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第七章：人间烟火，第一堂课(第1/2页)
西蜀分部地下基地的冷白灯光，不分昼夜地铺在主控区的地面上。
马俊坐在三台并排的电脑前，后背挺得笔直，只有指尖在键盘上飞快地敲击着，发出噼里啪啦的脆响，在空旷的基地里格外清晰。屏幕上是密密麻麻的档案文件，从2005年到2015年，十年间西蜀地区所有上报到EDC分部的邪教组织活动记录、非法结社案件、群体性异常死亡事件，甚至连偏远县城里流传的、涉及集体仪式的乡村怪谈，都被他一一调了出来。
他左手边放着一个喝空了的矿泉水瓶，还有半盒已经凉透了的单兵自热米饭，从早上龙临离开到现在，他除了去了一趟卫生间，就没离开过主控台半步。红笔在打印出来的档案纸上划出一道道重点，但凡涉及到“集体仪式”“同步行为”“无外力死亡”的字眼，都被他圈了出来，旁边标注着对应的时间、地点、涉事人数。
411案件的阴影，像一块石头压在他心上三个月了。原分部127个兄弟，有不少都是和他一起喝过酒、出过任务的，一夜之间全部殉国，连个凶手都查不出来，这是他这辈子最大的憋屈。现在龙临来了，给了他明确的方向，他恨不得把这十年的档案翻个底朝天，哪怕从针鼻儿大的细节里，抠出一点线索来。
他揉了揉熬得发红的眼睛，灌了一口凉掉的矿泉水，指尖再次落在键盘上，嘴里低声念叨着：“龙指交代的，一件都不能漏，一件都不能漏……”
而此时的龙临，正站在西蜀老城区一条青石板铺就的巷弄口。
清晨的风带着刚蒸好的包子的香气，混着巷子里桂花树的甜香，吹在脸上，带着西蜀盛夏特有的湿热。巷口的米粉店支着蓝色的防雨棚，棚下摆着十几张塑料矮桌，坐满了吃早饭的本地人，软糯的蜀中方言混着碗筷碰撞的脆响，像一首鲜活的民谣，撞进他的耳朵里。
十五年了。
他在北极的十五年里，吃的永远是基地里标准化配置的营养餐，精准计算着蛋白质、碳水、维生素的配比，恒温恒湿的环境里，永远只有仪器的低鸣和同事们压低到不影响他人的交谈声。他见过北极的极夜，见过永冻层上的暴风雪，见过收容物突破收容时的惨烈，却再也没见过这样鲜活的、冒着热气的人间。
他走到米粉店门口，对着正在烫粉的老板说了一句：“一碗红汤牛肉米粉，加个煎蛋。”
他的普通话很标准，没有蜀中方言的软糯，却也没有丝毫的生分。老板抬头看了他一眼，笑着应了一声“好嘞，马上来”，手里的长漏勺在滚烫的骨汤里晃了晃，雪白的米粉在沸水里翻了个身，很快就被捞进碗里，浇上红亮的牛油汤底，铺上炖得软烂的牛肉，再扣上一个金黄的煎蛋，香气瞬间扑面而来。
龙临端着碗，在街边找了个空着的塑料板凳坐下，拿起筷子，夹起一筷子米粉送进嘴里。麻辣鲜香的味道在舌尖炸开，牛油的醇厚裹着米粉的顺滑，和北极基地里寡淡的营养餐，是天差地别的两个世界。
他低头慢慢吃着，耳边是邻桌两个大爷摆龙门阵的声音，说着昨天菜市场的菜价，说着家里孙儿的考试成绩，说着巷口那家茶馆今天有川剧坐唱。不远处，背着书包的小朋友追跑着路过，手里拿着刚买的油条，被妈妈喊着“慢点跑，别摔了”。
这些细碎的、鲜活的、带着烟火气的声音，一点点填满了他十五年里早已习惯了寂静的耳朵。他的指尖无意识地摩挲着碗沿，心里泛起一阵极其复杂的情绪。
这里是西蜀。
是他出生的地方，是他血脉里的根。哪怕这里有他这辈子都不想再触碰的龙家，有十五年前被扫地出门的难堪与痛苦，这一点，也永远无法否认。
他想起五岁那年，还没被送走的时候，家里的保姆也会带着他，在老巷子里吃一碗牛肉米粉，也是这样的红汤，也是这样的香气。那点模糊的、几乎要被十五年的极地时光磨平的记忆，在这一刻，突然变得清晰起来。
但这份清晰只持续了一瞬，就被他压了下去。
他绝不会回龙家。
