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暖阁的门被轻轻推开，带进一股凛冽寒气。
慕容紫站在门口，那袭淡紫宫装已重新整理过，发髻一丝不苟，只是眉眼间长途奔波的倦色尚未完全褪去。
她手里捏着苏清南给的玄鸟令和给阎无命的密信。
「王爷，」她开口，声音比平时低，「我该走了。」
苏清南从地图前转过身，雪光映着他半边侧脸，明暗交错：「今日除夕。」
「除夕……」
慕容紫重复这两个字，嘴角牵起一个极淡的弧度，分不清是笑还是别的什麽，「西楚不过这个节。况且，郢都那边……等不起。」
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她说的是实情。
西楚自有其祖神祭典，年节风俗与北地中原迥异。
更重要的是，慕容轩生死未卜，朝堂瞬息万变，她早一刻回去，便多一分机会。
苏清南不再挽留：「一路小心。玄鸟令可调用沿途暗桩，若有急事，捏碎玉符。」
「我记下了。」慕容紫点头，目光却不自觉飘向窗边。
白璃依旧站在那里，素衣银裘，静默如冰雕。
晨光将她周身轮廓镀上一层朦胧光晕，清冷得不似真人。
从慕容紫进来到现在，她未曾动过，也未曾投来一瞥，仿佛与这暖阁内的一切人与事隔绝。
慕容紫心头那点微妙的刺感又浮现了。
她压下情绪，对苏清南最后行了一礼：「王爷保重。一年之约，紫阳必不相负。」
说完，她转身，紫衣拂过门槛，踏入廊下寒风与细雪中，再未回头。
暖阁内重新安静。
苏清南走回桌边，提起温在炭火边的小壶，斟了两杯热茶。
一杯放在自己面前，一杯推向窗边的方向。
「她走了。」
他开口，声音不高。
白璃这才动了一下。
她缓缓转身，银狐裘随着动作滑落些许，露出线条优美的肩颈。
她走到桌边，却没有坐下，只是垂眸看着那杯热气袅袅的茶。
「南疆湿热，终年无雪。」
苏清南端起自己那杯，茶水温热，熨贴着掌心，「也不过年。」
白璃抬起眼，冰紫色的眸子清澈见底：「溟妖一族，亦无年节。」
她的声音平稳，听不出情绪。
溟妖寿元漫长，动辄数百上千载，凡人的岁时节庆于她们而言，不过是朝露夕霜，转瞬即逝。
「但北凉过。」苏清南饮了口茶，目光落在她脸上，「今日除夕，夜里府中有宴。虽不比中原繁盛，也有几分热闹。」
白璃沉默。
长睫低垂，在眼下投出小片阴影。
她想起方才慕容紫离去时那句话，又想起自己确实从未体验过所谓年节。
玄冰谷中岁月悠长，唯有修炼丶值守丶以及族人偶尔的聚集，从未有过这般具象的丶属于人间的庆典。
「我……」
她顿了顿，似乎在斟酌词句，「未见过除夕。」
「那便留下看看。」
苏清南语气自然，「南疆之行，不急这三两日。十万大山深处异兽，也不会因一个年节便挪了巢穴。」
这话说得平淡，却给了白璃一个留下的理由。
白璃的目光再次落向那杯茶。
热气已不如方才升腾，茶水温下来，澄澈的茶汤里映出一点模糊的影。
「好。」她终于应下，声音轻而清晰，「我留下。」
苏清南唇角微扬，那是个很浅的弧度，却让整张冷峻的脸柔和了刹那。
他没再说什麽，只是将另一碟还温着的糕点往她那边推了推。
暖阁外，隐约传来仆役洒扫庭除丶悬挂彩灯的声响，还有孩童追逐笑闹的零星动静。
属于除夕的丶喧腾又温暖的气息，正一点点漫进这座森严王府的每个角落。
