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门后，是一条阴暗潮湿、狭长曲折的走廊。墙壁上的涂料，早已彻底剥落，露出了里面斑驳粗糙的砖石，大片大片的霉斑，爬满了墙面，散发着难闻的霉味。地面上，散落着破碎的仪器零件、腐朽的木板、生锈的铁钉，一片狼藉。空气中，弥漫着陈旧、潮湿、阴冷的味道，以及淡淡的、挥之不去的黑暗魔法气息，令人不适。
“柠香姐，这里的内部结构，非常复杂。”美音秦雅快速汇报，手中的通讯水晶，立刻投射出建筑的内部结构图，“多层回廊，无数房间，还有隐藏的地下室与夹层。而且，幻音探测，依旧受到强烈干扰，生命气息，微弱又不稳定，时有时无，无法确定具体位置。”
“继续走。”季柠香的脚步，没有丝毫停顿，没有半分退缩，“一间一间地搜，一层一层地找，一个角落一个角落地查。找不到汐璃，我们就绝不离开。”
一行人，沿着阴暗的走廊，慢慢前行。
单调的脚步声，在空旷寂静的建筑里，不断回荡，显得格外孤单，格外凄凉。
左边的房间，推开门，是空的。只有散落的杂物、厚厚的灰尘、腐朽的家具，空无一人。
右边的房间，推开门，是空的。只有破碎的窗户、倒塌的墙壁、凌乱的垃圾，没有半点生命气息。
前方的房间，推开门，还是空的。
一间又一间，一层又一层，一遍又一遍。
她们搜遍了所有的房间，所有的回廊，所有的夹层，所有的地下室，所有的隐蔽角落。
没有任何人影。
没有季柠冰的任何气息。
没有那抹标志性的、令人安心的薄荷绿发色。
没有那串缀着月光石的、她最爱的手链。
更没有，那句温柔的、让人安心的，“大姐，别怕”。
檬乃的呼喊声渐渐轻了下去，只剩下安静的哽咽，泪水无声滑落，肩膀微微颤抖，却依旧倔强地站在原地，不肯放弃。
“二姐……你到底在哪里……”
季柠香的心脏，随着每一间空房的出现，一点点往下沉，沉到无底的深渊。她走进每一个阴暗的角落，用焰冰魔力，扫过每一寸地面；她掀开每一块破碎的布片，检查每一个废弃的角落；她摸过每一面冰冷的墙壁，寻找每一处隐藏的暗道。
可什么都没有。
没有血迹，没有魔力残留，没有衣物纤维，没有发丝，没有任何能证明季柠冰曾经来过这里的痕迹。
就好像，这个世界上，从来没有出现过一个，名叫季柠冰，又叫雪之宫汐璃的少女。
就好像，她的出现，她的温柔，她的守护，她的牺牲，都只是一场，温柔而易碎的美梦。
梦醒了，就什么都没有了，只剩下无尽的绝望与空虚。
最终，她们走到了这栋建筑，最顶层的最后一个房间。
这个房间，同样空荡荡的，一无所有。只有一扇，破旧不堪、玻璃碎裂的窗户，孤零零地立在墙面中央。窗外，是整片郊外的景色，一览无余。
茂密的森林，蜿蜒的河流，空旷的道路，以及，远方，一望无际的、苍白的天际线。
一片空寂，死寂无声。
季柠香缓缓松开檬乃的手，让她安静地站在窗边。然后，她一步步走到窗户前，紧紧抱着那顶奶白色的斗篷，望向远方死寂的天地。
冰冷的风，从窗外吹进来，轻轻拂动她的单马尾，拂动她的战斗服裙摆。也拂动了，她眼底，强忍了许久的、滚烫的泪光。
就在这时，她手中的通讯水晶，轻轻震动了起来，连续三次，打断了这片令人窒息的沉默。
她深吸一口气，用尽全身力气稳住情绪，按下了接听键。
第一通电话，是美婷墨炜打来的。他的声音，带着难以掩饰的疲惫，也带着沉重的遗憾：“柠香，林区，已经全部排查完毕了。每一个角落，每一个树洞，每一处阴影，都查过了。没有，找到汐璃，没有任何踪迹。”
第二通电话，是爱智墨羽打来的。他的声音，同样沉重，同样无力：“柠香，河流的上下游，所有水域，河底、河岸、浅滩，都搜遍了。没有，找到汐璃的踪迹，没有任何线索，一切都是空白。”