一来，是EDC的最高保密协议。他的身份，他的工作，他在北极十五年的经历，全都是国家最高机密，绝不能向任何无关人员泄露，哪怕是和他有血脉联系的龙家。二来，十五年前，龙家把他像一件没用的垃圾一样扫地出门的那一刻，他和那个所谓的家，就已经断了所有的联系。十五年里，他在北极的冰天雪地里活下来，靠的是自己，是EDC，从来不是那个只认血脉与权势的龙家。
他没有一丝一毫想要回去的念头。
一碗米粉吃完，龙临放下筷子，扫码付了钱，起身顺着老巷往里走。
他没有目的地，也没有什么要做的事。基地里，马俊正在整理档案，海量的信息筛查需要完整的时间，他此刻回去，不仅帮不上忙，反而会打乱马俊的节奏。这是他十五年来，第一次彻底放下EDC的规则，放下收容物的风险，放下悬在头顶的案件压力，拥有完完全全属于自己的一天。
他顺着青石板巷，慢悠悠地走着。
路过开了几十年的修鞋铺，头发花白的老师傅戴着老花镜，手里拿着锥子，一针一线地缝补着一双旧皮鞋，脚边的收音机里放着咿咿呀呀的川剧。路过推着车卖凉糕的阿姨，不锈钢的保温桶上盖着厚厚的棉被，掀开盖子，里面是冰爽的红糖凉糕，甜香扑鼻。路过斑驳的老墙，墙上还留着几十年前的老标语，字迹已经模糊，被爬墙虎的绿叶遮了大半。
午后，他在巷尾的老茶馆里找了个位置，要了一杯盖碗茶。竹编的椅子坐上去微微晃悠，滚烫的开水冲进茶碗，碧色的茶叶在水里翻滚舒展，茉莉花的香气漫了出来。他靠在椅背上，看着茶馆里的大爷们围着石桌下象棋，为了一步棋争得面红耳赤，旁边围着一群人出主意，吵吵嚷嚷，却又透着一股子热热闹闹的鲜活。
他就这么坐着，从午后坐到夕阳西斜，一杯茶续了三次水，从滚烫喝到微凉。
傍晚的时候，他顺着锦江江边慢慢走着。江风带着水汽吹过来，吹散了白天的湿热。江边的步道上，有跑步的年轻人，有推着婴儿车散步的夫妻，有聚在一起跳广场舞的大爷大妈，音乐声放得很大，他们踩着节拍，笑得开怀。
龙临靠在江边的栏杆上，看着江面被夕阳染成一片金红，远处的九眼桥灯火次第亮起，倒映在江水里，晃出细碎的光斑。
他突然觉得，十五年的极地冰封，好像在这一天里，被西蜀的风，吹化了一点。
天色彻底暗下来的时候，龙临转身离开了江边，在附近找了一家开在街边的老火锅店。
店门口挂着红灯笼，木质的门头被油烟熏得发亮，一看就是开了很多年的老店。里面人声鼎沸，牛油火锅的香气隔着半条街都能闻到，喝酒划拳的声音、笑闹声、锅里红油沸腾的咕嘟声，混在一起，是最地道的西蜀烟火气。
龙临选了个靠窗的单人位置坐下，服务员拿着菜单过来，他点了一口红油锅，要了毛肚、鸭肠、黄喉、嫩牛肉，都是最经典的火锅菜，没有多余的花哨。
很快，一口翻滚着红油与辣椒的铁锅端了上来，红亮的牛油在锅里咕嘟咕嘟地沸腾着，花椒和辣椒的香气瞬间裹住了他。龙临拿起筷子，夹起一片毛肚，在锅里七上八下地烫着，动作不紧不慢，完全无视了周围投过来的目光。
他本身就生得极为俊俏，五官立体锋利，眉骨高挺，鼻梁直翘，下颌线干净利落。加上十五年北极基地的军事化生活，让他身上带着一种和喧闹市井格格不入的冷冽沉稳的气质，哪怕坐在嘈杂的火锅店里，穿着简单的白T恤黑裤子，也像一块落在热锅里的冰，格外扎眼。
没过多久，三个穿着连衣裙、看起来二十岁出头的女生，互相推搡着，红着脸走到了他的桌子边。
走在最前面的女生，扎着高马尾，手里攥着手机，脸涨得通红，声音小小的，带着点紧张的结巴：“同、同学你好，请问……可以加个微信吗？”
龙临抬眼，目光扫过三个女生，她们立刻紧张地屏住了呼吸，眼睛里带着期待和羞涩。他没有像往常一样，直接冷着脸拒绝，只是微微点了点头，吐出一个字：“嗯。”
他拿出手机，打开了微信二维码，三个女生立刻轮流扫了码，加上了好友，全程激动得手都在抖。加完之后，她们对着龙临鞠了一躬，捂着嘴，小声尖叫着跑回了自己的桌子，还时不时偷偷回头看他，眼睛里全是藏不住的欢喜。
