是鬼，是团体还是别的什么玩意儿，没影儿。但我能感觉到它——或者说‘它们’——有个‘大计划’。”他凑近了些，压低声音，“第一步，破坏关键设备，杀掉核心科学家，从物理上消灭咱们的尖端研究能力；第二步，用各种法子，逼你们这些最聪明的脑袋瓜子自杀、发疯、自己怀疑自己；最主要的，是第三步，把你们往歪路上带，往沟里带！让你们变得……”
他顿了顿，似乎在找一个合适的词，最后选了一个极其通俗甚至粗鄙的：“比胡同口天天为一步棋吵吵的老头儿还糊涂！脑子跟一锅浆糊似的，转不动！”
“精辟！”汪淼忍不住低声赞同，他想起了在“科学边界”的沙龙里，那些曾经睿智的学者们是如何陷入悲观绝望的诡辩循环，如何自己把自己绕进死胡同的。
“同时，”史强接着说，手指在桌上画着圈，“它还在社会层面上，使劲抹黑科学！制造恐慌，散布谣言，让老百姓觉得科学危险、科学家都是疯子、高科技是祸害！这次可不是小打小闹，是有组织、有计划、砸了大钱、下了血本的！”
“我信。”汪淼郑重地点头。这幅拼凑出来的图景虽然惊悚，却比那个虚无缥缈、直接作用于整个宇宙的“倒计时”和“闪烁”更容易让他这个习惯于逻辑和实体的头脑理解。至少，这像是“人”能干出来的事。
“哼，也就是现在你信。搁以前？”史强自嘲地笑了笑，“我刚有点这想法，试着往上报的时候，没少被领导和请来的那些大学者们笑话——说我‘想象力丰富’、‘有文学创作天赋’！就差直接说我该去写科幻小说了。”
“就是当时你跟我说，我也不会笑话你。”汪淼坦诚道，这是他的真心话，“伪科学和系统性欺骗最怕什么人？不是我们这些容易钻进专业细节里的科学家，是你们这些经验丰富的魔术破解者，是老练的刑警！你们眼光毒辣，能凭直觉和经验嗅出不对劲，能戳穿很多精心设计的骗局。比起我们这些容易在局部钻牛角尖的，你多年警务工作中积累的对人性、对犯罪模式的洞察，对社会运行规则的了解，更能从全局出发，嗅出这种大规模、长链条、精心策划的‘软性’犯罪的气息。这是你的专业领域。”
“这话听着舒坦！”史强咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙齿，但笑容很快收敛，正色道，“不过，上面其实也不是瞎子聋子。我瞎琢磨那会儿，是被笑话‘没找对地方’。后来被老连长……就是常将军，硬给调进了这个作战中心。但现在……”他耸耸肩，有点无奈，“也就是干点外围跑腿、协调联络的活儿，核心的东西，摸不着边儿。好了，老弟，我知道的、能说的，大概就这些了。”
“那……军方全球合作是怎么回事？”汪淼追问，这依然是他最大的困惑之一，“这阵仗太大了！感觉不像是对付一般恐怖组织或犯罪集团。”
“我也纳闷！”史强拍了下大腿，语气里充满了荒诞感，“上头说‘战争爆发了’！然后部队就真进入了临战状态！全球二十多个国家设立了类似的‘作战中心’！咱们上面还有更高一级的协调机构，保密级别高得吓人！北约的军官在咱们总参开会，咱们的军官在五角大楼扎堆！大家天天一块儿研究情报、分析线索！你说说，这仗是跟谁打？空气吗？”
“这太离奇了！真的？！”汪淼感觉自己的世界观再次受到剧烈冲击。跨国军事合作如此深入和公开，远超他的认知。
“千真万确！”史强肯定道，眼神里没有开玩笑的意思，“我老战友在总参，消息灵通。骗你干啥？这可不是闹着玩的。”
星在一旁听着，忍不住用只有自己能听到的音量轻声吐槽：“啧，这剧本，《红色警戒》里盟军和苏军联手打尤里都没这么魔幻。现在倒好，现实版‘全球联军’打空气？”
“对！就这感觉！”史强耳朵尖，居然听到了，眼睛一亮，“本来互相瞅着不顺眼、关系不咋地的几拨人，突然就坐到一条板凳上了，还勾肩搭背的，你说怪不怪？这是不是个信号？说明有个大家伙儿，厉害到没边了，逼得他们不得不放下成见，抱团取暖！”
