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第69章东方海域
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告别火山群的那天，蒙妮卡站在山脚下，回头望了一眼生活了半年的地方。
「舍不得？」埃克斯走到她身边，握住她的手。
「有一点。」蒙妮卡轻声说，风吹起她的长发。
「以后还会有更多地方。」埃克斯轻轻揽住她的肩膀，「火山丶海洋丶森林丶雪山————玉兰大陆很大，我们能去的地方还有很多。」
蒙妮卡点头，最后看了一眼那座休眠火山，然后转身：「走吧。」
飞行魔兽振翅高飞，发出一声清亮的鸣叫，载着两人向北飞去。火山在身后越来越小，最终变成一个黑点，消失在天空尽头。
穿越奥布莱恩帝国用了将近一个月的时间。
奥布莱恩帝国是玉兰大陆最强的军事帝国，幅员辽阔，民风彪悍。从空中俯瞰，帝国的城镇像是一颗颗棋子，整齐地排列在大地上，道路笔直，农田规整，处处透着一种严谨和秩序感。
埃克斯和蒙妮卡没有在帝国内部逗留。
尽管如此，他们还是遇到了几次麻烦。
第一次是在帝国东部的一个小镇。那是一个不起眼的小地方，只有几十户人家，一条土路穿镇而过。埃克斯本打算在小镇落脚休息一晚，补充些食物和水。可他们刚降落在镇□，就引来了不少人的围观。
飞行魔兽在普通人眼里可是稀罕物。那魔兽体型巨大，羽翼展开足有五六米宽，浑身覆盖着暗红色的鳞片，一看就不是凡品。
当地的领主听说后，带着几个手下赶了过来。那是个肥头大耳的中年男人，穿着一身华丽的锦袍，脖子上挂着拇指粗的金项炼，一看就是那种靠着祖上余荫混日子的贵族。
「这魔兽不错。」领主绕着飞行魔兽转了两圈，眼中满是贪婪，「卖给我吧，价钱好商量。」
埃克斯看了他一眼，淡淡道：「不卖。」
领主的脸色沉了下来：「你知道我是谁吗？这一片都是我的领地，我看上的东西还没有得不到的。」
蒙妮卡站在埃克斯身后，没有说话。她见过太多这种人了—仗着有点权势就为所欲为，以为全世界都要围着他转。
埃克斯懒得纠缠，直接释放了一丝圣域强者的气息。
领主脸色瞬间惨白，双腿一软，直接跪倒在地。他的几个手下更是吓得趴在地上，浑身发抖。
「圣————圣域————」领主牙齿打颤，话都说不利索了。
在玉兰大陆，圣域强者是站在金字塔顶端的存在。别说一个小镇的领主，就是帝国的公爵见了圣域强者也得毕恭毕敬。领主现在肠子都悔青了—他怎么也想不到，这个看起来二干出头的年轻人，竟然是圣域级别的超级强者。
埃克斯没有为难他，收起气息，淡淡说了句「走吧」，就带着蒙妮卡离开了小镇。
蒙妮卡事后笑着说：「你看把他吓的，都快尿裤子了。」
埃克斯摇头：「这种人，不值得浪费时间。」
第二次麻烦就没这么轻松了。
那是在穿越一片原始森林的时候。森林位于帝国东部的山区，人迹罕至，树木高大茂密，遮天蔽日。埃克斯本想从森林上空飞过，但飞行魔兽突然变得焦躁不安，不肯向前飞。
埃克斯警觉起来，让蒙妮卡在森林边缘等着，自己释放精神力探查。
很快，他感应到了一股强大的气息—圣域中阶的魔兽。
那是一头铁背苍狼，体型比普通狼大三四倍，浑身长着铁灰色的毛发，背部的毛发坚硬如铁，普通的刀剑根本砍不动。它显然把这片森林当成了自己的领地，对任何闯入者都不会客气。
铁背苍狼从密林中走出来，绿色的眼睛盯着埃克斯，嘴里发出低沉的咆哮。它感觉到了埃克斯身上的气息，知道这个人类不好惹，但圣域魔兽的骄傲让它不愿意退让。
埃克斯没有动用火灵珠，而是以自身的实力迎战。
战斗持续了不到一炷香的时间。
铁背苍狼被轰飞出去，撞断了好几棵大树，挣扎了几下，没能站起来。
