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第273章胭脂债(第1/2页)
“大人当心！”
玄铮和听秋听冬皆是脸色一变。
然而却有一道身影比他们更快地出现在柳韫玉身边。来人长臂一伸，猛地揽住柳韫玉纤细的腰肢，将她整个人往怀中一带。
柳韫玉只觉腰间被一股不容抗拒的力道箍紧，整个人撞进了一个温热的胸膛，鼻间灌满了清冽冷淡的太行崖柏。
身后传来一声闷哼。
待到柳韫玉从这突如其来的变故中回过神，玄铮身边的莫管事已经倒在了地上，双目圆睁，嘴唇微微张着，像是还有什么话没来得及说出口，面上还残留着死前最后一刻的惊恐与不可置信。
而她的喉间，赫然插着一根寒光烁烁的银针……
柳韫玉瞳孔猛然缩紧。
死了……
皇宫大内，竟然敢当着她们的面杀人灭口……
“伤到没有？”
腰间仍被紧紧揽着，头顶传来宋缙紧绷的声音，“伤到没有？”
柳韫玉摇了摇头，却感觉他箍在自己腰间的手臂收得更紧了几分。
“玄铮。”
宋缙抬起眼，眉宇间寒意森森，“立刻带人把掖庭局围了，一只苍蝇也不许放出去。”
……
莫管事的尸体被带回了慎微堂。
片刻后，玄铮回到了慎微堂，向宋缙回禀。
“相爷，掖庭局寝舍里搜到了杀莫管事的毒针暗器……可那动手的宫女已经服毒自尽。”
柳韫玉面色苍白地坐在一旁，眉头紧锁。
宋缙挥挥手，让玄铮退下，然后亲自端了盏茶过来给柳韫玉压惊。
柳韫玉抬眼望向他，“什么人能有这样通天的本事，在皇宫大内行刺灭口？”
宋缙对上她的视线，眸光也有些晦暗，“如今这宫里，的确是越来越不干净了。”
“广信侯。”
柳韫玉望着宋缙，吐出了三个字。
宋缙抿唇，“婠婠，你没有证据。”
“是啊，没有证据。”
柳韫玉垂眼，低声喃喃，“我想不通，神仙坊不过区区一个胭脂铺子，究竟有什么秘密，能在宫里一下要了四条人命？”
她揉着额角，只觉得头痛。
宋缙扶住她的肩膀，轻声道，“先回府，明日再想。”
“……”
“到你服药的时辰了。”
柳韫玉咬咬牙，到底还是起身，跟着宋缙乘车离宫。
这一晚，柳韫玉依旧是泡了凉水澡，又将云渡给的迷药服下。
待到宋缙不放心地出现在寝屋时，她已沉沉睡去。
……
第二日回到慎微堂，众人都已听说了昨夜掖庭的事，纷纷围了上来。
“大人！听说你昨晚去掖庭提审一位管事，结果遭人行刺？大人可有伤着？”
柳韫玉面色不大好，摇了摇头，“我没事，只是可惜，昨夜抓到的那人显然对莲儿的死知情，可就这么不明不白地被灭了口。”
温明月失望地叹了口气，“所以线索又中断了？”
“断了就断了吧。”
方素叹气，“你人没事就好。”
柳韫玉低垂着眼，若有所思，“有时候人活着是线索，人死了，也是线索。”
“大人的意思是？”
“昨日我们才在神仙坊看见莫管事，当晚她就要出宫，而且遭人灭口。这说明了什么？说明我们已经离真相越来越近了。”
温明月和方素相视一眼，不约而同开口道，“神仙坊……”
柳韫玉忽地想到什么，将一盒神仙坊的脂粉递给方素，“你闻一闻。”
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方素凑过来，煞有介事地闻了几下，又仰头看柳韫玉，“怎么了？”
“你这鼻子灵，若一个人用了这脂粉，你能闻得出来吗？”
方素想了想，“应该可以。”
“那好，你现在带着听秋听冬去一趟掖庭，帮我看看，究竟有多少人在用神仙坊的脂粉。”
方素领命而去。
都已经离开中堂了，她忽然又折返回来，探出脑袋瞪着柳韫玉。
“大人这是拿我当狗用吗？”
“……”
一旁的温明月扑哧一声笑了出来。
柳韫玉也摆摆手，“快去。”
两个时辰后，方素才气喘吁吁地回了慎微堂，回来后就先是灌了一整壶凉茶。
“怎么这么久才回来？”
柳韫玉追问，“可查到什么了？”
“……都有。”
“什么都有？”
方素咽了咽口水，“掖庭局里，几乎人人都在用神仙坊的脂粉。”
闻言，温明月面露诧异，“怎么可能？一盒神仙坊的脂粉动辄十两、百两银子，寻常宫女怎么可能买得起？”
方素还在给自己灌水。
温明月忍不住夺过她的茶盏，“快说！”
“赊账。”
方素拿出一沓字条，递给柳韫玉，“她们说，莫管事会借着采办贡品的由头，将这些天价脂粉夹带进宫。神仙坊的脂粉名声响，宫女们也眼馋，不少人会合起伙来拼一盒，若还是买不起，莫管事便让他们赊账……这是欠条。”
柳韫玉接过来看了一眼，面色一沉，“这叫赊账？这根本就是利滚利的阎王债！”
温明月也接过那一沓欠条，神色变得凝重。
“这样高的息额，竟也有人愿意赊账？不过是一盒脂粉而已！”
“我问过了。”
方素终于喘匀了气，“在掖庭局里，用神仙坊的脂粉才能和其他人打成一片。若是有一两个没用的，那便是要被众人排斥，甚至鄙弃的……如今这风气也不止在掖庭局，其他地方的宫女们，也渐渐开始以用神仙坊的脂粉为荣了……”
“所以莲儿会不会也买了神仙坊的脂粉？”
柳韫玉眸光一闪。
温明月接过话道，“她也赊了账，欠了债，被逼得走投无路，才投了湖？”
一直在旁边听着的赵蘅也开口道，“一个宫女落水原本不是什么大事。属下这几日看的卷宗里，也有不少意外身故的宫女，但从未彻查过，往往都是一笔带过。莲儿的死，放在从前或许也不会掀起什么风波，可偏偏赶在凤鉴司成立的节骨眼，太后娘娘将这桩差事交给了我们……”
“莲儿临死前，或许对情郎说了些什么，又或是她的情郎，自己查到了些蛛丝马迹，摸到了神仙坊……于是莫管事和她背后的人，生怕此事闹大，便斩草除根，又伪造了残信，想要误导我们，这不过是一桩情杀。”
几人你一句，我一句，竟是将案情猜测得越来越通顺。
“可若只是赊账欠债，至于搭上这么多条人命吗？”
方素忍不住问道。
众人一静。
片刻后，柳韫玉才缓缓抬起眼。
“若为钱债，不至于如此。可若还有别的呢？”
“别的？”
“神仙坊的债一旦还不上，会不会让那些宫女用别的来抵？今日是走漏些秘闻，明日是透露些陛下和太后的行踪，后日是下毒行凶……这小小一盒胭脂，到底将多少人逼成了神仙坊的耳目和细作。”
此话一出，凤鉴司众人只觉得毛骨悚然。