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，是工蝎和兵蝎走的路。那些通道连接着不同的巢室，也连接着坑的另一边。如果我们沿着坑壁走，走那些比较窄的通道——工蝎走的路，兵蝎不走的那种——有可能穿过去。”
“有多远？”
“从这边到对面，直线距离大约三百米。”托马用手指在地图上画了一条线，“但走通道的话，可能要绕更远。而且通道上有工蝎在活动，我们得躲着它们走。”
虬龙看了看坑壁。那些通道确实存在——有些是天然的岩缝，有些是生物蝎分泌物形成的管道，有些是废弃的维修通道，被生物蝎改造成了巢穴的一部分。通道的宽度不一，有些能容一个人走，有些只能容一个人爬。通道上偶尔能看到工蝎在爬行，它们的速度不快，但很稳定，像是沿着一条固定的路线在走。
“走。”虬龙说，“保持静默，不要开灯，跟着我走。”
他把手电筒关掉，只靠着坑壁上那些暗红色的光摸索前进。光线很暗，但足够看清脚下的路。他从通道出口翻出去，踩在坑壁上一块突出的岩石上，然后沿着一条窄窄的通道往左边走。
通道只有半米宽，左边是坑壁，右边是深渊。深渊里那些暗红色的光在脉动，照亮了坑壁上密密麻麻的巢室和爬行的生物蝎。虬龙尽量不往下看，只盯着脚下的路，一步一步地走。每走一步，都会有细小的碎石从脚边滚落，掉进深渊里，很久才能听到回声。
老幺跟在他后面，然后是茱莉亚，托马、老凯断后。五个人在坑壁上排成一列，沿着那条窄窄的通道慢慢地走，像是一串蚂蚁。
通道在这里拐了一个弯，绕过一个巨大的巢室。巢室里有东西在动——虬龙停下来，屏住呼吸。巢室里是一只兵蝎，它的体型比外面的大，甲壳上有更多的白色纹路，三组传感器阵列在缓慢地转动。但它没有动，只是蹲在那里，暗红色的眼睛盯着巢室外面，像是在守卫什么。
虬龙等了几秒钟，兵蝎没有转过来。他继续往前走，脚步更轻了。
通道再次分叉。左边是一条更窄的缝隙，只够一个人侧身挤过去，缝隙的入口被几根藤蔓挡住了；右边是一条较宽的通道，能容一个人走，但通道上有工蝎在爬行，暗红色的眼睛在黑暗中像两粒火星。
虬龙选择了左边。他侧身挤进缝隙，藤蔓擦过他的防毒面具，发出细微的沙沙声。缝隙很窄，他得把背包解下来，用手举着，才能挤过去。老凯在后面低声骂了一句，他的体型比虬龙大，挤得更费劲，肩膀卡在岩壁上，蹭掉了一块布。
过了缝隙，通道变得宽了一些。虬龙停下来，等所有人都通过，然后继续往前走。
他们就这样在坑壁上走了很久。虬龙不知道走了多长时间——可能一个小时，可能两个小时。他的注意力全在脚下的路和周围的生物蝎上，每走一步都要观察前面有没有工蝎，左边有没有兵蝎，右边有没有头蝎。有时候他们得停下来等一只工蝎爬过去；有时候他们得绕一个大圈，绕过一只兵蝎守卫的巢室；有时候他们得蹲在一条窄窄的岩缝里，等一队工蝎从面前的通道上爬过，暗红色的眼睛在黑暗中扫过他们的脸，距离近得能看到传感器阵列上的每一个镜头。
虬龙的腿在发抖。不是因为害怕，是因为紧张。他的肌肉绷得太紧了，每走一步都在消耗体力，但他不敢停下来，也不敢放松。
“还有多远？”老凯在后面低声问。
托马看了看地图。“一半了。直线一百五十米，就到对面了。”
虬龙深吸了一口气，继续往前走。
前面通道开始变宽，像是两条主要的干道交汇在一起，形成了一个小小的平台。平台的面积大约有十几平方米，地面是平坦的琥珀色分泌物，墙壁上有几个巢室的入口，但都是空的，没有生物蝎。
虬龙停下来，靠在墙上喘了一口气。他的衣服全湿透了，汗水顺着防毒面具的边缘往下淌，滴在地面上，发出细微的滴答声。
“休息一下。”他低声说。
五个人站在平台上，背靠着墙，尽量把自己藏在阴影里。坑底那些暗红色的光在脉动，一明一灭，照在他们的防毒面具上，像是给面具镀上了一层血色的光。