它抬起头，看着埃克斯，眼中终于露出了畏惧。
埃克斯没有杀它。他只是看着铁背苍狼，淡淡道：「这片森林是你的，我们不打扰你，借个路而已。」
铁背苍狼艰难地爬起来，一一拐地消失在了密林中。
「你越来越强了。」事后蒙妮卡感叹道。
「还差得远。」埃克斯摇头，擦了擦手上的灰尘，「圣域之上还有神级」
一个月后，两人终于抵达了东海之滨。
站在海岸边，蒙妮卡第一次看到了大海。
那是一片无边无际的蔚蓝，从脚下一直延伸到天边，与天空融为一体。波涛汹涌，海浪拍打着礁石，溅起白色的浪花，发出震耳欲聋的轰鸣声。海风吹来，带着咸腥的味道，让人心旷神怡。
蒙妮卡站在礁石上，张开双臂，深深地吸了一口气。她从来没有见过这么广阔的水面，那种一望无际的辽阔感，让她的心胸也跟着开阔起来。
「好美。」蒙妮卡感叹道，眼中映着海水的蓝色。
埃克斯站在她身边，眺望着远方。海面上，星星点点的岛屿散落其间，像是蓝色的绸缎上镶嵌的翡翠。有的岛屿大，上面能看见起伏的山丘；有的岛屿小，只有一片沙滩和几棵树。
「这里的岛屿据说有上千座，每一座都有不同的魔兽和资源。」埃克斯说，他从空间戒指里取出一张海图，是他在渔村花高价买来的，「有些岛屿上还有上古遗迹，说不定能找到一些好东西。」
蒙妮卡好奇地看着海图：「我们去哪一座？」
「不着急。」埃克斯笑道，「我们租一艘船，一座一座地探索。反正时间有的是。」
蒙妮卡点头，眼中满是期待。
埃克斯在附近的一个渔村租了一艘船。
渔村不大，只有几十户人家，都是靠打鱼为生的渔民。他们的房子建在海边的山坡上，用石头垒成，屋顶压着沉重的石块，防止被海风吹走。
船主是个老渔民，皮肤被海风吹得黝黑粗糙，脸上刻满了岁月的皱纹。他听说埃克斯要出海探索岛屿，连连摇头，表情很是担忧。
「年轻人，东海可不是闹着玩的地方。」老渔民劝道，指了指远处的大海，「海里魔兽多得很，九级魔兽到处都是，圣域魔兽也不少见。你们就两个人，太危险了。
老渔民说的是实话。东海海域魔兽众多，从一级到九级的都有，甚至圣域魔兽也不稀奇。一般的渔民只敢在近海捕鱼，绝不敢深入远海。
埃克斯笑了笑，从空间戒指中取出一袋金币：「船租三个月，这些够不够？」
老渔民看到金币，眼睛一亮。那一袋金币够他全家吃好几年的了。他犹豫了一下，最终没再多劝，将船钥匙交给了埃克斯。临走时还是忍不住叮嘱了一句：「小心点，遇到魔兽就往回跑，别逞强。」
埃克斯点头致谢。
小船驶离港口，朝最近的一座岛屿驶去。
船不大，但很结实，船体是用铁木打造的，能抵御一般魔兽的攻击。船上有桅杆和帆，但埃克斯懒得升帆，直接用魔法推动小船前进。他是火系魔法师，风系魔法不太擅长，但简单的风力推动还是能做到的。
蒙妮卡站在船头，张开双臂，感受着海风的吹拂。她的头发被风吹得飘起，脸上洋溢着开心的笑容。海浪拍打着船身，溅起的水花落在她脸上，凉丝丝的，让她忍不住笑出声来。
小船在海上航行了半天，抵达了第一座岛屿。这是一座无人岛，面积不大，岛上覆盖着茂密的植被，从远处看像是一顶绿色的帽子浮在海面上。
埃克斯将船停靠在岸边，带着蒙妮卡上岛探索。
岛上的植被很茂盛，有椰子树丶棕榈树和各种叫不出名字的灌木。沙滩上散落着贝壳和珊瑚碎片，在阳光下闪着光。
岛上没有什么特别的东西，只有一些低阶魔兽和普通的植物。埃克斯用精神力探查了一遍，没有发现任何有价值的资源，有些失望。蒙妮卡却兴致勃勃，像只出笼的小鸟，在岛上跑来跑去，采集了不少没见过的小花。
「你看这个，蓝色的花瓣，好漂亮。」蒙妮卡举着一朵小花给埃克斯看。
那朵花只有指甲盖大小，花瓣是纯净的蓝色，中间有一点白色的花蕊，像是一颗小星星。花瓣上还沾着露珠，在阳光下闪闪发光。