第三通，是爱智美惠发来的消息，只有短短几个字，却重如千斤：“柠香姐，最后一间房间，也……空的。”
季柠香握着通讯水晶，缓缓闭上了眼睛，泪水终于顺着脸颊滑落。
“空的。”
她轻声说，两个字，轻得像一阵风，却重得，足以压垮所有人的心，足以击碎所有的希望。
整片郊外，所有区域，全部队伍，每一寸土地，都已经彻底搜完了。
没有找到。
没有踪迹。
没有消息。
没有下落。
魔血寻踪，终成空寂。
郊外之路，只剩等待。
季柠香缓缓睁开眼睛，望向窗外，那片无边无际的空寂。漫长的道路，在脚下无限延伸，一直延伸到遥远的天际线，看不到尽头，看不到希望。
就像，她寻回妹妹的路，漫长而遥远，看不到，一丝光亮，一丝希望。
檬乃轻轻走到她的身边，伸出手，安静地拉住她的衣角。浅金色的眼眸已经红肿，声音带着鼻音，却依旧不肯接受最坏的结果：“大姐，我们是不是……找不到二姐了？二姐会不会……不要我们了？”
季柠香缓缓蹲下身，将檬乃紧紧拥入怀中，用尽全力抱紧，仿佛抱着这世间最后的希望。她将脸埋在檬乃浅粉色的发顶，泪水无声浸湿发丝，滚烫而苦涩。
“没有。”她轻声说，声音温柔，却带着近乎偏执的、不死不休的坚定，“大姐还没有找到她。只要没找到，就代表她还活着，还在等我们。”
她抬起头，用指尖轻轻擦去两人脸上的泪水。浅冰蓝色的眼眸里，重新燃起不灭的光——那是希望，是执念，是永不放弃的决心。
“大姐会继续找！明天，后天，大后天，每一天。一天，两天，一年，两年，十年，二十年。”
她抱着檬乃，目光望向远方遥远的天际线，一字一句，许下此生不变、至死不渝的承诺：
“只要我还走得动，只要我还有一口气，我就会一直找下去。直到找到她为止，直到把她带回家为止。”
风，在郊外呜咽。
水，在河中静静流淌。
路，在脚下无限延伸。
人，却不知，在何方。
郊外的道路上，布满了她们日复一日、坚持不懈搜寻的脚印。可脚印的尽头，依旧是一片空寂，依旧是无尽的绝望，依旧是，没有尽头的等待。
季柠香抱着那顶充满回忆的奶白色斗篷，紧紧牵着檬乃的手，缓缓走下废弃建筑漫长的楼梯，一步一步，坚定而沉稳。
温暖的阳光，透过云层，洒在她的身上，给她镀上一层金色光晕，明亮而温柔。可这世间最温暖的阳光，却再也暖不热她心底深处，那片冰冷刺骨的绝望与空洞。
她一步一步，走在那条空寂无声、望不到尽头的郊外之路上。
身后，是她们搜寻过的，无数痕迹，无数努力，无数泪水。
身前，是未知的，茫茫远方，无尽的路途，不灭的执念。
她不知道，季柠冰在哪里。
不知道，她是生是死。
不知道，那可怕的双重诅咒，有没有吞噬她的意识，有没有摧毁她的身体。
不知道，她是不是还在某个阴暗的角落，忍着痛苦，等着自己去接她。
可她唯一知道的，是——
她不会停。
不会放弃。
不会忘记。
不会退缩。
直到，她再次见到，那个薄荷绿发色，有着青绿与水蓝绝美异色瞳，会温柔地对着她笑，会轻声对她说“大姐，别怕”的少女。
直到，她紧紧牵着她的手，平平安安，把她，带回家。
郊外的风，再次吹过，卷起地上的尘埃，卷起散落的枯叶，卷起那顶奶白色斗篷上，一缕淡淡的、属于季柠冰的、清冽的冰系气息。
那气息很轻，很淡，几乎看不见，几乎摸不着。
却足够，支撑着季柠香，一直走下去，走一辈子。
路，还在延伸。
寻，还在继续。
念，还在燃烧。
魔血为引，羁绊为绳，血脉为证。
这一次，她不会再放手，绝不会。
第十七章踏遍山河·无果的寻亲之旅预告
十个小镇，千里山河，留下了他们寻亲的足迹；
百位友人，千句问询，换来的都是“没有见过她”。
腿上的轻痛，提醒着她妹妹的牺牲；
毫无收获的失落，磨灭不了心底的希望。
寻亲之路，漫长而艰难，却没有人愿意放弃。