哪怕他全程只说了一个字，连多余的表情都没有，她们也觉得，这个又冷又帅的男生，简直酷到了骨子里。
这一幕，被邻桌的几个男生看得清清楚楚。
几个男生看起来二十出头，光着膀子，面前摆着啤酒瓶，看着龙临这边，酸溜溜地议论起来。
“看见了吧？看见了吧？只要长得帅，你就知道女生有多主动了。”一个染着黄头发的男生，用胳膊肘怼了怼身边的兄弟，语气里满是酸意，“咱们在这坐了半天，连个搭话的都没有，人家往那一坐，女生自己就上来了。”
“可不是嘛，”另一个男生喝了一口啤酒，撇了撇嘴，“所以说啊，长得帅真的可以为所欲为。管他有没有钱，有没有本事，一张脸就够了。”
“小白脸一个，指不定是干什么的呢……”
这些话，清晰地飘进了龙临的耳朵里。
但他像完全没听见一样，连眼皮都没抬一下，依旧自顾自地烫着碗里的鸭肠，红油在锅里翻滚，他的动作不紧不慢，仿佛周围的所有议论、所有目光，都和他没有半点关系。
他这辈子，见过太多比这难听得多的话。十五岁那年，北极基地里，有人议论他是靠关系进来的，是个什么都不会的毛头小子；执行任务的时候，有人质疑他的判断，骂他冷血无情；甚至连龙家的人，都骂他是个灾星，是个不配姓龙的废物。
和这些比起来，几句酸溜溜的闲话，连风都算不上。
一顿火锅吃了一个多小时，龙临吃得不紧不慢，把点的菜全部吃完，才放下筷子，扫码付了钱，起身走出了火锅店。
夜里的风带着江边的水汽吹过来，拂在脸上，带着一丝凉意。他顺着街道慢慢往蜀大的方向走，路灯把他的影子拉得很长。
路过一家花店的时候，橱窗里摆着一小盆绿油油的水草，在灯光下泛着柔和的光泽。龙临的脚步顿了顿，看着那盆水草，那张始终冷硬的脸上，第一次露出了一丝极淡、极温柔的笑意，快得像风拂过水面，转瞬即逝的涟漪。
他想起了北极总部，自己房间里的那株光合藻。
那是他唯一养护的一级无害级收容物，只有巴掌大小，能在完全无光的环境下，通过吸收二氧化碳产生氧气，还会随着他的呼吸频率，变换着身上荧光的颜色。在北极长达四个月的极夜里，那点柔和的、会跟着他呼吸跳动的荧光，是他冰冷孤寂的生活里，唯一的暖意。
十五年里，那株光合藻陪着他，熬过了无数个极夜，无数次执行任务后的深夜，无数个被噩梦惊醒的凌晨。
他已经很久没见过它了。
龙临收回目光，继续往前走，脚步平稳，朝着蜀大的方向走去。夜色里，他的身影渐渐消失在街道的尽头。
第二天上午八点，西蜀大学生物系的阶梯大教室，已经坐得满满当当。
能容纳三百人的阶梯教室，不仅座位全部被占满，连过道里、教室后门，都站满了人，大多是女生，手里拿着手机，时不时对着教室门口张望，叽叽喳喳的议论声，几乎要把教室的屋顶掀翻。
“来了来了吗？还有十分钟上课了！”
“我七点就来占座了！前排的位置根本抢不到！”
“我闺蜜昨天在火锅店见过真人！巨帅！冷白皮，个子一米八多，气质绝了！”
“听说才二十出头？海外特聘的特别教授？我的天，这是什么小说男主设定啊！”
“我不管，我就是来舔颜的，课听不听无所谓，帅哥必须看！”
后排的男生们，看着满教室的女生，满脸的无奈。
“疯了吧，不就是个男老师吗？至于吗？”一个男生撇了撇嘴，对着身边的兄弟吐槽，“我抢了三天才抢到的课，本来以为是个老教授，给分高，结果来了个二十出头的小白脸，能讲出什么东西来？”
“害，你懂什么，人家是海外特聘的，肯定有两把刷子。”旁边的男生翻了翻手里的课本，“我倒是想听听，他能把进化论讲出什么花来。”
“我无所谓，只要给分高，他就算在上面念PPT，我也没意见。”
整个教室闹哄哄的，像个菜市场，直到教室前门被推开，龙临拿着教案走了进来。
一瞬间，整个教室鸦雀无声。
所有的目光，都齐刷刷地落在了他的身上。
龙临穿着简单的白衬衫，袖口挽到小臂，露出线条干净的手腕，黑色的西裤衬得他双腿笔直修