埃克斯凑过去看了看，笑道：「这是蓝星花，生长在海边，生命力很顽强。你喜欢的话，可以移植一些到花盆里。」
蒙妮卡点头，小心翼翼地将几株蓝星花连根挖起，放入埃克斯的空间戒指中。她还特意在戒指里腾出一块地方，用湿润的布把花的根部包好，生怕它们在路上枯萎。
两人在岛上待了半天，然后继续航行。
接下来的一个月，他们探索了十几座岛屿。
有的岛屿大，探索需要好几天；有的岛屿小，半天就能走完。收获平平有的岛上有魔兽，但级别不高，大多是五六级的魔兽，对埃克斯来说不值一提；有的岛上有些药材，但品相一般，不如在火山群找到的那些。
埃克斯不着急，海上的环境与火山完全不同，到处都是水元素，火元素的浓度很低。
但这种稀缺反而让他的感知更加敏锐。
每天夜晚，当小船漂在海面上，四周一片漆黑，只有天上的星星和月亮洒下微弱的光。埃克斯会盘膝坐在船头，闭上眼睛，将精神力延伸到周围的海域。他能感受到海底深处的地火，那些隐藏在海底火山中的火元素，虽然被海水阻隔，但依然顽强地散发着热量。
这一天，蒙妮卡照例在海边修炼。
清晨的海边很安静，只有海浪轻轻拍打着沙滩的声音。太阳刚刚从海平面升起，把整片大海染成了金色。蒙妮卡盘膝坐在沙滩上，双手放在膝盖上，闭着眼睛，呼吸平稳而缓慢。
埃克斯在船上闭目冥想。
忽然，蒙妮卡的声音传来：「埃克斯！你快来看！」
她的声音中带着焦急。
埃克斯睁开眼睛，飞身跃到岸边。他的速度很快，几乎是一瞬间就出现在了蒙妮卡身边。
蒙妮卡蹲在沙滩上，面前躺着一只白色的鸟。
那鸟体型不大，约莫半人高，通体雪白，羽毛上隐隐有光芒流转，像是披着一层月光。它的翅膀很长，展开的话应该有两米左右，但现在无力地垂在身侧。翅膀上有一道深深的伤口，皮肉翻卷，鲜血已经凝固，染红了周围的沙子。
它的眼睛是黑色的，像两颗黑曜石，此刻正虚弱地看着蒙妮卡，眼中满是痛苦和恐惧。
「这是————圣光鹭？」埃克斯蹲下身，仔细看了看。
圣光鹭，九级光系魔兽，极为稀有。它们通常生活在光明元素浓郁的地方，比如高山之巅丶光明神殿附近。性情温和，不主动攻击人类，甚至可以说很胆小，一有风吹草动就会飞走。但它们的羽毛和魔晶核都是珍贵的魔法材料，羽毛可以制作高级魔法卷轴，魔晶核可以炼制光明系的魔法药剂，因此常被猎杀。
这只圣光鹭的翅膀上有明显的刀伤，伤口整齐，是被利器划开的。它身上还有其他几处旧伤，有的已经结痂，有的还在渗血。显然是被人类猎杀者所伤，而且伤了不止一次。
它挣扎着想要站起来，但伤势太重，失血过多，翅膀根本使不上力。它只能发出微弱的鸣叫，声音凄厉，像是一个无助的孩子在哭泣。
「它快死了。」蒙妮卡眼中满是心疼，眼眶已经红了，「我能救它吗？」
埃克斯点头：「你是光系魔法师，光系治愈术是它的最好解药。不过它伤得很重，需要不止一次治疗。」
蒙妮卡立刻双手结印，口中念诵咒语。白色的光芒从她手中涌出，笼罩着圣光鹭的伤口，开始修复受损的组织。光系治愈术的效果很明显，伤口边缘的皮肤开始缓慢地愈合，新的肉芽组织在生长。
圣光鹭发出一声轻鸣，声音不再那么凄厉了，似乎感受到了温暖和希望。它用黑色的眼睛看着蒙妮卡，眼中流露出一种感激。
治愈术持续了一刻钟，蒙妮卡的额头上渗出了汗珠。八级光系治愈术对八级巅峰的她来说并不轻松，尤其是在连续施法的情况下。但她没有停下来，直到圣光鹭的伤口完全愈合，只剩下一条淡淡的疤痕。
圣光鹭的翅膀愈合了，但它的身体还很虚弱，失血过多，需要补充营养。蒙妮卡从空间戒指中取出一些食物和水，小心翼翼地喂给它。食物是乾粮和肉乾，水是乾净的泉水。
圣光鹭先是犹豫了一下，然后用喙啄了一点食物，慢慢地咽了下去。
蒙妮卡轻轻抚摸着它的羽毛，柔声道：「慢慢吃，不着急。」
圣光鹭抬起头，用黑色的眼睛看着