“可这么大动静，媒体能一点风声都没有？保密工作能做到这种程度？”汪淼指出了关键疑点。
“这就是另一个可怕的现象！”史强压低声音，语气变得无比凝重，“所有参与的国家！同步保密！盖子捂得跟铁桶一样！就凭这一点——”他盯着汪淼的眼睛，一字一顿，“我百分百肯定：那个还没露面的敌人，狠到没边儿了！上面……是真的害怕了！常将军那号硬汉，我这些天看他眉头就没松开过！他们被吓到了，而且看起来，根本没信心能打赢！”
“那……我们怎么办？”汪淼感到一股刺骨的寒意从脊椎升起。
“不过嘛，”史强话锋一转，那股混不吝的劲儿又上来了，仿佛刚才说“没信心”的不是他，“再厉害的角色，也有怕的东西！越厉害，怕的东西对它来说就越致命！跟耗子怕猫、小偷怕警察一个理儿！”
“它怕什么？”汪淼如同溺水者抓住浮木。
“怕你们！”史强的手指几乎戳到汪淼鼻尖，“怕科学家！尤其是你们这种搞最基础、最纯粹研究的科学家！越是一天到晚琢磨宇宙起源、时间尽头、物质本质那种‘没用’学问的，它越怕！像杨冬那种，它怕得要死！比你汪淼现在怕那个倒计时，怕一万倍！所以下手才最狠！光杀还不行，它更想从根子上扰乱你们的思想！让你们自己怀疑自己，让科学的根基烂掉！思想的根儿一烂，科学的大厦就得塌！”
“它怕……基础科学？”汪淼敏锐地捕捉到了关键。
“对！离宇宙那些最根本规律最近的基础科学！”史强用力点头，“它怕你们琢磨，怕你们有一天真把它那点底裤给看透了！”
“可我的纳米材料研究，属于应用科学，工程范畴！离那些宇宙本质的终极问题远得很！它为什么会盯上我？”汪淼依然困惑。
“你算是个特例，”史强摸着下巴上新冒出的胡茬，若有所思，“搞实用技术的，它一般还不怎么‘打扰’。也许……”他的眼神变得认真起来，“你捣鼓的那玩意儿里，真藏着点什么让它发毛的东西？比如……嗯，能造出捆仙索？还是能编张逮它的网？”他开了个玩笑，试图缓和气氛，但眼神里的探究却没减少。
“那我……现在到底该怎么办？”汪淼像个迷路的孩子，再次问出这个核心问题。知道了敌人的可怕和意图，反而更加茫然。
“好办！”史强一拍桌子，震得杯盘轻响，“该干嘛干嘛！明天就给我上班去！回你的纳米中心，把你的‘飞刃’继续搞下去！搞得越深入、越快越好！这就是对它们最大的打击！别管眼前那串倒计时数字！就当它是个屁！响了就完了！”他凑近汪淼，脸上露出一丝狡黠的笑，“下班了想放松，换换脑子——再玩玩那个《三体》游戏！能打通关最好！”
“游戏？！《三体》？！”汪淼惊得差点站起来，茶水都晃了出来，“那游戏和这些事有关？！”
“关系大了去了！”史强肯定道，“你以为就你收到邀请码了？作战中心好些专家、脑子好使的，最近都收到了！都在玩！那可不是普通打怪升级的游戏！里面藏的东西，深了去了！要不是今天听星在旁边给你讲解那些什么‘乱纪元’、‘恒纪元’，我连门儿都摸不着！那玩意儿，得靠你这种高级知识分子的脑袋瓜才能玩明白！通关的钥匙，说不定真就藏在你们这些人手里！”汪淼感觉信息像爆炸一样塞满了大脑，嗡嗡作响。游戏？线索？钥匙？
“还有别的吗？关于‘它们’？”汪淼追问，渴望抓住更多实质。
“暂时没了！我知道的、能猜的，都倒给你了。”史强摇摇头，随即正色道，“手机，24小时开机！记住了——”他站起身，绕过桌子，用力拍了拍汪淼有些单薄的肩膀，那力道带着一种不容置疑的支撑，“站直啰！别趴下！更别让那玩意儿看咱们的笑话！心里害怕的时候，就多念叨几遍我那句老话：邪乎到家必有鬼！记住，鬼在人心，不在天上！”
这顿饭吃了很久，两人聊了很多，从眼前的困境，到以往的经历，甚至聊了些不相干的生活琐事。史强用他那套粗粝却鲜活的市井哲学，不断给汪淼“打气”