4 Chapter4

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迹略有听闻。
    杂志创刊初期不能说一直在赔钱，也是销量低迷。
    却不知道《自然》什么时候扭亏为盈，也不清楚两个时空的走向有没有差异。
    反观这个世界年轻的《自然》杂志。
    从《大不列颠杂志行业年度报告》等给出的分析，这份刊物已经是英国著名科普杂志。
    主编洛克耶还很有自信。
    在竞争激烈的市场环境中，两年前让杂志涨价，从一本4便士涨到了6便士。③
    别小看2便士的涨幅。
    对比卖4便士的《泰晤士报》与卖1便士的《每日电讯报》，销量给出了最直观的消费趋势。
    3便士的差价，让后者即将超越前者，成为全球发行量最大的报纸。
    足见一种出版物是否便宜，是影响大众读者购买与否的重要因素。
    两年前，《自然》凭什么敢涨价？真实的销售情况是怎么样的？
    奈布拉记下疑点。
    或许能在圣诞派对上，从出版商席尼曼夫人口中打听一二。
    另外，明天到乡间别墅走一趟。
    快去快回，拿除服后需要更换的衣服，还要多取一样东西添到圣诞礼物中。
    *
    *
    翌日，黄昏时分，风吹雪落。
    一辆火车的列车头噗噗冒蒸汽，准备从英格兰东部萨福克郡出发驶向伦敦。
    奈布拉提着一只超大行李箱进入火车站。
    明天除服，她即将换下一身黑裙。
    今天在乡间别墅取了四套几近全新的衣服。市价总计10英镑左右，约200先令。
    行李箱内还装了一份残缺的《赫维留星图》。
    这套在17世纪末出版的古典星图，到达了肉眼观测的极限，是欧洲最后一部用肉眼观测的星图。
    星图以铜版画绘制，刊印在手工纸上，一套总计56幅图。
    时间过去了两百年，完整版的《赫维留星图》存世数量稀少。
    原主父亲乔治只差两幅就能集齐一套。
    计划等凑成完整版再高价出售，但在火灾里被烧到只剩三张。
    奈布拉将这三张装入文件袋，准备为赠礼随圣诞礼物一起送给洛克耶。
    不比完整版56幅图画的稀有值钱，仅剩零头的星图只为表达书店不忘老客户的情谊。
    她走过检票口，前往一等座车厢。
    头等座的列车员主动为乘客将行李搬到火车包间内。
    火车一等座，软座包间式。
    每个包间容纳两位乘客，面对面就座，个人空间十分充裕。
    奈布拉放下了一只过腰的超大行李箱，包厢内还有足够富余的空间。
    就算原地跳绳，甩动的绳子也打不到对座。
    来时选择的二等座，是完全不同的体验。
    二等座车厢八人一间，空间很紧凑，座位硬邦邦的。
    乘客们四四相对而坐。
    与同排是人挨着人，与对坐是脚尖抵脚尖。
    只能把行李抱在怀里，如有大件必须办理随车托运。
    奈布拉来时轻装简行，拎了一只手提包，挤一挤二等座也无妨。
    考虑到返程时的超大行李，她还是花了8先令选择了一等座。
    不敢办理托运。
    只要看过三等座与货车车厢的简陋顶棚，很难不让人质疑托运行李有破损丢失的风险。
    尤其是列车托运处张贴了显眼的“免责声明”。
    如果乘客不幸地遇上托运行李损毁或遗失，铁路公司拥有最终解释权。
    该省省，该花花。
    一等座的票价8先令，二等座票价3先令。
    她不会为了节省5先令，就冒险损失价值200先令的服装。
    发车前十分钟。
    奈布拉落座，包厢的另一位乘客迟迟没来。
    当火车鸣笛，车门即将关闭，走道上终是响起急促的脚步声。
    列车员：“先生，前面就是一等座三号包厢，祝您旅途愉快。”
    男人快步进入包厢，站定，放好大件行李。
    奈布拉不着痕迹地从下至上扫视来客。
    男人疾走骤停，微微喘气。
    他的双足呈V字形站立，是标准的陆军站姿。
    鞋面略有褶皱，被擦拭得干净。
    身姿笔挺如松，穿着黑色阿尔斯特大衣。
    面料虽不昂贵，却也合身得体。
    双手戴着牛皮手套，手腕外露处的皮肤较白。
    再看他的方下巴与连鬓胡，面色偏黑呈古铜色，与手腕的一抹白色形成鲜明对比。
    男人整体身形偏瘦，高约一米七。
    瞧着二十七八岁，自带稳健可靠的气质。
    由此种种，估测这位很可能是陆军出身。
    有医学背景，入伍时间一两年，经历了不久前结束的阿英战争。
    奈布拉脑中闪过推论，可没有闲聊印证的打算。
    她礼仪性向对方笑了笑，打开手提包，取出詹姆斯·莫里亚蒂写的《小行星力学》。
    这书断断续续地读了半个月。
    计划好，今天返程把它全部读完。
    进一步发掘还有哪些「M式错误」让莫里亚蒂成了滞销王，她将全部引以为鉴。
    华生回以微笑。
    他面容严肃地落座，心里却恨不得原创一首游吟诗。
    「上帝啊！这是怎么回事？我的文艺细胞怎么又动了！
    这感觉很像第一次见到福尔摩斯先生，让我想一想该怎么描述。」

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