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武艺高强，熟悉海路。”陆清源说，“他还给咱们准备了一箱药材、一箱干粮、一箱淡水，以及一些预防晕船的药。”
“胡老爷子想得太周到了。”沈清辞有些感动。
“他是把你当亲闺女疼。”陆清源笑了笑，“小师妹，你这个人，就是有这种本事。走到哪里都有人疼你。”
“师父说的，种什么因得什么果。”沈清辞将这句话又搬了出来。
“你这话，从十岁说到现在，能不能换一句？”
“换什么？”
“换成——我这个人，就是有魅力。”
沈清辞瞪了他一眼。陆清源哈哈笑着，躲开了她踢过来的脚。
傍晚时分，沈清辞独自去了码头。
她想去看看顺风号，确认一下船上的情况。胡老爷子的手下已经把船准备好了，桅杆上的帆布是新换的，雪白雪白，在夕阳中像一面巨大的旗帜。甲板上堆满了货物，用防水布盖着，捆扎得结结实实。船头刻着“顺风号”三个字，笔力遒劲，涂了金粉，在夕阳下闪闪发光。
沈清辞沿着跳板走上船，在甲板上转了一圈。船舱比想象中的宽敞，有四个独立的舱室，每个舱室都能住两个人。舱室里铺了干净的被褥，枕头边放着一个小小的香囊，里面装着干菊花，闻起来很舒服。
“姑娘，还满意吗？”一个洪亮的声音从身后传来。
沈清辞转身，看到一个五十来岁的汉子从船舱里走出来。那人皮肤黝黑，满脸风霜，一双眼睛却精亮，笑起来露出一口白牙。他穿着一件深蓝色的短褂，腰间别着一柄短刀，走路的时候虎虎生风。
“在下姓韩，韩铁柱，是这艘船的船长。”那人抱了抱拳，“胡老爷子让我护送几位去登州。姑娘放心，这条海路我跑了二十年，闭着眼睛都能走。”
“辛苦韩船长了。”沈清辞抱拳还礼。
“不辛苦，不辛苦。”韩铁柱摆了摆手，“胡老爷子说了，姑娘是他的救命恩人，就是我们的救命恩人。别说跑一趟登州，就是跑到天边，我们也去。”
沈清辞笑了笑，没有接话。
她在船头站了一会儿，看着夕阳慢慢沉入海平面。天空从金黄变成橙红，又变成暗紫，最后变成深蓝。第一颗星星出现在天边，小小的，亮亮的，像一只眼睛在看着她。
“沈姑娘。”顾衍之的声音从跳板方向传来。
她回头，看到他站在码头上，手里提着两个包袱。赵虎和四名亲卫跟在他身后，也提着大包小包。
“你怎么来了？不是说天黑之前收拾好行李就行吗？”
“收拾好了，就提前来了。”顾衍之走上跳板，将包袱放在甲板上，“我想在船上过夜。”
“为什么？”
“因为客栈里人多眼杂，不安全。船上只有我们自己人，放心。”
沈清辞想了想，觉得他说得有道理。聚贤庄的人随时可能发现霍青的背叛，如果赵明德派人在夜里突袭客栈，他们六个人加上周大姐和店小二，根本挡不住。船在码头上，四面环水，易守难攻，确实比客栈安全。
“行，今晚就住船上。”沈清辞朝韩铁柱招手，“韩船长，今晚我们也住船上，麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦。”韩铁柱笑道，“船上房间多，几位随便挑。晚上我让厨子多做几个菜，给几位接风。”
天黑了下来。
顺风号上亮起了灯笼，橘黄的光映在水面上，随着波浪轻轻摇晃。厨子在船尾生火做饭，铁锅翻炒的声音和油烟的香气一起飘过来，勾得人食指大动。
沈清辞和顾衍之站在船头，赵虎和亲卫们在船舱里整理行李。陆清源没有来船上，他说要留在城里盯着赵明德的动静，等明天清晨开船的时候再赶来。
“你师兄是个靠谱的人。”顾衍之说。
“他是我见过的最靠谱的人，也是最不靠谱的人。”沈清辞靠在船舷上，看着水中的灯笼倒影，“他靠谱的时候，天塌下来他都能顶住。他不靠谱的时候，能把人气死。”
“举例说明。”
“他靠谱的事，救过我很多次命，我就不一一说了。他不靠谱的事，比如——他答应给我带糖葫芦，结果带回来一串糖蒜。他说那是糖葫芦的新做法，让我尝尝。”
顾衍之笑了。
“你吃了？”
“吃了。吃完才知道是糖蒜。”沈清辞也笑了，“我追着他打了三条街。”
顾衍之的笑声在夜风中传得很远。赵虎在船舱里听到将军的笑声，愣了一下。他跟了顾衍之六年，从没听他笑得这么大声过。不是那种军中的豪迈大笑，而是一种更放松的、更自然的笑，像一个普通的二十七岁的年轻人应该有的那种笑。