虬龙往下看了一眼。坑底，母蝎的腹部在缓慢地蠕动，像是有什么东西在里面生长，快要破壳而出。它的周围，几只头蝎蹲在那里，一动不动，只有传感器阵列在转动。更远的地方，坑壁上的巢室里，数不清的工蝎和兵蝎在活动，暗红色的眼睛连成一片，像是黑暗中的一片星海。
“这地方……”老凯的声音很低，“真他妈诡异。”
“生物蝎的巢穴会随着时间不断扩大。”托马说，“它们用分泌物建造新的巢室，把旧世界的通道和溶洞都改造成自己的领地。这个巢穴可能有上百年的历史了，一直到现在还在扩大。”
虬龙看了看对面的坑壁。对面也有一个平台，和他们站的位置差不多高，平台的后面有一条通道，通往更深的地方。戴克的地图上标注了，那条通道通往五号堡的核心实验室区。
“还有一百米。”他说，“过了对面那道门，就出去了。”
老凯站起来，活动了一下发麻的腿。“走吧，别待了。这地方多待一秒都瘆得慌。”
虬龙站起来，继续往前走。通道从这里开始往下倾斜，通往坑底的更深处。他不想往下走，但没有别的路——平台对面的通道在更下面，他得先往下走一段，再绕过一个大巢室，才能上去。
他沿着通道慢慢地往下走。通道的两边都是巢室，有些巢室里空着，有些巢室里趴着工蝎或兵蝎。虬龙尽量走在通道的中间，离两边的巢室远一点。每经过一个巢室，他都会屏住呼吸，等确认里面的生物蝎没有动静，才继续往前走。
走了大约五十米，通道拐了一个弯，前面出现了一个巨大的巢室。巢室的入口是拱形的，直径至少有五米，里面有一团巨大的暗红色光在脉动，把整个通道都照亮了。
虬龙停下来，往后退了一步，靠在墙上。
巢室里是母蝎。
是一只比坑底那只小一些的母蝎，但比兵蝎大几十倍。它的腹部也是膨胀的，但里面蠕动的东西没有坑底那只那么多。它的甲壳上也有白色纹路，但没有坑底那只那么密。
“副母蝎。”托马的声音几乎是气流，“大的巢穴会有不止一只母蝎。主母蝎在坑底，副母蝎在上层，负责不同的生产任务。这只可能负责生产兵蝎的能量核心。”
虬龙等了几秒钟，确认副母蝎没有动静，才慢慢地从巢室门口走过去。他的脚步轻得像猫，每一步都踩在分泌物最厚的地方，不会发出声音。老凯跟在他后面，茱莉亚跟在他后面，托马跟在他后面，老幺断后。
五个人从副母蝎的巢室门口走过去，距离近得能看到它甲壳上的每一道纹路。副母蝎没有动。它只是蹲在那里，腹部在缓慢地蠕动，暗红色的光一明一灭，像是一颗巨大的心脏在跳动。
虬龙走过了巢室，继续往前走。通道开始往上倾斜了，他能看到对面平台上的光——不是暗红色的，是白色的，是日光灯的那种惨白的光。
“快到了。”他低声说。
通道在这里又变窄了，只够一个人走。地面上有一些碎石和沙土，没有被生物蝎的分泌物覆盖。墙壁上也没有了那些琥珀色的物质，露出了原来的混凝土和岩石。
虬龙加快了脚步。他能看到对面的平台了，距离不到五十米。平台上有一扇门——铁门，和他们在废墟西北角看到的那扇差不多，但没有被沙土埋住。
门后面就是五号堡的核心实验室区。
他往前走，脚步更快了。脚下的碎石被他踩得嘎吱嘎吱响，但他顾不了那么多了。门就在前面，不到三十米。
一只工蝎从旁边的巢室里爬出来。
虬龙停住了。工蝎在他面前两米的地方，六条腿踩在通道上，暗红色的眼睛盯着他。它的传感器阵列在转动，红光闪烁的频率越来越快，像是在识别他是什么东西。
虬龙没有动。他的手按在刀柄上，但不敢拔出来。拔刀的声音会惊动它，惊动它就会发出信号，发出信号就会惊动整个巢穴。
工蝎往前爬了一步。它的尾巴翘起来，毒刺的尖端闪着一层暗绿色的光泽。传感器阵列的红光闪烁得更快了，像是有什么东西在它的芯片里运转，在判断，在决策。
虬龙屏住呼吸。
工蝎又往前爬了一步。它的毒刺对准了虬龙的胸口，暗红色的眼睛盯着他的防毒面具。传感器阵列的红光突然停住了——不是灭了，是停住了，像是一个人在思考的时候突然停了下来。
