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山脚下，咱们的别院在书院西侧的‘青梧巷’，从书院侧门过去更近。”
陆怀瑾掀开车帘一角望去。
暮色渐浓，只见前方一片青翠竹林依山势蔓延，竹林掩映后，可见隐约的屋檐翘角，规模宏大，气息古朴肃穆。
一条平整的石板路从官道岔出，穿过竹林，通向那片建筑群。
“先去别院安顿，明日再正式递帖拜山长。”云浅浅也看了一眼，做出决定。
车队转入石板路，穿过沙沙作响的竹林。
竹林尽头，视野豁然开朗。
只见一座三开间的朴素门楼立于山脚，门楣上悬着一方巨大的匾额，黑底金字，“白鹿书院”四个大字，在暮色中依然隐隐生辉。
门楼前设有下马石，格局开阔。
此刻书院大门紧闭，侧门开着，有几名身着书院制式青衫的学子进出，言行举止皆透着一股沉静之气。
他们的车队没有停留，沿着书院围墙外的道路继续向西。
围墙内，隐约可见参天古木，楼阁殿宇的剪影，还有晚课钟声悠扬传来，在山间回荡。
不多时，便到了翁一所说的“青梧巷”。
巷子清幽，两侧植有高大的梧桐，院墙都是统一的白墙灰瓦。
他们的别院在巷中段，黑漆门扉上已挂好了“陆寓”的临时木牌。
翁一早已带人候在门口，见主人到了，连忙上前迎接，指挥车夫卸运行李箱笼。
陆怀瑾与云浅浅下了车。
风尘仆仆，但精神尚可。
别院是座两进的小院，布置得干净清雅，日常所需一应俱全，看得出翁一提前下了不少功夫。
简单洗漱，用了些热汤面，一路的疲惫稍解。
夜色已完全笼罩下来，山间夜静，更显虫鸣清越。
陆怀瑾站在别院小小的天井里，负手望天。
星空似乎比临安城里所见更为清澈低垂。
白鹿书院的钟声早已歇止，但那股无形的、属**年书院的厚重文气，仿佛透过夜色与山风，丝丝缕缕地弥漫过来，压在肩头，也落在心头。
云浅浅披着一件外衣走出来，站到他身边。
“歇了吧。”她轻声道，“明日，还要正式去见山长。”
陆怀瑾“嗯”了一声，收回目光，看向身边在夜色中显得格外静谧的妻子，又望向书院方向那片沉沉的黑暗。
那片黑暗里，沉睡着无数经典与智慧，也蛰伏着无数未来的同窗与对手。
他深吸了一口微凉的、带着山林清气的空气。
新的战场，已在脚下。
翌日清晨，天光大亮。
陆怀瑾换上了一身正式的学子襕衫，云浅浅也精心妆扮，选了一身端庄不失礼数的衣裙。
两人带上名帖礼物，在翁一的引路下，前往白鹿书院正门。
书院正门今日开着，门楼前已有数名书生模样的年轻人或独自、或结伴进出，见到陆怀瑾二人，目光多有好奇，但并无喧哗，只是微微颔首致意，便匆匆而过，足见书院规矩之严。
门房处，当值的是一位面容清癯、目光锐利的老者，穿着书院杂役的服饰，却自有一股不卑不亢的气度。
他接过陆怀瑾递上的玉帖与名帖，仔细看了看，又抬眼打量了一下陆怀瑾和云浅浅，目光在陆怀瑾脸上多停留了一瞬。
“陆解元？”老者声音平缓，“山长已吩咐过，请二位随我来。”
言罢，他侧身引路，带着二人穿过门楼，踏入了这座闻名遐迩的书院。
脚下是平整的青石板路，两旁古木参天，树冠如盖，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。
远处可见讲堂的飞檐，斋舍的灰瓦，还有隐约传来的朗朗读书声。
空气清冽，混合着草木、书卷与淡淡香火的气息，沉淀着百年的时光。
陆怀瑾与云浅浅默默跟着老者，脚步放轻。
一路行来，遇见的学子或先生，皆神色沉静，行止有度，见到引路的老者，多恭敬问好，称其为“秦伯”。
绕过一座巨大的、刻满历届山长训诫的影壁，前方是一片开阔的庭园，正中一座古朴庄严的讲堂，门楣上悬着“明伦堂”匾额。
讲堂侧后方，是一条通幽曲径，通往一片更为幽静的院落。