白璃端起那杯已温的茶，凑到唇边。
茶水入口微涩，而后回甘，一股暖意顺着喉管滑下，驱散了骨子里积存的寒意。
她忽然想起，很多年前，似乎也有过这样一个雪天，母亲将她拢在柔软的皮毛里，哼着古老的歌谣……那记忆太久远，太模糊，早已褪色成冰原上一抹淡得几乎看不见的痕迹。
她放下茶杯，指尖无意识地摩挲着细腻的瓷壁。
苏清南已重新将注意力放回墙上那幅巨大的北境地舆图。
陈玄留下的淡金色光点与脉络依旧闪烁，标识着北境八州的山川形胜与人心暗桩。
他的目光依次扫过寒州丶新州丶玥州……最终定格在代表北蛮王庭的图腾上。
「陈玄此刻，应已到寒州。」
他低声自语，更像是在梳理思路，「胡录山贪婪无谋，破之不难。难在新州山民……石符之约，能用几分？」
白璃听着他平静的分析，目光也落在地图上。
她对北境格局了解不深，却能看懂那些光芒交织成的网络是何等精密，何等……杀气腾腾。
这是一个活了四百年的老怪物，用漫长岁月织就的罗网，如今被苏清南接过，要在一月之内，将整个北境纳入掌中。
「王爷信他？」她忽然问。
苏清南侧头：「信他的不甘心。」
白璃默然。
「西楚那边，」苏清南指尖轻点郢都的位置，「慕容紫回去，是变数，也是契机。李斯年丶王贲丶那几个皇叔……他们太顺了。顺到忘了慕容轩还没死，忘了西楚除了朝堂，还有民心，还有那把……楚歌剑。」
他的声音很稳，每个字都带着冷硬的质地，将千里之外的政局风云剖解得清晰分明。
白璃静静听着，忽然觉得，这暖阁虽小，窗外风雪虽大，但这个男人的目光，早已穿透这些，落在了更远的棋盘上。
「南疆异兽，」苏清南话锋转向她，「你可知其具体形态？」
白璃收敛心神，回忆道：「族中古卷记载模糊，只言其『似龙非龙，踞毒瘴而生，吞月华而长，周身鳞甲坚逾精铁，目如赤晶，鸣声类婴啼』。三百年前，族中曾有长老深入十万大山外围，远远见过其盘踞山巅之影，绵延数里，呼气成云，吸气生瘴。那位长老归后不过三日，便全身溃烂而死，医者言其魂灵似被异力侵蚀，非毒非咒。」
「魂灵侵蚀……」苏清南沉吟，「看来那龙运附于其身，经年累月，已生出特异。寻常手段怕是难以接近，更遑论沟通。」
「王爷需要我与它沟通？」白璃问。
「最好不过。」苏清南看向她，「强取是为下策，易生变数，且可能损及龙运本源。若能知其性情，寻其规律，或可另辟蹊径。」
白璃点头。
溟妖族天赋亲近自然万物，对妖兽异兽的气息尤为敏感。
这也是苏清南派她去南疆的原因之一。
「我会尽力。」她应道，顿了顿，又补充，「那异兽盘踞十万大山深处，毒瘴弥漫，更有无数毒虫凶兽栖息，寻常人寸步难行。我会小心。」
「带上这个。」苏清南从怀中取出一枚鸽卵大小丶通体浑圆的乳白色珠子，递给她。
珠子触手温润，内里似有云絮流转，散发出宁静祥和的气息。
「净尘珠。」他解释，「可辟百毒，清心镇魂。南疆毒瘴诡谲，或有迷魂乱性之效，此珠可护你灵台清明。」
白璃接过净尘珠。
珠子入手，一股暖洋洋的安定感便顺着手臂蔓延开来，连体内那道被太初源血气韵暂时压制的灰黑异力，都似乎更沉寂了些。
她将它小心收好。
「多谢王爷。」
苏清南摆摆手，重新望向地图，目光幽深：「北境丶西楚丶南疆……还有大乾。」
……
暖阁外，天色渐晚。
雪不知何时停了，铅灰色的云层裂开缝隙，漏下几缕惨澹的夕照，将庭院中的积雪染成暗金色。
