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是在替什么人拦路验刀。
怀空目光落在他那张灰败脸上，忽地沉声道：
「前辈方才那几拳，拳意虽猛，却后劲虚浮。」
」你不是来杀我，你是在拼着最后一口气，看看我够不够资格替你办事。「
北野雄狮怔了一下，随即苦笑，
「好眼力。」
」老夫还未开口，倒先被你看透了七八分。「
怀空冷冷道：
「你既知道我是谁，就该知道我没工夫陪人猜谜。」
」有什么话，直说。「
北野雄狮继续说道：
「老夫一生纵横北方，创下这狮王堡的基业。」
」但我那儿子铁狮男，虽然天赋异禀，实力强大，却从小在我的庇护下长大，缺少真正的生死历练。「
」若我死后，他恐怕守不住这份基业。「
「所以，你想让我做什么？」怀空沉声问道。
「老夫想请你帮个忙。」
北野雄狮说着，竟然「噗通」一声，当着怀空的面跪了下来！
「前辈！你这是何意？！」
怀空大惊，连忙侧身避开。
北野雄狮却没有立刻起来，只低着头，双拳死死按在雪地里，指节都因为太过用力而微微发白。
他这一跪，不像在求人，倒像是把自己这一生的傲气一寸寸压碎了，再亲手按进雪里。
怀空眉头越皱越紧，
「你堂堂狮王堡堡主，为了逼我应下此事，连这一跪都用上了？」
北野雄狮嗓音沙哑道：
「若还有别的路可走，老夫何至于此。」
「少侠，我知道你此行是为了寻找绝世好剑，救你的师父铁神。」北野雄狮抬起头，
「只要你帮老夫这个忙，我就告诉你绝世好剑的下落。」
怀空心头一震，沉声道：
「你调查我？」
「老夫虽然久病缠身，但这北方的一草一木，还瞒不过我的眼睛。」北野雄狮苦笑道，
「少侠，老夫的请求很简单。只需你向狮王堡下一封战书，扬言要取老夫项上人头即可。」
「仅此而已？」怀空有些不解。
「仅此而已。」北野雄狮眼中闪过一丝决绝，
「战书一下，老夫便会在密室中自断经脉而亡，并伪造成被你所杀的假象。」
」到时候，男儿定会以为是你杀了我，从而对你恨之入骨。「
」我要用我的死，来激起男儿心中的仇恨与斗志，让他真正成长为一个顶天立地的男子汉！「
怀空闻言，心中不禁动容，这是一个父亲临死前最后的苦心，虽然手段偏激，但这份爱子之情却令人动容。
可他沉默片刻后，还是开了口，
「前辈，你有没有想过，他若知道真相，会恨的不只是仇人，还有你。」
北野雄狮身子一震，像是被这句话正正击中胸口。
雪原上的风忽然又大了几分，吹得他胡须乱颤，衣袍猎猎作响。
他低头看着雪地，半晌没说话，再开口时，声音已低了下去，
「知道真相的那天，若他还能活着坐稳狮王堡，那便让他恨吧。」
」只要他能活，只要他能撑住那座堡，恨我也好，怨我也罢，老夫都认。「
怀空看着眼前这个满身暮气的雄狮，一时间竟不知该说什么。
江湖里父子反目丶兄弟相残的事他见得多了，为了权，为了名，为了活命，什么脏事都做得出来。
可像北野雄狮这样，临死前算尽一切，却只为了给儿子逼出一条活路的，他还是头一次见。
「你就这么笃定，」怀空缓缓道，
「铁狮男能接得住你的死？」
北野雄狮抬起头，眼中第一次露出一点真正的狠色，
「他若连这个都接不住，那他也不配做我北野雄狮的儿子。」
这话说得硬，可话音落下时，他眼底那点血丝却更重了，像是把心里最不舍的东西硬生生撕下来，装作毫不在意地扔到雪里。
怀空吐出一口白气，沉声道：
「你要我配合你演这出戏，也不是不行。」
」但我有句话说在前头，我答应你，是为绝世好剑，也是敬你这一片父心，不是替你去骗一个什么都不知道的儿子。「
北野雄狮苦笑，
「骗也好，逼也好，老夫已经顾不得了。」
「好！为了绝世好剑，我答应你！」
怀空深吸一口气，郑重地点了点头。
北野雄狮闻言，脸上终于露出了欣慰的笑容，重重地磕了一个头：
「多谢少侠成全！至于那绝世好剑的下落……」
他说到这里，似乎牵动了内伤，胸口剧烈起伏了两下，忽地转过身去，低低咳了几声。
那咳声闷得厉害，像是从烂透的肺腑里硬挤出来的，雪地上甚至隐隐溅出几点发黑的血沫，旋即又被风雪掩去。
怀空看在眼里，神色微沉，
「你伤得比我想的还重。」
北野雄狮摆了摆手，像是根本不在意，只转回头来，声音压得更低，
「老夫撑到现在，就是为了等一个够资格的人。」
」若来的是庸手，便是把消息告诉他，也只是让他平白送死。「
」你不同，你有这个本事，也有这个胆气。「
他顿了顿，压低声音道：
「十多年前，拜剑山庄绝世好剑出世之时，老夫曾偷偷潜入，躲在剑池边缘，亲眼看到绝世好剑并非失踪，而是被另一把剑吞噬了！」
「什么剑？」
「火麟剑！」北野雄狮一字一顿道，
「而火麟剑的主人，正是断浪！」
怀空瞳孔骤缩：
「断浪……」
这两个字一出口，他脑中许多散碎线索像是猛地被一根线穿了起来。
绝世好剑失踪，铁门四下追查无果，若此事真与断浪有关，那后头牵扯出来的，就绝不只是一把剑那么简单。
怀空缓缓攥紧拳头，手背青筋微微鼓起，
「你可敢保证，这话不是在骗我？」
北野雄狮盯着他，缓缓道：
「老夫都快死了，还骗你做什么。」
」何况，若你日后查出老夫所言有假，尽可来取老夫尸骨泄愤。「
怀空沉默片刻，终于点了点头。
他不再多问，因为他看得出来，这人确实已快到油尽灯枯的时候了。
一个将死之人，带着这么重的心事跪在雪地里，把命和家业都押了上来，已没必要在这件事上再绕弯子。
「多谢前辈相告！」
怀空抱拳一礼，转身没入风雪之中。
看着怀空离去的背影，北野雄狮缓缓站起身，望着狮王堡的方向，眼中满是眷恋与不舍，
「男儿，爹能为你做的，只有这么多了……」