然后它发出了信号。
不是声音，是电磁波。虬龙听不到，但他能看到——工蝎头部的传感器阵列猛地闪了一下红光，亮度比之前强了十倍，像是一颗小型的***在黑暗中炸开。那道红光在巢穴中蔓延，从一个传感器传到另一个传感器，从一个巢室传到另一个巢室，像是多米诺骨牌一样，一片一片地亮起来。
整个巢穴都亮了。
“跑！”虬龙喊道。
他拔出短刀，一刀砍掉了那只工蝎的头部。工蝎的身体抽搐了一下，瘫在地上，但它的信号已经发出去了。巢穴里，数不清的暗红色眼睛在黑暗中亮起来，像是一片被点燃的星海。
虬龙转身就跑。茱莉亚跟在他后面，短柄剑拔出来了。托马跟在他后面，***抱在怀里。老幺***架在胳膊上，瞄准镜对准了身后的通道。老凯跟在她后面，***已经端起来了。
通道里，工蝎从巢室里涌出来。它们的暗红色眼睛在黑暗中连成一片，像是一条流淌的火河。它们的速度很快，六条腿在分泌物上飞快地划动，发出沙沙沙沙的声音，像是有什么东西在追赶他们。
“快！快！快！”老凯喊道。
虬龙拼命跑。他的腿在发软，但不敢停。门就在前面，不到二十米。他能看到门上的密码锁，能看到键盘上的数字，能看到门缝下面透出来的白光。
一只兵蝎从旁边的巢室里冲出来，横在通道中间。它的体型比工蝎大一倍，甲壳漆黑，眼睛是亮红色的，尾部的毒刺高高翘起，尖端闪着一层暗绿色的光泽。
虬龙没有停。他往前冲，在距离兵蝎不到两米的时候猛地往左一闪，短刀划出一道弧线，砍在兵蝎的关节上。刀锋切开了甲壳的缝隙，暗绿色的液体喷出来，溅在他的防毒面具上。兵蝎的身体歪了一下，但没有倒，它的尾巴猛地甩过来，毒刺擦过虬龙的肩膀，在战斗服上划开一道口子。
虬龙没有回头看。他继续往前跑。
老凯在后面开枪了。***的三连发在通道里炸开，子弹打在兵蝎的头部，传感器阵列炸开一团火花。兵蝎的身体抽搐了一下，倒在地上，但更多的兵蝎从巢室里冲出来，堵住了通道。
“电磁干扰！”虬龙喊道。
老幺从腰间扯下一颗电磁干扰弹，拔掉保险销，往身后扔了出去。干扰弹在空中翻了几个跟头，落在通道中央，炸开。蓝白色的电弧在地面上蔓延，像一张巨大的网，笼罩了方圆十几米的区域。那些正在追赶的工蝎和兵蝎被电弧击中，六条腿同时僵直，身体抽搐了几下，瘫倒在地上，暗红色的眼睛一明一灭，最后彻底暗了下去。
但更多的生物蝎从更远的地方涌过来。它们的暗红色眼睛在黑暗中亮起来，一片接一片，像是潮水一样涌过来。
“还有多远？”老凯喊道。
“十米！”虬龙喊道。
他冲到门前，用肩膀撞了一下门。门没动。他又撞了一下，还是没动。他看了一眼密码锁——键盘上的数字还在，但他不知道密码。
“打不开！”他喊道。
托马冲过来，用***对准密码锁开了一枪。枪声在通道里炸开，密码锁被打碎了，金属碎片四溅。但门还是没开——锁虽然碎了，门闩还卡在门框里。
虬龙用肩膀撞门，老凯也过来撞，两个人一起用力，门终于动了一下。门缝里能看到实验室区的白色灯光，但门闩卡得太紧了，只开了一条缝。
“再来！”虬龙喊道。
两个人一起撞。门又开了一寸。门缝宽得能伸进去一只手了，但人还挤不过去。
后面的通道里，那些被电磁干扰弹瘫痪的生物蝎开始动了。它们的眼睛又亮了起来，暗红色的，一明一灭，像是在重新启动。更远处，更多的生物蝎涌过来，它们的眼睛连成一片，像是黑暗中的一条火河。
茱莉亚从腰间拔出短柄剑，把剑身插进门缝里，用剑刃撬门闩。金属摩擦的声音刺耳得像是有人在尖叫，剑刃在门闩上打滑，发出嘎吱嘎吱的声音。
“快点！”托马喊道，***对准了通道，枪口在发抖。
门闩动了一下。茱莉亚又撬了一下，门闩又动了一下。她用全身的重量压在剑柄上，剑刃在门闩上磨出一道深深的凹痕。
门开了。
门闩弹出来的那一刻，门猛地弹开，虬龙和老凯踉跄着冲