秦伯在一处月洞门前停下，躬身道：“陆解元，云夫人，此处便是山长静修之所‘闻道轩’。山长已在内等候，请。”
月洞门内，几竿翠竹，一方石几，数盆兰草。
正屋的门敞开着，一个身着半旧儒袍、须发皆白但精神矍铄的身影，正背对着门口，站在一壁满是典籍的书架前，似在整理书卷。
听到脚步声，老者缓缓转过身来。
他面容清癯，眼神却温润深邃，如同古井，沉淀着智慧与洞察。
目光落在陆怀瑾脸上时，微微一亮，带着审视，也带着一种见到璞玉般的欣喜。
陆怀瑾与云浅浅在门外停步，整理衣冠，然后迈步进屋，在距离老者约五步处站定，躬身行礼。
“晚生陆怀瑾，携内子云氏，拜见山长。”
老者——白鹿书院山长宋闻渊——放下手中的书，微微一笑，抬手虚扶。
“不必多礼。”他的声音温和醇厚，如春风拂过书页，“老夫等候陆解元，已有数日了。”
他目光转向云浅浅，颔首致意，眼中并无对女子的轻视，反而带着几分了然与尊重：“云夫人临危持家，气度过人，亦令人钦佩。”
云浅浅敛衽还礼：“山长过誉，愧不敢当。”
宋闻渊请二人入座，自有童子奉上清茶。茶香袅袅，室内一片静谧。
“信中所言，想来陆解元已知。”宋闻渊开门见山，目光如炬，落在陆怀瑾身上，“邀你前来，并非仅因你乡试文章出色，更因你应对临安风波时，所显之智、所守之义。读书为明理，明理为践行。知行合一，方是真学问。”
他顿了顿，语气转为凝重：“然书院之中，藏龙卧虎。明年春闱，天下英才汇聚。此地进学，非轻松逍遥之事。你，可准备好了？”
陆怀瑾迎着山长的目光，没有丝毫躲闪，再次起身，深深一揖。
“晚生既来，便为求学问道，砥砺前行。荆棘坎坷，不敢畏避。唯愿追随山长与诸位先生，勤勉不辍，不负所期。”
宋闻渊凝视他良久，缓缓点头，脸上露出一丝真切的笑意。
“善。”他抬手，指向窗外庭院中那棵历经风霜的古老柏树，“那便从明日起，卯时初刻，于明伦堂前听候安排。”
他又看向云浅浅，缓声道：“书院西侧青梧巷的别院，环境尚算清幽，夫人若有俗务需要处理，尽管吩咐院中杂役，自会有人相帮。若有急事，亦可来此寻我。”
云浅浅再次道谢，心中微定。
山长的态度，既明确了对陆怀瑾的期许与要求，也显示了对他们夫妻的关照与安排。
初次拜会，时间不长。宋闻渊并非多言之人，该说的点到即止。
告辞出来，穿过那片幽静的庭院，重新走入书院开阔的天地间。
阳光正好，照在明伦堂的飞檐上，流光溢彩。
远处传来学子们整齐的诵读声，抑扬顿挫，充满朝气。
陆怀瑾站定，深深吸了一口气。
这口气里，有草木的清新，有书卷的沉香，也有他即将面对的、无数的挑战与机遇。
云浅浅走到他身边，顺着他的目光望向书院深处。
“就是这里了。”她轻声说，不知是感慨，还是确认。
陆怀瑾侧头，看了她一眼。
她今日妆容精致，眉眼沉静，站在那里，仿佛与这片古老的书院奇异地融合在一起，既是归人，也是见证。
他没有说话，只是点了点头。
然后，两人一前一后，沿着来时的青石板路，缓缓向书院大门走去。
步伐平稳，背影在拉长的阳光下，逐渐融入这幅名为“白鹿书院”的、厚重而崭新的画卷之中。
门前，那辆来自临安的马车依然静静等候。
翁一见主人出来，忙放下脚凳。
陆怀瑾先一步踏上脚凳，却没有立刻上车。
他转过身，朝云浅浅伸出了手。
云浅浅微微一怔，随即，唇角极淡地向上弯了一下，将手放入了他掌心。
他握紧，轻轻一带，扶她上了马车。
车厢帘子落下，隔绝了外界的视线与书院那沉甸甸的文气。
“回吧。”陆怀瑾的声音从车厢内传出，平稳无波。
翁一应了一声，扬起鞭梢。
马车缓缓启动，驶离白鹿书院门前的开阔地，重新汇入那条穿过竹林的石板路，朝着青梧巷的方向，稳稳行去。
书院依旧矗立在鹿鸣山下，默然注视着又一个背负着期许与未知的年轻人，走进它的怀抱。
风过竹林，簌簌作响，仿佛在低语着即将到来的、新的篇章。