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第768章分兵赴险(第1/2页)
“大丞相！”
薛收第一个打破沉默。
“突厥若举兵南下，干预中原战事，北伐便功亏一篑。窦建德精锐尽散，城中守军不足，属下以为——先速取乐寿，再举兵抵御突厥。”
李百药点头：“伯褒所言极是，但还需加两层保险。”
“其一，派使者前往幽州，劝罗艺守住军都径（居庸关），阻突厥南下。其二，分兵上谷，夺取飞狐径。此二处若失，河北北境门户洞开。”
裴仁基皱眉，上前一步。
“大丞相，分兵会削弱乐寿攻城主力。高阳还在窦建德手里，大军走官道必经此地；若是改走小路，大军辎重难行，绕行要多耗数十里路程，延误时日。”
李琚看向李靖。
“药师，你怎么看？”
李靖走到舆图前，目光落在飞狐径上。
“飞狐径至关重要，必须夺下。但夺取飞狐径，并不需要大军。”
“大军行军缓慢，粮草辎重运行困难。一旦突厥抢先突破飞狐径，便功亏一篑。末将以为，应当挑选精锐骑兵，绕小路速取飞狐径。”
他的手指从乐寿向西一划。
“向西渡过滱水，取道安平，奇袭深泽，一举拔除魏刀儿根基。再北上唐县，抢占飞狐径山口，堵死突厥西来通道。”
“此战在于一个‘速’字。快，则飞狐径可夺；慢，则突厥先至。”
“你需要多少骑兵？”
“横击营四千精骑即可。”
李靖解释道：“横击营多数来自北疆边军，熟悉北地作战。太多则后勤压力过大，还会削弱主力。太少则无法速取深泽，抵御突厥南下。”
“有多少把握？”
李靖坦然道：“战场瞬息万变，末将不敢保证一定能顺利，但会尽全力。”
李琚盯着舆图，手指在飞狐径上重重一点。
“李靖。”
“末将在。”
“率横击营四千精骑，立即出动，夺取飞狐径。”
李靖抱拳：“末将领命！”
李琚转向其余诸将，声音沉而果断。
“其余各部，全军出动，猛攻乐寿。必须在突厥南下之前，先破窦建德。”
众将齐声应喝，声震帐幕。
乐寿城外，隋军大营。
号角连天，鼓声动地。
四座营门同时打开，隋军从四面涌出，将乐寿城围得铁桶一般。
投石车在阵前一字排开，云梯靠在队列最前方，弩车阵后是密密麻麻的弓弩手，撞车被推到城门正前方。
李琚策马立于中军旗下，望着乐寿城头。
城头上，窦建德也站在垛口后面，望着城外那片铺天盖地的灰色潮水。
凌敬站在他身侧，面色凝重。
“大王，隋军要攻城了。”
窦建德深吸一口气，转过身，对着城头众将高声下令。
“传令——全军上城！”
号令一层层传下去，鼓声从城楼里响起。
各门守将按刀奔回自己的防区，士卒从城墙根下站起来，扛着长枪、抬着滚木礌石往垛口后跑。
弓弩手站成一排，拉开弓弦，箭头搭上箭台。
火油桶被搬到墙边，擂石堆在垛口内侧。
“弓弩手听令——隋军进了百步再放箭，不得虚射！刀盾手躲在垛口后面，等隋军攀城再露头！擂石、滚木，看准了再往下砸！”
“各门守将——城在人在，退一步者斩！”
众将齐声应喝：“遵大王令！”
与此同时，营寨西侧，李靖的四千横击营已经集结完毕。
骑兵列阵，甲胄森然，马匹打着响鼻，蹄子刨着地面。
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李靖策马立于阵前，裴行俨在他身旁，金甲红袍，长槊横握。
李靖长槊向前一指。
“出发！”
四千铁骑同时催动战马，绕过乐寿城，渡过滱水，朝西北方向的深泽疾驰而去。
马蹄声如闷雷碾过旷野，烟尘漫天而起，很快便消失在北方天际。
城下，隋军的投石车阵地上，绞索已经绷到了极限。
阵前指挥的校尉举起令旗，猛地劈下。
“放！”
第一排十二架投石车同时弹射。
十二颗磨盘大的石弹腾空而起，划过一道沉重的弧线，砸向乐寿城头。
石弹撞上城墙，夯土碎块飞溅，垛口被砸塌了一角。
城头上的守军矮身躲避，有人被碎石击中，惨叫着倒下去。
第二排接着发射。
石弹接二连三地砸在城墙上、城楼上、垛口上。
乐寿城墙不算薄，可也扛不住这般持续轰击，几处垛口已经被砸得稀烂，露出后面的夯土内芯。
“弩车——放！”
阵前一字排开的弩车同时发射。
粗如儿臂的弩枪带着铁簇头，嗖嗖嗖地钉向城墙。
弩枪射入墙体后牢牢钉住，箭杆震颤着嗡嗡作响。
一排弩箭钉上去，第二排紧接着射来，层层叠叠，从地面一直钉到城头下方，在城墙上密密麻麻排出一条条可供攀爬的踏脚点。
城头上，窦建德伏在残存的垛口后面，透过箭孔往下看。
“大王！弩箭钉墙了！他们要攀城！”
窦建德转头对凌敬道：“火油呢？上火油！”
士卒将火油沿着城墙泼下去，油液顺着墙面往下淌。
火箭跟着射下去，火油轰然燃起，城下一片火海。
与此同时，骑兵开始填壕。
乐寿城外的护城河在这个时节本就干了大半，滱水枯竭，河床露底，只剩中央一道浅水沟。
数千骑兵分成数十队，马背上驮着土袋，冲到壕沟边，将土袋掀下去，拨马便回。
后面的骑兵接着冲上来，再掀一袋。
来回几趟，壕沟便被填出了几条可容数人并行的通道。
“盾兵——掩护！”
盾兵举着大盾压上去，在壕沟边列成一排，将城上射下来的箭矢挡在外面。
后面的士卒推着云梯、楼车、冲车、撞车从通道涌过去。
云梯最先靠上城墙，梯顶的铁钩咔嗒一声扣住垛口，牢牢咬死。
隋军士卒举着盾牌，一步一步往上爬。
楼车跟着靠上来。
三座楼车高过城头，车顶蒙着生牛皮，箭矢射不透。
楼车底部有轮子，由数十名士卒推着缓缓前进，靠上城墙后，车前的挡板哗啦打开。
挡板后面藏着三十名重甲步兵，手持长刀大盾，从楼车平台直接跳上城墙。
“杀！”
重甲步兵落在城头，与守军撞在一起。
长刀劈下，盾牌撞来，城头上顿时血肉横飞。
冲车也在撞城墙，几十个人抱着一根包铁大木，喊着号子，一下一下撞在墙面上。
城墙嗡嗡震颤，夯土簌簌往下掉。
撞车在撞城门，城门是厚木包铁钉的，撞了十几下才裂开一道缝，可门后已经堆满了沙袋，一时半会儿撞不开。
城上城下，箭雨交错。
隋军弓弩手列阵在后，仰射城头，专门压制城上的弓弩手和箭楼。
井栏上的弩手居高临下，箭矢精准地射向城头每一个探出头的守军。
城头上的守军也拼命往下射箭，双方箭矢在空中交错，像两群对飞的蝗虫。