第142章

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    值房正中，一张宽大的紫檀木书案稳稳矗立，侍郎钱茂便端坐在书案之后。他今日穿了身深绯官袍，圆胖的身子将椅子填得满当，肉乎乎的脸上神色严肃，不见平日那种懒散的温和。他双手交叠置于案上，指节叩着光润的木面，发出规律的笃笃声。
    书案两侧下首，依着品阶次序坐定三人。
    左侧第一位是浙江清吏司郎中余庆，他神色瞧着平静无波，指节无意识地摩挲着身前茶盏的边缘，盏中清茶早已失了热气，汤色澄澈，却未曾动过几口。
    余庆身旁，是特意请来的翰林院学士隋济同。他双目微垂，瞧着像是在闭目养神，唯有颌下长须随着悠长的呼吸微微起伏，显出一派渊岳峙的气度。
    右侧坐着的是御史台的陈御史，他腰背挺直，双手扶膝，相较于其余二人，神色间多了几分审慎与探查之意。
    李和并未落座，而是站在钱茂身侧略靠后的位置，脊背挺得笔直。他今日特意换上了一身半新的青色官袍，袍角经过精心浆洗，挺括有型，连袖口褶皱都理得一丝不苟。他的目光紧紧盯着那扇虚掩的门，眸色沉沉，连下颌线都绷得发紧。
    忽然，门扉处光影一暗，有微风卷入，带动案几上摊开的文书纸页轻轻一颤。室内的沉肃之气陡然更甚了几分。
    众人目光齐齐转向门口。
    只见谢琢缓步走入。他一身月白直裰外罩浅绯官袍，步履从容，神色平静，目光坦然扫过房中诸人，最终落在主位的钱茂身上，躬身拱手为礼，声音清润：“下官谢琢，见过侍郎大人，见过诸位大人。”
    倒不像是来此接受对质的，反倒像是寻常入署办公一般。
    钱茂抬起眼，目光在他身上停留片刻，才缓声道：“谢主事免礼。今日召你前来，非为他事，正是为核对你先前所言，关于那幅《苍山云隐图》祥瑞考据一事。”
    他目光扫过在座诸人，语气加重：“此事关乎朝廷法度纲纪，亦关乎你自身的清誉前程，非同小可，须当堂说个明白透彻。”
    谢琢直起身，眼神清正地迎向钱茂，朗声答道：“下官明白大人的意思，定然据实以告，知无不言，言无不尽。”
    他话音刚落，一旁侍立的李和便按捺不住，急趋上前一步，声音刻意压得沉肃，却掩不住内里那股逼人的锐气：“谢主事，你停职归家，闭门谢客已近一月。当初在钱侍郎面前，你曾言辞凿凿，称那幅《苍山云隐图》乃浙省某员私下托你鉴定考据之物，关乎地方祥瑞献礼。然则拖延至今，司署公廨之中，何曾见你有一纸半页的考据成果呈报上来？”
    李和的目光紧紧盯着谢琢：“下官今日便要当着诸位大人的面问一句：你这所谓的考据，究竟是确有其事，还是根本就是借这个由头拖延时日，实则是掩盖你私下收受浙省贿赂、交通地方的龌龊勾当？”
    这话问得直白又尖锐，几乎是当面撕破了脸皮。
    值房内静的落针可闻。
    余庆终于动了动，抿了一口微凉的茶水。隋济同那一直半阖的双目此刻完全睁开，沉默地望向场中对峙的二人。陈御史则不动声色地调整了坐姿，显出全神贯注倾听之态。
    一时间，所有人的目光都聚焦在谢琢身上，带着审视。
    谢琢缓缓转向李和，只微微蹙眉，似有不解，“李主事此言，下官实在不敢苟同。其中恐有误会。”
    “不敢苟同？好一个误会！”李和鼻翼微翕，发出一声短促的冷笑，随即从袖中取出早已备好的文书。
    “谢大人，空口无凭，你且听听这些。”李和将手中纸页略略扬起。
    “经下官查实，《苍山云隐图》确系浙省某司官吏遣人所送，此事有琉璃厂的装裱记录、当日送画小厮的具结画押口供为证。”
    他语速加快，愈发咄咄逼人：“然而，画作送达长宁侯府后，你非但未依规程第一时间向司署报备，反而隐匿不报，私相收受，长达月余。谢大人，你若真有凭据在手，何须等到今日被召至此处对质，才肯露面提及此事？这拖延隐匿，岂不正是心虚的明证！”
    他转向余庆、隋济同、陈御史等人团团一揖，语气激愤：“诸位大人明鉴！谢琢所为，分明是倚仗其翰林清贵身份，行私相授受、暗通款曲之实。所谓的考据祥瑞，不过是其情急之下，信口拈来的搪塞之词！下官恳请诸位大人，严查此事，以正风纪！”
    钱茂目光沉沉地看着谢琢。
    谢琢神色未变，反倒先朝钱茂深深一揖，语带歉然：“下官确有疏漏之处。当初浙省托付画作时，曾明言只是暂存于下官处，委托下官以翰苑之便，私下先行考据鉴定。下官思虑不周，只当是寻常书画鉴定之事，便未曾及时向司署报备此事。下官甘愿就此领受大人责罚。”
    李和嘴角刚刚扬起一丝微不可察的弧度，诘问还悬在喉间，谢琢已不紧不慢地继续说了下去，声音清朗，盖过了那若有若无的冷笑。
    “然则李主事方才所言，只怕是只知其一，未知其二。”
    他略作停顿，见众人注意力皆被吸引，才徐徐道来：“最初受浙省同僚之托时，确如方才所言，只是请下官以翰墨之眼，辨一辨那《苍山云隐图》的真伪古新。此本寻常事，下官便也应承了。”
    “然而，”谢琢神色添了郑重，“当下官将画作携回府中，展阅品鉴之时，却渐觉其中大有文章。此画看似寻常山水，然其笔意勾勒、墨韵渲染之间，竟隐隐暗合数种祥瑞图谱。画中的山势走向、云气纹路，乃至山间的草木形态，皆蕴含着吉庆之兆，绝非寻常画作可比。”

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