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倭寇、自保自强的根基。
一阵风吹过，点将台一侧，一面崭新的军旗迎风展开，猎猎作响。
深蓝色的旗面，正中一个斗大的“奋武”二字，笔走龙蛇，气势沉雄。
奋武军。
从今往后，东海之上，大明军中，将有这一支劲旅的名号。
林驰望着那面军旗，只觉得胸中一股豪情直冲云霄，眼眶都微微发热。
从立足崇明卫，到死战宁波府，到海上扬威，再到如今奉旨建军……他终于走出了最关键的一步。
他不是无根浮萍。
他有兵，有将，有地盘，有名分。
正当林驰心潮澎湃、豪情万丈之际，身后传来一声轻轻的叹息。
一道温婉却异常冷静的声音，缓缓响起：
“千户大人，是很威风。只是……这三千奋武军，养起来，可不是那么容易的。”
林驰回头。
苏婉茹一身素衣，站在点将台边缘，手中拿着一叠厚厚的账册，神色平静，不见半分喜悦。
她身后跟着几个管账的先生，一个个面色凝重，一言不发。
林驰心中微微一动，豪情稍稍收敛：“婉茹，怎么了？”
苏婉茹走上前，将账册轻轻放在桌案上，抬眸看向林驰，眼神清澈而理智：
“千户大人，你只看到了三千新兵，看到了奋武军旗，却没有算过，这三千人，每一天、每一月，要吃掉多少银子，多少粮食。”
她伸手，轻轻翻开账册，声音平静，却一字一句，清晰无比：
“首先是一次性支出。三千新兵，每人十两安家银，合计三万两白银，已经从咱们库房支出去了。这笔钱，已经没了。”
林驰点头。这个他知道。
苏婉茹继续算：
“日常月饷。新兵三千人，每人每月一两五钱，一月便是四千五百两。咱们原有七百老兵，月饷二两，一月一千四百两。新兵老兵加起来，仅军饷一项，每月便是五千九百两白银。”
“粮食。三千新兵，七百老兵，合计三千七百人。每人每月给家属十斗米，一月便是三千七百石米。再加上军中日常口粮消耗，一月至少一千一百石。粮食一项，每月支出四千八百石。”
“还有工匠。咱们打造火器、修理军械、造船晒盐，两百多名工匠，每月工钱、物料，合计两千两白银。”
“与各个商行的往来、漕运打点、商船令旗维护、海岛驿站开销，每月固定支出，又要两千五百两白银。”
她每报一个数字，林驰的眉头就皱紧一分。
苏婉茹抬眸看了他一眼，语气依旧平稳，将最后一笔总账念出：
“军饷、粮食、工匠、商行往来，每月固定支出，白银七千九百两，粮食四千八百石。”
林驰深吸一口气，只觉得心头那股豪情，一点点冷了下去。
他开口，声音有些干涩：“咱们崇明卫，每月进项多少？”
苏婉茹轻轻合上账册，说出了最残酷的现实：
“私卖海盐、漕船押运、商船令旗费用，杂七杂八加在一起，每月进项，大约两千两白银。”
“粮食方面，崇明卫屯田，每月收成近一万石。听起来不少，可还要留种子、上缴朝廷税赋、给商帮供货、预留战备存粮，每月能拿出来军用的，堪堪够用，略有盈余，却拿不出多余的粮食变卖换银。”
“至于银子……”苏婉茹顿了顿，“每月进项两千两，支出七千九百两。每月白银缺口，近八千两。”
每月八千两缺口。
林驰站在原地，只觉得脑袋“嗡”的一声。
他知道强军费钱，却没想到，竟然费到这种地步。
这哪里是军队，分明是一头张着血盆大口的吞金巨兽。
苏婉茹看着他脸色变化，语气微微一软，却依旧把话说透：
“千户大人，你之前为了买粮、造炮、扩军，借贷的那五万两银子和抄家所获银两，如今已经用去一部分。按照每月八千两的缺口算……剩下的银子，撑不过半年。”
“半年之后，若是没有新的进项，军饷发不出，粮食断供，这三千奋武军……不用倭寇来打，自己就先散了。”
“还有，明年的棉花，咱们因为早前借贷，早已提前预售，这笔钱，也已经算在进项里了。”
“咱们现在，看似兵强马壮，声势浩大。可实际上，底子是空的。”
风还在吹，奋武军旗依旧猎猎作响。
校场上的口号声依旧响亮。
可林驰站在点将台上，只觉得浑身一阵发凉。
刚才还汹涌澎湃的豪情壮志，此刻被这一笔笔冰冷的数字，浇得透心凉。
他低头，看向桌案上那本厚厚的账册。
上面没有刀光剑影，没有沙场征战，只有密密麻麻的数字。
可这些数字，比倭寇的长刀、比文官的弹劾、比朝堂的掣肘，更让他感到棘手。
升官了，建军了，有名分了，有兵了。
可最后，卡在了银子和粮食上。
林驰缓缓握紧双拳，指节发白，眉头紧锁，目光沉沉地望向远方的海面。
海风吹起他的衣袍，猎猎作响。
校场上，三千新兵依旧在操练，脚步声整齐，气势初生。
身后，是苏婉茹冷静而担忧的目光。
身前，是东海万里波涛，暗流汹涌。
打造一支强军，太难了。
比打赢一场仗，难上十倍百倍。
他望着那面“奋武”军旗，心中只有一个念头：
钱从哪里来？
粮从哪里来？
这头吞金巨兽，他该如何喂饱？
点将台上，一片沉默。
只有海风呼啸，军旗作响，将这突如其来的困局，笼罩在整个崇明卫上空。
本章完