悬挂的红灯笼一盏盏亮起，在暮色中晕开团团暖光。
食物的香气丶酒香丶还有爆竹硝烟的气味，混合着寒风，丝丝缕缕飘了进来。
除夕夜，真的到了。
「王爷，」暖阁外传来芍药轻快的声音，「宴席备好了，各院管事丶府中有头脸的将领丶先生们也都到了前厅。王爷何时移步？」
苏清南从沉思中回神，看了一眼窗外渐浓的暮色。
「这就去。」
他起身，玄色锦袍的下摆拂过椅面，带起轻微风声。
走到门边，他停下，回头看向依旧立在桌边的白璃。
「一起？」
白璃冰紫色的眼眸映着窗外灯笼暖光，漾开一点极淡的微澜。
她轻轻颔首，银狐裘在动作间泛起柔和光泽。
两人前一后走出暖阁。
廊下寒风扑面，带着爆竹碎屑和雪沫子的味道。
远处前厅方向，喧哗人声丶丝竹管弦之声隐约传来，热闹得近乎喧嚣。
那是属于凡俗人间的丶鲜活的丶喧腾的生气，与白璃过往数百年所经历的玄冰谷的永恒寂静截然不同。
她跟在苏清南身后半步，走过挂满冰棱的廊檐，走过洒扫乾净丶铺着红毡的庭院小径。
沿途遇到的仆役侍卫纷纷躬身行礼，投向她的目光有好奇，有惊艳，也有敬畏，却无人敢多问一句。
前厅的灯火辉煌透窗而出，将檐下积雪映得一片暖黄。
苏清南在厅门前驻足，并未立刻进去。他侧身，对白璃道：「进去后若觉不惯，可自去歇息。府中亦有清静处。」
白璃抬眼，望进那双深邃的金色眼眸。她摇了摇头：「无妨。」
既然决定留下，那便看个彻底。
苏清南不再多言，抬手推开厚重的雕花厅门。
刹那间，暖流裹挟着酒香丶菜香丶炭火气以及喧腾的人声扑面而来。
烛火通明，数十盏红纱宫灯将整个前厅映照得亮如白昼。
八张紫檀木大圆桌错落排开，铺着喜庆的朱红桌布。
桌上早已摆满了各色佳肴：整只金黄油亮的烤乳猪丶热气腾腾的什锦暖锅丶晶莹剔透的玉带虾仁丶肥嫩鲜美的清蒸鲈鱼丶还有象徵团圆的四喜丸子丶年糕饺子……琳琅满目，色香诱人。
厅内人不多，确如苏清南所言，是家宴。
除了侍立在一旁候命的下人，席间只有十馀人。
正对厅门的主桌空着，显然是留给苏清南的。
主桌左侧稍小的桌子旁，嬴月已经端坐。
她换下了平日那身庄重的玄色宫装，改穿一袭银红相间的织锦襦裙，外罩雪白的狐裘披肩。
青丝绾成精致的凌云髻，斜插一支赤金点翠步摇，耳垂上坠着莹润的东珠。
这身打扮少了几分长公主的威严，多了几分女儿家的娇艳明媚，在灯火映照下，肌肤胜雪，眸如点漆，美得惊人。
她正侧首与身旁侍立的绿萼低声说着什麽，唇角含笑，眉眼舒展，似乎心情不错。
听到开门声，嬴月转过头来。
目光先落在苏清南身上，眼中漾开真切的笑意，随即，视线便越过他，落在了紧随其后的白璃身上。
那笑意，几不可察地凝滞了一瞬，随即恢复如常，甚至更深了些，只是眼底深处，掠过一丝极快的审视。
白璃自然也看到了嬴月。
两人目光在空中短暂交汇。
嬴月眼中的审视，白璃眸中的清冷，都未加掩饰，却又都迅速归于平静。
一个明艳不可方物；一个冷绝尘，自带冰魄风华。
皆是世间罕见的绝色，此刻同处一室，灯火之下，竟有种交相辉映丶又隐隐对峙的微妙张力。
「王爷。」
嬴月起身，敛衽行礼，姿态优雅得体。
她身侧的绿萼等人也跟着行礼。
其他桌旁的人闻声也纷纷起身，躬身问候：「王爷新喜，愿君岁岁常欢愉，年年皆胜意。春祺夏安，秋绥冬禧，四时顺遂！」
……