“将军变了。”赵虎对身边的亲卫说。
“变好了还是变坏了？”亲卫问。
“变好了。”赵虎说，“像个活人了。”
沈清辞正看着顾衍之的笑脸。月光照在他脸上，将他的轮廓勾勒得比白天柔和了许多。眉心的那道竖纹在月光下没有那么深了，像被什么东西抚平了。
“你看什么？”顾衍之发现她在看他。
“看你的脸。”
“好看吗？”
“还行。”
“还行是什么意思？”
“就是还行。不是很好看，也不是不好看，就是还行。”
顾衍之摸了摸自己的脸。
“那我得努力了。争取从还行变成好看。”
“你努力什么？脸是爹妈给的，又不是自己长的，努力也没用。”
“那我努力让你看着顺眼。”
“现在也挺顺眼的。”
“那就是已经好看了？”
沈清辞被他绕进去了。
“顾衍之，你这个人，打仗的时候脑子是不是比现在好使？”
“打仗的时候不用想那么多，冲就完了。”顾衍之将手枕在脑后，仰头看着星空，“现在要想的太多了。”
“你不嫌累？”
“不累。”顾衍之说，“想清楚该想的事，怎么会累。”
沈清辞没有再追问。她转过身，面向大海。
月光洒在海面上，碎成千万片银鳞。远处的海平线上，隐约有一艘船的灯火，像一颗低垂的星。
“顾衍之。”她轻声说。
“嗯。”
“明天就要出海了。海上的风浪，你怕不怕？”
“怕。”顾衍之说，“但怕归怕，该做的事还是要做。我在北境打了三年仗，每天都怕。怕粮草不够，怕援军不来，怕士兵们撑不住。但怕完了，还得站起来，还得守城，还得打仗。”
“你怎么克服这种怕？”
“不是克服，是往前走。”顾衍之说，“往前走，怕就留在身后了。”
沈清辞沉默了一会儿。
“顾衍之，等到了京城，不管事情办不办得成，你都别一个人扛。”
顾衍之转过头，看着她。
“我不一个人扛，谁帮我扛？”
“我。”沈清辞说，“你帮我扛过刀，我帮你扛事。”
顾衍之看着她，看了很久。
“好。”他只说了这一个字。
但这个字的重量，比船下的海水还沉。
船头的灯熄了。
船舱里传来赵虎和亲卫们的呼噜声，此起彼伏，像一首没有旋律的合唱。沈清辞躺在舱室的铺位上，翻来覆去睡不着。不是认床，是心里有事。那张写着“顾衍之”三个字的纸条就在她贴身的衣袋里，每次翻身都能感受到它。
她坐起身，摸黑穿上外衣，推门走到甲板上。
夜风很大，吹得桅杆上的帆索啪啪作响。月亮已经偏西了，挂在海面上方，将海水染成一片银白。远处福州城的灯火稀稀落落，像散落在黑暗中的碎金。
船头站着一个身影。
沈清辞认出了那个背影。宽肩窄腰，身姿挺拔如松，夜风吹起他的衣角，猎猎作响。他没有穿外袍，只穿着一件白的中衣，在月光下显得格外清瘦。
“你怎么不睡？”她走过去，在他身边站定。
“睡不着。”顾衍之没有回头，“想事情。”
“想什么事？”
“想明天。想后天。想以后的每一天。”
沈清辞靠在船舷上，与他并肩而立。
“以后的每一天，你都会想什么？”
“想怎么把仗打完。”顾衍之说，“想怎么让北境太平。想怎么让那些跟着我的兵活着回家。”
沈清辞点了点头。
“顾衍之，如果我们到了京城，发现事情比我们想象的更糟，怎么办？”
“那就想办法让它变好。”
“如果没办法呢？”
“那就创造办法。”
沈清辞看着他的侧脸。
“你这个人，最大的优点就是不信命。”
“我信命。”顾衍之说，“但我更信自己。”
沈清辞笑了。这一次笑得很真，不是苦笑，不是无奈的笑，而是一种被什么东西触动了心底的笑。
“顾衍之，你知道吗，你笑起来的时候，眉心的那道纹会变浅。”
“是吗？”
“嗯。像冰化开了一样。”
顾衍之伸手摸了摸自己的眉心。
“那你多让我笑笑。”
“我怎么让你多笑笑？”
“多跟我说说话，多跟我一起走。”顾衍之说，“你在我身边，我就想笑。”
沈清辞的笑声被夜风吹散，落在海面上，随着波浪一圈圈荡开。
船头的灯笼还亮着，橘黄的光映在两人身上，像一幅温暖的画。
远处，福州城的钟楼敲响了子时的钟声，沉闷而悠远，在夜空中回荡了很久很久。
沈清辞抬头看着星空，轻声说了一句连她自己都没有意识到的话。
“顾衍之，等天下太平了，我想在雁门关的城墙上种花。”
“种什么花？”
“梅花。梅花不怕冷。”
“好。”顾衍之说，“我陪你种。”
两个人没有再说话。
月光、海风、船头的灯笼、远处钟楼的余音。
一切都刚刚好。